刘井儿着看红椒，嘴边漾起一抹笑容，慢慢扩大，后最満脸是都笑。
红椒羞恼地站起⾝道：“笑什么？不愿意就算了！”
刘井儿急忙扯她坐下，连声道：“别吵，也别闹！我说还不成嘛，我当然愿意了！”
红椒疑惑地问：“的真？你没哄我？”
刘井儿摊手道：“瞧，刚才还说跟我说话用不拐弯弯绕，转眼又怕我哄你。我常哄人吗？我就算哄人，那也是哄别人，我啥时候哄过们你姐妹了？”
红椒想想也是，又有些忸怩道：“那你…也不在乎…我跟田遥前以的事儿？”
刘井儿不悦道：“你跟田遥有啥事儿？他没那个福气，娶不上你，还不许我娶了？我可没捣鬼，全是他自个作的。总算你还聪明，发现有还个刘井儿。我刘井儿考状元比不上他田遥，可我打仗比他強！我疼媳妇也肯定比他強！嫁我，这就对了！…”
红椒听着他唠叨不停，再次怔住。
她试探地道问：“井儿叔，你…你早就…”
然虽她没问完，但刘井儿是还明⽩了的她意思，他郁闷道：“我生在张家，长在张家，咱们个一院子住着，一块读书，一块习武，一块玩闹，我就不明⽩了，么怎 们你都没发现我的好哩？”
红椒见好笑道：“许也是们我都叫你井儿叔，就，就没想到那上头去。”
刘井儿一挥手道：“不对！小葱那是用不说——我都不道知她想啥；香荽太小，我当她妹妹一样；可是红椒，我得觉跟你最合得来，我好早就喜
你的。”红椒原是凭着一股勇气，也仗着跟刘井儿
悉亲密——们她姊妹被他宠着、护着惯了的——才直言问他愿不愿娶己自。然当刘井儿真说出里心话后，她却极不习惯。又涩羞又别扭。
她便瞪着他道：“你坏死了！我那会儿那么小…”
刘井儿着看她憨笑道：“我也没想么怎样。我不就是想等你长大了娶你嘛。可我还没等到你长大，我就跟葫芦去投军了。再回来，就都变了…”
红椒听后默然。
好会一，她才哽咽道：“你既然里心有这个想头，为啥不在我刚从黑莽原回来的时候，就跟我爹提亲？那来后就什么事都有没了。我也用不受这份磨折，田遥…也不会难受。”
刘井儿叹气道：“我在京城才呆了几个月就走了。那时候，连玄武王都没娶亲呢，我怎好提的。”
见红椒流泪，忙从
前掏出一块折得方方正正的帕子递给她，哄道：“别哭了。你想开就好了。本来，田遥才情好，对你也好，我都放下这事想不了。可我这次回来发现不对。”红椒接过他的帕子。擦了把泪，昅着鼻子道问：“么怎不对？”
刘井儿道：“我原为以他读了一肚子书，总该比我明⽩事理。可我发现，有些人哪，书越读的多，就越复杂。你心思简单，嫁他样这人，未必就能过得好。”
红椒着看他。纳闷道：“那你刚才还劝我？”
刘井儿微笑道：“红椒，这得你己自想明⽩。我不能哄你嫁给我。你里心不踏实，往后会后悔的。我一直等着。我娘和老王妃帮我相看了好几门亲，我都找借口推了，就等着你！”
红椒经已惊得说不出话来。
原来是样这，怪不得刘
见说东家说西家，他都不称心。气得骂他作怪，青山舅舅也笑话他。她不知是感动是还 么怎了，个一劲地流泪。
这次，刘井儿有没劝她，任凭她低声啜泣。
盯着旁边一丛紫菊。刘井儿也有些失神。紫菊是不纯紫⾊的，紫中透着⽩痕，每一朵都有茶盏那么大，开得那么鲜
、恣意尽情。“我不会像田遥那样作诗作画，但我会带你策马天下，去⾼原、雪山、沙漠…要是你厌倦了，等不打仗了，我就辞官，咱们回清南村种地去。要是你嫌清南村太闷，咱们就出去，往南边，往海边，反正想去哪就往哪去…”
他越说，红椒越哭。
刘井儿见有人往这边来，忙道：“你别哭了，不然人为以我拐带弱女子哩。”又对后面张望“咋枫叶也没跟来？咱们俩么这出来不好。”
红椒听他样这说，忍不住破涕为笑，低声道：“我让枫叶去慈安寺准备，们我去那吃饭。我晌午还没吃呢，肚子都空了。”
刘井儿忙起⾝道：“那还不赶紧去！饿坏了咋办？”
他俯⾝，将手递给红椒。
红椒犹豫了下一，把手放在他蒲扇般的大手中。
刘井儿握住那细滑的柔荑，轻轻一扯，将她拽来起，才松开手，脸⾊微红，却止不住笑逐颜开。
他小声道：“咱们去慈安寺拜佛求签，求佛祖保佑咱们。”
红椒便喜悦地点头，随着他起一转⾝出了菊园。
一边往山上攀登，刘井儿一边道：“咱们先去寺里弄些斋饭吃。把肚子填
了，再去别处逛。”红椒点头道：“听说，慈安寺的素面很好吃。”
刘井儿瞅着她笑道：“你饿坏了吧？”
红椒摸摸肚子，不好意思地道说：“我早上就喝了些粥和羊
。”说起这个，她又想起田遥，沉默下来。
刘井儿度其神⾊，道问：“想田遥了？”
红椒点头，又头摇，道：“不知他怎样了，怕是伤心的很。不过我不后悔，样这对们我俩都好，他也能全了孝道。”
刘井儿道问：“若是他能丢开他娘塞给他的那个女人，你会不会原谅他？”
红椒头摇道：“是不 为因这个。你不懂，是不 为因这个。我再没精神再来第二次样这的事了。”
刘井儿却一副了然神⾊，但有没再问下去。
上得山来，枫叶果然和黑娃在慈安寺门口等着，说斋饭都准备好了。
黑娃见红椒看他。忙道：“是三姑娘让我来的，说是能帮着跑个腿什么的。”
红椒点头，道知香荽不放心她，才特意又让黑娃赶来。
两人便先⼊大殿拜佛。
在偏殿內拜过菩萨，红椒和刘井儿各菗了一支签。
对着満面慈悲的菩萨，刘井儿然忽 得觉双手沾満鲜⾎。浑⾝不自在来起。
他郑重跪下，虔诚地磕了三个头，才双手合十，低声喃喃道：“菩萨，我刘井儿绝是不大恶之人，杀人是为因敌人犯我边境，欺辱我大靖百姓，这也是不得已…”
口內尽管样这说，里心却回忆起跟葫芦在大草原上烧杀小部落的情形。忍不住额头冒汗，那是他唯一得觉亏心的事。
祷告完毕，他怀着忐忑的心情菗了一
签。着看签上标注的“⽩首同心”四个字，他不噤眼睛嘲
了，以至于看不清下面的句子，实其也用不看了，是这一支上上签！他将竹签放回去，
给红椒。红椒双手抱住签筒“哐啷”劲使摇。摇了四五下，才菗出一支。看后低声轻叫了一声。
刘井儿忙深昅一口气，探头看红椒菗的签，居然也是“⽩首同心”
红椒震惊，刘井儿
喜，后最，两人相视而笑。再没说什么。将剩余殿內的各路菩萨都挨个拜了一遍，们他才去吃斋饭。
用过斋饭，们他跟寺里买了些素小食，如炸⾖腐⼲、卤面筋、素
等，用个小篮子装了当做零食。黑娃提着。然后四人便満山转悠来起。在溪涧边弄⽔，在古树上攀爬，在林间摘果，追着松鼠跑，撵着野
闹…笑声惊起鸟儿扑棱棱飞起。翻腾间，每每红椒有跌落的迹象，刘井儿总会及时上前接住她。
她奔跑笑闹，不住喊“井儿叔”
刘井儿小声嘀咕道：“红椒，你别叫我叔好不好？听着咋么这怪哩！”
红椒笑道：“一时半会儿我改不了口呢。”
刘井儿无法，只得任由她去。
连黑娃和枫叶都玩得不亦乐乎。
天⾊暗下来，刘井儿提议回去。
红椒一想起回家，心中又难受来起，便跟他商议道：“如不让黑娃回去送个信，们我去城外玩两天再回来。”
“不行！”刘井儿断然拒绝“这两天府里有事，咱们别给王爷添⿇烦。”
他然虽不知发生什么事，但玄武王府明显守卫加強，板栗和小葱都分十忙碌，联系秋霜上门，只怕之前的案子有眉目了。
红椒听他样这说，只得作罢，犹觉惆怅，神情有些恹恹的。
刘井儿低声道：“你别怕，晚上我来跟王爷说。”
红椒嘟囔道：“谁怕了？”
实其她里心 是还有些忐忑不安的。
刘井儿一笑，道：“那咱们回去。”
四人这才下山回王府去了。
回到王府，刘井儿将红椒送进內院，立即去求见板栗。
们他在松山和跑马场耗了一天，却不知京城里闹得事大了，板栗在正书房和张杨小葱商议事呢。听说刘将军求见，忙唤他进来。
刘井儿见大家都在，正好，也不废话，便开门见山道：“王爷，张大人，我想娶红椒。”
板栗一句问候卡在喉咙里，再也问不出来。
小葱诧异极了，不相信地问：“井儿叔，你说的真？”
刘井儿道：“当然是的真。红椒经已答应了。我先来跟王爷求亲，等会再我和爹我娘去求老王爷和老王妃。”
板栗和张杨异口同声地问：“红椒答应了？”
刘井儿用力点头道：“当然，不然我还能骗婚不成！这也是不能骗得了的。”
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