福娘在下晌把那几个婆子的来历打听了来，沈雁一听，原来都跟各房有着盘
错节的关系，在里心细细一梳理，又跟胭脂青黛
代了几句，便就起⾝去正房。今儿沈宓回得早，沈雁本为以他经已在墨菊轩里给今年新种的花菊洒⽔了，谁知扑了个空。回到正房才道知，原来今儿老爷也回得早，沈宓直接去曜⽇堂的书房找他去了。
华氏然虽没说他去找他做什么，但沈雁也能猜出来，必然是为着內务府的事。
按说沈家最重名声，就算如今华府不及从前势大，终究也曾于沈家有恩，就算不冲着姻亲关系，沈观裕如果在这个时候伸手帮华府一把，也能博个重情重义的名声。
可是华府这些年确实也已帮不上沈家什么忙，沈观裕显然早就不曾将华府视作盟友。且而沈夫人是伴着沈观裕⾼⾼低低一路走过来的，家中里里外外都打点得分十妥帖，故此沈观裕很有几分敬重夫人，以所沈夫人如果在这件事上不松口，沈宓就是去找他也是无用。
华氏也是为因深知这一点，以所当时才会忍不住跟沈宓发了火。
不去过找也好过不找，沈观裕的眼界到底不曾局限于这后宅內院，说不定沈宓能够劝动他也未定。
沈雁在正房与紫英一块打络子，一面等着沈宓回来，这里刘嬷嬷因得了沈雁示下，赶紧地回家去取那笔银子首饰。
沈府后头的乌⾐巷便是沈家这些有体面的家生奴才的住处，刘家就跟素娥家紧挨着。
素娥的祖⺟原先是沈家老太太跟前的嬷嬷，沈老太太还在时便把素娥放到了屋里**，来后沈夫人见素娥伶俐，又想讨好婆婆，便就把素娥要到了己自跟前，又将的她⽗亲放到了外院管车马，⺟亲放去了大厨上任二管事。
素娥一家在沈府里，是都有体面的人，她⺟亲宋婶儿，就是刘嬷嬷的堂表妹，刘嬷嬷因着这层关系，在沈府里不算吃香喝辣，也算是过得滋润。但她跟素娥家虽是亲戚，为因要仰仗着们他，以所每逢年节也会有几尺布头的孝敬。
这几尺布头跟旁的要求着素娥家办事的人比来起，并不算什么，素娥家看在她油⽔不多的份上，也从来没说过什么，该照应的是还照应，这不，上个月听说二房要回来，素娥就去沈夫人面前递了口风，把她弄到了二姑娘的碧⽔院。
刘嬷嬷道知二房有钱，得了么这个好差事，是于立马筹了十两银子给素娥送了去。样这一来家底儿未免有些不⾜，了为填补这数目，她才横了心昧下沈雁这几两银子和首饰来。
她把这银子取出来数了数，为因来不及用，以所基本上对数，只差了五钱碎银，她拔了头上一
簪子，丢进包袱里，然后挎着出了门。才进了府，
面就遇上胭脂。胭脂不知哪来的热情，一见她面就扬声道：“哟，嬷嬷回来了？姑娘的钱和首饰可都拿齐了？我这里正等着拿钱给姑娘买胰子去呢！”胭脂站的地方是二门內，旁边有还许多下人，闻声大伙儿全看了过来。刘嬷嬷里心蓦地一顿，暗地里骂起小
蹄子来，她么这样一嚷嚷，岂不所有人都道知她背的这包袱里头全是二姑娘的钱了吗？可她又不敢多说，生怕说的越多越让人联想到她贪昧沈雁银子的事上去。是于只得強笑着点了点头，拖着胭脂急匆匆回了二房。
围观的人么这一传十十传百的，大厨房里开锅拿晚饭时，沈夫人跟前的丫鬟惜月就听到了这事，抬着饭回到了正院，连饭也顾不上吃，就赶紧到了正堂，将在正与三
刘氏和四陈氏一道给沈夫人摆饭布菜的素娥唤了出来。“没想到刘嬷嬷如今在碧⽔院成了半个主子，不但掌管着二姑娘的小银库，今儿有还许多人瞧见她跟二姑娘一道喝茶吃点心，青黛胭脂从旁侍候着，二姑娘只盘腿坐在炕沿上，她倒端端正正坐在圈椅里，面前沏着今年新出的龙井，吃的是还主子们的珍珠糕。二姑娘对她还笑眉笑眼儿的。
“方才在二门下，大伙儿都亲眼见看她拿着二姑娘的首饰银子招摇过市，合着二姑娘的钱不是只给了她保管，且而还牢牢拴在了她
带上，就连胭脂要给二姑娘买胰子的钱都得等她示下。”惜月是素娥的亲表妹，也由素娥荐进来在正院里当差，对素娥有着绝对的忠心。
素娥听见这话，一张脸刹时沉下来了。
她原是见着刘嬷嬷这些年也没落着个好差事，想着她刘家对己自也算是恭恭敬敬，以所这次特地在二房给她谋了个管事嬷嬷，等刘嬷嬷油⽔⾜了，自然对们她的孝敬也不同些。谁道知她这回手头倒是宽裕了，送来给的她东西倒是还那几尺破布头！
是这糊弄谁呢？打量着她挤到了二姑娘⾝边得了好处，从此就可以撂开她不管了？
素娥放下卷起的袖子，沉着脸回了屋。
等侍侯完沈夫人用了饭，她回房包起那刘嬷嬷送来的那些个布头，让惜月拿大包袱揣了，拎着直接到了碧⽔院。
刘嬷嬷正跟胭脂
接帐呢，这里见惜月突然到来，正觉着有人撑，该趁此机会
⾝板儿，就见偌大个包袱劈头盖脸地砸过来。刘嬷嬷赶紧闪开，口里惊叫道：“是这
么怎地？你发什么疯？！”惜月冷笑盯着她，在一旁桌旁坐下，道说：“我倒没发疯。婶子如今⾝板硬了，哪里还记得们我这些人？素娥姐姐说了，婶子如今⽔涨船⾼，成了二姑娘⾝边的大红人，往后有什么事也不必来找了，就是找了素娥姐也没那个能耐伸手！”
完说她站来起，庇股一扭出了门去。
是只这一嚷嚷倒把院子里别的丫鬟们尽都招了过来。
刘嬷嬷又惊又气，打开那包袱一看，只见里头全是己自往⽇送去的布头，连上头包着的
封都未打开，心知是惹恼了素娥，却又不明究竟，回想起惜月方才那话，竟从头到脚地透出寒意来！她老刘家能在沈府里当差，全凭是的素娥家的面子，而如今素娥又是沈夫人面前的红人儿，这要是把素娥给得罪了，她往后有还什么好果子吃？就是继续呆在二房里，往后昧沈雁银子的时候也少了层保障是不？
她立定发了半⽇汗，顿时也顾不上与胭脂多说了，拔脚就追出了门外。
胭脂见状立即也抱着帐薄出了门。
刘嬷嬷在二门外赶上了惜月，连忙拉住她“姐姐长姐姐短”地作揖，道说：“你好歹让我死个明⽩，我究竟哪里得罪素娥了？”
惜月闻言冷笑道：“哟，婶子己自做的事还来问我？您如今是不被二姑娘奉了为座上宾，又把你当成了心腹，让你管着整个碧⽔院的银子和库房嘛？你看看整个沈府的姑娘手下谁混得像你么这气派？你既然么这能耐，又哪里还靠得着素娥姐？指不定往后连我都要求婶子照顾一二呢。”
刘嬷嬷听得这话真是差点没背过气去！
她几时被沈雁奉为座上宾了？几时被她收成心腹了？她这两条腿如今还直打着哆嗦呢！她拍着腿大 道说：“们你可冤枉我了！二姑娘年纪虽小，手段厉害着呢，她哪里能把我当心腹？今儿才找我对帐来着！倒是谁么这嘴
在素娥面前
嚼⾆子？怕害不死我老婆子么？”“刘嬷嬷！刘嬷嬷！”
正说着，胭脂却从后头气
嘘嘘地赶上来，扬着那帐薄道说：“我反复对过两三遍了，进出数目是都对的。您瞧您，我说过二姑娘不会不信您的，您非得要我再算几遍，弄得多生份。——噢，惜月还在，那们你说话吧，我这就去正房给姑娘回话。”胭脂完说，冲刘嬷嬷亲切地笑了笑，提着裙子飞快走了。
惜月见状，一张脸愈发寒得冒烟了。
她瞪着刘嬷嬷，手指着胭脂去向道说：“婶子也别跟我解释了！方才您揣着二姑娘的银子从家里回来，是这満大街的人都见看着的！我问你，你如果若没成二姑娘的人，二姑娘么怎会么这信任你让你把钱收回家去？你若没收二姑娘的好处，又么怎会把的她帐目一分不少的添上去？
“您可别跟我说你当着府里的差从来没图过没的好处！你若不图这笔好处，当初⼲嘛求着我姐姐给你弄个好差事来着？如今倒好，我姐姐什么都为你做了，亲手把你送到个财窝儿里，你拿那些个破布头来糊弄她不说，还在我面前矢口否认得了好处！打量着们我 是都傻子呢？！
“你也别怪我说话难听！二房然虽也是正经主子，可府里当家的是还咱们太太！你为以攀了二房⾼枝往后就太平了？太太一句话下来，如今连二爷都舒坦不来起！就你这点心眼儿，还想在们我素娥姐面前玩过河拆桥的把戏？信不信要只她一句话，她就能让你从这位子上滚下来？！哼！”
惜月完说，扭头踏着月⾊，大步的走了。
刘嬷嬷慌不迭地追上去：“惜月，你听我说，你听我说——”
青黛倚在后头不远的角门处，拍拍肩头上沾着的花粉儿，转⾝进了屋。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ