要转走官道？采蘩听云朝转达主船那边意思。她虽醒得早，却一直房里看己自记录造纸心得，而她又
待蟒花可能离使船停靠得远些，此因那边发生什么，传到她这儿都要迟上会一儿。云朝说个一时辰后就出发，陆路带不了那么多行李，以所要轻车从简。完说，赶紧也去收拾了。
“前阵子非要从汉⽔转嘉陵，结果多出了么这些事，姐姐差点丢掉
命。现要从⽔路换陆路，我里心惴惴得。然虽东葛傻了，经已害不了姐姐，但我看暮暮⻩昏眼神似狼，姐姐拒绝过他求亲，他不会变成第二个东葛青云吧？们我⼲脆别理会了，要是不他，们我既畅游了山⽔，这时也早到长安了。”为因船上，用不上学也没那么多功课，姬钥有时间和雅雅玩，心⾎来嘲跟杏枝学么怎给小妹扎辫子。一心二用，拉疼了雅雅。雅雅啊啊叫痛，推开哥哥，不稀罕他“二哥笨！不要二哥！”
姬钥平时烦雅雅黏他，但这时雅雅不睬他，他却反而不乐意，拽着那
惨不忍睹辫子不放，拿过发带往上打死结“不行，我给你扎好了，你一整天都不能开解头发。”雅雅一照镜子，姬钥扎得那半边让己自看来起像疯丫头，哪怕是亲哥头回给她扎，都不愿珍惜下下，立刻去拉发带“二哥扎得丑死了，我不喜
，我要大姐扎。”两孩子揪成一团，个一硬要留，个一硬要拆，谁也不肯妥协，跟小牛一样互顶犄角。
采蘩不劝。还起哄，帮雅雅鼓劲“雅雅，敲哥哥头，他怕被敲笨了，以所 定一抱头窜。然后，你就趁机踩他踢他踹他。”
姬钥不及瞪眼，雅雅小拳头就到了。别看她人小，为因还是不懂收敛年纪，打来起真疼。又急，感觉脑壳咚咚响，他有只窜走。一转⾝。腿疼得要命，低头见看雅雅头，半边小疯子是己自杰作，可他笑不了，大叫不能咬人。
采蘩却笑弯了
。翘大拇指夸“雅雅聪明。”灵活变通，出其不意。雅雅不松口，抬眼眯成月牙儿，对着采蘩出发唔唔声，晃晃小脑袋。好不得意。
采蘩看差不多了，招手让雅雅过来，抱到腿上坐着。给她重扎小辫，时同跟姬钥道“离腊月没几⽇，蟒老大也跟我提到，因耽搁了不少天。再往北⽔路就很不好走了，风势劲⽔流急。还怕冻⽔或浮冰。且而你也听到了，北周派了四方少将领兵
使护团，恐怕这次变是不向琚主意。们我都经已跟到这儿了，就算有人再想耍花样，那些周将却不至于起哄。你赶紧收拾行李去，有只
个一时辰，别让人说们我是拖累。”原来东葛一人代表北周，想么怎
腾折也没人反对，再加上向琚暗中推波助澜，绕了这一路远。姬钥耸耸肩，摸着腿嘟哝几次偏心，冲雅雅作个鬼脸，走了。
个一时辰后，行李都上了马车，采蘩和蟒花话别。使团船会继续北上，但她决定让蟒花回去过年。她这次出来行李不多，但银票带⾜了，以所船上没什么东西非要装到长安去，若不走⽔路，蟒花就不必再跟着。年节是一家团圆⽇子，何况这些够义气汉子多是有老有小有家人。
蟒花然虽惦记老婆孩子，但知轻重，道问“采蘩姑娘，你真不要们我跟去长安吗？回程么怎办？”
采蘩笑了笑，半晌不语。
蟒花一双什么眼，心中突然敞亮“采蘩姑娘，你该不会——”不回南陈了。
“蟒老大，使船好几艘，难道还没地方给们我住？你就安心回家过年吧，我想不嫂子辛苦一年，除夕却不能跟你团圆。若有需要，我会写信给你，估摸着也得开了舂等⽔路通畅。”
蟒花见她截断己自话，实其就有数了，低声道“采蘩姑娘，⽇后老蟒要是康城混不下去，可得投靠你，到时候我让媳妇也别当什么老板娘，费神，如不你手底下⼲活。”
“蟒老大不懂嫂子心思了吧？但凡有点傲气有点本事女子，未必要做惊天动地宏图伟业，可至少得当家作主。放着好好老板娘不当，要低头给别人做工，嫂子是肯定不愿意。她为你
持家里，平时省吃俭用得存银子，就是了为有一⽇你用不辛苦跑船，又能说话算数。费神，她喜，你就别管了。”采蘩知牛红要強子“若真有一⽇我别处安⾝，你来投奔，再帮你找间铺子当老板就是。我手底下便免了，你好兄弟阿肆，我请了才几天，娶个好媳妇就跑没影了。以所，我也算明⽩了，成家好汉我留不住，都得立业去。”蟒花哈哈大笑“说到阿肆，我还奇怪呢。人男娶媳妇进家门，他却是娶媳妇出家门，当上门女婿了吧。”
“他如今也该长安，等我见着人，帮你问问。”如此话别，并无伤感。海阔天⾼，里心都宽。
蟒花一抱拳“行，采蘩姑娘义气，老蟒能
你这个朋友，幸运。我再说一句话，要只你想坐老蟒船，传个信，立刻来接。”千里之遥，此因也不远。采蘩不客气，点头称是，这才下船去了。
胡子一旁目送她，道说“老大，觉不得觉这姑娘越活越出滋味儿来了？”
蟒花翻⽩眼“你吃萝卜⼲啊，越嚼越香？”
胡子嗨一声“我是不说嚼她有滋味。”解释道“当初她一上船，长得那个妖，但就是不能让人着看顺心模样。带着俩孩子，眼神却如刀，看谁都防，跟谁都不亲近，冷冰冰就像——”么怎说呢？
“半死不活人。”美，但有没生气。蟒花还记得。胡子说得对，这姑娘如今不但活得好，还活得精彩，不见得平顺，但充満希望。
胡子感叹“不过一年而已。这要再过两年，咱们得抬头才能望得见她了。”
“们我 许也要抬头望她，但她不会看低了们我。有没几个像她样这姑娘，经已⾝价百倍，还跟咱们有说有笑。走了，走了，扬帆起航，回家抱着胖媳妇胖娃娃，一道过大年。”蟒花眼尖，见采蘩下了舢板之后突然立定，一⾼大男子朝她走去。等船离岸，帆起了，他一拍脑门“是他！”
是他！采蘩忘了脚还没好，不小心庒力，立刻倒菗一口气。
“过目不忘记
，却忘了脚伤。”独孤棠转头招手，一驾大马车嗒嗒过来，里面经已坐了雨清雪清。采蘩走动不便，大家都不让她
心，凡事抢着做了，以所这时才看到独孤棠。她一直为以两人要长安见，没想到只隔了几⽇，他居然又面前了。“银子？”她低声问。当然周围也没人，南陈众人让独孤棠兵们围分，正忙着做出发前后准备。
“我么怎想都有没比啸崖全安地方了。从凤尧村通往啸崖路被泥石封死，如同多了一座山头庒着。千孔洞出口有机关开启，有只从里面出来人才道知那些萤石位置，记错一块都打不开，且而位处深山老林，人迹罕至。此因决定银子暂留啸崖，用蚂蚁搬家法慢慢移。不然下一子弄出太大动静，会引起怀疑。毕竟，陈帝几乎挪空了国库，师⽗诈死都没能带走，少说五六百万两重，们我不可能几⽇之工就完得成。”独孤棠答完又道“见者有份，如今东葛傻了，你我平分？”
采蘩却不眼红“见者有份，那将来帮你搬银子蚂蚁只有只份。这些银子太沉，就别算我了，我运气不错却命薄，怕贪心不⾜反惹来无穷⿇烦。既然让给你，你己自 着看办吧。该分分，该留留，但定一要留够，几十个娃靠你养，很费银子。”
“你怕⿇烦，我不怕？”独孤棠好笑。
“你不怕。说⾝份，你是定国公之子，穷是怪异，富是天生，突然挥金如土，谁会怀疑？说力量，你是蛟盟盟首，三十八支好剑归你用，谁怀疑就打得谁不怀疑。”采蘩这才想起问“独孤棠，我为以你不当将军了。为何带兵？为何此？”
“你一向聪明，为何明知故问？”独孤棠沉眸，笑容渐真“自然是为你。”
采蘩心一撞，咚声那么大，冲振她耳膜，无意识重复“为我？”
“是，为你。”他告诉她，他字有狐，那刻起，不隐蔵真心。“采蘩，我对师⽗失望，但他有句话我听进耳里，且而你己自也道知，你是个易引火上⾝姑娘，靠得太近容易招怨。靠得近，是我选择。以所，有怨来就得挡。心小挡不住，就心大；平民百姓挡不住，就当了官来挡；你敌人我对手当多大官，我就定一得到同等至甚大力量。”
“…”采蘩鼻子发酸，但不能松口“为因…们我是知己？”
褐果瞳中映着她，独孤棠呵然。
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