那人是个莽胡子，且而是満脸⽩莽胡。一头⽩发，
七八糟扎了个髻。穿着布⾐，绑着
腿，脚上一双草鞋。采蘩看他的⽩头发⽩胡子，至少过了六十岁。
老头乎似没注意到这里有还别人，转⾝从灌木丛里拽起老大个一包袱。大概很重，放在地上后，他低着脑袋蹲下，呼哧呼哧
气。独孤棠的手经已搭在肩后的剑柄上，并有没 为因对方年纪大而掉以轻心，但打消了把剑架人脖子上的念头，咳了一声，时同走到采蘩⾝前。
老头抬起头来，眼睛骨碌丢溜
转，然后露出一脸褶子的笑“吓我一跳。”采蘩刚才就从独孤棠⾝后探出头来看了，笑着回应“看不出老人家吓一跳的样子。”
“么这大岁数了，也是不⽩活的。心肝哪怕在颤，面上还得装着不怕，为因欺软怕硬的人多，有些凶猛的野兽也一样。”老头站来起，看看独孤棠搭起的帐包，赞道“是这牧民的扎帐法吧，着看就舒服。年轻人进到么这深的山里来，还准备得百般齐全，要去找天门梯？”
天门梯是天⾐教掩蔵教坛的编法之一，但采蘩不顺阶下“是不，们我来找药的。”
独孤棠看采蘩一眼，对上的她微笑。想想也没什么可隐瞒，如果这老头是天⾐教众，打就是了。
“找药？”老头的目光从独孤棠⾝上再移到采蘩⾝上“姑娘哪里不舒服？”
居然看出来是她不好，采蘩再度老实回答“我中了一种毒，叫彼岸两生。”见老头脸⾊变了，心想他很可能跟天⾐教密切相关，不然不会道知彼岸两生。三大奇毒的名称在外是很少被提及的，除了施毒者和中毒者。
“老人家乎似很
悉这片山，应该道知圣教吧。”她却不急着指出来。老头眼珠子又转。答道“不太清楚，只听过一些传说，却是毫无依据。我常年⼊山采参，从来没遇到什么山神啊圣使啊这些。”
“是么？”采参人。采蘩和独孤棠对换一眼。
老头见看了“你俩不信？难道我这把年纪的糟老头还能骗人？又没好处。”
“老人家误会。”独孤棠应付自如“进山前在望海楼里吃饭，听个一小二提起望海镇有位采参人
悉山里。小二还让们我找他领路，我我和夫人就想着是是不您而已。”老头哼了哼“原来是那小子多嘴。没错，就是我。也没他说得那么
，瞎摸，一半靠经验，一半靠运气。撞上们你是意外。”“我一直为以秋冬之
是采参季。”独孤棠四年独行，也加⼊过山客。“没那么多讲究，尤其是百年以上的，快成精的那种参娃子。反而喜
夏天跑出来窜，容易显露行迹。”老头说得玄虚莫名。隔行如隔山。独孤棠和采蘩里心不信这种神乎其神说的法，但也不反驳。只说山里⽇头沉得快，如果老头不嫌弃，可以和们他待在起一歇过这晚，也可以吃们他的食物。
老头
慡快，点头答应了，也撑起个一很小的三角帐。三人天南地北聊着。谁也没再提天⾐教和彼岸两生，倒很愉快。夜深后，各自回帐觉睡。夏风在山里很清畅。树叶沙沙好不悦耳。⽔流潺潺，编织着一首宁静安眠曲。过了很久，火堆都烧熄了，伸手不见五指的时候，突然传来一阵窸窸簌簌的轻动，有道黑影悄悄从三角帐里出来，⾝上驮着个一小山样的包裹，蹑手蹑脚走过草地，沿着溪流正要往上。
“老人家大晚上的不觉睡，抓参娃娃去吗？”独孤棠的音声响起。
老头差点向后仰倒，回头看看，却只见一片漆黑。
“我在这儿。”哧啦一声，火光出现，又抛起，落在草地的另一堆木柴上，渐渐烧旺了，照出溪边大石上侧卧的独孤棠。
老头还装糊涂“成精的参娃子夜里发光，我本就打算半夜出发，刚才忘了告诉，又想不这会儿吵醒们你。话说回来，你么怎在石头上觉睡？山里夜凉，小心风寒。你夫人⾝体不好，你要是病了，谁照顾她？”
独孤棠坐来起“多谢老人家关心。不过，们我夫
两个一向浅眠，老人家走归走，动静稍稍大了点，此因
来起送行。是是不，采蘩？”采蘩从帐中走出，浅笑盈盈“可是不。离天亮还早，走夜路很辛苦，老人家要不要喝碗汤再去抓参娃？”
老头⼲笑“用不 用不，参娃鼻子很灵，闻到汤味还不躲得远远的。们你这对小夫
真是热心肠，惜可老头子急着要挖参，不然今年冬天难过，否则定一与们你多处几⽇。样这吧，等们你找到了药治好了病，到望海镇看我去，我再好好招待。告辞了！”独孤棠跳下大石，正落在老头面前。
老头有些沉面“年轻人，是这什么意思？”
“老人家，没别的意思，想跟您多聊聊而已。”独孤棠作了个请势“刚才听了您不少趣事，可有还一件事们我想听的，您却没说。”
老头不耐“我今年六十快七十的人了，经历的奇事怪事一大把，真要说出来，几天几夜都讲不完。们你为这个不让我走，岂是不笑话？”
“您说得对，但们我问的这件事应该不至于耽误几⽇工夫。”采蘩和独孤棠夫唱妇随“们我就想道知，老人家和圣教什么关系。”
“没关系。”老头吹胡子。
“您答得真快，就像好 道知 们我要么这问似的。”采蘩做到火堆旁。
独孤棠也不怕老头跑，走去过真始开烧⽔做汤。
老头撇撇嘴“翻来覆去都们你说的，没关系就是没关系。这大山里每年有多少游商山客进来，们你 道知吗？难道个个都和天⾐教扯得上关系？”
“我从头至尾没说过天⾐教这三个字，老人家原来也是不一无所知。”采蘩从行李中拿出⾁⼲之类的，
给独孤棠。两人默契十⾜，实心实意要炖锅好汤。老头一怔，犟嘴道“圣教就是天⾐教，人人道知。”
“不见得吧。”独孤棠开口“天⾐教是中原说的法，在南海郡道知圣教的人都不多，更别说天⾐教了。天⾐教借山神和天门梯的传说隐蔵在深山中，是连游商山客都去不了的地方。老人家何不打开天窗说亮话？们我并无恶意，只想多打听清楚，免得误走了岔路。”
老头背着包袱不放“打听再多也没用，在我看来，你俩是有去无回必死的人了。”不装了！对方眼利，再装没意义。
采蘩笑道“我是去不去都会死——”不看独孤棠都能感觉他的目光凶恶，当即改口“可能会有生命危险的。”
老头可不管独孤棠凶煞“的确。年纪轻轻中了彼岸，你也够倒霉的。劝们你 在现往回走还来得及，彼岸有一种脑香草能延长一年半载，脑香草在望海镇的药铺子里有卖，一般人不道知它这种功效，为以是补脑缓神的，以所不贵。”
“老人家道知得真不少，是天⾐教的人吗？”独孤棠显然不在心情，采蘩接着问。
“是不。”仍否认得快，但这次令人相信。
“那就是有渊源。”采蘩有耐心。她常能开解一些奇妙的难题，不光凭借奇妙的天赋，有还造纸养成的观察力，接感触，尖嗅觉，敏锐度。“老人家的包袱里放了不少东西，像好是各种草香和泥香，也有虫子。”
是还活虫子。这一点是独孤棠听出来的。
“那又么怎样？”老头里心惊诧，嘴上不为以然。
“老人家恐怕是不山的中领路人，而是天⾐教的领路人吧。”采蘩道。
老头顿时鼓起眼“你——”不可能会道知的！
“南海郡深山有山神和天门梯的传说，凡人不得进⼊那片神圣的领域，但有一法。”采蘩娓娓道来“每三年会有引路圣者在城镇出现，若能遇之，便能成就圣缘。”
独孤棠搅拌汤罐的动作慢下，连他也不曾听闻。
老头却好似松口气“这不过是传说。”
“但我发现，很多传说是都有依有据的。”采蘩不受打击，继续说“实其把神圣的领域换成天⾐教，把引路圣者换成天⾐教的中人，每三年下山收一些儿孤，才能解释教众是么怎来的。”
老头居然点了点头“你
聪明的。对，天⾐教每三年会到外面收弟子，不止是儿孤，也有穷人家养不活，但资质不错的孩子。那几个下山选徒的人叫导使，是只这些跟我却毫无相通之处。我说了，我是不天⾐教的人。这话不虚。”“是么？”采蘩幽幽一叹“原来那本书终究记载不了所的有传奇。”
老头却道“你能道知这些，也算不错了。我进进出出么这多年，你俩是第个一能找到这儿。”放下包袱，往火堆旁一坐“这汤闻着太香，给我来一碗，我就告诉们你我的故事。”(未完待续。如果您喜
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