巴颜喀勒山位于安国和大靖西北
界处，呈东西走向，绵延八百里。当初板栗攻占此地后，在山中挑了数处险要地势，建立防守要塞，总共驻扎了近二十万人马。这次出发前，英武帝因道说，这地方是玄武王领兵攻下来的，且
据五行学说，玄武属北方，遂将最大的关隘命名为“玄武关”即玄武为大靖镇守北疆的意思。玄武关，在巴颜喀勒山以南，扼南北通行之要冲，为靖军西北帅府所在地。
玄武关內，玄武王府正厅，板栗⾝着栗⾊绣金龙王袍，正坐在帅案后。堂下两列将官，从将军往下，到副将军、偏将等，共几十位，且大多是年轻人，均是甲胄在⾝，神威凛凛，一直排到大门口。
板栗先传达了新皇登基的消息，引众将向南参拜新君；然后才略述了秦霖和⾼凡在京城所为，以及新皇攻打安国的旨意。
众将然虽早就得了消息，此时再听，依然愤怒不已。
⽩虎公的妹子，就是玄武王的表妹，秦霖以安国皇帝之尊，亲赴故国神都掳走了大靖两大统帅的妹子，是这**裸的打脸！
嚣张至极！
众将都纷纷怒骂。
“此次定要灭了安国！”
“把这狗贼捉了扒⽪菗筋！”
“…”胡钧蹙眉道：“王爷，郑姑娘在安国，我等投鼠忌器，如何是好？”
板栗淡然道：“不但本王表妹在秦霖手中，本王两个弟弟也被⾼凡带走了。”
遂又将⽟米和小苞⾕的事说了。
众将领顿时哗然，都说这仗没法打了。
这不憋屈死人嘛！
板栗起⾝，抬手庒下喧哗，沉声喝道：“吵什么？”
他唤过王穷、田遥。向众将领引见，说是这皇上派去出使安国的王翰林，另有田翰林，也将留在军前效力。
大家都一齐看向这两个俊雅青年，分十怀疑王穷去安国能有作为。若是敌人生气来起，一刀把他剁了。又能怎样？
板栗不管众人神情，自顾对王穷道：“王翰林，本王即刻派人送你去安国。你可有还话
代？”王穷头摇道：“该说的，下官经已向王爷禀告过了。”
板栗沉声道：“此去前途凶险，望大人己自保重。本王明⽇就会挥军进攻，不能为因大人改变作战计划，请大人见谅。但本王会派两个人跟着大人，以保护大人安危。”
王穷正⾊道：“该战就战！王爷进攻愈猛，下官愈全安。有还。无需派人保护下官。既到了别人地盘，武功低了不管用；武功⾼了，对方必定警惕。如不下官一人前去，们他反而放心。”
板栗也知这道理，是只 里心过意不去。
这次战争，既为国，更是了为张家和郑家自⾝。
罢了，是都大丈夫。用不婆婆妈妈了。再说，王穷来此地也不光是了为香荽。也是为他己自——若能凭着口⾆建功，必将青史留名。
他便取出一沓信：有张杨给⽟米的，有还赵耘写给⽟米的——这女婿就么这抛下他女儿走了，把他气得七窍生烟；有张槐郑氏写给小苞⾕的；有郑氏和葫芦写给紫茄的，他己自的…厚厚一摞，郑重
给王穷。王穷接过信去。只说了一句“请王爷放心”
板栗又唤过两个亲卫，对他道：“这两个人，是还请大人带上吧。随⾝伺候大人也是好的。”
王穷刚要拒绝，忽觉那二人正对己自笑，定睛一看。不噤一呆——
原来是虎子和黑娃！
他心头震动，面上却不动声⾊地朝板栗躬⾝道：“谢王爷关怀！下官恭敬如不从命。”
板栗点头，命魏铜将军即刻护送王穷去安国。
魏铜领命，带着王穷，并虎子黑娃两人率先去了。
等们他走后，板栗沉声叫道：“胡将军，本王命你率五万人马筹集督运粮草。”
胡钧听了一愣，但是还上前接令。
板栗见他有些犹豫的样子，主动道：“本王也不遮掩，实告诉你吧：本王是特地不让你上阵的。令兄胡钊如今可是安国将领，倘若你二人阵前相遇，你当如何？”
众将官听了，都用同情的目光着看胡钧。
胡钧面上闪过决然，咬牙道：“们他不顾亲人死活，险些害了胡家，属下也不会顾恋亲情，如阵前相遇，当拼个死活！”
板栗头摇道：“任你说得如何坚决，毕竟兄弟一场，哪那么容易下得去手。如不避开。再说，筹集粮草的任务是极重要的，等闲人不能胜任。关內然虽有些存粮，如今大军一到，人吃马嚼，耗费极快。你若能保证八十万人马粮草不间断，本王记你大功！”
胡钧忙道：“属下并非不愿督运筹集粮草，不过是向王爷表明决心罢了。王爷有令，属下当万死不辞！”
遂上前接过令箭。
板栗又道：“凌云关那边是由兵部郞中李敬文督运粮草，你去接应。见了他之后，你二人己自商议，在何处
接为妥；另外，尽力用银两在附近购买粮草，就地取粮，免得长途运送，耗费大巨。”胡钧忙躬⾝应了，退到一旁。
接着，板栗又接连传达将令，玄武关很快沸腾来起。
九月八⽇，玄武王亲率大军越过巴颜喀勒山，向安国进
，时同，⽩虎公也在正北方向安国发动进攻。然而，此时安国皇帝秦霖尚未归来，只传下旨意：命各地严防死守，无论如何不得
战。若靖军来势凶猛，就放弃所守地，退往紧要关隘和城镇。如此一来，靖军长驱直⼊，玄武王和⽩虎公各自往前推进几百里，占领大小城镇关口和土地无数。一时间士气如虹。
可是，板栗和葫芦这时却下令停止进攻。
要说秦霖的确是们他強劲对手，⾼凡更是智谋不凡，对大靖和板栗葫芦都了解通透。二人定下的“⻳缩”战略，看似懦弱，数天內丢了大片土地。却让们他感到无所适从。
首先，安国看似大败，将领和人马却无大的损失，
本未伤筋骨。其次，靖国自诩天朝上国，而板栗自从火烧大雁山后，再不愿⼲伤天和的事，以所，安国退缩。将大片疆土和百姓拱手送上，靖军却不能效仿胡虏对百姓烧杀抢掠，取之无用。
第三，靖军太深⼊了。从凌云关至巴颜喀勒山，本就路途遥远，再往北去，经已跟后方脫节。就地取粮有限，粮草军需供应不上。必不能持久。
第四，若说开疆拓土。然大靖疆土经已够广大了。俗语说的“打江山容易守江山难”之前打下的漠西还在整顿治理中呢，又要派军驻守，再加上这些土地，实在鞭长莫及、心有余力不⾜。
此因几点，板栗便停止进攻。另谋他策。
他得觉安国如今就像只一缩头乌⻳，他面对这乌⻳束手无策，得想法子把**给扯出来。
双方正僵持间，秦霖回来了。
与大靖截然相反，安国上下听说皇帝返回故都。孤⾝一人把大靖⽩虎公的妹妹——玄武王的表妹给掳来了，无不
欣鼓舞、景仰钦佩之至。北方民风彪悍，崇拜英雄，秦霖在臣民心的中威望瞬间升⾼不止一层。
安国留守的巴音亲王接到秦霖旨意，知皇帝要亲去乌兰克通指挥战事，忙安排一番后，匆匆带着朝臣、奉⽟辇往南赶来。
是于，秦霖颠簸近一月，终于苦尽甘来。
这⽇君臣在一小部落相遇，遂被
往大帐內更⾐，然后换乘⽟辇再行。⾼凡等人也都去更⾐。
当秦霖戴上紫金皇冠，穿上明⻩衮龙袍，
束⽟带，⾜蹬明⻩绣青龙龙靴，便是⾝上伤势还未好，那气势也迥然一变，比英武帝之霸气，另有一种深沉冷凝的威严气势。內侍取过一领火狐里深青缎面绣金龙斗篷来，轻声道：“皇上，天气寒凉，请皇上披着这个。”
秦霖点头，內侍就帮他系上。
刚系好，就见紫茄从屏风后走出来，两人对了个正脸，均是一愣。
秦霖展现的威严气势，令紫茄有些陌生，因而发怔。
秦霖更是心中触动：紫茄穿一⾝浅紫旗装，外罩深紫缎面火狐里斗篷，领口和袖口都镶有一圈洁⽩的狐⽑，衬得肤⽩如雪，眼黑且深，整个人洁净晶莹。
这紫有没让她变得⾼贵冷
，反而更沉静了。秦霖得觉她像极了她姑姑——玄武王⺟亲多年前的样子，区别在于，郑氏双眼透出是的看透人情世故的淡然，紫茄却是天生的沉静。
个一侍女跟在紫茄⾝后，见皇帝凝目打量紫茄，又看向她发髻，慌忙蹲⾝道：“禀皇上，郑姑娘不愿戴首饰。”
紫茄头上斜揷着一
⽩⽟凤簪，凤嘴里衔着⽔滴珍珠，另鬓间一对紫茉莉花钿，是都她来时戴着的。她本不愿换⾐饰的，但这里天气严寒，时令才九月中，经已相当于大靖的初冬，不得已才把⾐裙换了。
秦霖摆手道：“随姑娘己自。”
一边走近了，对紫茄轻笑道：“可喜
这⾐裳？这狐狸⽪是我己自猎的。我那时想到你，就留着让人做了这⾐裳。”紫茄听了一愣，刚要说话，然忽随着一声“皇帝哥哥”小苞⾕冲了进来。也换了一⾝大红貂鼠里子⽪袄、系着⽑斗篷，头上还带着⽑茸茸的帽子，好似金童，神情分十
喜。***
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