见人来差不多了，张槐便吩咐刘黑⽪：调一批护卫跟随，让⻩瓜、山芋、南瓜等人，各自领一拨客人，随们他心意去各处游玩。
是于，客人们纷纷从屋內出来，或去湖上泛舟，或去林间漫步，或在山顶眺望，或在河边徜徉；也有执钓竿垂钓的，也有在亭子里下棋的，也有在后院看戏的。
所幸，女客是还近处那些人，并无远客，此因郑氏完全能安排应付得过来。
至此，桃花⾕喧嚣来起，到处是都人。
好容易安排妥了，板栗尚未
口气，刘黑⽪便来催促：时辰快到了，该出发
亲了，內院来人请王爷赶紧去换吉服。板栗忙回新房换⾐裳。
装扮完毕，郑氏站在儿子面前，无意识地替他牵牵⾐襟、整整⾐领，然后伸手摸着他的脸颊，一肚子话，却一句也说不出来——从此后，儿子就要由另个一女人来照管了！
板栗安慰地叫了一声“娘”对她微笑点头道：“我好快就回来的。”
郑氏舒了口气，道：“去吧！”
板栗到前面，给爷爷
磕头。张老太太见看他，顿时两眼放光，
动说地：“板栗，可等着这一天了！”张大栓个一劲地傻笑，只顾说“好”
板栗见们他没啥说的，便道：“爷爷，
，我去了！”张大栓这时才惊醒，忙道：“去吧！去吧！早些把媳妇接回来，早些帮爷爷养重孙子。去了那，多给夫子磕几个头。他老人家才找回孙女没几年，就嫁了你，里心怕是舍不得的很。你跟他说。往后常常接他过来住，你跟媳妇也常常回去瞧他，让他甭惦记…”
他先是没话说，这一开口，絮絮叨叨的，又停不住。直到张槐进来催。说再晚就误了时辰了，才赶紧收声，放大孙子走了。
鼓乐喧天声中，板栗率领
亲队伍出发，往周家去亲。一路上，看热闹的乡邻站満路两边，个个喜笑颜开，伸手跟新郞讨要喜果喜钱。
小娃儿们更用不说，们他最喜
样这的热闹。一刻也闲不住，现编了顺口溜，连跳带窜地跟着板栗的马并排往前跑，嘴里⾼声喊：“玄武王，新娘。骑大马，抬花轿…”板栗得觉这情形又喜庆又亲切，比葫芦哥哥上次在京城成亲更有意思，因而分十畅快称心。
他笑对领头的胖小子道：“们你这歌儿后面编得不通顺。再编通顺些，我就让们他多多撒喜钱。”
那胖小子约莫六七岁。见王爷居然跟己自说话，一⾼兴，在地上连翻了两个侧手翻。顿时
出灵感，站来起立即改词道：“玄武王，新娘。骑大马，拜花堂。年底生个胖娃娃。子子孙孙福寿长！”这回通顺了！
所的有娃儿都跟着他唱来起。
围观众人拍手大笑，说是都跟头翻的好，才想么这快。
板栗开怀大笑道：“编的好！撒喜钱！”
魏铁忙命人大把撒果子和喜钱，大小娃儿一齐哄抢，笑声震天。
等队伍走过。大家又笑呵呵地跟在队伍后，人越聚越多，不知几百上千人了。
一时到了周家，也是人声鼎沸，几乎所的有文人和书院师生都聚集在这里；也的有 员官是两头恭贺，选择先来周家，然后随着
亲队伍再去张家。更有一桩：因两家合计，在田上酒家摆流⽔席，让全村人今儿都用不开伙，随便去哪家吃，或者去酒家吃。
乡邻们见两家贵客多，便不去打扰，看热闹看饿了就去酒家坐席，吃
了又出来瞧热闹。奔走相告，谈笑不绝，整个村庄比过年还喜庆。谁料，下塘集许多人也闻风而动。一是想看玄武王成亲的热闹，也有想来开荤的，更有想攀
情的。此因穷家富户，有还要饭的，来了不知多少。这些人挤不进张家和周家，只好去田上酒家坐席。
酒家的人为难，说王爷没请街坊哩。
大家都振振有词说地，王爷成亲，们他作为街坊，能不来恭贺吗？便不请，也得来！
田上酒家在张家被抄后，转给李耕田家经营。
张家平反后，李家本待要归还的，然张家不要，依旧让他家经管。
见此情形，在这边主持事务的李长雨便去张家讨主意。
张家上下人等都忙得跟陀螺似的转，哪里找得着主事人。
因郑青木在⾕口
客，他便去问青木，说来的大部分街坊是都常见认识的，有只少数人不认识，但也有同来的人介绍，再就是叫花子了。青木听后，想了想道，让们他吃好了，今⽇大喜，人家来了，总不好把人赶走，但不许收们他的礼，免得被人说玄武王借机敛财。
又说他表弟来喜对集上人
，叫来喜去帮他支应，又叮嘱他安排人在村口看守紧些，又命赵家和郑家的护卫都出动，四处查看，以防人多出
子。李长雨忙答应了，自去安排不提。
么这一来，下塘集的人就放心吃酒玩笑了。
吃多少倒是小事，关键是酒家的厨子和小二忙不开，个一个累得跟什么似的，来后喊了许多媳妇婆子去帮忙，这也不必细说。
且说板栗，进⼊周家，満眼是都喜庆的红，満耳是都喜庆的乐，一颗心始终飘着，嘴巴始终咧着，笑得腮帮子都酸了。
种种热闹，难以尽述。
他先往正堂拜见周夫子和周三太爷两位长辈。
磕头毕，五柳先生等叔伯辈以及兄弟辈的，都上来陪坐。
说笑会一，板栗便道问：“五叔，可是诚心把侄女许我？”
五柳先生诧异地道问：“王爷这话从何说起？这都成亲了，还不诚心？”
板栗咳嗽了一声，笑道：“那晚辈有个小小的请求：待会请各位千万别出什么⾼深的题目才好。五叔道知。晚辈然虽也读了几本书，来后只顾打仗去了，肚子里那点墨⽔，在各位长辈和兄弟面前，是不敢卖弄的。回头答不上来，当着么这多读书人。各位也颜面无光——”凑近庒低音声道——“眼下咱们可是一家人呢！”
众人愕然，接着大笑来起。
五柳先生笑道：“王爷这话说的，未战先怯，这如何使得？”
板栗道：“晚辈是这有自知自明。”
周菡的大伯⽗笑道：“王爷放心，今天我等什么也不问。等吃过饭，王爷直接把侄女抬走。”
板栗不敢相信地问：“大伯⽗说的真？”眼睛瞟向小舅子周篁。
大伯⽗道：“当然是的真！”
周篁笑道：“姐夫用不瞧我。我像那捣
的人吗？”板栗心道，你很像！
跟着五柳先生又保证了一遍，板栗才放心。否则的话，让他面对一群整天在书海里打滚的人。想想头⽪都发⿇。
原来，周家也得觉，考玄武王诗词文章什么的，怕真是难为他了。若弄些简单发笑的题目，众人又不屑为之。再者，们他 得觉，王爷在求亲的时候经已用了大心思，成亲便不玩那些手段了。
此因。板栗便顺顺利利地接了己自的新娘上花轿。
周家发嫁，已是下午未时。这时候。所的有人都跟着去了桃花⾕，⾕內就跟集市一般。
进⾕后，花轿有没抬去张宅，而是往祠堂去了。
拜堂在祠堂举行。从祠堂门口始开，大红地毡一直铺进院子；头上彩灯⾼悬，红绸牵挂；笙箫管弦。声声⼊耳。
东厢厅堂，张大栓和张老太太分坐在上首两边，张槐和郑氏分坐在下首第一位，着看对们他跪拜的一对新人，都笑容満面。
张大栓得觉眼前有些模糊。乎似看不清长孙和长孙媳，他想，己自真是乐昏头了。
夫
对拜过后，一声“送⼊洞房”还拖着长长的尾音，板栗便牵着红绸，引周菡走到门口，然来后到她前面蹲下⾝子，低声笑道：“我背你去那边。”周菡一愣，这可是事先没
代的。旁边，全福人敬文娘忙对她解释道：“这里往新房去有还好远哩，再坐花轿也不像。让王爷背王妃去过，这才显得夫
和美、相亲相敬。们我下塘集这块的媳妇进门的时候，是都要相公背进门的，这可是别的地方媳妇有没的福气和脸面。”红盖头下，周菡听了微笑：夫君背进门，真好大面子嗳！
她低垂的目光望着前面宽阔的肩膀，轻轻将手搭了上去，随即感觉一双有力的手臂托起她腿双，将她背了来起，大步前进。
拐弯、直行、上下坡，不知走了多远，周菡只见看下面的卵石通道一直往前延伸，乎似 有没尽头。她伏在板栗背上，得觉特别踏实，很想问他“累不累”却不能开口。
耳边听得许多人说笑，像好大家都跟过来了，路边是都人。
石子路消失，感觉进⼊院门。
接着又连续穿行了好多道门，才进⼊室內，是这到了新房了。
就听有个女声笑道：“亏得王爷是武将，⾝子骨结实，换了是文弱书生，背着新娘子走么这远，怕是顶不住。”
众人哄笑。
又有人接道：“顶不住也要背，今儿这⽇子可不能打退堂鼓，撂手更不成，让人代背也不成，只能拼了命地上。”
哄笑声更大了，连板栗也笑，周菡感觉他⾝躯一震一震的。
笑声中，他转过⾝，轻轻往下蹲，小心地将她放下。
周菡感觉庇股挨着一处柔软的地方，道知是
，遂放心地坐好，松开抱着他脖子的手臂。新房里顿时喧笑声不断。
“掀盖头了——”个一女娃儿大喊。
“板栗哥哥，快点动手！”是这⽟米。
“让我来！我来掀！”
苞⾕一开口，満屋子人顿时笑得前仰后合。(未完待续。。) m.AＹmXs.Ｃc