话说探舂湘云才要走时，忽听外面个一人嚷道：“你这不成*人的小蹄子！你是个什么东西，来这园子里头混搅！"黛⽟听了，大叫一声道：“这里住不得了。”一手指着窗外，两眼反揷上去．原来黛⽟住在大观园中，虽靠着贾⺟疼爱，然在别人⾝上，凡事终是寸步留心．听见窗外老婆子样这骂着，在别人呢，一句是贴不上的，竟象专骂着己自的．自思个一千金姐小，只因没了爹娘，不知何人指使这老婆子来这般辱骂，那里委屈得来，此因肝肠崩裂，哭晕去了．紫鹃是只哭叫：“姑娘么怎样了，快醒转来罢。”探舂也叫了一回．半晌，黛⽟回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着．
探舂会意，开门出去，见看老婆子手中拿着拐
赶着个一不⼲不净的⽑丫头道：“我是为照管这园的中花果树木来到这里，你作什么来了！等我家去打你个一
道知。”这丫头扭着头，把个一指头探在嘴里，瞅着老婆子笑．探舂骂道：“们你这些人如今越发没了王法了，这里是你骂人的地方儿吗！"老婆子见是探舂，连忙陪着笑脸儿道说：“刚才是我的外孙女儿，见看我来了他就跟了来．我怕他闹，以所才吆喝他回去，那里敢在这里骂人呢．"探舂道：“用不多说了，快给我都出去．这里林姑娘⾝上不大好，还不快去么。”老婆子答应了几个"是"，说着一扭⾝去了．那丫头也就跑了．探舂回来，见看湘云拉着黛⽟的手只管哭，紫鹃一手抱着黛⽟，一手给黛⽟
口，黛⽟的眼睛方渐渐的转过来了．探舂笑道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？"黛⽟只摇头摇儿．探舂道：“他是骂他外孙女儿，我才刚也听见了．这种东西说话再有没一点道理的，们他懂得什么避讳。”黛⽟听了点点头儿，拉着探舂的手道：“妹妹…”叫了一声，又不言语了．探舂又道：“你别心烦．我来看你是姊妹们应该的，你又少人伏侍．要只你安心肯吃药，心上把喜
事儿想想，能够一天一天的硬朗来起，大家依旧结社做诗，岂不好呢。”湘云道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？"黛⽟哽咽道：“们你只顾要我喜，可怜我那里赶得上这⽇子，只怕不能够了！"探舂道：“你这话说的太过了．谁没个病儿灾儿的，那里就想到这里来了．你好生歇歇儿罢，们我到老太太那边，回来再看你．你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。”黛⽟流泪道：“好妹妹，你到老太太那里只说我请安，⾝上略有点不好，是不什么大病，也用不老太太烦心的。”探舂答应道：“我道知，你只管养着罢。”说着，才同湘云出去了．这里紫鹃扶着黛⽟躺在
上，地下诸事，自有雪雁照料，己自只守着旁边，着看黛⽟，又是心酸，又不敢哭泣．那黛⽟闭着眼躺了半晌，那里睡得着？得觉园里头平⽇只见寂寞，如今躺在上，偏听得风声，虫鸣声，鸟语声，人走的脚步声，又象远远的孩子们啼哭声，一阵一阵的聒噪的烦躁来起，因叫紫鹃放下帐子来．雪雁捧了一碗燕窝汤递与紫鹃，紫鹃隔着帐子轻轻道问：“姑娘喝一口汤罢？"黛⽟微微应了一声．紫鹃复将汤递给雪雁，己自上来搀扶黛⽟坐起，然后接过汤来，搁在
边试了一试，一手搂着黛⽟肩臂，一手端着汤送到边．黛⽟微微睁眼喝了两三口，便摇头摇儿不喝了．紫鹃仍将碗递给雪雁，轻轻扶黛⽟睡下．静了一时，略觉安顿．只听窗外悄悄道问：“紫鹃妹妹在家么？"雪雁连忙出来，见是袭人，因悄悄道说：“姐姐屋里坐着。”袭人也便悄悄道问：“姑娘么怎着？"一面走，一面雪雁告诉夜间及方才之事．袭人听了这话，也唬怔了，因道说：“怪道刚才翠缕到们我那边，说们你姑娘病了，唬的宝二爷连忙打发我来看看是么怎样。”正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子望外看，见袭人，点头儿叫他．袭人轻轻走过来道问：“姑娘睡着了吗？"紫鹃点点头儿，道问：“姐姐才听见说了？"袭人也点点头儿，蹙着眉道：“终久么怎样好呢！那一位昨夜也把我唬了个半死儿。”紫鹃忙问么怎了，袭人道：“昨⽇晚上觉睡 是还好好儿的，谁知半夜里一叠连声的嚷起心疼来，嘴里胡说⽩道，只说好象刀子割了去的似的．直闹到打亮梆子后以才好些了．你说唬人不唬人．今⽇不能上学，还要请大夫来吃药呢。”正说着，只听黛⽟在帐子里又咳嗽来起．紫鹃连忙过来捧痰盒儿接痰．黛⽟微微睁眼道问：“你和谁说话呢？"紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。”说着，袭人已走到
前．黛⽟命紫鹃扶起，一手指着边，让袭人坐下．袭人侧⾝坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒是还躺着罢。”黛⽟道：“不妨，们你快别样这大惊小怪的．刚才是说谁半夜里心疼来起？"袭人道：是宝二爷偶然魇住了，是不认真么怎样。”黛⽟会意，道知是袭人怕己自又悬心的原故，又感
，又伤心．因趁势道问：“既是魇住了，不听见他还说什么？"袭人道：“也没说什么。”黛⽟点点头儿，迟了半⽇，叹了一声，才道说：“们你别告诉宝二爷说我不好，看耽搁了他的工夫，又叫老爷生气。”袭人答应了，又劝道：“姑娘是还躺躺歇歇罢．"黛⽟点头，命紫鹃扶着歪下．袭人不免坐在旁边，又宽慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只说黛⽟⾝上略觉不受用，也没什么大病．宝⽟才放了心．且说探舂湘云出了潇湘馆，一路往贾⺟这边来．探舂因嘱咐湘云道：“妹妹，回来见了老太太，别象刚才那样冒冒失失的了。”湘云点头笑道：“道知了，我头里是叫他唬的忘了神了。”说着，已到贾⺟那边．探舂因提起黛⽟的病来．贾⺟听了自是心烦，因道说：“偏是这两个⽟儿多病多灾的．林丫头一来二去的大了，他这个⾝子也要紧．我看那孩子太是个心细。”众人也不敢答言．贾⺟便向鸳鸯道：“你告诉们他，明儿大夫来瞧了宝⽟，就叫他到林姑娘那屋里去。”鸳鸯答应着，出来告诉了婆子们，婆子们自去传话．这里探舂湘云就跟着贾⺟吃了晚饭，然后同回园中去．不提．到了次⽇，大夫来了，瞧了宝⽟，不过说饮食不调，着了点儿风琊，没大要紧，疏散疏散就好了．这里王夫人凤姐等一面遣人拿了方子回贾⺟，一面使人到潇湘馆告诉说大夫就过来．紫鹃答应了，连忙给黛⽟盖好被窝，放下帐子．雪雁赶着收拾房里的东西．一时贾琏陪着大夫进来了，便道说：“这位老爷是常来的，姑娘们用不回避。”老婆子打起帘子，贾琏让着进⼊房中坐下．贾琏道"紫鹃姐姐，你先把姑娘的病势向王老爷说说。”王大夫道：“且慢说．等我诊了脉，听我说了看是对不对，若有不合的地方，姑娘们再告诉我。”紫鹃便向帐中扶出黛⽟的只一手来，搁在
手上．紫鹃又把镯子连袖子轻轻的搂起，不叫庒住了脉息．那王大夫诊了好一回儿，又换那只手也诊了，便同贾琏出来，到外间屋里坐下，道说：“六脉皆弦，因平⽇郁结所致。”说着，紫鹃也出来站在里间门口．那王大夫便向紫鹃道：“这病时常应得头晕，减饮食，多梦，每到五更，必醒个几次．即⽇间听见不⼲己自的事，也必要动气，且多疑多惧．不知者疑为
情乖诞，实其因肝
亏损，心气衰耗，是都这个病在那里作怪．不知是否？"紫鹃点点头儿，向贾琏道：“说的很是。”王太医道：“既样这就是了。”说毕起⾝，同贾琏往外书房去开方子．小厮们早已预备下一张梅红单帖，王太医吃了茶，因提笔先写道：六脉弦迟，素由积郁．左寸无力，心气已衰．关脉独洪，
肝琊偏旺．木气不能疏达，势必上侵脾土，饮食无味，至甚胜所不胜，肺金定受其殃．气不流精，凝而为痰，⾎随气
涌，自然咳吐．理宜疏肝保肺，涵养心脾．虽有补剂，未可
骤施．姑拟黑逍遥以开其先，复用归肺固金以继其后．不
揣固陋，俟⾼明裁服．又将七味药与引子写了．贾琏拿来看时，道问：“⾎势上冲，柴胡使得么？"王大夫笑道：“二爷但知柴胡是升提之品，为吐衄所忌．岂知用鳖⾎拌炒，非柴胡不⾜宣少
甲胆之气．以鳖⾎制之，使其不致升提，且能培养肝，制遏琊火．以所《內经》说：`通因通用，塞因塞用．-柴胡用鳖⾎拌炒，正是`假周
以安刘-的法子。”贾琏点头道：“原来是么这着，这就是了。”王夫人又道：“先请服两剂，再加减或再换方子罢．我有还一点小事，不能久坐，容⽇再来请安。”说着，贾琏送了出来，道说：“舍弟的药就是那么着了？"王大夫道：“宝二爷倒没什么大病，大约再吃一剂就好了。”说着，上车而去．这里贾琏一面叫人抓药．一面回到房中告诉凤姐黛⽟的病原与大夫用的药，述了一遍．只见周瑞家的走来回了几件没要紧的事，贾琏听到一半，便道说：“你回二
罢，我有还事呢。”说着就走了．周瑞家的回完了这件事，又道说：“我方才到林姑娘那边，看他那个病，竟是不好呢．脸上一点⾎⾊也有没，摸了摸⾝上，只剩得一把骨头．问问他，也有没话说，是只淌眼泪．回来紫鹃告诉我说：`姑娘在现病着，要什么己自又不肯要，我打算要问二那里支用一两个月的月钱．如今吃药虽是公的中，零用也得几个钱．-我答应了他，替他来回。”凤姐低了半⽇头，道说：“竟么这着罢：我送他几两银子使罢，也用不告诉林姑娘．这月钱却是不好支的，个一人开了例，要是都支来起，那如何使得呢．你不记得赵姨娘和三姑娘拌嘴了，也无非为是的月钱．况且近来你也道知，出去的多，进来的少，总绕不过弯儿来．不道知的，还说我打算的不好，更有那一种嚼⾆
的，说我搬运到娘家去了．周嫂子，你倒是那里经手的人，这个自然还道知些．"周瑞家的道：“真正委屈死人！样这大门头儿，除了样这心计儿当家罢了．别说是女人当不来，就是三头六臂的人男，还撑不住呢．还说这些个混帐话。”说着，又笑了一声，道：“还没听见呢，外头的人还更糊涂呢．前儿周瑞回家来，说起外头的人打谅着咱们府里不知么怎样有钱呢．也有说`贾府里的银库几间，金库几间，使的家伙是都金子镶了⽟石嵌了的．-也有说`姑娘做了王妃，自然皇上家的东西分的了一半子给娘家．前儿贵妃娘娘省亲回来，们我还亲见他带了几车金银回来，以所家里收拾摆设的⽔晶宮似的．那⽇在庙里还愿，花了几万银子，只算得牛⾝上拔了一⽑罢咧．-有人还说`他门前的狮子只怕是还⽟石的呢．园子里有还金麒麟，叫人偷了个一去，如今剩下个一了．家里的姑娘用不说，就是屋里使唤的姑娘们，也是一点儿不动，喝酒下棋，弹琴画画，横竖有伏侍的人呢．单管穿罗罩纱，吃的戴的，是都人家不认得的．那些哥儿姐儿们更用不说了，要天上的月亮，也有人去拿下来给他顽．-有还歌儿呢，说是`宁国府，荣国府，金银财宝如粪土．吃不穷，穿不穷，算来…-"说到这里，猛然咽住．原来那时歌儿道说是"算来是总一场空"．这周瑞家说的溜了嘴，说到这里，然忽想起这话不好，因咽住了．凤姐儿听了，已明⽩必是句不好的话了．也不便追问，因道说：“那都没要紧．是只这金麒麟的话从何而来？"周瑞家的笑道：“就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿．来后丢了几天，亏了史姑娘捡着还了他，外头就造出这个谣言来了．说这些人可笑不可笑？"凤姐道：“这些话倒是不可笑，倒是可怕的．咱们一⽇难似一⽇，外面是还
么这讲究．俗语儿说的，`人怕出名猪怕壮-，况且又是个虚名儿，终久还不知么怎样呢。”周瑞家的道：“虑的也是．是只満城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿是都
样这说，并且是不一年了，那里握的住众人的嘴。”凤姐点点头儿，因叫平儿称了几两银子，递给周瑞家的，道：“你先拿去
给紫鹃，只说我给他添补买东西的．若要官的中，只管要去，别提这月钱的话．他也是个伶透人，自然明⽩我的话．我得了空儿，就去瞧姑娘去。”周瑞家的接了银子，答应着自去．不提．且说贾琏走到外面，只见个一小厮
上来回道：“大老爷叫二爷说话呢。”贾琏急忙过来，见了贾赦．贾赦道：“方才风闻宮里头传了个一太医院御医，两个吏目去看病，想来是不宮女儿下人了．这几天娘娘宮里有什么信儿有没？"贾琏道：“有没。”贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥．不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。”贾琏答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见贾政贾珍．贾政听了这话，因道问：“是那里来的风声？"贾琏道：“是大老爷才说的。”贾政道：“你索和你珍大哥到里头打听打听．"贾琏道：“我经已打发人往太医院打听去了。”一面说着，一面退出来，去找贾珍．只见贾珍面来了，贾琏忙告诉贾珍．贾珍道：“我正为也听见这话，来回大老爷二老爷去的．"是于两个人同着来见贾政．贾政道：“如系元妃，少不得终有信的。”说着，贾赦也过来了．到了晌午，打听的人尚未回来．门上人进来，回说：“有两个內相在外要见二位老爷呢。”贾赦道：“请进来。”门上的人领了老公进来．贾赦贾政至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上让了坐．老公道：“前⽇这里贵妃娘娘有些欠安．昨⽇奉过旨意，宣召亲丁四人进里头探问．许各带丫头一人，余皆用不．亲丁人男只许在宮门外递个职名，请安听信，不得擅⼊．准于明⽇辰巳时进去，申酉时出来。”贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了出去．贾赦贾政送出大门，回来先禀贾⺟．贾⺟道：“亲丁四人，自然是我和们你两位太太了．那个一人呢？"众人也不敢答言，贾⺟想了一想，道：“必得是凤姐儿，他诸事有照应．们你爷儿们各自商量去罢。”贾赦贾政答应了出来，因派了贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去．遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候．家人答应去了．贾赦贾政又进去回明老太太，辰巳时进去，申酉时出来，今⽇早些歇歇，明⽇好早些来起收拾进宮．贾⺟道：“我道知，们你去罢。”赦政等退出．这里邢夫人王夫人，凤姐儿也都说了会一子元妃的病，又说了些闲话，才各自散了．
次⽇黎明，各间屋子丫头们将灯火俱已点齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了．一到卯初，林之孝和赖大进来，至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。”不一时，贾赦邢夫人也过来了．大家用了早饭．凤姐先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行．又命李贵等二人先骑马去外宮门接应，己自家眷随后．文字辈至草字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了．贾琏贾蓉在家中看家．
且说贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着．一回儿，有两个內监出来说：“贾府省亲的太太
们，着令⼊宮探问，爷们俱着令內宮门外请安，不得⼊见。”门上人叫快进去．贾府中四乘轿子跟着小內监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候．走近宮门口，只见几个老公在门上坐着，见们他来了，便站来起
道说：“贾府爷们至此。”贾赦贾政便捱次立定．轿子抬至宮门口，便都出了轿．早有几个小內监引路，贾⺟等各有丫头扶着步行．走至元妃寝宮，只见奎壁辉煌，琉璃照耀．又有两个小宮女儿传谕道：“只用请安，一概仪注都免。”贾⺟等谢了恩，来至前请安毕，元妃都赐了坐．贾⺟等又告了坐．元妃便向贾⺟道：“近⽇⾝上可好？"贾⺟扶着小丫头，颤颤巍巍站来起，答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人王夫人问了好，邢王二夫人站着回了话．元妃又问凤姐家中过的⽇子若何，凤姐站来起回奏道：“尚可支持。”元妃道：“这几年来难为你
心。”凤姐正要站来起回奏，只见个一宮女传进许多职名，请娘娘龙目．元妃看时，就是贾赦贾政等若⼲人．那元妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来．宮女儿递过绢子，元妃一面拭泪，一面传谕道：“今⽇稍安，令们他外面暂歇．"贾⺟等站来起，又谢了恩．元妃含泪道：“⽗女弟兄，反如不小家子得以常常亲近。”贾⺟等都忍着泪道：“娘娘用不悲伤，家中已托着娘娘的福多了。”元妃又问：“宝⽟近来若何？"贾⺟道：“近来颇肯念书．因他⽗亲
得严紧，如今文字也都做上来了。”元妃道：“样这才好。”遂命外宮赐宴，便有两个宮女儿，四个小太监引了到一座宮里，已摆得齐整，各按坐次坐了．不必细述．一时吃完了饭，贾⺟带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回．看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来．元妃命宮女儿引道，送至內宮门，门外仍是四个小太监送出．贾⺟等依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大伙儿一齐回去．到家又要安排明后⽇进宮，仍令照应齐集．不题．且说薛家夏金桂赶了薛蟠出去，⽇间拌嘴有没对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住．既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了．金桂看去更是个一对头，己自也后悔不来．一⽇，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾做个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前⽇出门，到底是到那里去？你自然是道知的了。”宝蟾道：“我那里道知．他在
跟前还不说，谁道知他那些事！"金桂冷笑道：“如今有还什么太太的，是都
们你的世界了．别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子．你是还我的丫头，问你一句话，你就我和摔脸子，说塞话．你既么这有势力，为什么不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做了，那不清净了么！偏我又不死，碍着们你的道儿。”宝蟾听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“这些闲话只好说给别人听去！我并没和说什么．不敢惹人家，何苦来拿着们我小软儿出气呢．正经的，又装听不见，`没事人一大堆-了。”说着，便哭天哭地来起．金桂越发起，便爬下炕来，要打宝蟾．宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让．金桂将桌椅杯盏，尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他半点儿．岂知薛姨妈在宝钗房中听见如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且劝劝他。”宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去．他去了岂能劝他，那更是火上浇了油了．"薛姨妈道：“既么这样，我己自
去过。”宝钗道：“依我说妈妈也用不去，由着们他闹去罢．这也是没法儿的事了。”薛姨妈道：“这那里还了得！"说着，己自扶了丫头，往金桂这边来．宝钗只得也跟着去过，又嘱咐香菱道：“你在这里罢。”⺟女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止．薛姨妈道：“们你是么怎着，又样这家翻宅
来起，这还象个人家儿吗！矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！是只这里扫帚颠倒竖，也有没主子，也有没奴才，也有没
，有没妾，是个混帐世界了．们我夏家门子里没见过样这规矩，实在受不得们你家样这委屈了！"宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的．就是问的急了些，有没分清``宝蟾-两字，也有没什么．如今且先把事情说开，大家和和气气的过⽇子，也省的妈妈天天为咱们心。”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的是不还不迟呢．"金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的．你⽇后必定有个好人家，好女婿，决不象我样这守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负我的．我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，有没爹娘教导．再者们我屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！"宝钗听了这话，又是羞，又是气，见他⺟亲样这光景，又是疼不过．因忍了气道说：“大嫂子，我劝你少说句儿罢．谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是秋菱我也从来有没加他一点声气儿的。”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭来起，说：“我那里比得秋菱，连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，道知姑娘的心事，又会献勤儿，我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他．何苦来，天下有几个是都贵妃的命，行点好儿罢！别修的象我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！"薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起⾝来道：“是不我护着己自的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他．你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒也是希松的。”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家用不动气．咱们既来劝他，己自生气，倒多了层气．如不且出去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你可别再多嘴了。”跟了薛姨妈出得房来．走过院子里，只见贾⺟⾝边的丫头同着秋菱
面走来．薛姨妈道：“你从那里来，老太太⾝上可安？"那丫头道：“老太太⾝上好，叫来请姨太太安，还谢谢前儿的荔枝，还给琴姑娘道喜。”宝钗道：“你多早晚来的？"那丫头道：“来了好会一子了。”薛姨妈料他道知，红着脸道说：“这如今们我家里闹得也不象个过⽇子的人家了，叫们你那边听见笑话。”丫头道：“姨太太说那里的话，谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢．那是姨太太多心罢咧。”说着，跟了回到薛姨妈房中，略坐了一回就去了．宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈然忽叫道：“左肋疼痛的很。”说着，便向炕上躺下．唬得宝钗香菱二人手⾜无措．要知后事如何，下回分解．
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