昆湖正月早舂⾊，梧桐枝上沐叶苞。湖边轻晃着一艘小小船，有没船夫，有没随从，有只一
细缆绳松垮跨系着树⼲。领路小厮摆了个请上去手势，转⾝便离开。
采蘩着看四下无人，有些犹豫。
“我为以采蘩姑娘经已不怕我了。”⻩纸格舱门推开，向琚盘坐着，正下一局有没对手棋。
这人实其很寂寞。从小就被捧得那么⾼，纵然真有别人无法比拟才华，是否要一始开就人群中区分开来呢？采蘩上了船，坐到他对面，得出结论：是不。她宁可像普通孩子一样长大，有朋友，能撒娇，踏踏实实踩着土地。许也也是为因他处位置太⾼了，她无法对他产生男女之情。
“会下棋么？”向琚撑着下颚，目光始终落棋盘上。
“不会。”采蘩回道。
“采蘩姑娘又谦虚了吧？你说不识字，却能写状纸，一手好书。你说只识纸，却还能造纸，造上品纸。我还想呢，你到底有什么是不会？或者，采蘩姑娘是不谦虚，而
本是不真心相
罢了。”向琚勾起嘴角，但笑容冷。采蘩失笑“五公子，有句话我前以说过，可你像好记不住。别人真心待我，我便真心待人。你若自问有真心，再问我要真心吧。”
“实其，我也是如此。人真心待我，我真心待人。你我前提是都要别人先付出，以所 们我之间就很难感觉到彼此诚意。反复试探，又蔵深了秘密，总想利用对方。如此到今⽇竟比陌路还如不啊。”向琚抬眼望她“我已找到了症结所，若现与你剖心，采蘩姑娘为以可来得及？”
采蘩静静着看他。“五公子，我与独孤棠成亲之⽇，你也是场。不管别人如何看，我已是独孤棠之
，生死都同。”他或许说得对，若真心待她，她可能真会喜
上他。但样这
个一如果并不存，向琚不会剖心，对谁都不会。向琚突然笑了，不知么怎看似有些自嘲。“采蘩姑娘想得对，剖心一说纯属无稽。”语锋一转，又是假话。“兰烨因你选独孤大公子而拒我，不太能痛罢了。”
“我为以五公子该松了口气才是。当初我要是答应你求亲，这会儿会受蔑视嘲笑，至甚遭受牢狱之灾，说不定就是你了。五公子。你早就想不娶我了吧？你和东葛青云联手要想揭穿我⾝份时候，们你都抱着相同目——让我低头。只想我成为你女人，美⽟公子自尊心作祟。”采蘩淡然敛目“惜可，我是倔脾气。”
“兰烨确见识了。”自采蘩上船，连一步棋都没走。向琚再笑已温和，就像他对大多数人一样“采蘩姑娘一出刑司大牢就赶到我这儿来。既然是不 了为求我帮忙，那就是了为纸擂之事了。”
他么这待她，采蘩反而安心，点头道是“离正月十五经已没几⽇。又出了这种事，乎似不应由我再代表南陈。”
“采蘩姑娘是想参加是还 想不？”向琚道问。
采蘩反问。“五公子想想不让我参加？”
向琚眉一扬“连如此个一简单问题，采蘩姑娘都不能说真心话？”
“想不。”采蘩迅速答了。
向琚也答得“想不也得去。采蘩姑娘别忘了，你此来长安是皇上意思。”
“但皇上不道知我曾经⾝份。”就道知他定会唱反调，采蘩从容应对。与西骋比纸也好，与⾼丽人打纸擂也好，她并不感觉热⾎沸腾。只不过，若有没当初冲动，她也找不到己自要走路。
“采蘩姑娘是北周奴婢也好，逃犯也好，南陈却是童大姐小，皇上嘉许纸匠。两国法例条令并不互通，如你这般有双重⾝份人也不少数，北周某些显赫家族若追朔祖宗本家，南陈地位毫不起眼，至甚也是南陈容不下人，要只瞒得好瞒得巧，确实能有两样人生，再等上两三代，南北皆可正名扬姓。采蘩姑娘本该好好待南陈，东葛青云即便处心积虑，除了一些不伤本闲言碎语，完全奈何你不得，但偏偏你自投罗网。”向琚此时端起南陈使节架子“那⽇你让人押下，也是余相当众给们我南陈个一下马威。今后再谈两国之事，难免让他揪着这点不放，处处要得们我好处了。既然们我要为你受刁难，你是否也该一南陈子民责任？”
“想不到采蘩一人之事竟牵扯到南陈利益。”对面这个人男心中装了多大天，渐显。
“且而，纸擂若胜，对采蘩姑娘也是有好处。皇上一向重视造纸，对造纸能匠也分十看重。你若为南陈胜出，皇上龙颜大悦，到时你可提个一适当要求。你南陈⾝份地位越重，北周人越不能追究去过事。如此一来，后恐怕是两国协商了结，你从此就能光明正大当童大姑娘了。”向琚好似给她建议一般。
采蘩站了来起“五公子不必对我说这些，我来不过一问己自是否还名单之上。”并是不他认为陈帝会赏赐她，而是他经已 道知了西骋带给她圣旨。为因他不说赏赐，只说要求。
“我期待采蘩姑娘表现。”向琚不动，没打算要送客。
采蘩想了想，决定问出口“五公子，这纸擂胜负背后可牵涉家国大事？”
向琚温和目光有些灼亮“你说呢？”
“么这反问我，那就是有了。”采蘩微笑“不知南陈胜出所得好处，能让皇上大方允我所求？”
“不管能不能，总要试试。”脫口而出，真心话。
采蘩低眸扫过棋盘“五公子左手比右手厉害，完全两套路棋，看上去就像好我来之前，那位置上坐过个一人。”说罢就走，有没再回头。
向琚看回棋盘，不会一儿对面坐下一人，一⾝玄黑。
“公子，她还真懂棋啊。”黑老头道。
“我现好奇是，她爹是谁。”向琚吩咐开船，黑老头便出去摇桨。
船到湖心，风吹开半扇格纸窗，只见向琚右手⾼抬低落，神情前所未有得认真。
车上等采蘩姬三听说她还要上纸擂“纸匠那么多，为何非得要你去，是还这个节骨眼上？难道向五郞不怕结果引争议，赢了都会输？”
采蘩突然一怔“是啊，为何非得是我？”
姬三随口说说，见她认真，又道“说不定向五郞对你仍有情意，虽说你和独孤棠成了亲，恐怕有还不少人没当回事，他未必彻底无望。”
采蘩斜姬三一眼“这种话今后用不再说了。向琚是什么⾝份，怎会对个一女子念念不忘？你⾼看了我，小看了他。他⾝边⾼手如云，又有众多谋士，将来辅助了四皇子登基，他必定封王列侯，怎能有个一曾经为奴婢
子？连妾都不配。”“封王列侯。”姬三笑了笑“那是他没生过病，想己自能长命百岁呢。”
采蘩明⽩他愿望是只要活下去，活得久一点，当下转说别“保我出来人是谁？”
姬三诧异“我还想问你呢。银子倒是没问题，你那三位大掌事已到长安，银票都准备好了。但保人条件实苛刻，们我这里是外乡人，你惹得是余相，有还你公公放话绝不认你这个儿媳妇，等于把大多数权贵得罪了，童家金山银山搬来都撬不开个一口子。我想着劫狱可不可行，突然今天一早有人送信让们我来接你。到底谁给你那么大面子？会不会是从前你北周时认识人？”
“我自懂事起就是沈家奴婢，十七岁被判流放，也是第次一踏出浙州，见过大官大概就四品。”采蘩完说，长吁一口气。
“姐姐好似很⾼兴？”姬钥瞧不明⽩。
“终于能坦然说出前以事，好不舒服。”撒谎那么久，采蘩仍不能习惯，担着童大姐小名，也有些惶惶。如今当众承认，再无自卑，反而分十痛。她爹给她留下，原来是不 个一卑微⾝份，而是他这些年孜孜不倦教给她道理。造纸道理，读书道理，做人道理。心中真正弄懂了这些道理，⾝份地位就是不别人给，而是己自可以力争。
“你是舒服了，让们我一群人跟着提心吊胆。世上活谎言里人多是，多数还心安理得，过着老实人难以想象好⽇子。你呀，就是⽪不够厚。”要想过舒服⽇子坏人。跟着她⽇子果然
有意思。“三哥，我师兄家么？”如果道知师⽗女儿还世上，⾼兴可能就是于良。以所采蘩想让他去请人。
“于哥这几⽇有些奇怪哦。”姬钥却道“每天早出晚归，问他去哪儿也不说。”
“去土地庙了吧。”毕竟土地公点了头，对于经已没人教她和于良来说，机会难得。
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亲们，做面包完全失败了啊。
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