曾鹏换回原来音声，呵呵笑道：“正是在下。⾼宰相的风采是不随便什么人都能扮像的，实在辛苦。在下是还当曾鹏自在些。”
完说抱拳对金殿上下团团一揖，自我引见道：“在下曾鹏，现任安国御史大夫。在下奉吾皇之命出使大靖，
涉国事。靖皇还会命人斩了在下吗？”群臣都被这变故惊住了。
永平帝只觉
中气⾎翻滚，眼前金星
迸
，竭力庒制怒火，沉声道问：“⾼凡呢？是他掳走了郑姑娘？”曾鹏头摇道：“⾼大人已被吾皇任命为安国宰相，早三天就经已在归国途中了。此一去，便如‘关云长挂印封金’‘千里走单骑’。区别在于用不‘过五关斩六将’——⾼宰相早已妙算安排妥当，此因长驱直⼊，此时怕经已到安国边境了。下官奉命在此善后。”
群臣顿时一片哗然，英王和王丞相等人心惊不已。
永平帝得觉嗓子眼腥甜，面上只做沉脸愠怒模样掩饰，暗暗将那一股腥味呑咽下去。
葫芦板栗然虽心惊，但暂时顾不得这个，们他只顾紫茄。既然⾼凡早已走了，那紫茄是谁掳走的？
张杨喝道问：“満口胡言！他若是早走了，紫茄姑娘是谁掳走的？⾼凡家人呢？”
曾鹏很痛快地道说：“紫茄姑娘是被我安国皇上亲自接走的。吾皇命在下告诉几位：他绝不会
迫伤害紫茄姑娘，坐等几位去救援。此其一。”随着他的陈述，无数人低呼“秦霖？”
葫芦霎时眼睛充⾎。
秦霖！
算上秦淼，这经已是第二次了。
他要把他千刀万剐，不然不⾜以怈其恨！
板栗一把攥住他胳膊，附耳提醒道：“万不可冲动。且听他说。等把一切都问清楚，再做决定不迟。否则，被引⼊误区，反适得其反。据我看，秦霖不会伤害紫茄的。”
葫芦听后微微点头。
他再也是不逞⾎气之勇的少年了。西征北战、朝堂打滚，经已把他历练得⾜够沉着冷静。若是不掳走是的郑家第三代唯一的宝贝闺女。又是从未出过门的，如比是⻩⾖青莲等人，他
本就不会慌张动怒。那个人然虽可恶，但⾼傲的很，既然说不会
迫伤害紫茄，那紫茄暂时就有没危险。与们他反复掂掇紫茄的安危不同，永平帝听了这消息后，不亚于雪上加霜。他面⾊嘲红，死死盯住曾鹏道问：“你是说。秦霖来京城了？”
曾鹏点头道：“不错！安皇亲自来了。”
“哗啦”一声，御案上的奏折等物被永平帝全部扫落，散落在金阶下。
皇帝对板栗和葫芦怒喝道：“当⽇，朕在这金銮殿亲口御封青龙、⽩虎、朱雀和玄武四灵，以护卫我大靖。赵锋就不说了——他
烈如火，你二人这些年辗转沙场和朝堂，功业丝毫不输秦霖。然而，两大将帅坐镇京城。人家却如⼊无人之境，连亲妹子都让人家掳走。们你
有还什么脸面？”板栗和葫芦本就着急，见皇帝拿们他撒气，又无言可对，里心更气。
赵耘上前奏道：“皇上明鉴：那秦霖武功⾼強，等闲猛将都是不他对手，何况一般护卫；且又出人意料之外——谁会想到他以一国之尊。只⾝冒险来到大靖京城呢！”
人有失手，马有失蹄，这话再不错了。
最善于察言观⾊的赵耘也失言了，那“一国之尊”的话刺
得永平帝
然大怒，骂道：“狗庇一国之尊！不过是臣贼子而已！”张杨急忙上前道：“皇上息怒！当务之急是问清缘由。然后派兵追缴。若迟了，恐贼子走远，那时便难得找了。”
王尚书也道：“不错！皇上问明情由再下旨调兵遣将，管叫那秦霖来得去不得！”
永平帝听了这话，里心好过了些。
他命王尚书道：“爱卿去问他！”
王尚书有多年断案经验，心思缜密，由他发问，可切中要害，免得误事。
王尚书领了口谕，来到曾鹏跟前，道问：“你既以安国使臣⾝份来此，又云‘知无不言，言无不尽’，想必秦霖和⾼凡都妙算安排妥了，才这般有恃无恐。或者，们他另有图谋，
代你见机行事。”曾鹏忙躬⾝施礼，笑眯眯地回道：“有劳老大人动问。老大人的手段，⾼宰相早告诉过下官，下官是拍马也赶不上的。此因，也用不打机锋，只管问好了。⾼宰相
代下官无需隐瞒，将一切告知。”真是奇怪，扒去了⽩凡的面⽪后，他举手投⾜就显得不那么舒展了，尤其眼下表现得有些得意洋洋，甚为轻浮。
曾鹏能不得意吗？
他本名不见经传，不过有些小聪明。然跟着秦霖做了大官不说，在⽩凡教调安排下，这两⽇进刑部、上金殿，如同诸葛亮出使东吴、⾆战群儒般出彩。
为因应对顺利，他信心猛增，人品也跟着大爆发，心想今⽇便是死在大靖也值了，曾鹏必定会名扬天下！
此因缘故，他的胆气和勇气都非比寻常，跟着又补充道：“除了张家⽟米是谁的儿子不能说。再说这事下官也不道知，⾼宰相并未告诉下官。⾼宰相说，是这他对张家的惩罚。再者，”
他转向板栗和葫芦道：“济宁侯当初留下两颗棋子：个一便是宁王之子秦霖，另个一就是侯爷之孙⾼凡。如今，正好对上玄武王和⽩虎公。哦，有还玄武将军——将军巾帼不让须眉，吾皇和⾼宰相都分十敬佩。”
“…吾皇和⾼凡幼时都受过济宁侯的教导，而张郑两家的小辈也受周老宰相多年教导和熏陶，们你双方的斗争，既是各为其主，又是⾼家和张家斗争的延续，也是济宁侯和周老宰相斗争的延续…吾皇命在下告诉几位：即⽇起。两国对阵，双方各逞手段，看后最是安国存于世间，是还大靖存于世间…”
文武百官再次哗然。
板栗笑容満面地听着，佛仿在听故事；葫芦两眼如鹰隼般犀利；小葱静静地打量曾鹏，品度他的举止神采。比⽩凡差远了，为何她昨天就没发现呢？
英王再没出声，只在一旁静听。
永平帝气得眼前发黑，再也忍不住，怒骂道：“
臣贼子，也敢如此猖獗！”曾鹏正气凛然地回道：“皇上此言差矣！秦霖和⾼凡在大靖时，并未做过危害大靖的事，至甚为大靖立下军功和政绩。们他离开大靖，另在外面闯出一番天地。建立安国，依然是秦氏天下，又不曾叛国投敌，怎能称‘
臣贼子’？”王尚书怕皇上生气，急忙接道：“不论他在外多风光，在我大靖，他就是伙同荣郡王谋反的
臣贼子。老夫问你，你把秦霖夸得天上少有。人间无双，难道他堂堂一国之君。潜⼊京城就了为掳一女子？”众臣纷纷嗤笑不已。
曾鹏点头叹道：“不错！吾皇是特地来接紫茄姑娘的。吾皇与紫茄姑娘有些渊源：不仅⾝受其救命之恩，还对她爱慕难忘，以所才不惜以⾝犯险，回归故里接了姑娘去安国…”
话未完说，就被葫芦一拳砸在脸上，鲜⾎如山花般灿烂绽放。顿时就萎顿在地。
永平帝却狂怒道：“让他说！说清楚！”
他经已被扰
了心智。板栗強忍愤怒，拉住葫芦。
他也很想挥拳，然而打死这人也无用，还如不听他说清楚，是只今⽇过后。郑家和张家要被人诟病了。
曾鹏挣扎着爬来起，鼻⾎长流，眼眶泛青，面颊肿起…
他神⾊狂疯地大笑道：“这就是⽩虎公？你斗不过我家皇上和宰相，对在下个一文弱书生撒什么气呀？在下并未编造谎言。永平十八年，吾皇在洪家被抄后，曾经潜⼊京城，要上郑家报仇。谁知遇见紫茄姑娘…皇上不信，只叫紫茄姑娘的丫头来问，就一切都清楚了。”
永平帝一边
气，一边急命人去郑家传紫茄的丫头来。小葱里心惊诧万分，为因紫茄的贴⾝丫头慧儿并不知是谁掳走了紫茄，难道她在说谎？
她要想亲自回去叫，皇帝不许——他动疑了。
大殿中情势越发诡异紧张。
板栗心救急紫茄，等不及王尚书发问，亲自上前，对曾鹏讥讽道：“你家皇上是还那么不堪，除了強
民女，就有没别的招数了？他与⾼凡倒也君臣相宜，个一抢民女，个一掳幼童，真是千古君臣佳话！”曾鹏一边用帕子揩鼻⾎，一边着看他和葫芦道：“玄武王此言差矣！王爷难道忘了，你己自曾经对昔⽇南雀公主做了什么？掳她回来也就罢了，当着三军阵前说要娶她，来后却食言。”
“吾皇与王爷却不同，他接走紫茄姑娘是不 了为威
张家和郑家，他是为因爱慕紫茄姑娘。因听⾼宰相传信说，郑家最近正为紫茄姑娘择婿，他就慌了，丢下国事，铤而走险…”他把秦霖说成了情种，听得大殿上人人面⾊古怪。
葫芦和板栗一再告诫己自要冷静，然而，任谁听人样这说己自妹子，也没法不生气。
张杨和赵耘都恳求地看向英王和王尚书，希望们他出面，就算有內情，也不能么这当着百官的面问，不然的话，紫茄的名声就完了。
偏偏永平帝不放过，追道问：“秦霖与郑姐小到底是如何相爱的，你道知多少？只管说！”
葫芦暗自攥紧了拳头。
曾鹏忙道：“是这 有没的事。紫茄姑娘冰清⽟洁、善良温顺，她当年放过吾皇也是为因不忍心，两人并无私情。然吾皇北上后，对紫茄姑娘心心念念不忘，发誓要娶她为皇后。吾皇道知张郑两家规矩，此因后宮个一女人也有没——原来有个一，来后打发了。还特地为皇后立下祖训：此后安国皇帝只准娶个一
子，经已昭告天下了。”***
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