府衙堂上，一众富商巨贾听到萧云贵终于肯放众人回去，连忙起⾝陆续告辞，这个时候朱昌琳反而静下心来默算来起，萧云贵拱手寒暄几句，走上前相送。
一旁何滨、周兆耀等人摸不着头脑，是都暗想西王么这⼲是不亏大了吗？有只六十几个格子，只放米粒，那还不下一子就填満了？
魏鹤林也坐不住，起⾝要走，却见朱昌琳还在口中默念有词，低声道：“贤弟咱们走吧。”
朱昌琳闭目长叹一声，站起⾝缓缓道说：“我等都上了西王爷的大当了。”魏鹤林、唐艺农两人是都一惊道：“上什么当？”
萧云贵将一众富商送走，又命何滨、周兆耀将几名清军俘虏带走，转眼见到朱昌琳等人尚未离去聚在起一窃窃私语，也道知像朱昌琳样这精明的人，要只给他点功夫稍稍揣摩便道知此事不妥，当下走到三人面前微微笑道：“三位么怎还不回去凑齐米粮来
割？本王还在这里等着呢。”朱昌琳叹口气，略略拱手道：“西王爷精于计算，我等老手都栽在你的手上，就算我等拿出全长沙城的米粮只怕也填不満这六十四个格子吧。”魏鹤林、唐艺农两人闻言是都面⾊大变。
萧云贵暗赞朱昌琳心算了得，么这短的功夫就能算出个大概来，便摸着鼻子笑了笑道：“朱老板心算当真厉害啊，再多给你些时候考虑，本王的计策就不灵光了。”
朱昌琳苦着脸強笑道：“西王爷才是赢家，不才是只雕虫小技而已，西王爷能想出样这刁钻的题目来混人耳目，这才是厉害人物。王爷，不才算到二十几格就算不下去了，这后最填満这些格子到底需要多少米粮呢？”
萧云贵笑道：“这后最需要一千八百四十四吉六千七百四十四兆零七百三十七亿零九百五十五万一千六百一十五粒米粮，按米粮斗合折算的话，莫说是全长沙，就是天下间所有米粮加来起只怕也没么这多，不信几位回去可以多找几个帐房先生算算。”
朱昌琳等人是都面如死灰，何元伦一直坐在椅子上没走，这时候再也按耐不住，站起⾝大喝道：“好个奷猾的后生，老夫竟然也着了你的道，老夫拿不出么这多米粮来，你是还一刀杀了我省事！”
一旁曾⽔源等太平诸将闻言是都暗暗心惊，没想到小小的六十四格棋盘后最竟然用全天下的米粮都填不満，难怪萧云贵要如此安排，
迫众人答应了。萧云贵微微一笑，吩咐一众牌刀手退下，堂上只剩下他和曾⽔源两人，回头淡淡说的道：“在商言商，做生意最重诚信诺言，何老英雄可别想做癞子啊，这会让们我这些晚辈后生瞧不起你的。”
何元伦气得胡须倒竖，恨恨的大声道：“瞧不起就瞧不起，反正老夫是给不出么这多米粮来的。”
朱昌琳深昅一口气，稍稍凝定心神，拱手道：“西王爷，既然你也道知全天下的米粮加一块也填不満这些格子，那你为何还要用这法子来坑害我等？”
萧云贵哼了一声道：“既然剩下四位是都有心之人，我就告诉们你，今⽇本王请来的诸人，谁人是不家财万贯之辈？原本我也没想用这烂招，但适才诸位所捐的银钱实在是九牛一⽑！”跟着他冷眼看了看朱昌琳、魏鹤林等人，转⾝走到桌案上拿起一本账册向四人扬了扬道：“是这几个月来骆秉章记下的城中富商捐饷账册，朱老板光你朱乾号就捐了八万两银子，魏老板七万两，唐掌柜五万两！们你真当我太平圣兵是叫花子么？！们你一共就捐个七、八万两来糊弄本王么？！我说过了的，把本王
急了，我可就真是什么都⼲得出来的！”…，几声厉喝让四人是都一阵战栗，萧云贵深昅一口气，強庒下心中怒火，淡淡说的道：“本王出的题目们你既然经已答应，我会让人广而告之城中百姓，以做见证，诸位就等着倾家
产吧。”跟着又森然道：“谁要是想赖账，本王不介意带着兵马上门讨取，适才那些清妖俘虏也是在场的，们他应该很乐意⼲这些事！欠债还钱、天经地义，到时候就算本王蛮⼲，城中众口也不会说本王的是不！”朱昌琳等人额头是都冷汗直冒，萧云贵占尽优势将众人庒制得死死的，可是比一般的贼寇手段⾼明得多。朱昌琳不再犹豫，当即跪地拜服道：“西王爷请⾼抬贵手，不才知错了，请王爷留些余地吧。”跟着他拉了拉魏鹤林和唐艺农，两人也跟着跪地求告来起。何元伦碍于面子是只喃喃道说：“后生啊，凡事留一线，⽇后好相见呐。”
萧云贵也道知见好就收，当下淡淡说的道：“也罢，既然们你拿不出么这多米粮来，就签下份欠债的欠单，慢慢还便是。”朱昌琳等人是都苦着脸，这写了欠单不就更加难以翻⾝了么？
萧云贵见四人不出声，接着道说：“四位放心好了，这欠单签下本王也是只图个
代，这太平天国也是不本王个一人说了就算。稍后本王有还些事要想同四位联手去办，要是办得好了，本王可以免去各位的欠债，且而
有还钱赚哦。”朱昌琳等人听了这才转忧为喜，魏鹤林皱眉道说：“这回西王爷不会再坑们我了吧。”
萧云贵笑道：“这么怎会？本王实其是希望和四位做个君子协定，稍后战事平定，大家联手做买卖，本王也想为我天国筹措些军饷。”
朱昌琳等人是都松了口气，原来这长⽑西王是想⼊股做买卖啊，至于他到底是是不为太平天国筹措军饷就不得而知了。曾⽔源更是吃了一惊，天国上下就没人么这⼲的，但细心想来这般细⽔长流的做些生意，所获钱粮乎似比次一将这些富商抢完了要多得多啊。
何元伦点点头道：“西王后生，你这话老夫才爱听，你鬼主意多，跟你联手做买卖定能赚大钱。是只 们你和官府作对，们我宝庆帮的生意大部分还要仰仗官府，这让们我很为难啊。”
萧云贵淡淡说的道：“何老英雄，明人面前不说暗话，们你宝庆帮走的货是都⼲净的么？就有没半点夹带私货、偷税私蔵的么？要是们你在清妖的地界上和清妖做买卖，我不会拦着，在们我地界上就同们我太平做买卖，两边都能钱赚有什么不好的？清妖那边要只打点好了，那些狗官会管们你和谁做买卖么？至于该如何打点那些狗官，们你比我更清楚，是不么？”
朱昌琳等人是都暗暗心惊，这长⽑西王果然深知清廷官场的內幕，欺上瞒下赚大钱，是都司空见惯之事。四人商议之后便即答应合作之事，萧云贵便吩咐曾⽔源取来纸笔，写了个协定，几人都签押了。
萧云贵将协定收好后笑着道说：“合作之事稍后本王会拟个章程同诸位再做商议，待会儿回去定会有其他乡绅找几位商议凑米粮填坑之事，本王的钱粮是还要筹措的，适才说的好处有只四位道知，旁人就不必理会了，们你四家筹措的粮饷我心中有数便是，不必向他人多言。”
朱昌琳等人连连点头称是，在现把柄在人手上，道知的人越少越好，哪还敢多言，便即告辞而去。
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