十六⽇是明荷大婚，朱老夫人因怕韩修借机再来纠
寻衅，便思量了个梦魇深重的借口，遣了明萱去清凉山半山
上的⽩云庵替她颂经祈福。⽩云庵与清凉寺相距并不甚远，因中间横着一道陡峭的山壁，便将清凉寺的熙攘热闹隔开，虽同踞一山，却是两重境地。庵主⽟真出自周朝皇室旁枝，论起辈份，今上还要称她一声祖姑
，她受宗室供奉，故平素并不受香火，只得一座小庵，几间房舍，七八个小尼，分十清净所在。庵堂并不接待外客的，朱老夫人亦是因了东平老太妃的关系能够有缘⼊了⽟真师太法眼，三两年总有机会拜谒一回，倘若这次是不被韩修
得急了，她是不肯轻易打扰⽟真师太清净的。明萱想着，六姐大婚在即，她这回是定要错过的了，便往紫檀木锦盒內装了两支她前年设计了着嵌宝阁打制的钗子，并一幅绣卷，亲自跑了趟⽟荷轩。
明荷⾝边的大丫头魏紫
了她进去“七姐小来了。”明萱知晓⽟荷轩这两⽇为着大婚忙得团团转，明荷恐怕并无闲情逸趣与她寒暄，便不与她客套，开门见山地道说“原想着等大婚当⽇再给六姐姐添妆的，这会我恐怕没这个福份了，这两支钗子是年前我己自画了着人去打的，虽不很贵重，却是一片心意，望六姐姐莫要嫌弃。”
她打开锦盒，指着匣中金钗道说“一支是金荷，一支是⽟兔。”
⾚金打造的睡荷怒放盛开，精致地连瓣花上的纹路都分明，荷尖镶嵌五⾊宝石，既华贵又端方，更有⻩金丝绦从荷蕊中摇曳垂落。想象莲步轻移时，那丝绦袅袅，该是何等地风情。另一支却是羊脂美⽟雕刻的广寒信使，⽟质虽算不得顶好，难得的却是做工精细无暇，更兼兔儿造型新颖别致，既有着温润光华。又不失俏⽪。
明荷分十惊喜，她一手抚着金荷，一面又拿着⽟兔爱不释手。端是向来老成持重的脸上也露出明媚笑容“好漂亮，这些是都萱姐儿你画的图样？”
明萱笑着点了点头“无聊时画的，我那里有还些信手
涂的画样，六姐姐若是喜
，我让丫头送些过来？”前两年⽇子过得苦闷。她在孝中不得出门，大把闲暇，倘若不己自找些事情做，怕是要憋闷死。在她将书房里的杂记书籍皆都看过几遍后，又下狠功夫苦练了一番刺绣女红，还时不时地抄些经书，一则是了为加深巩固和祖⺟之间的感情，实其也是在打发时间，若再有空余，她便铺纸挥墨。随意画些心中所思。
初时了为缅怀前世，还曾画过⾼楼大厦的，有一回被丹红撞见追问来起，她勉強搪塞去过，来后便只敢画些⾐服首饰的图样，像样这的图纸，她书房里蔵了厚厚一沓，于她并是不什么稀罕物事，倘若未来的郡王世子妃喜
。便是都拿去也无妨的。她如今滞临险地，急盼強援，若是能与六姐关系和洽些，到时若韩修
得太急。总也算是多一份助力。明荷见那两件钗子精巧别致，实上从未见过的巧思，心中早就
喜，此时听说漱⽟阁那尚有图样，明萱又主动示好，便笑着点头“那自然好。”她与清平郡王世子是早年就订下来的亲事，从懂事起一言一行皆是以未来郡王妃的要求培蓄，此因她然虽年少，却养成了端庄持重的
子，再加上⾝上一点天生的傲气，便显得分十⾼不可攀，家里的姐妹皆都敬着她远着她，除了胞妹明芍，还从未与谁那样亲近过。明萱嘴角扬起善意微笑“那我吩咐丹红过会送来，六姐姐若是不嫌弃，便拣着那些还能⼊眼的尽管挑了去，旁的不敢说，但依着我的图样打制了钗环针簪戴出去，保管翻遍整个周朝都无人会与姐姐的首饰重样。”
她又将那幅绣轴双手递过“那两支钗子是添妆，这却是贺礼了，姐姐打开来瞧瞧可还喜
？”明荷便令魏紫执着卷轴，她亲自将绣幅徐徐展开，脸上的惊喜越发深浓，她张着⽟檀小口轻声道问“这…这绣是的我？”
青碧莲叶层层叠叠，荷花然虽寂寥，可莲蓬却是正盛的时节，妃⾊裙衫的妙龄少女坐在湖心亭的石台上，背倚着朱红⾊的亭柱，肤⽩胜雪，笑颜如花，正自香梦沉酣。是这去年中秋家宴，那⽇恰逢二老爷⾼升一级，朱老夫人心情悦愉，
着家中姐妹多喝了几杯，明荷不胜酒力，便偷偷溜出去想在荷塘旁散散酒气，谁料到竟样这睡着了。明萱出来吹风，恰见着这等怡人景⾊，心中技庠，回漱⽟阁后便就落笔成画，前些⽇子二夫人要想让她绣屏风，她然虽借机将前头韩修那些烫手的聘礼出掉了金针夫人的绣作，可到底得觉有些敷衍，便着丹红将那画寻了出来，照着当⽇情景又亲手绣成幅。
这会见明荷神情，道知她定是
喜的。明萱点头道说“姐姐不⽇要去容州，虽与京城隔得不远，但到底是不能常来常往走动得到的所在，再说，我后以的归处也不道知是在哪，咱们姐妹一场，说不定后以就要天各一方，这绣幅便算是我给姐姐留的一点念想。”
她忽得抿嘴笑道“酒香熏人醉，那⽇姐姐満面红酡，脸上就像染上了天上的云彩，真真好看地紧呢！”
明荷眼眸微亮，扶着明萱的手一时静默，隔了许久才低声道说“你是晌午走？我送一送你。”
语气里含了几分怜惜。
昨儿祖⺟特特地请了⺟亲和她去过安泰院问话，来后又说自个梦魇不断，要遣萱姐儿去⽩云庵清修一些时⽇好替她⽇夜持经祈求安康，她原本就有些得觉奇怪的，祖⺟膝下孙女众多，虽是不最疼爱她，平素却也待她不薄的，她大婚在即，祖⺟又怎会要遣走萱姐儿？府中两位姐妹不在，面子上并不好看的。
可素爱锱铢必较的⺟亲这回却有没吭声，佛仿也是乐见其成的模样，她里心便更得觉诧异了。直至昨夜，她才听说原来萱姐儿和颜家的亲事有没成，是还颜家央了人来退的亲，她才恍然大悟，萱姐儿亲事上不顺，心情难免不好，祖⺟许是怕萱姐儿触景伤情，⺟亲却是未免婚仪上旁生枝节。
这会，明荷见她眉间虽隐隐蔵着郁⾊，可脸上笑容却是真诚的，所赠的钗子和绣幅皆都用了分十心思，倘若是不真心，做不来这些的。她一时便有些后悔，正如萱姐儿方才所说，不论如何是都一家姐妹，将来出阁后便就各奔东西，说不得还会不会天各一方，这会趁着还在一块，本该好好处着的。
可在现想到这些，却乎似有些晚了。
明萱脸上露出笑意，她嘴角微弯“过了未时就走。”
明荷点了点头“那我用了午膳就过来。”
样这匆忙离开，漱⽟阁內想必有还许多事情不曾吩咐的，她便也不留明萱，亲自送了她出去。
明萱回了漱⽟阁，严嬷嬷经已等候多时，她行了礼道说“老太妃刚派人送了信来，说这回怕是要委屈七姐小了。”
她转⾝对着在正收拾行李的丹红道说“⽟真师太素好清净，⽩云庵中原不留外人的，这回愿意接受七姐小 去过，经已是破了例，丹红丫头你却不好跟着一块去。师太⾝为宗室女，凡事皆亲力亲为，姐小便是带了你去过，又怎好意思让们你服侍？”
丹红有些不服地道说“庵堂清苦，听说还要砍柴做饭的，姐小金尊⽟贵，哪里做得那些？”
明萱却说“⽟真师太愿意庇护我，经已是天大恩德，俗话说⼊乡随俗，既然⽩云庵是那样的规矩，我便遵从罢了，不过砍柴做饭，那些小尼都做得的，难道我便做不得？”
她凑近丹红耳侧，语带俏⽪地道说“你留在这里替我守着漱⽟阁，咱们有还那么多银子呢，你可得替我看牢了，否则若是被旁人谋了去，等我从⽩云庵里出来，咱们银子没了，可怎生是好？”
丹红一想到那些银子得来不易的，便又犯了难，左思右想之后，才点头道说“那我跟着嬷嬷一块送姐小到那了再走可成？”
她顿了顿“总要让我认一认门，这回也不道知您要去多久，若是府里出了什么事，我也总好知晓要去哪里寻您。”
明萱便望向严嬷嬷。
严嬷嬷笑着点了点头“原本就没拦着你去送七姐小的，庵堂不进男客，姐小的行李可还指着你去拿进去呢。”
等到了午时，明萱拜过了朱老夫人，又与侯夫人辞了行，果然见明荷候在了漱⽟阁，两个人又说了会一子闲话，皆感觉下一子又比从前亲近了许多，惜可未时转瞬即到，她有些不舍得地上了马车。
安泰院內，朱老夫人持着佛珠望着空
的院落，低声叹道“萱姐儿，能不能得师太的青眼，便要看你的造化了。该么怎办才好呢？便是…你后以的路，也并不容易啊。可祖⺟，实在是有没别的法子了…”
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