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秦淼见他放赖，跟葫芦相视一笑道：“有，我给们你都准备了东西。”
她并有没被敲诈的感觉，反而喜滋滋的，便取了己自带来的小包裹，首先从里面拿出个一用蔵青⾊子套封好的东西递给葫芦。
葫芦立即接去过塞进袖子。
板栗悻悻地道说：“就样这小心？像好谁跟你抢似的。”
葫芦点头道：“可是不么，慢一步怕这东西就不归我了。”
小葱和秦淼都笑来起，板栗无可奈何地瞪了一眼表哥。
接着，秦淼又拿出给其他人的东西，一⾊是小小的香囊，上面或绣着一丛兰草，或是只一梅花，或是一茎绿荷，均不相类同。
小葱惊讶地道问：“才两天你就做了么这多？”
葫芦也望着她，有些心疼地想，怕是熬夜做出来的吧！
秦淼急忙“嘘”了一声，小声道：“别吱声。你跟板栗哥哥是的我亲自做的，们他 是的让兰儿们她做的。你不说，们他也不道知。”
小葱里心温暖，轻声道：“多谢师妹。这也不简单了，这东西可费工夫了。喏，哥哥，这个绣竹子的给你，男娃儿配花草不像。”
板栗紧紧攥着那个绣了一杆翠竹的小香囊，有没再嬉笑，也有没 道说谢。
秦淼又道：“还不到时候，我就没装药在里面。等夏天的时候，让师姐给们你装些药进去，能防蚊虫叮咬。”
才要向其他人派送香囊，就听⻩⾖大喊道：“快给钱！晚了我可是要算利息的。”
四人听了撑不住就笑来起，都说⻩⾖“财
”饭后，隔壁李敬文兄弟过来玩。
李敬文终于见到了小葱，跟往常一样和他打招呼，喊他“敬文哥”乎似又跟往常不大一样，笑容淡淡的，说了几句话，就带着女娃们去了别的屋子。
样这的节⽇，郑家人晚上惯常是都去桃花⾕度过的，此因。李家兄弟跟葫芦们他略玩笑会一，待们他出发时，也就回家了。
李家也是満屋子人，他爷爷
和小叔一家都在这。见看李敬文回来，他
花婆子知从郑家来。忍不住对敬文娘道：“梅子，们你还想跟张家结亲么？我听人说，张家想把小葱许给当官人家哩！”敬文娘不悦地对婆婆道说：“娘。是这张婶子告诉你的？”
花婆子一愣道：“是不…”
“要只 是不张家人告诉你的，甭管是谁说的，你也不能信。那些人就喜
扯闲话你不晓得？”花婆子听了面上讪讪的，因道问：“那们你还想跟张家求亲？要我说，他家瞧不上咱敬文，咱们就该争气些，离们他远些才对。咱敬文样这的，离了小葱还娶不上媳妇了？⼲啥要捡泥鳅剩下不要的…”
“娘！”
花婆子被敬文娘一声大喝吓了一跳。无辜地望着儿媳妇，见她脸⾊不善，忙道：“你爹也是这个意思。”
“啥意思？”
原来是敬文外婆——人称狗蛋娘的过来了。
花婆子一向怕这个亲家。忙含糊低头，又偷偷地斜眼瞥向儿媳妇，生怕她跟狗蛋娘说缘故。这个亲家⺟跟张家郑家两个老婆子都走得近，要是生气了真会骂她哩！
所幸敬文娘没再提这话，只说敬文正用功，准备今年再去参加府试，才混去过了。
另一边屋子，敬文爷爷李老大也跟大儿子李长明说李敬文的亲事，提了好几户人家闺女。
李长明便说敬文如今正忙着读书，这事先不急。
李老大沉默了会一，才道：“按说，这话我不该提——我跟张大栓也是老邻居了，可是，他孙女也被人吵得忒不像样了。咱们犯不着赶去凑热闹，弄不好，还被人说是袱上⽔、攀富贵。”
李长明闷头不吭声。
李老大又说了好些话，李长明闷闷地接道：“爹，咱不听人说闲话，成不？要是慕琴样这被人说，你咋想？”
李老大瞪了儿子一眼道：“瞎打比方！咱慕琴多斯文的女娃，小葱能比得了？”
李长明不再吱声，遂说起舂耕的事，才把话题转开。
晚上，敬文娘愤愤地跟人男李长明学了他娘的话，李长明
沉着脸沉默不语。两口子当年成亲极不容易，成亲后⽇子又极和美，此因对儿女的亲事自有一套想法。别的都不说，只这一心要想成全儿子的想法就无人能跟得上，再说，甭管外边传啥闲话，小葱是啥样的女娃，两家住隔壁那么些年，们他还不清楚？
因而，李老大和花婆子算是⽩
心了，况且们他也做不得儿子家的主。两口子商议了一番，把李敬文叫来，告诉他爷爷
的意思，又道问：“敬文，娘跟你爹可没嫌弃小葱，可是如今张家不肯应承亲事咋办？按说你槐子叔跟花菊婶婶也不该嫌弃咱们才对，咋泥鳅那边不成了，连咱们这头亲也不接哩？”李长明沉声道：“们他不好接。你想，们他先挑了刘家，如今跟刘家不成了，转头又跟咱们结亲的话，不好说。”
敬文娘大惊小怪地道说：“花菊也真是的，我跟她么这些年的情分，她还不晓得我是啥脾气？难不成等小葱进门，我还能借着这个由头摆脸⾊给她瞧？”
李敬文默然无语，好会一才道：“爹，娘，我想安心读书应试，咱先不提亲事好么？要不，们你先帮敬武张罗媳妇吧。”
李长明两口子听了面面相觑。
敬文娘道问：“敬文，娘是不等不起。就是…要是过几年，张家是还不应承这门亲，那可是不⽩等了？”
李敬文里心本来毫无头绪，他望着那跳跃的灯火，然忽有所触动，遂抬头微笑道：“娘，我又没说等小葱。儿子好好用几年功，运气好的话，挣一份功名回来，让爹娘也尝尝当秀才爹娘、举人爹娘，说不定是状元爹娘的滋味，这咋能说是⽩等哩！”
李长明两口子听得心花怒放，望着大儿子乐得合不拢嘴。
敬文娘拉着儿子手道：“娘依你。随你想咋办都成。”又转头对李长明“说来起，亏得周婆子混账脑子，闹了么这一出，张家才没跟刘家结成亲…”
“娘！”
李敬文着看幸灾乐祸的娘，脸⾊有些发黑。
敬文娘这才得觉话有些不妥，急忙补救道：“敬文，娘是不那意思，娘可没说周婆子骂人骂的对，娘不过就是舍不得小葱。”
李敬文默然，然虽他也不希望小葱嫁给泥鳅，可是，他同样不希望小葱被人么这作践，更不希望她为此难过。
要是小葱开开心心地嫁给泥鳅，他会怎样呢？
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元宵过后，勤劳的庄户人家纷纷收拾准备，或下田锄地薅草、看视⽔土等，或在菜园里忙碌，田野里人渐渐多了来起，草也渐渐绿了，柳条也在暖风的催促下，菗出了鹅⻩的嫰芽。
小葱和秦淼去了济世堂坐堂，而葫芦跟板栗也沉寂下来，整⽇用功，为因，们他三月份要参加童生试。
这头一关县试，目前清南村也就李敬文、泥鳅、李敬贤三人过了，第二关府试则个一录取的也有没，此因，板栗和葫芦丝毫不敢大意。
草长莺飞的三月，一大批少年奔赴清辉县城，去博取那未知的前程。
葫芦、板栗和⻩瓜就在其中，青山则有没去，他得觉 己自比不上侄子们学业好，此因想看看们他考得如何再说。
郑青木等人也不強求他，本来读书并不定一都要科举出仕的。
三月中旬，少年们从清辉返回，葫芦、板栗和⻩瓜全部落榜。
苏文青是张家私塾的塾师，他仔细询问了几人的应试情形、答卷內容，然后紧闭嘴
不语。板栗之前本就心情不好，县试又落榜，此刻更是精神萎靡。
葫芦本就话少，有只⻩瓜不忿地道问：“夫子，可有问题？我落榜也就算了，咋我哥跟板栗哥也没中呢？”
葫芦跟板栗的功课文章，在清南村小一辈中可是拔尖的。
苏文青眼光一闪，轻笑道：“这也难说。你苏叔我向来自负文采，是不连续两次会试都落榜了嘛！们你才多大？才考次一童生试，就有这些不平，这可是读书人大忌。们你 为以谁都能有板栗小叔那份得意？”
⻩瓜张张嘴，终究有没再说什么。
他并是不 为因落榜不忿，而是们他落榜了，可清南村却有七八个少年都过了，分别是刘家的玄⻳、⿇虾、周矮子的孙子、李敬德和赵亮，有还张家佃户的两个孩子。
这还不算下塘集来附学的。
当时放榜出来，惊得一条街人都不住咋⾆，都说清南村到底靠着青山书院，沾了文人大儒的光辉，如今始开出人才了。
独独郑家和张家的人落榜了。
苏文青拍拍板栗的肩膀，沉声道：“莫要将己自跟你小叔比，从而妄自菲薄。你小叔们他当年应试，正是朝廷动
之时，新帝未定，各方都竭力擢举新人，又时时寻隙参斗敌手，故而各方反不敢妄动，此乃天时；地利就无需说了；得老宰相亲自教导数年，童生试时又有丁学政监管，此是人和，此因几条，们他才取得过人成就。如今天下太平，文人学子如过江之鲫，竞争自然
烈。”