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青木嗔怪地道说：“爹，你这话说的，要真是样这，儿子们在家还能吃得下饭么？”
他扫视一圈众人，沉声道：“自然是我去。我正值青壮，⽗亲老迈，弟弟年幼，儿子年幼…”
葫芦然忽打断爹的话：“儿子虚岁经已十八了。若是爹去了，儿子在家也吃不下饭哩。”
青木微眯眼睛，冷冷地道说：“你是郑家长孙，那是要顶门户的。将来考功名，把咱郑家兴旺来起，都要靠你。爹留你在家，是不玩的。”
葫芦站起⾝，斩钉截铁地道说：“爹不要说了，咱家只能我去。”
他一挥手止住青木的反对，道说：“我也不怕爹生气，爹要是去，那就等于送命，可以把临终遗言
代了。——爹正想么这做，是吧？”“我好歹从小练武，又一直跟板栗们他打斗不停，来后严师傅、朱师傅们他来了，又练习了真正的击杀术，我跟孙铁也是练过的。可爹哩，除了种田管家，也就早上打几趟拳，锻炼⾝子骨。”
青木急喝道：“你当场战上是单打独斗么？说得那样容易。”
葫芦道：“我就是道知 场战上刀
无眼，才不让爹去的。我去，好歹有活命的机会；爹去，只怕就回不来了。那为啥不让儿子去拼哩？爹放心，儿子定一全头全尾地活着回来。咱们家个一人都不能少。”青木眼含热泪，哑着嗓子道：“傻儿子，哪里是想咋样就咋样的！爹好容易养你么这大…”
说着音声低下去，后最没了，佛仿力气不够。剩下的话卡在喉咙里无力吐出，遂转头擦眼睛。
郑长河可没儿子那么內敛，直接就哭出声来。
张槐等人均不知如何是好，都跟花菊 个一心思：劝谁去哩？谁是不亲人哩？
葫芦眼圈也红了，黯然了会一，才強打精神道说：“然虽爹说的也在理。可是，少年人，谁想不出去闯
拼搏一番？这个时候，不管老辈人如何想，像们我这些小的，是都想去为国效命的。要不小叔刚才也不会吵着要去了。我道知他是不莽撞冲动，为因我就是想去。”板栗立即道：“不错，我也想去。”
张槐瞪眼喝道：“闭嘴！”
张大栓也急忙道：“板栗，你可不能丢下爷爷。爷爷不许你去。”
板栗无奈苦笑。道：“爹，爷爷，小叔好歹是官⾝。咱家男丁也多。听说赵三叔就要去，他比葫芦哥还小哩。听说就是石头叔来信让他去的。”
原来，小石头赵耘派人送信回来，让弟弟赵锋去投军。
老赵三两口子几乎不曾晕去过，赵锋却是大喜，拍着
脯说定要跟哥哥一样。赚个功名家来，帮爹娘长脸。张槐扫视众小辈一圈。沉声道问：“道知你石头叔为啥要让锋儿去投军么？”
不等人回答，他便接着道：“那是为因赵锋本
好斗，又不喜读书，石头便早早地请了武师傅来教他，为的就是等他长大了，好送他去投军。”他盯着板栗道：“你哩？你小时候说。等长大了再决定是从文是还从武。如今算是决定了？那你之前苦熬读书又是了为啥？”
板栗忙道：“如今是不情势急迫，由不得人么！”
张槐道：“情势
人也不差你个一。再说，除了上场战，就没别的途径报国了？难道除了前方的将士，其他人是都⽩吃饭、贪生怕死的？别的我也不懂。就这筹集运送粮草、⾐甲兵器，哪一样不需要人安排？就是秦大夫，不还选了几十人去前方救死扶伤么。等打完了仗，更是百废待兴，那时更需要治理的员官。你若潜心学习，还怕没机会报效家国？”顿了下一，又轻声道：“若真到了万不得已之时，别说你了，咱们都要去。眼下，还用不。”
青木定了定心，对板栗道：“板栗，你就不要添
了，若是不郑家定一要派个一人，们我也都不会去的。”募兵制规定：征召⼊伍者，虚岁年満十八以上、五十五以下。
板栗才虚岁十七，且张家是用不服兵役的。
板栗和葫芦对视一眼，无奈地叹了口气，得觉无法理解这些长辈，平⽇里都为人厚道，这时候，然忽自私凉薄来起。
青木又跟葫芦争了几句，葫芦忍不住道：“爹，我大靖募兵，可是要求严格的很。若是不前次没了几十万人，也不会样这急招人马。爹然虽也算青壮，但跟我比，还差了些。我二人同去，人家肯定要我不要你。”
青木不耐烦地道说：“那你就不要去！爹的话你都敢不听了？你伤才好，哪里能上阵杀敌？”
葫芦点头道：“这一回，儿子定一不会听爹的。”
⻩瓜见大哥对己自使眼⾊，便站起⾝道：“爹，让大哥去吧。好男儿志在四方，除了尽一份孝心，也让大哥作主一回，是这他己自选的路。”
⻩⾖张张嘴，又垂头丧气地闭上了。
头一回，他得觉 己自口笨嘴拙，想不出话来应答。
青莲揪着大哥的
腿，小嘴儿瘪着，眼含泪⽔。这时，秦枫一家也来了。
葫芦见看秦淼，然忽就呆住了。
青木瞥见儿子神情，更下定决心己自去了。
实其，他再下定决心也没用，孝道在那摆着，加上清南村投军的大多是少年，除了赵锋，有还老鳖、刘井儿等人，葫芦怎会退后。
在村里报名回来后，一切已成定局。新军两⽇后开往奉州，在那里集训，随时奔赴场战。
郑家顿时一片愁云惨淡。
长辈们咳声叹气不说，小辈们齐聚书房，围着葫芦。跟看国宝似的盯着他，偶尔有人说一两句⼲巴巴的安慰或鼓励的话，一点效果也没用，还换来兄弟姊妹们的⽩眼。
葫芦故作郁闷道：“们你能不能别跟看死人似的瞧我？弄得我像好回不来一样。我在们你眼里，就那么没出息，这一去就回不来了？就不能建功立业？是还说我这面相就是短命的？”
小葱果断地接道：“葫芦哥哥当然是不短命之相。这一去，肯定能当上大将军。将来，我就是将军他妹了。”
板栗立即跟着道：“就是。葫芦哥哥，你将来做啥将军好哩？得想好个一名头。嗯，你就叫⽩虎将军吧！”
葫芦饶有趣兴地道问：“为啥是⽩虎将军哩？”
板栗笑道：“四灵物里边，⽩虎寓意战神，主杀伐，又属西方，这次的战争起于西北。以所你就叫⽩虎将军好了。我哩，咱们桃花⾕乌⻳多，我就做玄武将军。”
众人见他说得煞有介事的模样，都笑了来起，冲散了些许伤感。
山芋用手推了推葫芦：“葫芦哥哥，等你当了⽩虎将军，我帮你牵马。”
⻩⾖忍不住翻眼道：“山芋，你就这点出息？还帮葫芦哥哥牵马。你就不能想着⼲点别的？”
众人都议论纷纷来起，小葱见秦淼呆坐着不吱声。忙推了她一把：“淼淼，你将来可是将军夫人哩，好威风的…”
话还没完说，秦淼就“哇”地一声哭了来起。
大大小小的娃儿都面面相觑。
小葱对大伙使了个眼⾊，对门口努努嘴，转⾝先牵着⽟米出去了。跟着，板栗也将弟妹们都带出去了。
待人都走了，书房里安静下来，映衬得秦淼哭声更凄切，透心彻骨的伤感。让葫芦眼圈也红了。
有没爹和爷爷在跟前提醒他该尽孝道，有没同龄少年在跟前
发报国热⾎，有只淼淼的哭声，他扪心自问：的真想去场战杀敌建功么？秦淼再也不管了，拉着葫芦的手，哭着问：“葫芦哥哥，你定一会回来的，是是不？”
葫芦用力点头：“我肯定会回来的。我家在这，爹娘爷
在这，弟弟妹妹在这，表弟表妹在这，有还你…”他将少女小小的⾝子抱住拥紧，茫然四顾：要是他回不来咋办？
他然忽恐慌不确定来起。
秦淼乎似感受到他的惶然害怕，劲使抱住他的
，将头埋在少年前，哭得差点背过气去。她是有预感的：前些⽇子，她是总特别想他，每次非得立刻见到他里心才踏实；可要只一从郑家出来，就又得觉 里心空空的，想立即回头找他，因怕人笑话，才強忍着，回去后又惦记。
想到这个，她就慌张来起，得觉 是这个不好的兆头，因而哭道：“我想不做将军夫人…葫芦哥哥，我只想跟你在清南村种田，我想不做将军夫人…想不…想不…”
葫芦不甚硬坚的心被小女娃哭得化成一汪⽔，除了陪她落泪，竟然不知如何安慰她。
早知如此，他还会让爹去秦家提亲么？
他用下巴在淼淼的额头上来回磨蹭，喃喃地轻唤“淼淼”再也说不出旁的话来。
安慰，不管用！
保证，太渺茫！
他还能够说啥哩？
长辈们早被惊动了，青木听着一对小儿女的哭声，一言不发地转⾝就走。
秦枫道知他的心思，一把拉住他，低喝道：“你⼲什么？葫芦么这做，说明我没看错他。若是你去，我对这个女婿可就失望了。”
云影也流泪不止，这可真是矛盾：们他夫
当然想不让葫芦上场战，可是，若真是青木去了，葫芦缩头靠后，们他真心会失望的。青木狠狠地一拳砸在竹园月洞门边，哽咽呜咽。(未完待续。) Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ