“前——军——拔——营——！前——军——拔——营——！前——军——拔——营——！”一名骑兵⾼举帅旗，骑着一匹黑⾊战马飞快的从队伍的后边奔到前边，边跑边⾼声喊着命令，
风招展的帅旗上写着个大大的“⻩”字。林清华与⻩得功、李成栋起一骑马立于中军之前，他望着那骑马远去的传令兵，转头对⻩得功道说：“大哥此去瓜洲，定一要量尽避免与朝廷的正面冲突，千万不可意气用事。们我带兵来主要是想威慑下一朝廷的中奷佞，能不打最好就不打，战争是后最的手段。”
⻩得功笑着拍了拍林清华的肩膀，道说：“三弟太过多虑了。想我纵横沙场和官场多年，这些道理么怎能不懂呢？我倒得觉你太过小心了，朝廷有什么可惧的？它不就是靠着们我 样这的军镇来保护吗？要只 们我联手，就不怕朝廷。”
林清华道：“话虽么这说，但要道知，在现刘良佐和刘泽清的态度暧昧，且而 们他各有兵十万左右，若是朝廷从江南和湖广一带再调兵过来，那么朝廷最少能集合起二十万人马。然虽我的镇虏军武器较为犀利，但朝廷最近也加紧了新式火
的生产和配备，加上我和二哥均是远道而来的客军，人生地不
，补给也成问题，以所一旦的真打来起的话，谁胜谁负还不定一呢！在现我最担心的是还北边，然虽鞑子暂时有没大的动静，但若是大明內部打来起的话，恐怕们他会收渔人之利。”⻩得功道：“这倒是个⿇烦，如不 们我再从北边调点兵过来？”
林清华道：“不可！在现鞑子之以所 有没动静，就是为因 们我在山东和直隶南部屯有重兵，若将其南调一部分，那么鞑子可能就会趁虚而⼊，以所北边的兵是绝对不能动的。”
李成栋凑了过来，道说：“是啊！我也担心这事呢！不过我在前些⽇子经已派人到山西去联络姜骧，希望能把他也拉进来，样这一来的话，就能从西、南两面威慑鞑子，使其不敢轻举妄动！”
⻩得功点点头，道：“样这最好，若能把他也拉进来，那么们我的实力就更強了！”他转头望着林清华道：“三弟呀，我这扬州可就全
给你了！它可是我的命
子啊！本来我是想亲自守扬州的，但转念一想，们我兵力不⾜，又要菗出一大半兵力去威慑朝廷，以所不得不亲自率领大军南下啊！不过我倒是相信你的镇虏军的战斗力的，要只你能在这扬州城里坐镇，那就不怕那刘泽清南下捣鬼！样这一来就免除了们我的后顾之忧，以所你的担子很重呀！”林清华道：“请大哥放心，有我林清华在此，任何人都别想把扬州抢去！”
⻩得功道：“你样这说我就放心多了，有什么需要帮忙的事情就向张副将下令就行了，我把他留下来专门协助你，他前以就是这扬州城的守将，对守城很有一套。”
林清华道：“我明⽩，大哥和二哥此去定一不能冲动啊！”⻩得功看到林清华
言又止的样子，道说：“你也放心，们我
定一不会轻易渡江的。即使想去过，那么们我也定一会等你和们我汇合后以再渡江。好了，时候不早了，们我出发了！”完说便腿双一夹，催马奔向前军，李成栋紧随其后。送走了⻩得功与李成栋，林清华便带领卫队回到了扬州城。对于⻩得功为什么要把他留下守城，林清华始开时并不明⽩，难道⻩得功就不怕他抢了扬州城？来后又思虑了半天，林清华才慢慢琢磨过来，为因 己自是客军，离后方很远，补给不便，且而中间又隔着⻩得功和李成栋的地盘，以所镇虏军的补给全靠⻩得功支持。且而由于镇虏军威名赫赫，然虽人数不多，但⾜以威慑淮安的刘泽清，使其不敢轻易南下，而⻩得功就能全力应付南京的朝廷。
林清华进城后的第一件事便是召来张副将，商议守城的事情。由于镇虏军此次有没携带任何大炮，以所城內用于防守的大炮并不多，且而多是小炮。了为加強守城的火力，林清华命令张副将迅速从附近各处调集大炮，全部集中于扬州城里，时同菗调城中丁壮，把前以修建在城外的六个土寨进行加固，使其每个能够驻守至少两千士兵，并能防御小型火炮的轰击。
接下来，林清华又命城的中师爷写了个安民告示，以定安⽇益紧张的民心。时同他还出派专人，紧盯市场物价，严厉打击那些趁机涨价的不法奷商。
林清华清点了下一城內的防守力量，镇虏军三个师又个一骑兵旅，共三万五千多人，⻩得功留守扬州的队部是两万人，样这一来，可用于守城的军队就达到了五万五千人。了为收缩兵力，林清华命令所的有人马向扬州集中，多数守卫扬州城，而那六个土寨则每寨驻守两千人。
经过几天的忙碌，林清华终于将扬州的防御全部安排妥当，他得到消息，⻩得功与李成栋经已带领军队于长江以北的瓜洲一带布防，而那原驻守瓜洲的⾼杰外甥李本深则在⾼
刑氏的劝说下，率部投降了李成栋。与此时同，朝廷方面也有了动静。早在三人奉旨南下前以，朝廷就在长江以南的南京一带调集了数万人马，以拱卫南京，当得知三人带兵南下后以，朝廷立即命驻守湖广一带的左梦庚率兵顺长江东进，时同命驻守长沙的堵胤锡带兵与左梦庚合兵一处，起一向东
进，而驻守湘
的明将何腾蛟则先期率兵从陆路赶往南京，以加強南京的防卫力量。更让林清华忧虑是的，驻守淮安的刘泽清也经已率领着近十万人南下了，而驻守于安庆一带的刘良佐更是杀气腾腾，扬言要为朝廷剪除藩镇，活捉林清华、⻩得功、李成栋三人。今天，扬州城里的气氛更加紧张了，百姓们忙着抢购粮食，城里的粮价经已涨了一倍，然虽林清华一再派人打击奷商，平抑粮价，但仍是遏制不⾜粮价的上涨势头。
据探马得到的消息，刘泽清经已率领着部下抵达了距扬州不到两百里的地方，们他一路烧杀抢掠，凶狠程度一点也不比満清差，士兵们纷纷抓住这难得的机会，想趁此大捞一笔，而刘泽清了为鼓励士气，更是有意无意的放纵这些行为。士兵们抢得开心，将领们则为因能从部下那里得到一份“战利品”以所也分十的开心，是只苦了附近的百姓，本为以鞑子走了，从此应该可以过上清苦但定安的生活，谁知这大明的军队杀起己自的百姓来一点也不比鞑子差。在这种死亡的威胁下，各种传闻満天飞，百姓们则纷纷携家带口，向着们他认为全安的地方逃亡。而在当前的情况下，最全安的地方就应该是扬州城了，以所扬州城里的难民立刻多了来起，而粮价就更是猛的窜了上去。林清华坐在扬州府衙之中，他将手的中惊堂木猛的一拍，喝道：“刘仁贵！你好大的胆子！竟敢违反本侯的命令，将那粮价提了三倍！你居心何在？是否想尝尝本侯⽪鞭的滋味？是还想到那菜市口尝尝快刀的厉害？”
跪在堂下的刘仁贵哭丧着脸，道说：“侯爷饶命啊！小人实在是迫不得已呀！小人上有老，下有小，全家上上下下几十口子，们他都要吃饭呐！往常粮价然虽⾼，但小人进价也⾼啊，以所赚不了几个钱，且而还经常亏本啊！在现小人看到其他的粮商纷纷涨价，以所小人也就跟风涨价了，谁曾想却犯了侯爷的噤，小人真是该死！但请侯爷看在小人尚是初犯的份儿上，饶了小人一命吧！就想前几天侯爷处罚那些个奷商的办法来出发小人吧！小人愿意
纳罚款！愿意出一万两银子赎罪！”林清华冷笑道：“一万两银子？你想得倒美！前几天那些个奷商之以所罚了那么一点钱，是为因本侯考虑到限价令才发布几天，还需一段时间的适应过程。但在现呢？限价令经已发布了快十天了，你却还在涨价，你这是不藐视本侯的命令吗？难道本侯的命令在你眼里连个庇也是不吗？”说到这里，林清华又重重的拍了下一惊堂木，喝道：“来人呐！将这奷商给我拖到辕门外，一刀斩讫，然后将人头挂在东城，让那些个奷商好好看看，看后以谁还敢藐视本侯的命令！”
刘仁贵面如死灰，不住的筛糠，道：“侯…侯爷…侯爷饶命啊！小人下次再也不敢了！小人愿意出更多的银子，求…求侯爷开恩！”完说不住的磕头。
林清华伸手制止了
上前拉走刘仁贵的卫兵，道说：“你说你愿意拿更多的银子？那你愿意拿多少？”刘仁贵道：“小人愿意拿出三万两…啊，不，是五万两银子，买回小人这条狗命！”
林清华道：“五万两？哈哈，你也太小看本侯的能力了！告诉你吧！本侯早就把你的家底查得一清二楚了！”完说他掀开个一帐本，道说：“你家世代经商，且而还与贪官相勾结，在乡下大占良田。你在苏北一带和淮南一带拥有大约一万顷良田，此外有还大量的山地，每年收的地租肯定不少吧？”
刘仁贵道：“不敢瞒侯爷，小人确实有那么多的田地，但前些年闹灾，地租少了很多，
本不能和去过相比，且而小人还要从每年的经商收⼊和地租中拿出很大一笔钱，用来巴结那些朝廷员官。侯爷是清官，当然不道知那些贪官有多贪，们他狮子一开口就是十万八万的，小人也是无奈啊！”林清华一拍桌子，道：“你无奈？哈哈，你要是无奈，那些百姓该么怎办？那些被你強占了土地的农民该么怎办？好吧，既然你不要想命了，那么就别怪本侯不客气了！来人呐！”刘仁贵又吓得筛起了糠，忙道：“侯爷饶命！侯爷饶命！小人愿意再多出些银子！小人愿意拿出十万两银子！”
林清华道：“你是真傻呀，是还假傻？你要道知，本侯随时可以下令将你全家籍没，那你的家产本侯想么怎拿就么怎拿，还用得着跟你讨价还价？本侯之以所 在现耐心的跟你说话，是为因本侯是不那种坏人。本侯也道知你罪不致死，但本侯的命令居然有人敢违背，且而是在这军情紧急的时候，要是后以人人都像你一样，那本侯还靠什么号令天下？样这吧，本侯就把话点破，这次你敢公然向本侯的命令挑衅，本侯要重重的罚你！你有两条路，一条是枭首示众，一条是
纳罚款，不过必须要很多罚款才能赎你的罪。本侯给你定个数量，银子二十万两，粮食一万担。么怎样，这个条件你接受吗？”刘仁贵听到这几句话，先是有些庆幸，接着便感到有人在挖他的心头⾁。对于他这种人来说，早就养成了贪婪吝啬的习惯，一向是惜钱如命。但再多的钱是还 有没 己自的命重要啊，思虑再三，他终于垂头丧气的答应了。
林清华道说：“好！既然你答应了，那么本侯就不再深究你的罪行，不过你定一要把银子和粮食在天黑前以送到本衙门，否则本侯定不会轻饶你！卫兵，们你跟着他去，督促他早点办完！”
待将刘仁贵押下去，林清华刚坐下喝了杯茶，正要审理下个一奷商案，门外就奔进来一名士兵，他将一封探马的密信
给林清华。林清华拆开信一看，原来是关于朝廷的防御动向的。何腾蛟率领着部下三万人已于三⽇前抵达南京城，而左梦庚也率领着部下近七万人与堵胤锡率领的两万人抵达南京东面的燕子矶，与⻩得功、李成栋的人马隔江对峙，刘良佐的五万人马也已抵达合六一带，威胁着⻩得功、李成栋的侧翼，加上南京附近早已集结的人马，此时在南京一带经已聚集了近二十万朝廷的军队。了为与这些军队抗衡，并牵制住刘良佐的人马，⻩得功不得不又从庐州调来了数万人马，使得他与李成栋的军队人数达到了十四万。
此时的整个南京一带，气氛紧张，火药味浓重，隔江对峙的双方都屏住了呼昅，睁大眼睛监视着对方的一举一动，时同厉兵秣马，准备
击对方的攻击。明朝面临着自靖难以来最为危急的次一內部纷争，一场新的內战乎似一触即发。
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