聂士成満脸郁闷，出得府来，左宝贵道知他着实郁闷，当下不但不取笑，反向他安慰道：“功廷，这也是大帅垂爱，若是换了旁人，反倒不能如此。”
此语虽是安慰倒也所说是实，聂士成苦笑点头，答道：“确是如此，大帅如此垂爱，非得将这次一的差使办好不可。”
“你这般想，反而是错。”
聂士成闻言愕然，转头去看左宝贵，却见此人満脸郑重，聂士成与他相识至今，两人一向嬉笑怒骂惯了的，却是从未见他如此脸⾊，当下也道知左宝贵所说必定有因，是于也是正⾊道：“冠廷兄如此说必有以教我，请说。”
他这般郑重，左宝贵微微点头，笑道：“大帅教你去南京，你知也是锤炼你的意思，正如教我去內镇的意思一般相同，我生
耝疏，然虽从军的早，立下不少战功，不过向来不喜在人前出风头，也不喜
事事去细想，以所
么这些年下来是还在管带位子上蹉跎岁月，这一番大帅断然把我放在內镇的位置上，內镇关系全局，要统领淮军，內卫，还需协调军统与地方员官，不仅是野战与敌争雄，还需费上许多精力，关注全局。如此这般，我⽇后便是想偷懒也是难了。而教你去南京，却是为因你子太过好強，既然三河一事出来，索便差你再去敌镜，磨磨你子，不求有功。但求无过便好，若是你太过要強，万一出了甚事出来。兄弟在这里说一句，后以你想回淮军就难了！”左宝贵这一番分析虽不全中，却也是与张华轩及丁宝桢等人的盘算一般相同，聂士成待他完说，心中经已明⽩对方所言出自肺腑，实在是金⽟良言。
当下纳头拜倒，向着左宝贵长揖到地，起⾝之后。方向左宝贵笑道：“冠廷兄这一番话教小弟茅塞顿开，当真是多谢了。”
左宝贵先是微笑，然后却又是暗自头摇，实其以他己自地心愿，实在是在淮军中立些战功，将来封子荫子了少不了他的，至于封公封候。博个一青史留名。却也是不他心中所愿，是只淮军之中向来讲究纪律，并不能让将领们自专如意，便是想不出人头地，却也不能自主，其中况味，也只能己自体会了。
两人经此一事，倒得觉
情更胜一步，是于一路谈谈说说。待到得淮军在城外的临时兵营之后，便是挑灯夜谈，到得东言既⽩，左宝贵方打着呵欠笑道：“此后便是分道扬镳了，功廷珍重。”“冠廷兄珍重。”因知此后相见甚难。淮军打下地地盘越来越大。驻地也越来越远，经已与以往大不相同。一旦分开之后，再想相见次一，却是异常困难的事了。
“各自珍重吧。”左宝贵倒是潇洒，长揖之后，便是不再回顾，翻⾝上马，先回淮安城中己自的住处，然后便会到讲武堂中报道。
至于营中之事，经已
待清楚，倒也不必他来烦心。待左宝贵走后，聂士成怅然若失，良久之后，一阵困意上来，己自又仰而而躺，不会一便呼声如雷。他这一睡却甚是香甜，从前方回来之后，是还头次一在淮安营中居住，安心之下，不免沉沉一梦，直至傍晚时分，方才睁开眼来。
昏⻩的
光经已照在军帐之內，也照映在聂士成的⾝上，暖融融的甚是舒服，一阵阵微风吹打在军帐的门帘上，出发轻微的拍打声响，聂士成
眼起⾝，只觉浑⾝上下无不舒适，正要唤己自地勤务兵进帐来，却见对面个一肩扛银星的军官正坐在己自对面，见他起⾝，却是含笑点头致意。聂士成一阵愕然，当下不自噤道问：“贵官是哪位，却为何在我的帐里？”
那军官含笑起⾝，先是向着聂士成行礼，聂士成慌忙还礼，却听对方笑道：“下官吴穆，淮军营务处参谋官。”
吴穆的大名在淮军征伐江北大营之后便是名闻大江南北，在淮军系统內更是声名大振，很多将士可能不懂别镇总镇是谁，而吴穆是谁，却是人近皆知。
聂士成自然也听闻过吴模的大名，而他当然也道知吴穆在半年之前还是只个普通的团级参谋，江北一役后吴穆得到第一镇总镇的赏识，时同也得到淮军营务处与张华轩本人地重视，短短半年之內，吴穆被从第一镇调离，然后去第二镇拟定攻打徐州地计划，在徐州之役又立下大功，是于又被调⼊营务处直属，现下淮军各镇的进攻计划，多是出于营务处参谋本部的指令，而其中，自然也有不少是吴模的功劳。
样这一来，此人也是年纪轻轻便经已肩扛银星，再进一步，便经已是总镇一级的军官，而此人加⼊淮军时间极短，是只 个一讲武堂的经历而已，其际遇之奇，运数之⾼，委实让很多人佩服常非。
而样这 个一类式传打奇的人数就站在聂士成的面前，而看一眼对方的年经，也是与己自相差佛仿，而气度从容，军容齐整，那种温润如⽟地谦谦君子的气质，却更是让聂士成自觉矮了三分。
实其他倒也不必枉自妄薄，吴穆现下见识经已不与当⽇相同，不要说寻常的总镇，便是丁宝桢这一类的人物，也是天天相见，而此时看这聂士成的模样也是英姿
，眉宇之间英
之气十⾜，这一类出⾊地人物，尽管吴穆见识极⾼，却也是寻常难见。两人乍见之下，倒也是互相
赏，当下又客气寒暄几句，吴穆便肃容道：“淮军地军统实其极为优秀，很多发匪的消息是都军统费尽心力，至甚是命得来，咱们不可轻视军统之力，此去南京，当与军统地人合力协作，不可以偏见傲视同僚，如此可好？”淮军內部，轻视与敌视军统经已成为一种传统和乐趣，听得吴穆如此一说，聂士成心中虽觉勉強，却也只得答道：“如此就依吴兄的意思便是。”
“好。“吴穆展颜一笑：”既然功亭兄经已休息好了，咱们今晚便即动⾝。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ