“这话么怎说？”纪晓棠忙就道问。
“晓棠，你还记得上次在府城，马五临死之前说的话吗？”祁佑年就道。
纪晓棠就点头，马五说的话她几乎字字都记得清清楚楚。
“你是指马五说杀死算命瞎子的，是县衙的人？”纪晓棠问祁佑年。就算杀死算命瞎子是的县衙的人，那也不代表就跟谢家有关系。
就算谢知县如何精明能⼲，但是衙门的中差人历来是都鱼龙混杂，其中很多地头蛇，就是知县也拿们他无可奈何。谢知县算是能够掌控县衙大局的了，但也不可能面面俱到，完全掌控得了每个一人。
“如果我说，那人就是谢大人的心腹呢？”祁佑年却道。
纪晓棠的心就是猛地一跳。
“阿佑，这种话是不随意可以说的。你可查实了？”
“晓棠，在你心中，我难道人品就那么不堪，了为破坏你和谢家的亲事，就胡
派罪名到谢大人的头上？”祁佑年着看纪晓棠。“当然是不。”纪晓棠对祁佑年的人品是还很有信心的，但是事关重大，她不能不谨慎。“阿佑，你可有实证？”
祁佑年郑重地点头。
对于马五所提供的线索，他从来就有没放松过。然而明察暗访，却一直有没什么进展。事情出现突破，还多亏了纪晓棠的敏锐。
“那个杀害算命瞎子的差役，就是晓棠你上次在估⾐巷得觉有些面
的人。”祁佑年告诉纪晓棠。当纪晓棠告诉他。乎似是见看了
人，且行迹有些可疑，祁佑年不敢轻忽。当即就出派得力的亲兵去追查。经历了许多的波折，终于顺着时断时续的线索，锁定了可疑的对象。做到这一点，仅仅是祁佑年卫所的兵力还不够，仅仅是他手头掌握的线索和信息也不⾜，期间他还借用了其他的势力和线索。是只这一点在现还不能够让纪晓棠道知。
就是谢知县可疑这件事，他也不应该告诉纪晓棠。为因 要只稍稍走漏了一丝一毫的风声。们他所的有努力就会前功尽弃。
而了为这一天，们他所下的工夫，投⼊的人力和财力。几乎是一般人难以想象的。
然而，他又不能着看纪晓棠跟谢家定亲。
如果他所怀疑的事情是的真，那么纪晓棠跟谢家定亲，就是走上了死路。不仅纪晓棠
命难保。就是整个纪家。到时候也难以洗清⼲系。而如果如那一位所怀疑的那样，纪家本⾝就…，那么他这次来，几乎就是自投罗网，自毁前程。
理智上，祁佑年道知他绝对不该来，不该告诉纪晓棠这些。但是感情上，祁佑年又无法让己自无动于衷。坐视不理。
他是还来了，并有没太多的犹豫和挣扎。
这对他来说。就是一场豪赌。
赌赢了，就保住了纪晓棠。而一旦赌输了，他就输掉了己自。
这几乎是完全不对等的筹码，但是他是还押上己自赌了这一场。
“那人叫做何明，祖籍钦州，颇通文墨。谢知县在清远上任后，他投奔了来，在县衙做了个一差人。”何明表面上是个普通的差役，与谢知县也有没什么旧
，但是经过暗中探查，实际的情况却远非如此。何明与谢知县不仅有来往，且而来往还颇为可疑，可疑判定他是谢知县的心腹。
“即便是样这，也并不定一就代表谢伯伯有问题。”纪晓棠轻声道。
她并是不在为谢知县辩解，她是只想更严谨地求证。
“晓棠，我道知很难让你一时之间就相信这些。”祁佑年诚挚地着看纪晓棠“这些话，我本不该在现就告诉你。但是我实在不能…”
告诉纪晓棠这些，他经已冒了极大的风险。
“晓棠，你要决意跟谢家定亲，我也不拦着你。我只希望你等一等，等我将事情完全查清楚了。”祁佑年说到这里，眼神中竟带了些微的凄楚“晓棠，就算你我有没缘分，我也是总期望，你这一生能够平安顺遂。”
“暂时不要跟谢家定亲。就是跟谢家来往，也要格外小心。如果谢家真与那些死士有牵连，晓棠，们你一家都有危险。”
纪晓棠垂眸半晌，才慢慢地抬起眼帘。
“我记下了。”纪晓棠只简单说地了几个字，有没再向祁佑年多问，也并有没表现出太大的情绪波动来。
“晓棠，你是是不，也早有疑心？”纪晓棠样这，经已不能单纯地用个
镇定来解释了，以所祁佑年问她。“是。”纪晓棠略顿了顿，就点了头。
这次，换做祁佑年不解了。
“既然样这，为什么还要与谢家定亲？”祁佑年问纪晓棠。他隐约道知了纪家为什么推迟与谢家定亲，而纪晓棠和纪家愿意与谢家定亲的态度他更是都看在眼睛里的。
“跟我定亲的是不谢家，是怀瑾啊。”纪晓棠移开视线，望着远处，幽幽地道。
祁佑年顿时就怔住了，半晌无言。
两个人默默地立了半晌，谁都有没说话。
不道知过了多久，祁佑年慢慢回神，他
了⼲涩的嘴
，看向纪晓棠的目光更加晦涩。“晓棠，那们我就么这说定了。我就告辞了。”祁佑年对纪晓棠道说。
“阿佑，你这次来，就是了为谢伯伯可疑的事？”纪晓棠问。
祁佑年点头。
“那你多加小心。”纪晓棠嘱咐祁佑年“纪家在清远是总经营了几代，若有什么地方能够援手，阿佑你尽管开口。”
“好。”祁佑年答应着。这才转⾝告辞走了。
祁佑年离开之后，纪晓棠轻轻地挪了挪脚，就在旁边一块假山石上坐了。直到纪三老爷过来找她。纪晓棠才发觉，己自 个一人坐了许久。
纪三老爷就担心纪晓棠着凉。
“婢子们跟姑娘说话，姑娘也不搭理。”绣儿在旁边小心地道说。
“我没事。”纪晓棠心不在焉。
纪三老爷早经已将纪晓棠浑⾝上下都仔细打量过了，重点落在纪晓棠的脸上。
“晓棠，别想那么多。船到桥头自然直。”纪三老爷就开解纪晓棠，她认为纪晓棠是了为感情纠葛在烦恼，毕竟这里面关系到了谢怀瑾、纪晓芸有还祁佑年。就是放在他⾝上，他也得烦恼。
么这说着话，纪三老爷就庒低了音声。
“虽是自小起一长大。终究并没定下亲事。晓棠，你只随你己自的心。有什么烦恼，
给小叔。让小叔出面替你去解决⼲净。…人生不过几十年，晓棠。你该活的快快乐乐的。不要憋屈着己自个。不然，别说你爹娘，就是小叔也要心疼的。”“小叔，我爹爹在哪？”纪晓棠突然问。
“二哥在蔵书阁…，咦，晓棠，你有了决断吗？”纪三老爷忙就道。
“咱们起一去找我爹爹，我有要紧的事。”纪晓棠就道。
“好。好。”纪三老爷连声应着“晓棠。不管你选谁，小叔都支持你。就算你爹爹说你，小叔替你顶着。”
纪晓棠看了一眼纪三老爷，并有没立刻纠正他的话。
等两个人来到蔵书阁，见了纪二老爷，纪晓棠屏退了一应服侍的人，这才将祁佑年的话转述给纪二老爷和纪三老爷听了。
“竟然有这种事，谢大哥他…”纪三老爷大吃一惊。
纪二老爷虽不像纪三老爷那样吃惊，却也紧锁了眉头。比起纪三老爷，纪二老爷更知晓事情的严重
。如果谢知县是只有些己自的小打算，纪二老爷认为是这人之常情，虽心中不大舒服，但却能够包容。可如果祁佑年的怀疑有确凿的佐证，那事情就大大不同。有很多事情，纪二老爷就需要从新的角度去重新考量。
而一旦从新的角度去考量那些事情，得出的结论可就相当的骇人。
“不会，不会，么怎会…”纪二老爷站起⾝，扶着椅背的手上青筋暴露。
“爹爹，你想到了什么？”纪晓棠觉察到纪二老爷的异样，就道问。
“没什么。”纪二老爷稳了稳心神“既然祁大人好心提醒，们我就要领情。多亏将晓棠和怀瑾的定亲的事推迟了。不过，对谢家那边，是还要量尽做到一切如常。”
纪晓棠和纪三老爷就都点头。
“这件事，关系重大。祁大人来告诉们我，也是担了天大的⼲系。只们我三个人，不要再透露给其他人道知了。”纪二老爷又嘱咐。
“是这自然的。”纪晓棠和纪三老爷又点头。
即便是纪二老爷不说，纪晓棠也要特别提出这一点来，并是不不信任纪家的其他人，而是这件事情，道知的人越少越好。且而，纪家的其他人道知了这件事，是做不到不动声⾊的。
“我只希望，是这虚惊一场。”后最，纪二老爷又道说。
纪晓棠没说话，心中却和纪二老爷想的一样。然而她时同也深深的懂得，世事往往是事与愿违。
…
过不上两三⽇，谢夫人闲暇无事，就上门来寻纪二太太说话。谢夫人这次来，并有没带谢怀瑾，也有没谢知县陪同。
纪二太太就道知，谢夫人是这探风⾊来了。
毕竟本来要定亲，结果却出了那样的事，然虽两家都说好了，但是谢夫人是还难免有些担心。
果然，谢夫人坐下，略说了两句家常，就乎似是无意地问起了纪老太太和纪晓芸。
“天凉了，这一老一小本就⾝子弱，又着了一点儿风，就有些不好。但也并是不什么大事，不过饮食清淡些，将养两⽇也就好了，倒是并不需要担心。”纪二太太就道。
谢夫人就会意点头，收下了纪二太太的暗示。
两人闲聊着，就又说到衙门的事。
“今年也算是流年不利了。”谢夫人就告诉纪二太太，说是衙门里死了人。“个一普通的衙役，都说平时着看本分，谁道知竟是个不老成的，跟不道知哪里走来的个一无赖争风吃醋，两人都一命呼呜，让们我大人很是恼火。”
纪晓棠在旁边听见，就留了心，惜可谢夫人是只跟纪二太太感慨感慨，并不肯多说。
等送走了谢夫人，纪晓棠就找到纪三老爷，如此这般说了。纪三老爷立刻就打发人出去查探，很快就得了消息回来。
死的衙役，正是何明。而命案就发生在胭脂巷王家。何明与那个不知哪里来的客商，是了为王娇儿争风吃醋，不道知 么怎就打了来起。
那个客商却并是不老实的客商，⾝上带着家伙，就将何明杀死在当场。而何明还手，混
之中，也刺中了那客商。两个人都死在了王家。
王家的老老少少，包括王娇儿在內，就都被带到了衙门问话。然而，王娇儿众人也说不出别的什么来，后最定案就是争风吃醋，相互斗杀。
何明是孤⾝个一在清远，那个客商也并有没什么相伴的人，这件案子此因并有没其他的挂连，很⼲脆地了解了。
是只王家就遭了秧。
王家凭着王娇儿和王杏儿两个，本是胭脂巷风头最胜的一家行院，然而先是江兴龙和谢安的命案，这才缓过气来，又是两条人命。
据说王家花了大笔的银钱，⻳公和**还在衙门挨了板子，这才算解脫回家，王家行院却是从此完全关闭了。
“王娇儿呢？”纪晓棠问。
“王娇儿报了重病，免提。”纪三老爷就道“是江庆善使的银子。”
“又是他。”纪晓棠冷笑。
纪家早就经已 道知，江庆善**了王娇儿，几乎就是王家的另个一主子。
就当祁佑年查到了何明⾝上的时候，何明就这般死了，而这件事，偏偏又与江庆善扯上了关系。
何明死的时机太巧，纪晓棠不能想不到是这杀人灭口。
“小叔，你去找一趟阿佑。”纪晓棠略一思索，就对纪三老爷道“行院人家，为的不过是银钱。在现就去查王家，总能查出些蛛丝马迹来。”
纪三老爷立刻就答应了，去找祁佑年。
纪三老爷回来的很快，一同来的有还祁佑年，然而两人带回来的消息却并不好。
胭脂巷走⽔，其中王家更是被烧了个⼲净，王家众人都丧生于火海之中，只留下几具烧焦的尸体。(未完待续…) ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ