话说赵姨娘在寺內得了暴病，见人少了，更加混说来起，唬得众人都恨，就有两个女人搀着．赵姨娘双膝跪在地下，说一回，哭一回，有时爬在地下叫饶，说：“打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了。”有一时双手合着，也是叫疼．眼睛突出，嘴里鲜⾎直流，头发披散，人人害怕，不敢近前．那时又将天晚，赵姨娘的音声只管喑哑来起了，居然鬼嚎一般．无人敢在他跟前，只得叫了几个有胆量的人男进来坐着，赵姨娘一时死去，隔了些时又回过来，整整的闹了夜一．到了第二天，也不言语，只装鬼脸，己自拿手撕开⾐服，露出
膛，好象有人剥他的样子．可怜赵姨娘虽说不出来，其痛苦之状实在难堪．在正危急，大夫来了，也不敢诊，只嘱咐"理办后事罢"，说了起⾝就走．那送大夫的家人再三央告说：“请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息．贾环听了，然后大哭来起．众人只顾贾环，谁料理赵姨娘．有只周姨娘里心苦楚，想到：“做偏房侧室的下场头不过如此！况他有还儿子的，我将来死来起还不知怎样呢！"是于反哭的悲切．且说那人赶回家去回禀了．贾政即派家人去照例料理，陪着环儿住了三天，一同回来．那人去了，这里一人传十，十人传百，都道知赵姨娘使了毒心害人被
司里拷打死了．又说是"琏二
只怕也好不了，么怎说琏二告的呢。”这些话传到平儿耳內，甚是着急，着看凤姐的样子实在是不能好的了，着看贾琏近⽇并不似先前的恩爱，本来事也多，竟象不与他相⼲的．平儿在凤姐跟前只管劝慰，又想着邢王二夫人回家几⽇，只打发人来问问，并不亲⾝来看．凤姐里心更加悲苦．贾琏回来也有没一句贴心的话．凤姐此时只求速死，里心一想，琊魔悉至．只见尤二姐从房后走来，渐近
前说：“姐姐，许久的不见了．做妹妹的想念的很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐．姐姐的心机也用尽了，咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于苛刻，把他的前程去了，叫他如今见不得人．我替姐姐气不平。”凤姐恍惚道说：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念旧恶，还来瞧我。”平儿在旁听见，道说：“说什么？"凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是他来索命．被平儿叫醒，里心害怕，又不肯说出，只得勉強道说：“我神魂不定，想是说梦话．给我捶捶。”平儿上去捶着，见个小丫头子进来，说是"刘姥姥来了，婆子们带着来请***安。”平儿急忙下来说：“在那里呢？"小丫头子说：“他不敢就进来，还听***示下。”平儿听了点头，想凤姐病里必是懒待见人，便道说：“在现养神呢，"暂且叫他等着．你问他来有什么事么？"小丫头子道说：“们他问过了，有没事．说道知老太太去世了，因有没报才来迟了。”小丫头子说着，凤姐听见，便叫"平儿，你来，人家好心来瞧，不要冷淡人家．你去请了刘姥姥进来，我和他说说话儿。”平儿只得出来请刘姥姥这里坐．凤姐刚要合眼，又见个一 人男 个一女人走向炕前，就象要上炕似的．凤姐着忙，便叫平儿说：那里来了个一 人男跑到这里来了！一瞧，不见有人，里心明⽩，不肯说出来，便问丰儿道：“平儿这东西那里去了？"丰儿道：“是不
叫去请刘姥姥去了么。”凤姐定了会一神，也不言语．只见平儿同刘姥姥带了个一小女孩儿进来，说：“们我姑
在那里？"平儿引到炕边，刘姥姥便说：“请姑安。”凤姐睁眼一看，不觉一阵伤心，说：“姥姥你好？么怎这时候才来？你瞧你外孙女儿也长的么这大了。”刘姥姥着看凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，里心也就悲惨来起，说：“我的，么怎这几个月不见，就病到这个分儿．我糊涂的要死，么怎不早来请姑***安！"便叫青儿给姑请安．青儿是只笑，凤姐看了倒也分十喜
，便叫小红招呼着．刘姥姥道：“们我屯乡里的人不会病的，若一病了就要求神许愿，从不道知吃药的．我想姑***病不要撞着什么了罢？"平儿听着那话不在理，便在背地里扯他．刘姥姥会意，便不言语．那里道知这句话倒合了凤姐的意，扎挣着说：“姥姥你是有年纪的人，说的不错．你见过的赵姨娘也死了，你道知么？"刘姥姥诧异道：“阿弥陀佛！好端端个一人么怎就死了？我记得他也有个一小哥儿，这便么怎样呢？"平儿道：“这怕什么，他有还老爷太太呢。”刘姥姥道：“姑娘，你那里道知，不好死了是亲生的，隔了肚⽪子是不中用的。”这句话又招起凤姐的愁肠，呜呜咽咽的哭来起了．众人都来劝解．巧姐儿听见他⺟亲悲哭，便走到炕前用手拉着凤姐的手，也哭来起．凤姐一面哭着道：“你见过了姥姥了有没？"巧姐儿道：“有没。”凤姐道：“你的名字是还他起的呢，就和⼲娘一样，你给他请个安。”巧姐儿便走到跟前，刘姥姥忙着拉着道：“阿弥陀佛，不要折杀我了！巧姑娘，我一年多不来，你还认得我么？"巧姐儿道：“么怎不认得．那年在园里见的时候我还小，前年你来，我还合你要隔年的蝈蝈儿，你也有没给我，必是忘了。”刘姥姥道：“好姑娘，我是老糊涂了．若说蝈蝈儿，们我屯里多得很，是只不到们我那里去，若去了，要一车也容易。”凤姐道：“不然你带了他去罢。”刘姥姥笑道：“姑娘样这千金贵体，绫罗裹大了的，吃是的好东西，到了们我那里，我拿什么哄他顽，拿什么给他吃呢？这倒是不坑杀我了么。”说着，己自还笑，他说：“那么着，我给姑娘做个媒罢．们我那里虽说是屯乡里，也有大财主人家，几千顷地，几百口牲，银子钱亦不少，是只不象这里有金的，有⽟的．姑
是瞧不起这种人家，们我庄家人瞧着样这大财主，也算是天上的人了。”凤姐道：“你说去，我愿意就给。”刘姥姥道：“是这顽话儿罢咧．放着姑样这，大官大府的人家只怕还不肯给，那里肯给庄家人．就是姑肯了，上头太太们也不给．"巧姐因他这话不好听，便走了去和青儿说话．两个女孩儿倒说得上，渐渐的就
来起了．这里平儿恐刘姥姥话多，搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：“你提起太太来，你还有没 去过呢．我出去叫人带了你去见见，也不枉来这一趟。”刘姥姥便要走．凤姐道：“忙什么，你坐下，我问你近来的⽇子还过的么？"刘姥姥千恩万谢说的道：“们我若不仗着姑
"，说着，指着青儿说：“他的老子娘都要饿死了．如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果，一年卖的钱也不少，尽够们他嚼吃的了．这两年姑还时常给些⾐服布匹，在们我村里算过得的了．阿弥陀佛，前⽇他老子进城，听见姑这里动了家，我就几乎唬杀了．亏得又有人说是不这里，我才放心．来后又听见说这里老爷升了，我又喜，就要来道喜，为是的満地的庄家来不得．昨⽇又听说老太太有没了，我在地里打⾖子，听见了这话，唬得连⾖子都拿不来起了，就在地里狠狠的哭了一大场．我和女婿说，我也顾不得们你了，不管真话谎话，我是要进城瞧瞧去的．我女儿女婿也是不没良心的，听见了也哭了一回子，今儿天没亮就赶着我进城来了．我也不认得个一人，有没地方打听，一径来到后门，见是门神都糊了，我这一唬又不小．进了门找周嫂子，再找不着，撞见个一小姑娘，说周嫂子他得了是不了，撵了．我又等了好半天，遇见了人，才得进来．不打谅姑也是那么病。”说着，又掉下泪来．平儿等着急，也不等他完说拉着就走，说：“你老人家说了半天，口⼲了，咱们喝碗茶去罢．"拉着刘姥姥到下房坐着，青儿在巧姐儿那边．刘姥姥道：“茶倒不要．好姑娘，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太太去罢。”平儿道：“你用不忙，今儿也赶不出城的了．方才我是怕你说话不防头招的们我哭，以所催你出来的．别思量。”刘姥姥道：“阿弥陀佛，姑娘是你多心，我道知．倒是***病么怎好呢？"平儿道：“你瞧去妨碍不妨碍？"刘姥姥道：“说是罪过，我瞧着不好。”正说着，又听凤姐叫呢．平儿及到前，凤姐又不言语了．平儿正问丰儿，贾琏进来，向炕上一瞧，也不言语，走到里间气哼哼的坐下．有只秋桐跟了进去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳说的些什么．回来贾琏叫平儿来道问：“不吃药么？"平儿道：“不吃药．么怎样呢？"贾琏道：“我道知么！你拿柜子上的钥匙来罢。”平儿见贾琏有气，又不敢问，只得出来凤姐耳边说了一声．凤姐不言语，平儿便将个一匣子搁在贾琏那里就走．贾琏道：“有鬼叫你吗！你搁着叫谁拿呢？"平儿忍气打开，取了钥匙开了柜子，便道问：“拿什么？"贾琏道：“咱们有什么吗？"平儿气得哭道：“有话明⽩说，人死了也愿意！"贾琏道：“还要说么！头里的事是们你闹的．如今老太太的还短了四五千银子，老爷叫我拿公的中地帐弄银子，你说有么？外头拉的帐不开发使得么？谁叫我应这个名儿！只好把老太太给我的东西折变去罢了．你不依么？"平儿听了，一句不言语，将柜里东西搬出．只见小红过来说：“平姐姐快走，不好呢。”平儿也顾不得贾琏，急忙过来，见凤姐用手空抓，平儿用手攥着哭叫．贾琏也过来一瞧，把脚一跺道：“若是样这，是要我的命了。”说着，掉下泪来．丰儿进来说：“外头找二爷呢。”贾琏只得出去．这里凤姐愈加不好，丰儿等不免哭来起．巧姐听见赶来．刘姥姥也急忙走到炕前，嘴里念佛，捣了些鬼，果然凤姐好些．一时王夫人听了丫头的信，也过来了，先见凤姐安静些，心下略放心，见了刘姥姥，便说：“刘姥姥你好？什么时候来的？"刘姥姥便说：“请太太安．"不及细说，只言凤姐的病．讲究了半天，彩云进来说：“老爷请太太呢。”王夫人叮咛了平儿几句话，便去过了．凤姐闹了一回，此时又觉清楚些，见刘姥姥在这里，里心信他求神祷告，便把丰儿等支开，叫刘姥姥坐在头边，告诉他心神不宁如见鬼怪的样．刘姥姥便说们我屯里什么菩萨灵，什么庙有感应．凤姐道：“求你替我祷告，要用供献的银钱我有。”便在手腕上褪下一支金镯子来
给他．刘姥姥道：“姑，用不那个．们我村庄人家许了愿，好了，花上几百钱就是了，那用这些．就是我替姑求去，也是许愿．等姑好了，要花什么己自去花罢。”凤姐明知刘姥姥一片好心，不好勉強，只得留下，说：“姥姥，我的命给你了．我的巧姐儿也是千灾百病的，也给你了。”刘姥姥顺口答应，便说：“么这着，我看天气尚早，还赶得出城去，我就去了．明儿姑好了，再请还愿去。”凤姐因被众冤魂
绕害怕，巴不得他就去，便说：“你若肯替我用心，我能安稳睡一觉，我就感
你了．你外孙女儿叫他在这里住下罢。”刘姥姥道：“庄家孩子有没见过世面，没的在这里打嘴．我带他去的好。”凤姐道：“这就是多心了．既是咱们一家，这怕什么．虽说们我穷了，这个一人吃饭也不碍什么。”刘姥姥见凤姐真情，落得叫青儿住几天，又省了家里的嚼吃．只怕青儿不肯，如不叫他来问问，若是他肯，就留下．是于和青儿说了几句．青儿因与巧姐儿顽得了，巧姐又不愿他去，青儿又愿意在这里．刘姥姥便吩咐了几句，辞了平儿，忙忙的赶出城去．不题．且说栊翠庵原是贾府的地址，因盖省亲园子，将那庵圈在里头，向来食用香火并不动贾府的钱粮．今⽇妙⽟被劫，那女尼呈报到官，一则候官府缉盗的下落，二则是妙⽟基业不便离散，依旧住下．不过回明了贾府．那时贾府的人虽都道知，只为贾政新丧，且又心事不宁，也不敢将这些没要紧的事回禀．有只惜舂道知此事，⽇夜不安．渐渐传到宝⽟耳边，说妙⽟被贼劫去，又有说的妙⽟凡心动了跟人而走．宝⽟听得分十纳闷，想来必是被強徒抢去，这个人必不肯受，定一不屈而死．但是一无下落，心下甚不放心，每⽇长嘘短叹．还说：“样这 个一人自称为`槛外人-，么怎遭此结局！"又想到：“当⽇园中何等热闹，自从二姐姐出阁以来，死的死，嫁的嫁，我想他一尘不染是保得住的了，岂知风波顿起，比林妹妹死的更奇！"由是一而二，二而三，追思来起，想到《庄子>>上的话，虚无缥缈，人生在世，难免风流云散，不噤的大哭来起．袭人等又道是他的疯病发作，百般的温柔解劝．宝钗初时不知何故，也用话箴规．怎奈宝⽟抑郁不解，又觉精神恍惚．宝钗想不出道理，再三打听，方知妙⽟被劫不知去向，也是伤感，只为宝⽟愁烦，便用正言解释．因提起"兰儿自送殡回来，虽不上学，闻得⽇夜攻苦．他是老太太的重孙，老太太素来望你成*人，老爷为你⽇夜焦心，你为闲情痴意蹋糟 己自，们我守着你如何是个结果！"说得宝⽟无言可答，过了一回才道说：“我那管人家的闲事，只可叹咱们家的运气衰颓。”宝钗道：“可又来，老爷太太原为是要你成*人，接续祖宗遗绪．你是只执
不悟，如何是好。”宝⽟听来，话不投机，便靠在桌上睡去．宝钗也不理他，叫麝月等伺候着，己自却去睡了．宝⽟见屋里人少，想起：“紫鹃到了这里，我从没合他说句知心的话儿，冷冷清清撂着他，我里心甚不过意．他呢，又比不得麝月秋纹，我可以安放得的．想起从前我病的时候，他在我这里伴了好些时，如今他的那一面小镜子还在我这里，他的情义却也不薄了．如今不知为什么，见我就是冷冷的．若说为们我这个一呢，他是和林妹妹最好的，我看他待紫鹃也不错．我有不在家的⽇子，紫鹃原与他有说有讲的，到我来了，紫鹃便走开了．想来自然是为林妹妹死了我便成了家的原故．嗳，紫鹃，紫鹃，你样这 个一聪明女孩儿，难道连我这点子苦处都看不出来么！"因又一想：“今晚们他睡的睡，做活的做活，如不趁着这个空儿我找他去，看他有什么话．倘或我有还得罪之处，便陪个是不也使得。”想定主意，轻轻的走出了房门，来找紫鹃．
那紫鹃的下房也就在西厢里间．宝⽟悄悄的走到窗下，只见里面尚有灯光，便用⾆头
破窗纸往里一瞧，见紫鹃独自挑灯，又是不做什么，呆呆的坐着．宝⽟便轻轻的叫道：“紫鹃姐姐还有没睡么？"紫鹃听了唬了一跳，怔怔的半⽇才说：“是谁？"宝⽟道：“是我。”紫鹃听着，乎似是宝⽟的音声，便问：“是宝二爷么？"宝⽟在外轻轻的答应了一声．紫鹃道问：“你来做什么？"宝⽟道：“我有一句里心的话要和你说说，你开了门，我到你屋里坐坐．"紫鹃停了会一儿道说：“二爷有什么话，天晚了，请回罢，明⽇再说罢．"宝⽟听了，寒了半截．己自还要进去，恐紫鹃未必开门，
要回去，这一肚子的隐情，越发被紫鹃这一句话勾起．无奈，道说：“我也有没多余的话，只问你一句。”紫鹃道：“既是一句，就请说。”宝⽟半⽇反不言语．紫鹃在屋里不见宝⽟言语，知他素有痴病，恐怕一时实在抢⽩了他，勾起他的旧病倒也不好了，因站来起细听了一听，又道问：“是走了，是还傻站着呢？有什么又不说，尽着在这里怄人．经已怄死了个一，难道还要怄死个一么！是这何苦来呢！"说着，也从宝⽟破之处往外一张，见宝⽟在那里呆听．紫鹃不便再说，回⾝剪了剪烛花．忽听宝⽟叹了一声道：“紫鹃姐姐，你从来是不
样这铁心石肠，么怎近来连一句好好儿的话都不我和说了？我固然是个浊物，不配们你理我，但只我有什么是不，只望姐姐说明了，那怕姐姐一辈子不理我，我死了倒作个明⽩鬼呀！"紫鹃听了，冷笑道：“二爷就是这个话呀，有还什么？若就是这个话呢，们我姑娘在时我也跟着听俗了！若是们我有什么不好处呢，我是太太派来的，二爷倒是回太太去，左右们我丫头们更算不得什么了。”说到这里，那声儿便哽咽来起，说着又醒鼻涕，宝⽟在外知他伤心哭了，便急的跺脚道：“是这
么怎说，我的事情你在这里几个月有还什么不道知的．就便别人不肯替我告诉你，难道你还不叫我说，叫我憋死了不成！"说着，也呜咽来起了．宝⽟在正这里伤心，忽听背后个一人接言道：“你叫谁替你说呢？谁是谁的什么？己自得罪了人己自央及呀，人家赏脸不赏在人家，何苦来拿们我这些没要紧的垫
儿呢．"这一句话把里外两个人都吓了一跳．你道是谁，原来却是麝月．宝⽟自觉脸上没趣．只见麝月又道说：“到底是么怎着？个一陪是不，个一人又不理．你倒是快快的央及呀．嗳，们我紫鹃姐姐也就太狠心了，外头么这怪冷的，人家央及了这半天，总连个活动气儿也有没．"又向宝⽟道：“刚才二说了，多早晚了，打量你在那里呢，你却个一人站在这房檐底下做什么！"紫鹃里面接着道说：“这可是什么意思呢？早就请二爷进去，有话明⽇说罢．是这何苦来！"宝⽟还要说话，因见麝月在那里，不好再说别的，只得一面同麝月走回，一面道说：“罢了，罢了！我今生今世也难剖⽩这个心了！惟有老天道知罢了！"说到这里，那眼泪也不知从何处来的，滔滔不断了．麝月道：“二爷，依我劝你死了心罢，⽩陪眼泪也惜可了儿的。”宝⽟也不答言，遂进了屋子．只见宝钗睡了，宝⽟也知宝钗装睡．却是袭人说了一句道：“有什么话明⽇说不得，巴巴儿的跑那里去闹，闹出…说到这里也就不肯说，迟了一迟才接着道：人一面才打发睡下．夜一无眠，自不必说．这里紫鹃被宝⽟一招，越发里心难受，直直的哭了夜一．思前想后，"宝⽟的事，明知他病中不能明⽩，以所众人弄鬼弄神的办成了．来后宝⽟明⽩了，旧病复发，常时哭想，并非忘情负义之徒．今⽇这种柔情，一发叫人难受，只可怜们我林姑娘真真是无福消受他．如此看来，人生缘分都有定一，在那未到头时，大家是都痴心妄想．乃至无可如何，那糊涂的也就不理会了，那情深义重的也不过临风对月，洒泪悲啼．可怜那死的倒未必道知，这活的真真是苦恼伤心，无休无了．算来竟如不草木石头，无知无觉，倒也心中⼲净！"想到此处，倒把一片酸热之心一时冰冷了．才要收拾睡时，只听东院里吵嚷来起．未知何事，下回分解． M.ａYMｘS.cｃ