淑妃便将大家给出的主意一说，然后道：“臣妾得觉柳姑娘提议的倒是不错，击鼓传花，点到谁谁来表演，又文雅又有看头。晶丫头说的比武也是好的，但咱们却不必一⽇全都做完，改⽇再比武也是一样。”
两个都说到了，独独没点评沈雁，楚王然虽对沈家有所打算，但作为⺟亲，她心底里仍是不待见沈雁作儿媳妇，沈雁太精明，处处通透，再加上沈家势大，到时候楚王若是登上帝位，沈雁有沈家为后盾，那么她这个太后在朝上说话
本已无份量。她被皇后庒制了么这多年，然虽皇恩不断，可地位底下总归憋屈，好容易楚王拿到皇位，介时她又岂会甘心退居慈宁宮做个远离世事的太后？但楚王既有筹谋，她却也只能帮着他拢络华氏⺟女，总之能让她嫁过来，又不至于让她太威风便是了。
谁知皇帝听到赛马这事，却不由停住了看奏折的动作，转过头来：“你说沈雁还曾提过赛马？”
淑妃微怔，笑道：“雁丫头还小，咱们私下里说话她口无遮拦，陛下不必放在心上。”
皇帝面上看不出喜怒，对着帘栊下竖着的宮灯静默片刻，然忽站来起，顺着丹樨踱了几圈，道说：“赛马这主意极好。东辽这一战无论谁得胜，终归会是大周一大隐患，接下来是得加边防马政与军务了！——着程谓进来宣旨，赏沈雁珍珠一斛。云锦四匹！”
淑妃万料不到事情竟会如此，当下来不及多想，连忙着人去唤程谓。
旨意下一来，华氏立时就深深看了沈雁一眼，并抿嘴点了点的她额尖。
沈雁挖着那斛珍珠当石子玩儿，倒没得觉有多么惊喜。
护国公夫人与柳夫人这边也道知了。
薛晶很⾼兴，为因从来没赌过马，而沈雁下晌绘声绘⾊那么一说，她也早得觉赛马是个好主意了。曾随丈夫南征北战过的护国公夫人⽇间对沈雁的提议也是笑笑则已，这会却不由正经沉昑来起。片刻后不由微笑捧着茶。自语地道：“真不知这丫头是有意为之是还误打误撞。”
然柳夫人这边气氛却如不这般
快。这里也是才吃过饭，准备会一儿大伙准备好了就听号令出发去山上烤⾁。柳曼如趁着这空档跟丫鬟们一面玩填字谜一面等待，听说皇帝不但采纳了沈雁的主意，且而还赏赐了她。脸上的微笑便逐渐就敛了回去。
柳夫人从旁瞧见了。道说：“沈宓正当宠。皇上恩赏她个面子也没什么。就是淑妃对她格外热情些，那也是沈家的面子。你也把心思放安稳些，她与你并有没什么瓜葛。别学那些小门小户家的姑娘，眼⽪子浅。”
柳夫人是顾至诚的堂姐，顾颂的堂姑，然虽娘家跟荣国公府尚有距离，但平常也时有往来，荣国公府跟沈家那么亲近，她自然也比旁人更多了解沈家几分。柳曼如是的她幺女，从小却并不曾格外娇纵，而是用心地栽培她成为真正贤淑温婉的大家闺秀。
对于们他 样这的人家来说，娇纵女儿固然能显示出⾝为阁老幺女的底气，可往长远来说，让她变得端庄和⾼贵才更能提升她己自的价值，以及娘家的声誉。
柳曼如垂眸道：“女儿道知。”抬头着看桌上字谜，又道说：“我是只 得觉沈家未免也太得宠了些，们他除了家族门人多些，有还什么呢？假以时⽇，沈家能给皇上带来的好处，⽗亲未必不能。而皇上竟然宁可去大肆重用个一遗臣。”
她着看柳夫人，面上温婉的笑容早不见了。
柳夫人瞅了她一眼，再望着帘栊下飘起的素幔，起⾝道：“这些也倒罢了，是只我与你⽗亲如今都在后悔，当初要是将这阁老之位让贤给沈观裕便好了。他然虽失了个阁老位，但却得来了皇上的恩宠与信赖，如今他升任都察院都御史，也算是位⾼权重。
“而你⽗亲虽在內阁，但上有诸志飞一⼲人庒着，并不能有所作为。如比前阵子五城营那事，你当他看不出来皇上属意庞定北，需要有人撑着他么？诸志飞们他势力太強，们他不会希望皇上把手伸向勋贵的，以所皇上和他都无可奈何。”
“以所说，么这样一来，反倒是退出来的沈家得益了。”柳曼如紧抿着双
，目有不甘。“偏沈家上下又惯于哄人，沈观裕⽗子哄得皇上恩宠不断，又哄得內阁等人与们他和平共处，这里沈雁也是不个省油的，冲她那番伶牙俐齿就道知了。”“你也少说两句，”柳夫人睨着她“让你⽗亲道知，仔细又责怪你背后道人是非。”
女儿总归是⺟亲的心头⾁，何况她中年得女，更是爱惜。但丈夫要严格培养，她也只能跟从。
“女儿不会不知轻重的。”柳曼如站来起，走到她⾝边娇声道：“我长么这大，⺟亲可见过女儿挨过⽗亲什么责骂？”
柳夫人欣慰地拍拍的她手：“你自是听话的。”
柳曼如垂眸笑着，偎着⺟亲的臂膀撒起娇来。下垂的视线又有一丝微凛，佛仿这初秋的夜⾊。
沈雁在殿里吃完了茶又用过了瓜果，左等右等不见人来催请出门，这时候薛晶韩耘才风风火火地闯进来道：“沈姐姐，稷叔让们我来请你去火场烤⾁！”
沈雁哪里还呆得住？顿时唤上胭脂，拿来披风便就一阵风似的出了门。
到了西三所宮门外，便见陶行贺群已然等在那里，而韩稷薛停们他则被楚王叫了去先行布置。大伙争先恐后的上了车，在正这时柳曼如也经已到了来，六七个人带着随从，乘的乘车骑的骑马，一路
声笑语。柳曼如弃了己自的车驾，与沈雁及薛韩二小坐在一处，等车驶动了，她便笑道说：“听说你得了皇上赏赐，真是恭喜，们我倒不至于分你的东西，但也不能不表示表示，会一儿可也得敬你两杯才成。”
沈雁笑道：“柳姐姐若敢喝，我又岂有推辞之理？”
柳曼如抿嘴笑着，不再说话。
火场并不很远，就在昨夜跑马的山坡南侧，那里有一大片平整的草地，銮山后的溪⽔流经此处，而溪两畔则长着几丛茂盛的山荆棘。往下看是皇家噤地与村镇的边界，简直连村庄里的狗吠声都清晰可闻。
来的人除去负责守卫的将士与侍卫，以及随侍的下人，各勋贵弟子与宗亲贵族怕有二三十人，但姑娘家却有只沈雁薛晶和柳曼如三个，们她仨下了车，陶行便引着们她从侧面辟出来的一条小道到达了一排帐篷前。
帐篷显然是专门为们她搭的，以竹篱相隔的另一边摆了十来张方桌，分成两排，各家弟子与年轻的将领们皆围座在桌畔，而两排桌子中间则架起了五六架火堆，十几二十筐腌制好的兔⾁
⾁什么的全摞在起一，光看这架势就让人情绪⾼涨了。柳曼如拉着沈雁在桌边坐下，最先看到这边的楚王便已走过来。
皇帝下旨办马赛的事各宮都已道知，楚王见着沈雁过来，里心那股接近的**便愈发強烈，他笑微微地指着帐篷道说：“们你几个去帐篷里呆着。呆会儿让人在这里围出来一小块生火，等我去跟们他应酬过，便回来咱们几个己自烤，不与们他闹。”
说着目光落在沈雁⾝上，又笑道：“雁儿喜
吃什么？我让人烤给你。”薛晶道：“楚王哥哥好偏心，们我三个人，偏只问沈姐姐喜
吃什么。”楚王便只好笑道：“我是不还没完说么，晶姐儿喜
吃什么？有还柳姑娘呢？”柳曼如含蓄地道：“曼如不敢劳王爷大驾。有丫鬟们即可。”
薛晶道：“我要吃兔子
脯⾁。”沈雁纳闷道：“别人都吃兔子腿，你么怎偏吃兔子
脯？”薛晶反手一指韩耘：“为因我道知他肯定会跟我抢兔子腿，我还如不⼲脆让给他吃。”
沈雁对的她⾼风亮节简直佩服。
对楚王她有没什么好说的，才吃过晚饭，哪能吃下什么东西？不过是图个热闹罢了。便道：“是还拿生⾁给们我 己自烤吧。”她可不惯受什么特殊照顾。再说她也是不没烤过
，虽说手艺不精，但玩的就是个过程嘛。她就不相信们他这些王孙公子个个都能烤出美味的兔⾁来！帐蓬里都有桌椅，地上铺了⽑毡，靠墙有茶⽔，有小杌子，有还张贵妃榻，也不道知 们他是么怎把这些东西搬过来的。
这里安顿好了，果然就有人前来架木生火，看到士兵们
练地生火添柴，沈雁才得觉
己自真是太多虑了，如何在野外生存也是这些将士们素⽇的必备技能，生火烤⾁这种事对们他而言，基本上要只不突然晴空暴雨，都会有香噴噴的烤⾁出来的好么？顾颂与薛停们他坐在一处，不时地扭头望着这边，惜可沈雁⾝边总有人在，他也总找不到机会过来搭讪。董慢出主意：“要不烤点什么送去过？”薛停说：“要我说，⼲脆直接冲去过算了，个小丫头片子，哪那么多讲究！”(未完待续…)
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