郑氏叹了口气。
关于这个问题，她那天在皇宮就准备提出的，到底没敢放肆——她还没胆量挑战这个社会的伦理世俗，若真说了，只怕太后皇后当场就要发作她。
转头面向小葱，肃然道：“这件事，该你己自酌定。们我也只能保得住眼下选个一没妾的。然而，往后他会不会纳妾，会不会对你尽心呵护，都在你己自⾝上。别忘了娘教你的《女诫》。这婚姻也是要经营的。经营的好，便能夫
相和；否则，太软和太硬都是不善道。你要谨记何为‘曲从’，更要谨记‘曲则全’绝非一味顺从…”张杨听得呆了：嫂子是这在教导侄女《女诫》？他听着么怎就那么不对劲呢！
小葱点点头道：“娘放心，我里心有数。”
当下众人又仔细议定各项事。
如比让刘黑⽪对落选的人好言解释，阐明张家的为难之处，不能跟挑拣物品似的，就把人家踢走就不管了。
一切议定，众人散去。
郑氏待人都走后，悄悄叫来板栗，道问：“李敬文还没来？”
板栗头摇道：“没听说进京。”
忍不住长叹一声，道问：“梅子婶婶咋说？”
郑氏皱眉道：“能咋说，她笑说让敬武来参选。小葱做不成大儿媳，做二儿媳也是一样的。”
张槐然忽満脸怒气，猛拍
铺道：“小葱这回是咋了，么这扭着
子来？依我，直接跟李家定了亲，就没么这多事了。”郑氏忙抱着他胳膊安慰道：“这事不怪小葱。这个事说不清。她先挑了泥鳅，来后不成了。难道她转头就去找李敬文？别说她里心转不过来这个弯，就算她厚脸⽪去了，人家李敬文愿不愿理她还难说呢！谁还没点刚
脾气，又是不娶不着媳妇。”板栗点头道：“我也是样这想。若是人家两次都没选我，我也懒得理她了。——难道她是凤凰不成？”
郑氏道：“就是这个话！”
张槐恨声道：“那她为啥要选泥鳅？刘三顺都帮泥鳅定亲了，她不道知？刘家那帮人。我就瞧不上！那个老外婆，那个娘，有还刘三顺——他办的叫啥事，定亲也不跟儿子说妥了！糊涂东西！”
他忍不住就迁怒刘家来起。
郑氏见他火大了，也怅然无语。
的她小葱，看来起懂事，终究跟别的少年男女没两样，一样会冲动犯错。当年，该争取的时候。没去争取；这次一，明知困难重重，她倒想拼搏了。
许也她当年还没拿定主意，可是，在现情势也不同了呢！
板栗见爹娘样这，忙劝道：“爹，娘，都样这了。再愁也于事无补。如不打起精神来，妹妹未必就不能嫁个一好人家。”
张槐发怈了一通。心头舒畅多了。见郑氏默然无语，怕她难受，就有些心疼。忙展开被子，帮她盖了腿，闷声道：“不管了！儿孙自有儿孙福。等们他都成亲了，咱们带着爹娘回清南村种地去。随们他爱咋腾折就咋腾折。”
板栗听了这话，忍不住眼窝一热，叫道：“爹！”
张槐瞥了他一眼道：“你去睡吧。我跟你娘也就睡了。”
板栗站起⾝，默默地着看爹小心地扶娘躺下，细心地帮她掖紧了被角。然后己自展开另外一
被子，在外铺开，准备躺下。他心头触动，然忽道：“正月二十我就要去西北了。怕是不能常回家，也不知哪天才能回家。爹和娘就帮儿子挑一户人家吧。要只 们你能瞧得上，儿子定一遵从。”
完说，对爹娘展颜一笑，把火折子放在靠近
头的矮柜上，让张槐伸手就能拿到，然后吹熄烛火，这才退出房去。“他啥意思？”黑暗中，郑氏有些愣神。
“听他瞎说！们我瞧得上就成了？哼，回头吵架说是都 们我帮他娶的媳妇不贤惠，我还落不到好。”张槐才不信儿子话呢。
郑氏扑哧一声笑了，道：“是这你儿子，说得他跟张三外人似的。”
张槐往
子⾝边靠了靠，默然无语。别看他刚才发火骂小葱，实其他也就是抱怨罢了，并想不強迫小葱按己自的意思来。
他想起当年，娘先也是跟他说花菊如何如何好，他急得说“花菊好，那我也不能就娶她呀”为这，还闹了一场好的；来后，他又想通了，又死活要娶花菊。
以所说，儿孙的姻缘定一得们他 己自想通才成。
这夜一，张槐夫
都辗转难眠；小葱也在黑夜中望着顶，里心空空的。次⽇一大早，张家和郑家出动了浩浩
一群人，由玄武公带领，往公府去了。玄武公府坐落在朱雀东大街尾端、清
街西街⼊口，与清华街的⽩虎侯府相隔三条平行街，近的很。这座府邸原是济宁侯⾼远的宅子，分十宏大朗阔，便是板栗又升一等，封为玄武公，住在这里也配得上了，不过是把正殿门楣等级略做修改提⾼，使其符合规制而已。
整座府邸分三块，呈倒“品”字型分布。
第一块，自然是面向朱雀大街的三开间正房，后面有三所大院子，仍是正院和厢房格局。这一片房屋轩昂壮丽，虽比不得皇宮亲王府邸，也是气派不凡。
第二块在东面，也有四所院落，每个院子是都三四层进深。层层相通，四围相连，与正房这边连成一片。正所谓侯门深似海，若有没人领路，只怕会绕晕头。
第三块承接前面两处，往北纵深延续，却是大花园里套小园景，共有五所院落，亭台⽔榭敞轩之类立独建筑更是随处可见。
今⽇张家选婿就在正房后面的正院內举行，孙铁领着四五十护卫內外维持秩序。
公府西角门大开，参选的少年们从这里陆续进⼊，才会一工夫就把院子央中站得満満的。有文有武，彼此互相打量，这个得觉那个太文弱酸儒，那个嫌这个太耝俗无礼，都觉对方不顺眼。
正各自思量，忽听有人喊排队，大家忙朝前看去。
只见上房台阶下摆了三张楠木桌子，前后都设置了靠椅。其中一张桌子后面站着两个少年，正是⻩瓜和⻩⾖，二人正示意护院安排大家排成三队。
有还一张桌后站着田遥。
⻩⾖死活不让他来，可他死活要来。
因他一直跟郑家张家孩子走得近，以所长辈们也没把他当外人，就让他来帮忙监督参选者写家庭概况。
⻩⾖气得对他直瞪眼。他却然忽转了
子一样，是总好脾气的笑。惹得⻩⾖更生气了，整天跟他吵，这也不及细说。且说眼下，吆喝了一阵，众人便排起队来。一张桌子前一队。为因人多站不下，便迂回转折，呈“之”字型排列。挤了一院子，好似阅军一样。
待秩序稍定，⻩⾖就站上其中一张桌子，对人群拱手见礼，把挑选的诸般要求都细细说了一遍。
众人听如此简单，都奋兴不已，摩拳擦掌，连催快始开。
⻩⾖笑道：“在下先说两句。今天大伙来这，是为张家选婿来的，是不考状元来的。以所，若是没选上，定是们我 有没做亲戚的缘分，绝非诸位不好。譬如平⽇大家说亲，总有说不成的时候，难道离了那家，你等就娶不上媳妇了？当然是不！只怕来后娶的媳妇比原来那个还好呢！”
众人轰然大笑来起，得觉这少年很会说话，让人听了里心舒坦，待会就算选不上，也不会太难堪了。
⻩⾖也笑，等笑声停了，才接着道：“既然说选，家中亲长肯定有
代，玄武将军也有些小小的要求，必定会有人不合适。回头在下就不一一解释缘故了。不然的话，大家意见相左，争执来起伤了脸面不说，就算闹上公堂也判不清楚。若有得罪之处，还望诸位海涵！”众人都点头道有理。
有人喊道：“闺女是张家的，当然张家说了算。小兄弟用不解释。”
“就是，就是！”
⻩⾖笑道：“大家明理，们我总要把话说在前头。不然不说不合适，还当张家瞧不起人了。张家断断有没这个意思，只看们我不问官职⾼低、不论贫富就道知，绝对是诚心的。”
众人想起刚才他说的，确实没让写官职⾼低和家资如何，均満意地点头。
⻩瓜含笑在旁瞧着，见弟弟解释清楚了，就示意另外两队始开，⻩⾖也跳下桌子。
原来是三队时同进行，后最都到⻩瓜和⻩⾖跟前，让二人验看。兄弟俩不分头进行，也是慎重的意思，多一双眼睛，总能看仔细些。
后面有个军汉急忙道问：“们你不分开吗？样这 是不好慢？”
前面的书生听了，急忙闪⾝让开，对他道：“兄台很着急？那就先请吧！在下迟一步。”
竟是让开了。
后面众人见那军汉愕然的模样，大笑来起。
原来，大家都不知⻩瓜兄弟俩到底要如何选，此因 里心没底，排在前面的就有些发憷，后悔站在了前面。
那军汉见大家笑，一咬牙道：“笑什么？是总要选的，我先来就先来！”
一掀⾐裳下摆，坐到桌前，提笔“唰唰”就写了来起。
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