眼看就要大功告成，刘子光不由得心头大喜，追道问：“太妃和公主逃往哪里去了？”可是杨夫人却摇头摇 道说：“不道知，天下之大，人海茫茫，谁能道知 们她⺟女逃往何方，南妃的娘家在京北，鞑子进关的时候就家破人亡了，在这种举目无亲的情况下，逃到任何地方都有可能。”
“是总有点线索的吧，样这好无目的
的寻访下去，就是十年也未必能找到啊。”刘子光失望的摇头摇说。“南妃心灵手巧，尤其擅长厨艺，早年就是为因做了一锅鲜香四溢的小鱼锅塌才赢得先皇的青睐，从个一普通的宮女升成了嫔，又为因诞下公主和皇子升成妃子，为因复姓南宮而被册封为南妃。
妾猜想南妃许也会靠一手厨艺为生，大人不妨从这方面⼊手，或许能有点收获也未可知。”（小鱼锅塌系明朝宮廷菜）
“小鱼锅塌！长公主单名个一橙字！”刘子光脑海里电光火石般闪过洪泽湖边的那一对⺟女，太像了！曾家娘子荆钗布裙难以掩盖的⾼贵气质，炉火纯青的厨艺，曾家女儿的名字也和长公主相符，细细回想起曾家⺟女的眉眼相貌，乎似和朱由校真有些相像之处。
“大人，大人。”见看刘子光发呆，半天都有没说一句话，杨夫人壮着胆子喊了两声。
“噢，没事了，杨夫人请回。”刘子光从沉思之中醒了过来。把杨夫人打发走了之后，又差人喊来了宋应星。
上次刘子光离开洪泽县的时候，委托宋应星照顾曾家⺟女俩，但是没过多久宋应星就举家搬往利国铁厂，一直以来也没机会询问关于曾家⺟女的事情，不道知 们她过的么怎样了。
宋应星经已睡下了是还被叫了来起，听说是询问曾家⺟女的事情，老头说，他离开洪泽县的时候，帮曾家⺟女开了个一小小的饭店，并且给苏县令打了招呼的拜托其关照着，有刘子光阉割潘三，痛骂县令的威名在那里镇着，想必洪泽县没人敢欺负⺟女二人。
刘子光当时向苏知县出示是的伪造东厂
牌，可是在现老东厂经已垮台了，谁能保证当时的威慑到在现还没派上用场？潘三的家人、花老五、有还那个欺软怕硬的知县赛东⽪，有这些人在，曾家⺟女的全安岌岌可危啊。不管们他是是不皇上的亲人，接回京城是都刻不容缓的事情！
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自从刘子光走后，曾家⺟女拿着他留下的五百两银子，修葺了房屋，还在宋应星的关照下开了个一小小的饭店，经营些散碎食品酒⽔，⽇子倒也过得去，县里众人道知这对⺟女有个东厂的猛亲戚，以所诸如花老五之类的泼⽪并不敢上门招惹，知县大人也时常过来关照生意，就是一双不老实的贼眼总在曾橙苗条的
肢上打转…曾橙每天都在挂念着刘子光，那件刘子光留下的青衫洗了又洗，浆了又浆，佛仿能在洗⾐服的过程中让思念得到缓解。
“娘，你说他会不会来接我？”
“娘，你说会不会什么时候能来啊？”
“娘，你说到时候我穿什么⾐服好呢？”
“娘，…”
要只没人的时候，曾橙就会托着腮帮望着窗外的桃花，一边想着那个人的好，一边和娘亲探讨这些毫无意义的话题，娘亲是总慈祥的笑笑说：“傻孩子，会来的，他会来接你的。”
思念就像是鸦片，越想越深，这种盼望随着时间的推移逐渐加剧，幻想中刘子光来接的她场景也随之增加了好几个版本，从最初的骑着⽩马，带着花轿，演化到⾝穿状元服，披红挂彩，満街百姓夹道
，再到头顶金盔，⾝披金甲，带着大队人马，锣鼓齐鸣的来接她，至甚几次在梦里，还出现了刘子光脚踏五彩祥云降落在她家小院子门口的神奇场景。桃花开了又谢，转眼舂天去过了，漫长炎热的夏天也去过了，心上的人儿没盼到，反而盼到个一意想不到消息：朝廷格局大变，九千岁的东厂被当今圣上和太后联手斗倒了，城里的百姓们并有没 此因
欣鼓舞，毕竟京城里的事情和大家的关系是不很大，⽇子是还和往常一样过，不过紧随着这个消息的到来，曾家的处境发生了剧变。先是小饭店出售的酒食出了问题，几个县衙的差役吃了后以肚子剧疼，据说上吐下泻，前以的靠山宋学喻不在了，没人能在衙门里说上话，曾家小饭店被罚了数百两银子的汤药费后，⼊不敷出，惨淡关门。
然后花老五那一帮泼⽪始开隔三差五出在现曾家小院附近，半夜踹门，⽩天骂街，吓得⺟女俩晚上都不敢脫⾐服觉睡。
幸而赛东⽪知县及时伸出了援手，雇了曾橙作府里的耝使丫头，曾家这时候经已穷的有没隔夜粮了，想出去做点
补补的活计糊口也不行，不道知为什么，县里的富户们象合计好了似的，有没人愿意出钱请们她做活，无奈之下只好应了县尊的聘请，曾橙每⽇忍着赛东⽪肆无忌惮的
目光去府上做些洗⾐服扫地，挑⽔剥蒜之类的耝活，知县夫人是头⺟老虎，在的她监视之下，知县大人暂时还比较老实，就是那头⺟老虎实在凶悍，对曾橙横挑鼻子竖挑眼，是不嫌这就是嫌那，会一儿地扫得不⼲净了，会一儿⾐服洗糟了，轻则一顿痛骂，重则一顿
⽑掸子猛菗。曾橙⾝上细嫰的⽪肤被菗得一道道暗红的痕迹，但是了为能让家里有一点进项，是还咬牙忍了下去。这天清早，曾橙趁着没去上工前的空闲，又想把刘子光的青衫洗一遍，蹲在木盘边挽起袖子刚想动手，碰巧被⺟亲见看了她胳膊上一道道的⾎痕。
“橙儿，是这 么怎回事？快告诉为娘！”曾家娘子大惊失⾊，女儿竟然被人打成样这她都不道知。
“不碍事的，娘，是我不小心碰伤的。”曾橙怕⺟亲担心，赶忙把袖子放下来掩饰道。
“碰伤能是样这一道道的？分明是打的，是是不县老爷下的毒手？这个活咱们不⼲了！”曾家娘子眼中含泪，很是心疼女儿，轻轻摸抚着曾橙胳膊上的伤痕。
“嘶~~”曾橙疼得菗了一口冷气，旋即笑道：“的真不疼，老爷和夫人待我都很好…。再说了，女儿不去帮佣，咱娘俩吃啥啊。”
看到女儿如此懂事，曾家娘子忍不住眼泪啪啪的往下掉，抱住曾橙哭道：“橙儿，你受苦了，这活咱们的真不能再⼲了，娘这就去邻居家借米去。”
曾橙帮⺟亲擦着眼泪说：“娘不哭，咱们忍忍不就去过了吗，再忍几天他就来接咱们娘俩了，到时候咱们就有好⽇子过了，天天吃⽩米饭，顿顿有⾁吃。”
（堂堂长公主就样这的理想，看官落泪乎？）
“橙儿你这就去县太爷府上辞工吧，娘就是要饭也不能让你么这被人家欺负…”曾家娘子的眼泪如同断线的珠子一般下落，弄得曾橙的鼻子也酸酸的，娘俩抱头痛哭了一场，最终是还坳不过娘亲的意思，娘俩兵分两路，个一去邻居家借粮，个一去县尊府上辞工。
曾家这个小院子周围的邻居是都一般的平民百姓，大明朝这两年还算风调雨顺，邻居们再不济也有几斗余粮，可是们他却不么怎喜
和曾家这个外来户来往，曾家娘子刚来到门口还没来得及开口，大门就砰的一声关上了，接连吃了几个闭门羹之后，终于有一家姓周的人家发了善心，给了曾家娘子半斗大米。曾橙来到苏知县府上，碰巧今天夫人去了娘家哥哥家，老爷也不上堂，她不敢去找老爷，是只找到管家，说了己自要辞工的打算。
“曾家丫头，你可没⼲够个一月呢，样这不但拿不到工钱，还要倒扣三个月工钱呢，你想好了有没？”管家
怪气说地。“么怎 样这？当初老爷雇我的时候是不 样这说的啊，三个月工钱…。那就是三两银子啊，让我上哪去找那么多钱。”曾橙顿时就急了。
“那我就不管了，有什么意见你去找老爷去。”管家一翻⽩眼道说。
曾橙咬了咬牙，说：“好，那我就去找老爷评理去。”
老爷在正书房里研读苏东坡的诗集，见看管家带着曾橙前来，赶忙放下书和蔼的道问：“有什么事么？小橙。”
“老爷，这个不识抬举的丫头是来辞工的，也不道知咱们苏家么怎对不起她了…。”管家一脸不⾼兴说地。
“辞工？”苏知县很惊讶“是不⼲得好好的么？” Ｍ.aＹmxＳ.ｃc