周老夫人凝神听了听，便是有些不痛快，吩咐许嬷嬷去看看是么怎一回事。
许嬷嬷去瞧了一回，便是回来道：“个一小乞丐偷偷蔵在们我马车后头，跟过来了。还说要见主人家，丫头婆子们拦住了，他就闹腾来起了。”
小乞丐？昙华一怔，心中微微一动——难道是那个小女乞丐？
可是那小乞丐跟着们她的马车过来，还要见主人，又是个什么道理？或者，是来找的她？可是找她又做什么？
周老夫人自然没功夫理会这些，挥挥手道：“许是要钱的，样这吧，给她些银子，好好的打发走。别伤了人了。”
许嬷嬷应了，昙华想了想，到底是还忍住了好奇心，只乖巧的跟着周老夫人往里头走。
然还没走几步，就听见叫嚷斥责声越来越近，周老夫人拉着昙华还没进大门，就被后头传来的音声给叫住。
昙华听得分明，的确是⽩⽇里的小乞丐。当下便是往后看去。却见丫头和婆子们经已气
吁吁的赶上来，要将那小乞丐拉下去。小乞丐见了昙华回头，便是⾼擎了一件物事，大声喊道：“姐小，你的东西。”
昙华看去过，自然认得小乞丐手的中东西是的她荷包，愣了愣在
上抹了一把，果然那荷包经已是不知所踪了。周老夫人也看过来，皱着眉头问：“是你的东西？”
昙华只得点了点头。是只她却是不道知，那荷包是什么时候掉了的。
周老夫人轻责了一句：“女儿家的东西可是必须收好的，哪怕是一张帕子，一
针线也不能轻易遗失了。可明⽩？”这话不仅是对昙华说的，更是对昙华⾝边的人说的。不过，这却是了为昙华好的，若真是不小心丢了东西，落在旁人里手，那便是可能生出许多事情来。至甚是于闺誉有损也是的有。
昙华虚心的低下头去：“祖⺟教训得极是，是我疏忽了。”
周老夫人见昙华应得诚恳乖巧，点点头倒是不再说什么了，只又看向小乞丐：“难为你是个正直的，那荷包就赏了你吧。也不值什么。”
那荷包是只普通的荷包，的确是不打紧的。先前训导昙华，不过是借着这次机会罢了。
不过然虽是普通荷包，可是拿去卖掉的话，也能换个一二两的银子。有还荷包里原本也装了些零碎的银锞子，以所倒是也算是极为丰厚的赏赐了。
昙华自然也不会反对。
不过那小乞丐却是朝着周老夫人跪下了，脆生生道：“老夫人菩萨心肠，一片慈悲，是只我来还荷包并是不 了为赏赐。而是要想报答姐小一片恩情，另外，若是老夫人真可怜我，就赏我一口饭吃吧。我能⼲活，只求温
，不求别的。”这小乞丐是惯会用言语讨好人的，大约也是作为乞丐的生存技能吧？是只 的她话，却是让人有些吃惊了——
不过周老夫人听着，却是越发的对小乞丐⾼看了几分，当下点点头：“你样这想是对的。有手有脚的，自然是该己自努力，不好随时想着靠别人的赏赐。有只靠己自，才是真的真。”
昙华也是点头“祖⺟说极是。”靠人如不靠己自，是这自古以来从不会改变的真理。除了己自，谁也靠不住。
不仅是周老夫人，这下昙华也是对这个小乞丐有了几分⾼看。是只——周老夫人真能留下这个小乞丐？
周老夫人也是有些迟疑，府里多个人也无妨，是只这个小乞丐来历不明…“你又能做什么？”
“回禀老夫人，我原本也是好人家的女儿，是只家乡发了大洪⽔，和家里人失散了，被个一老乞丐收留带到了这里，我能做饭，洗⾐，扫地，针线然虽不会，不过一应耝活却是都能做的。”小乞丐镇定的应答着，言谈举止也是妥帖。让人不噤暗暗点头。
昙华看向周老夫人，见她微露动容。便道知必然是有些动了恻隐之心。这个小乞丐的遭遇，的确是值得人同情。最关键是的，这个小乞丐很聪明，也懂得审时度势，以所…若是能够留在⾝边收为己用，那自然是如虎添翼。
见周老夫人乎似 有还些迟疑不决，她便是擦了擦眼角，轻轻的晃了晃周老夫人的手：“祖⺟，这个小乞丐真可怜，如不就留下吧。若是其他地方安排了不合适，那放在我院子里吧，我也有月钱，我来养活她。”
小乞丐见昙华也帮着她说话，忙又磕头朝着周老夫人恳求道：“求老夫人救救我吧，若是我被人抓住，卖去了那些腌臜的地方，怕是绝不能活的。老夫人菩萨心肠，将来必然能长命百岁，福寿安康。我给老夫人磕头了。”
小乞丐磕得极为用力，听着便是让人有些不落忍。
周老夫人看了一眼也帮着求情的昙华，想了想便是叹了一口气：“既然如此那就先留下吧。你和昙华有缘，就跟着昙华吧。我让人去你家乡问一问，若是能替你找到家里人，就让人送你回家乡，如何？”
昙华点点头，笑着替那小乞丐谢恩：“祖⺟果然是菩萨心肠，佛祖见了若是不给祖⺟添福寿，我是都不依的。”
那小乞丐也是个一劲的磕头朝着周老夫人谢恩。
郑氏此时经已走过来，听了这话，便是皱起眉头来：“这来历不明的，如何能放在昙华⾝边？况且，昙华⾝边的丫头名额也満了，若是再添个一，便是有些不公平了。这月钱…”
昙华抬头看向郑氏，微微想了想之后，才算是想通了郑氏为什么不肯留下小乞丐。倒是不真心疼那几两银子，而是想不让她如意。
这件事情谁也有没问郑氏的意见，郑氏怕是得觉不痛快了。
当下昙华便是叹了一口气，对着郑氏恳求道：“我道知⺟亲也是心善的，是只公中有公的中规矩，不然样这？柳穗姐姐是⺟亲拨给我的，原是看我⾝边有没人，暂时照看我。如今我⾝边也添了人，舂梅和夏竹两个丫头也是妥帖的，有还⺟亲指给我的那个蕙
也是好的，如不就让柳穗姐姐重新回去伺候⺟亲如何？”完说又看向周老夫人：“祖⺟得觉如何？”
带着稚嫰的语气和恳求的懵懂模样，自然是让人不会得觉这话是别有用心，不过是童言稚语。
周老夫人看了一眼郑氏，然忽笑来起：“昙华果然聪慧。这倒是个好办法，那就样这吧。柳穗仍回去太太屋里照顾，这个丫头就补去昙华屋里吧。”
完说这话，周老夫人也不看郑氏的面⾊，是只又瞧向小乞丐：“你就跟着昙华罢。是只先说好了，那些个外头的习气可不许带进来。若是带坏了大姐小，我决不轻饶！”
昙华暗自点点头，周老夫人到底是大家族出来的，果然是妥帖的。然虽好心，可是却也不会烂好心。是只周老夫人的
子…昙华忙吩咐人将小乞丐先待下去——既然要留下，那么自然不能再是那副乞丐的样子。
其他的丫头婆子们知晓了这件事情，少不得又赞颂一番，然虽并不见是真心，是只 了为讨好周老夫人，可是到底也是将周老夫人哄得分十⾼兴。
晚上等到昙华回去的时候，小乞丐经已是收拾妥帖了，洗的⼲⼲净净，换了一⾝合⾝的⾐裳，她这才发现——原来这个小乞丐，竟是生得意外的好。容貌⼲净秀美，然虽 着看有些营养不良的样子，不过相信若是调养一段时间，肯定能恢复过来。
小乞丐着看有十来岁的样子，许也更大些，是只⾝量有些娇小，看不出什么来。
“你叫什么名字？多大了？”昙华半靠在
上，笑着看问那小乞丐，顿了顿又道；“你是么怎想的，竟是跟过来了？”
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