⽟米终于逃出来了。是不蔵在装大粪的桶里逃的，被粪桶一盖，那会倒霉的！
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到了每天准时醒来的时候，⽟米还想不醒来，佛仿舍不得离开娘的怀抱，双手死死地揪住娘
前的⾐襟，把小脑袋往里劲使拱。秋霜却醒了。
每天这个时辰，爹和哥哥就要拉夜香出城，爹也会过来叮嘱她几句。
她感觉被人抱得紧紧的，吓了一跳。
脑中一闪，方才想起昨天的事，正要推⽟米，窗外传来王胡子低低的音声：“霜，爹要走了，你来起把门揷好。”
秋霜急忙撑起⾝子，嘴里应道：“就来。”
却感觉脖子上跟挂了个面口袋似的，沉甸甸地拖着己自往下坠。她急得不知如何是好，要想叫醒⽟米，又怕爹听见，又怕他不小心喊出来；不叫，己自又起不来⾝。
总算⽟米的习惯也很准时，到底是还醒过来了。他为因这两天逃命，警惕
也很⾼，听见外面声响，也不吱声，就松开了秋霜。秋霜起⾝，去了院子里，送走爹和哥哥，又把门关好了，才回屋埋怨⽟米，说他太不小心了，刚才差点让她爹道知。
“你觉睡真不老实呢！”
⽟米不好意思说地，他把她当娘了，睡梦中得觉是抱着娘的。
秋霜不仅没害羞，还⾼兴地问他娘是什么样的。她己自很小就没了娘，对娘一点印象也有没。
⽟米就跟她说了，一扯就扯到张家其他人和外婆家的表兄妹们，直说到天光大亮。
秋霜听得出神，对那个清南村満心向往。
⽟米就拍着
脯跟她说，往后他定一来接她去桃花⾕做客。“哎呀，们我家就要搬到京城去了，你到时候去京城找我…”这一天，两人是还嘀嘀咕咕，⽟米佛仿有说不完的话，秋霜也佛仿听不够。
就在们他 为以 有还好些⽇子厮磨的时候。⽟米意外地听说这城里有一条梅河通到城外，立即
动地表示：他要划⽔逃走。秋霜真是对他佩服地不知如何了：连划⽔也会，⽟米弟弟将来肯定有大出息，他说了，将来要接她去张家玩呢！
是于，她一边帮⽟米准备食物，一边嘀咕说舍不得他走，又怕衙门里的人再来搜一趟，得觉 是还送走他比较好。
无知者无畏。若是有个一大人在此，是断不能容⽟米么这行动的，再大个五岁也不会允许。
就算的真无法，定一要么这做，那也会做万全准备，不然的话，种种凶险不妥，随便一条就能让他送了命。
可是。商议此事的两个小娃儿，秋霜懵懂无知。得觉⽟米无所不能无所不会无往不利，一点也不担心他会淹死；⽟米更是胆大包天，得觉上山下河墙翻爬树那是己自的专长，对付那条河不在话下，再说，走⽔路可比躲在粪桶里逃出去要体面多了。见了香荽姐姐也好吹嘘一番。
他在桃花⾕可是常游⽔的。
娘说，要是能坚持，冬天游⽔对⾝体也好。可他太小，一般只从每年的三四月一直游到九月。就在抄家前，他还顺着山⾕里的那条河漂了好多回哩。自然是不怕⽔的。
是于，这异想天开的主意就么这付诸行动了。
两人啥也没准备，只记得吃的。
秋霜去街上买了十个大馒头包了来起，让他带了路上吃。
到了二更后以，等王胡子和儿子出去收夜香了，秋霜和⽟米就依依不舍地话别来起，秋霜还哭了。
她叮嘱⽟米，将来来梅县找她，要只问夜香王胡子家就成，人都道知的。
她从未像在现 样这庆幸她爹是个收夜香的。
以往为因这个，街坊邻居家的孩子见了她就嘲笑欺负，说她⾝上臭，她挨了许多打。
可是⽟米弟弟听羡慕不已，说是这个大美差和肥差，说他娘说的“庄稼一枝花，全靠肥当家”一点也没大惊小怪，也没说她⾝上臭。
⽟米掏出两片金叶子和一些散碎银两送给秋霜，并和她在
底下挖个坑埋了，要她别告诉爹和哥哥，等急用的时候再挖出来。想想又道：“要是秋霜姐姐将来跟王伯伯去京城收夜香，就找个一张家。他家的娃儿是都用果子和菜来取名儿的，很好认，那就是我家了。等你去了，咱们合伙在京城收夜香。”
他里心想着京城也不过跟梅县差不多，找一家人应该很容易的；又得觉收夜香很有前景，想揷一脚，是于先给秋霜透了个话。
秋霜重重地点头。
⽟米小心思很是慎密，得觉要是秋霜姐姐就么这去张家找他，没准管家刘爷爷不让她进门。
他便将
前戴的木雕⽟米掏出来送给秋霜“你拿着这个去找我，们我家人都认得是我的，就晓得你是我好朋友了，刘爷爷就会放你进门了。”秋霜见他想得样这周到，
喜极了，挲摩着那
⽟米，感觉手底下⿇愣愣的⽟米粒儿突起，却分十光滑，又有些香气，她便郑重地带在了脖子上。听着外面渐渐静了，⽟米便一挥手道：“走！”
颇有勇士奔赴场战的架势。
秋霜要带他去河边，此因也跟着一块出去了。两娃一狗，躲躲闪闪地穿街走巷，很快就来到河边。
见看黑夜下幽暗的河⽔，闻见那股嘲
的气息，⽟米精神大振，也不耽搁，低声跟秋霜道别，让她赶快走，不然被人发现或是遇见坏人就不好了。然后又拍拍小灰脖子，指着沿河方向，让它顺着河岸跑。为因小灰背上绑了一包馒头，且而，狗在⽔里也容易引人注意，不像己自。人来了可以潜到⽔里。为这，他可是专门在柴房找了好几
空心的草管备用哩。秋霜见⽟米悄没声地溜下河，才会一工夫就没影了，小灰也沿着河岸轻快地往前奔去，河边霎时
凄凄的，只剩下她个一。浑⾝一灵，忙转头撒腿往家跑。一口气跑到家，关上院门后，就跪在院子里对天祷告，求老天爷保佑⽟米弟弟早些离开梅县，千万不要让县衙的坏人捉住他。
大凡奇计，无非出人意料罢了，任谁也不会想到⽟米敢顺着河⽔游出梅县城，此因他竟然成功了。
望着被己自甩在⾝后的巍巍城墙。⽟米舒了口气：幸亏他聪明，想到走⽔路，不然，那么⾼的城墙，他可咋出来哩！
小灰在过城墙门洞的时候，也下⽔划拉了一段，不然过不来。
出城后，⽟米静静地仰浮在⽔面。随波逐流。
望着漫天的星斗、浩淼的苍穹，小娃儿里心有种特别的感觉。
方其逃离囚笼。下梅河，出梅城，顺流而东也，如一叶浮萍随波逐流，何等逍遥畅快！
但以他对这个世界可怜的认知，且肚子里书字也有限。不知如何表达这一切。不然的话，就会想起诸如“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”之类的话来，感叹此时的心境。
漂了会一，他在里心做了个一决定：不上岸了。
他人小腿短。走在路上也容易被人发现，如不顺⽔漂，也不费多大力气，比走路快多了，还省劲。
想好之后，小娃儿翻转⾝子，一头钻进⽔，顺着⽔流往前溜，果然好快。等游累了，就不再用力，只轻轻地划拉，顺⽔漂游。
小灰也顺着河岸撒
儿地往前跑。只个一晚上，们他竟然离了梅县城十几里地。
依旧在城里四处寻找的斗
眼和瘦竹竿做梦也想不到这点，还在查东家翻西家。也亏得⽟米是小娃儿，想一出是一出，也不多斟酌琢磨、瞻前顾后，以所当天晚上就走了，为因第二天斗
眼就带了人来王胡子家这一片二次搜查。这次更仔细，当然是还一无所获。
书生听报后，面上不动声⾊，暗地里却把拳头攥得死紧：他，竟然连个一小孩子也斗不过吗？
从梅县出来，地势较为平缓，那河⽔自然也平缓，⽟米也是一路顺畅；等过了二十里，河流拐⼊山丘，有些地方⽔流就湍急来起，⽟米被冲得起伏翻滚，呛了几口⽔，幸好无大碍。
他连吃了几次亏，小肚子灌得鼓鼓的，还经常差点撞上石头，便有些受不住了。又见离梅县远了，四周全是山林，胆子也壮来起，便找了一处较为宽敞的河滩，爬上岸去歇歇。
小灰盯着河里的小主人，一直顺着河边跑。
树林里难行，有时还要上山下坡，它跑得就如不先前快。好容易呼哧呼哧赶来，见小主人竟然上岸了，忍不住奋兴地叫了一声。
⽟米忙喝道：“不许叫！你想把人叫来呀？”
一边小心地前后左右打量，生怕从树林子里钻出一群大汉，对着他喊：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
哥哥说的故事里就有这个。
他开解小灰背上的包袱，见馒头在过城门洞的时候沾了⽔，泡烂了两个，也没舍得扔，让小灰吃了，己自也连啃了两个。
吃
后，小娃儿着看寂无人声的山林，得觉又是自豪又是亲切。吃完了，对着河流想主意。
想着先前被⽔冲得直翻跟头，不噤心有余悸，是于 想不下⽔了，决定从岸上走——上了山他还怕啥？
可是，这山林岂是张家附近的山林能比的？
便是野兽毒蛇暂未预见，⽟米走了一小段也受不了了，得觉 么这走比⽔里更辛苦。
这山上也没条像样的路，他在荆棘灌木丛中钻行，那些枝条不住往脸上扫，累得半死，才走了没几步远。
看看⾝后，小娃儿叹了口气，对小灰道：“我是还下⽔吧。样这走，要走到啥时候哩？”
一边抱怨，一边往河边走。
然忽 见看林地里有一截腐木，分十⾼兴，便双手抱了往⽔里拖，还喊小灰帮忙：“帮我把这个弄下⽔。我就抱着木头漂。”
使了吃
的力气出来，小灰也拿嘴劲使拱，终于把木头弄下⽔，果然是漂来起的。⽟米就抱在木头中间，顺⽔往下漂，小灰也跟先前一样，沿着河边在树林子里钻。(未完待续。) m.AＹmXs.Ｃc