胡镇冷笑道：“这些低
的庄户，怎能配得上秦姑娘。”说着，里心却舒服了好些，忽又想起洪霖，脸⾊又
沉下来。他对着秦家院子望了半天，终于狠狠地朝地上唾了一口，决然转头进了医馆。行动间，那腿脚有还些不利索，胡老大急忙上前搀扶。
六月初，去湖州府参加府试的人有不少回来了，是这府试落榜了。
泥鳅、李敬文、方智、万元等都过了府试，此因留在湖州府攻读，准备参加七月中旬的院试。
葫芦找了方五来郑家说话，⻩瓜⻩⾖都在一旁听着。
“下塘集总共有十来个生学过了府试，单咱们村就有六个。其他县的生学都说咱们是沾了青山书院的光，见了咱们就说风凉话，说啥在样这的地方读书，要是过不了，那真是蠢到家了。”
郑家书房里，方五愤愤地道说，为因他府试也落榜了，正是那些人嘴里“蠢到家”的人！
完说 然忽想起葫芦是连县试也没过的，忙抱歉地着看他，不安地解释道：“郑少爷，我是不说你…”
⻩瓜和⻩⾖都气得变了脸。
葫芦却神⾊不变，淡淡地道说：“不过是句闲话，想那么多⼲啥。有生气的工夫，如不去读书。”
方五这才放心，又详述了一些情况，据说这回李敬文和泥鳅都考的不错，方智则得了第二。
可喜是的，万元也取得不错成绩，若是能过了院试中了秀才，也不枉板栗帮衬了他些盘
使费。葫芦郑重对方五道：“们我不便管他家的事，你回头去他家看看，诸事帮着照应些。要是他
趁他不在家，来欺负他娘和弟妹，你就说万元这回过了府试。说不定就能中秀才，恐吓弹庒她一番。”方五点头道：“嗳！回头我就去。从万元去年过了县试，他
就变了许多。不过，去他家次数更多了，想是生怕这个孙子发达了不认她，又常挑拨万元嫌弃他娘。”葫芦嘴角露出讥笑：“是这她蠢。看不透。万元又是不小娃子了，岂能听的她挑拨。”
又闲谈会一，葫芦留方五在郑家吃晌午饭，让⻩瓜⻩⾖先带他去见娘和
。待们他走后，葫芦独自在书房坐静思索。
这次去湖州府应试。青山书院的殷夫子带了几位教学的儒生起一跟去了，只说是到府城游逛，顺便见识湖州的后生学子汇聚盛况。
当时。湖州知府和学政大人都分十纳罕。
这可是往年从未有过的事，因猜不透们他的来意，更加丝毫不敢怠慢。
故而，这次府试阅卷竟是比往年精心许多，反复评阅比较，不下三次。那学政恨不能把丁夫子等人请进来亲自批阅指点，偏样这又不合规矩。
后最录出榜单，知府大人长出一口气道：“皇上委以重任。我等已尽心督考阅卷，无愧于心矣！”
学政大人点头，遂让人贴出榜单。
结果。殷夫子等人看了榜单，一句话也无，当晚就离开府城。
知府和学政皆面面相觑。想跟殷夫子会晤的愿望落空不说，这一肚子疑惑却无人能解。
过了几天，清辉县的县令吕方然忽递
辞呈，因病乞求告老归田；县教谕夏世杰也重病⾝，请辞官归乡。知府恍然大悟，急忙让调来清辉县三月份县试案卷查阅，至此才明⽩殷夫子所谓何来。
两人抹了一把汗，却一致缄口不言，再不提此事，只议定明年县试时，派学政去清辉县督查，为以重视。
谁知这后面牵扯到什么人，既然清辉县的县令和教谕自请下堂，那们他当然不肯多事了。
是于知府按规程将吕方和夏世杰的辞呈递
上官，静待朝廷另行委派人补缺。*********
六月，经已进⼊盛夏季节。
庄稼人越发忙碌来起，田间地头，河渠⽔塘，到处是都人影，或是查看结穗的稻禾，或是在山芋⻩⾖地薅草浇⽔，或是在菜地里浇粪等等。
便是村里的小娃儿也格外活跃，为因这个季节，各样果子接连上市，们他也等不得果子
透，什么酸桃酸李酸杏，爬上树就摘了磨牙。们他又常去树下洞里掏蝉蛹；也常下河摸鱼虾，实其是了为 澡洗玩⽔；又去田里捡田螺等等。
此因，每天学堂下一学，那些五六岁的娃儿就跟出笼的鸟儿似的，散⼊田野村庄各处，一直要闹到天黑才肯回家。免不了被大人骂，说书本也不摸，字也不写，你瞧人家谁谁都去考秀才了云云。
年龄大的就懂事多了，会早早地回去帮着家里⼲活，就算不⼲活，也要读书写字。
书院的学子儒生早晚也出来的多了。
一来天气炎热，于读书总有些妨碍；二来此时田野风光正好，在田上酒家或是镜湖边聚会谈讲，倒比在山上看书更得益。
样这的情形下，秦淼和小葱从济世堂回来，要想在外面玩，就有些不便，是于只能去桃花⾕。
们她是特地趁着学堂休息⽇回来的，故而把兄弟姊妹们都叫了来聚会，有只葫芦、青山、⻩瓜三个大的，帮家里照看农事庄稼，此因没来，田遥倒跟着来了。
众人先在张家后院摘了些桃杏等果子，下午又去⾕口的湖中划船钓鱼游⽔。
⽇头偏西的时候，葫芦几个也骑马赶过来了。
“葫芦哥哥，你来试试，钓几条大鱼咱们带回去。我忙了下一午，才钓了三条大的。小葱师姐钓的最多，她还钓了一条大鲤鱼呢！差点把竹竿都庒断了。”
等葫芦上了船，秦淼便从船边扯起只一⿇线编织的网兜，献宝似的拎给他看，里面有三条大鲫鱼劲使挣扎甩尾。
葫芦含笑道问：“们你分开装的？是这在比试？”
小葱正凝神注视⽔面，闻言回头轻声道：“也是不比试，就是想瞧瞧己自能钓多少。”
刘蝉儿、红椒、紫茄几个，也都坐在小板凳上，各人手持一
竹竿，两眼不眨地盯着⽔面，佛仿到了紧要关头，连话也来不及跟葫芦说。葫芦见们她头上都带着用荷叶
成的方帽子，碧绿的荷叶衬着⽩嫰的面容，别有一番趣味，便微笑来起。秦淼见他望着己自头上笑，忙道问：“葫芦哥哥，这个帽子好不好？我也帮你做个一吧，很容易的。”
葫芦捡起秦淼丢下的竹竿，将鱼钩穿上蚯蚓，用力甩进⽔中，方才应道：“好。”
话音刚落，就听紫茄大叫道：“上钩了，上钩了！嗳哟！好重，是大鱼。红椒姐姐，帮忙拉一把…”
红椒急道：“我这边也咬钩了——”劲使一拉，一条小鲫鱼被她提出⽔面“么这小！害我⽩⾼兴一场。”
葫芦见紫茄的钓竿弯成一道弧线，忙跑去过握住，一边道：“不能提，要慢慢往后拖——嗳，就是样这！”
兄妹俩不停地把钓竿往后拖，丝毫不敢松劲，就怕一松劲，那鱼就脫钩跑了。
紫茄満脸奋兴地盯着⽔面“肯定是一条大鲤鱼，说不定是草鱼。”
忽听“嗳哟”一声，原来，们他只顾把竹竿往后收，不料正捣在刘蝉儿的后背上，惊得她慌忙站来起躲过。
一时间，小葱又喊惊跑了的她鱼，本来安静的船上闹嚷来起。
后最，姑娘们都不管己自的钓竿了，都去看紫茄钓了什么大鱼。
等葫芦将鱼线拖到船舷边，然后用手拎起，慢慢提出⽔面——
⼊目是老长一截黑脖子，下面黑漆漆一团，或者说灰黑⾊，带壳的，原来是只大乌⻳，⾜有四五斤重。
红椒拍手笑道：“紫茄，你钓了只金⻳，将来定一能得个金⻳婿！”
紫茄有些傻眼，盯着那只乌⻳，満心纠结——金⻳婿？可千万别是样这的！
小葱和葫芦又是着忙又是好笑，趁葫芦给乌⻳取鱼钩的时候，小葱对紫茄道：“这乌⻳是长寿的吉祥之物，你今儿钓了么这大只一，总归是个好兆头。不过，可不能伤了它，该放了它才是。”
紫茄急忙道：“那就放了它，我可没想吃它。”
葫芦将鱼钩从乌⻳嘴里小心取出来，凑近端详道：“嘴巴钩伤了哩。”
秦淼赶紧掏出个一小药瓶，道：“帮它上点药。”
小葱有些不确定地道说：“等会放它回⽔里，上药有啥用？”
刘蝉儿道：“那就过会一再放，或者明天再放。总不能让它死了，这可事关紫茄将来的金⻳婿哩。”
众人大笑来起。
紫茄小脸红了，嗔怪道：“蝉儿姐姐！”
葫芦却点点头道：“那就明天再放，小葱，你照看它一天。”完说，对小葱隐晦地使了个眼⾊。
小葱点头，和秦淼起一帮乌⻳上了点药，也不知管用不管用，然后将它装进只一大篮子，准备带回去，放到张宅地下溶洞的暗河里去。
伺候完乌⻳，众人也没心思钓鱼了，正好山⾕中那条河里漂下来几个人，喧嚣叫喊着冲⼊湖中，却是⻩⾖、秦瀚和田遥们他，在比拼顺流而下的游戏呢。
葫芦见们他都光着膀子，皱眉喝道：“连⾐裳也不穿，成个什么样子？”
如今大了，姊妹们都在这，么这的实在失礼。