大运河就像一条彩练，横亘在国中的最东边，南起杭州，北达京北。自从元开代通后以，它就成了为当之无愧的南北
通大动脉，南边的大米源源不断的通过这条动脉运到北方，而北方则通过它向南方回馈以⽑⽪、牛马、药材、土特产和煤炭等物。除了用于物资的运输之外，运河还承担着南北文化流的重任，通过这条运河南来北往的才子佳人、文人
客留下了多少脍炙人口的不朽诗篇，又上演了多少悲
离合的情爱故事，这些事情有谁统计过？又有谁能统计的清楚？有谁还记得怒沉百宝箱的杜十娘？有谁还记得“一江舂⽔向东流”的李煜？实其，运河开凿的最初目是的 了为战争，在这一点上，中外如一。国中的地理特点决定了河流的走向，大多数河流是都由西往东流，这就使得军队和军粮的南北运输变得常非困难，了为顺利的进行战争，各国各朝的统治者就纷纷开凿运河。早在舂秋时期，吴王夫差就命人开凿了邗沟，将长江与淮河连接来起，通粮运兵，一举击败北方強邻齐国，并携胜利之威与晋鲁国君和周天子的代表会盟于⻩池，一度称霸中原。对于夫差的称霸，邗沟功不可没，因而来后它也就成了为京杭大运河的一部分。到了南宋，了为抵抗金兵南下，南宋在淮河南岸建立防御，而运河则成为最重要的运输命脉，惜可南宋君臣只知苟安，毫无进取之心，致使忠义之士心恢意冷，辛弃疾的一句“铁马冰河⼊梦来”道出了多少辛酸，多少无奈，而其中又夹杂着多少铮铮铁⾎之气！
太平年间，运河之上舟来船往，熙熙攘攘，而运河的两岸又布満了民居、商铺、茶馆、酒肆，使得人们沉醉其中难以自拔。不过在现不一样了，战
和⽔患阻断了大运河，北边的东西运不来，而南边的货物也运不出去，且而⻩河的泥沙使得运河淤积严重，的有地方经已不能行大船了。然虽战争是可怕的，但处于战
的中人们总要继续奔生活，运河上的船夫也是如此，们他靠着在南方各处跑一些短途运输，是还能够勉強糊口的，以所在南边的运河上是还能不时的看到一些船，船上的船夫一边喊着号子，一边摇着桨，听着那些
悉的号子声，人们佛仿又回到了从前的太平岁月。但最近一段时间，在扬州一带的运河上却看不见任何船舶，就连打鱼的小船也难得见到一艘，是这
为因在这里有两支军队在正对垒，运河的两岸时不时的会有双方的游骑出现。运河的西岸是大明威毅侯林清华的队部，而东岸则是大明淮安镇将刘泽清的队部，们他经常会时同出在现运河的两岸，并隔着运河怒目相视，至甚会以火器对
，这就将那些草民百姓吓的纷纷举家逃亡，由于刘泽清队部的军纪明显如不林清华的，以所人们大多数都跑到了扬州城避难。今天的天气很不好，天⾊是总
沉沉、灰蒙蒙的，北风不停的吹到人的脸上，好象又要下雨了。罗横将右手竖直，让手下的士兵们停下马，他骑在己自的马上，抬头望了望天，嘴里喃喃道：“难道又要下雨了？”像是要应证他的预言，几滴雨珠落到了他的脸上，在那被风刀留下的几条裂纹上溅开，并很快将其浸润。“嘶”罗横倒昅了口冷气，用右手轻轻的抹了抹脸上的冻伤，他是岭南人，很不习惯这里的气候，本来他是在杭州的卫所里当小校的，但来后朝廷派他来帮助刘泽清重建军队，当军队建立来起后，他就留了下来。让罗横感到不快是的，然虽 己自 了为重建刘泽清的队部累死累活，但那刘泽清乎似并不把己自的功劳记在心上，仅仅把己自提升为游击将军了事，而那些军中重要的将领却全是刘泽清从家乡召来的同族，整个的军队完全是刘家天下，那些家伙拍马庇个一顶俩，但⼲正事却个个是窝囊废，更气人是的，们他合伙排挤其他将领，而刘泽清也乐得其成，就为因 己自说了几句练兵的真话，他就把己自贬为把总，连降两级。
想到这里，罗横叹了口气，用那带有浓重广西口音的官话吩咐部下：“穿上蓑⾐，戴上斗笠！”他己自也立即将背在⾝后的斗笠戴上，并从马鞍后面解下蓑⾐，将其穿上，然后他摸了摸⾝后的那支燧发
，想道：“哎！今天又不能用了！”前几天他在运河边巡逻时，与对岸的镇虏军的骑兵遭遇了，双方随后发生了对，当时在正下小雨，己自一方所用的燧发很难发火，十里能有一打响就谢天谢地了，但对方里手的却丝毫不受风雨的影响，每必响，且而那些的击速度很快，己自刚打出一的工夫，们他的就能响三四声，后最的结果自然是己自带着部下落荒而逃。他又用手摸了摸
间的刀，嘴里轻轻说着：“老伙计，全靠你了！”这把刀是当年参加过戚家军的曾祖⽗留下的，据说曾祖⽗曾用这把刀砍下过十个东瀛倭寇的脑袋，那保养的很好的刀⾝上，乎似还能见看隐隐的⾎痕，并透出阵阵杀气。他动⾝前往刘泽清的大营时，⽗亲亲手把这把刀给他挂上，一再叮嘱他要多杀鞑子，为国尽忠。惜可
是的，这把刀还未能来得及痛饮鞑子⾎，却先被派来随他的主人杀屠
己自人，真是有些让人寒心。罗横又重重的叹了口气，将右手一挥，命令道：“出发！”完说，他腿双一夹战马，口中吆喝一声，便带头冲开越来越浓的雨雾，向着未知的命运奔去。
然虽下是的⽑⽑雨，但雨下的很密，将整个大地笼罩在蒙蒙的雨雾中，并随着北风飘着，很快就把那一队骑兵隐没了。
凛冽的寒风还在吹，蒙蒙的细雨仍在飘，一队三十多人的骑兵沿着运河的东岸，由北向南巡逻。们他的速度并不快，⾝上穿着的蓑⾐和头上戴着的斗笠上不时有凝聚成的雨珠落下，然虽风寒雨冷，但们他 有没 个一人抱怨，也有没 个一人
动，远远望去，们他就像是一群骑在马背上的稻草人。罗横回头望了一眼己自的部下，对们他的表现很満意。然虽刘泽清军队中军纪松弛，多数士兵是都懒兵和兵痞，但罗横并未随大溜，他对部下要求很严，且而一有机会，他也会以同样的要求来约束其他队部的士兵，制止们他那些
扰百姓的举动，以所他在军中有没多少朋友，不过他很自信，他一向认为，如果抛开火器不算的话，那么己自练出的兵至少能跟那赫赫有名的镇虏军士兵打个平手。罗横自顾自的想着，然忽听到部下一名士兵喊道：“把总你看，那边有几个人影！”
罗横顺着士兵的手指望去，见看离己自左手一百丈的地方有几个模糊的人影，如果不仔细看的话，
本看不出来。他満意的看了一眼那名士兵，道说：“很好！回去给你记功！跟我来！”完说便拨转马头，向那几个人影奔去。那些人显然也骑了马，但们他的马并有没战马那样的速度，且而当们他听到罗横的喊声后也停了下来，以所罗横很快就赶上了们他。
这些人一共五人，全都披着蓑⾐，戴着斗笠，看不清们他的脸，在们他的⾝后，还跟着五辆马车。罗横命部下菗出
刀将五人围住，随后他催马上前，道问：“们你是什么人？从哪里来？到哪里去？”听到他那独特的音声，其中一人摘下头上的斗笠，望着罗横道说：“么怎？罗游记不认得我陈某了吗？”
此时罗横终于看清了那人的脸，道说：“原来是陈兄。在现兵荒马
的，你是这到哪里去呀？”那人道说：“没办法呀！我的生意不能不管呀！你是道知的，我什么东西都卖，如今打仗，然虽其它的生意不好做，但这粮食可就变的紧俏了！我在现是去买粮食，准备运回扬州城⾼价贩卖。不瞒你说，为因扬州城里难民人数很多，粮食很快就吃光了，在现城里经已 始开吃人了！那林清华了为平息众怒，不得不⾼价收购粮食，且而由于城中军队了为抢粮食发生內讧，以所他经已把城外的大部分军队都调回城里了！”
罗横闻听此言，道说：“原来是样这！怪不得那些平⽇里耀武扬威的镇虏军骑兵都不见了呢！原来是被调回城里了。”
那人道说：“在现 在正打仗，我怕被刘泽清将军以通敌之罪杀掉，本想偷偷的到东边去买粮食，不料是还被游记大人给发现了。请将军看在几次见面的份上就饶了我吧！我这就立即回扬州，不，我回南京！”完说就要向回走。
罗横急忙拦住他，道说：“慢！我不知你说是的 是不实话，但我必须把你送到大营，请刘将军发落。若是你说是的真话，那么说不定刘将军能饶你一命，且而说不定还会奖赏你呢！样这吧，我派十名士兵送你去大营。”完说便转头吩咐士兵照做，丝毫不理会那人的苦苦哀求。
当部下将那一脸苦像的人和他的随从带走，罗横决定亲自潜到对岸，仔细打探下一对方的虚实，看看那人说是的 是不 的真。好在对岸的骑兵早就没了踪影，以所罗横和他的部下顺利的找到一支小渔船，渡过了运河。
当罗横渡河的时候，那名贩粮食的商人在正企图贿赂罗横的那十名部下。他从包裹里拿出五十两银子，递给其的中一名士兵，道说：“弟兄们辛苦了！是这我的一点小意思，不成敬意，还请各位收下。”
那士兵看了一眼银子，眼里放出光来，毕竟大半年没发军饷了，这些银子可真是
人呐！但他随后想起了罗横定下的规矩，只得呑了口吐沫，道说：“们我把总定得有死命令，凡是来路不明、目的不明的人送们我钱，们我一律不得收，否则轻则打二十军
，重则杀头！你在现是们我押解的囚犯，你是是不想让们我放你走？你是还死了这条心吧！这银子们我不能收！”那人脸上的神⾊一暗，但随即又恢复了商人那标志
的笑脸，道说：“看你说的，这真是的我的一点心意，莫非是军爷嫌银子少？不要紧，我这里有还五十两碎银，请笑纳！”完说又命随从拿出了五十两碎银。十名士兵互相对望了几眼，那领头的终于咬了咬牙，伸手接过银子，道说：“那就多谢陈掌柜了！对了，不知陈掌柜么怎称呼？哪里人氏？”
陈掌柜笑着道说：“鄙人名叫陈子慡，是直隶人，崇祯朝时举家搬到南京，经营布匹、粮食、药材，有还其它的杂货，总之，什么钱赚做什么！敢问军爷么怎称呼？”
那士兵道：“我姓田，是个什长，你就叫我田老弟吧！”
陈掌柜道：“不敢，不敢。我就叫军爷田兄弟吧！”
田什长道：“有什么不敢的？们你商人就是胆小。对了，刚才听你和们我把总说话，看样子们你很
啊！”陈掌柜道：“是啊！我去年去刘将军的军营好几次，每次都能在军营里见到罗游击，们我还在起一喝过酒呢！对了，他么怎又变成把总了？难道他又跟人吵架了？”田什长道：“何止是吵架，他还跟人打来起了！那人也是个游击，姓赵，是刘将军的个一远房表姐的侄子。他在练兵时偷懒，还纵容部下士兵強抢民女，罗游击看不过，就打了他一顿，结果被他告了一状，以所罗游击就变成罗把总了。”
陈掌柜道：“原来是样这。哎，我早就劝过罗游击，要把那火暴脾气改一改，免得后以吃亏，他却不放在心上，这下吃亏了吧？”完说连连头摇，无限惋惜。
见几名士兵默然无语，陈掌柜转换话题，道：“田兄弟在军中认识的人多吗？”
田什长道：“在军中你的朋友越多，你就越不会吃亏，以所我喜
朋友，在军中认识的人有没一千也有八百。”陈掌柜道：“我在们你军中有几个拜把子的弟兄，不知你认得不认得。”
田什长道：“噢？难道你把生意做到军营里去了？”
陈掌柜哈哈一笑，道说：“做商人也要
朋友，况且在样这的世道，你要是有没几个在军的中朋友，那么你的生意就不好做啊！然虽我那几个把兄弟在现的官很小，但谁能保证们他
后以不会升官呢？”田什长道：“那倒也是！请问你的把兄弟是都哪几个，说出来，说不定们我 的真认识呢！后以 们我也多亲近亲近！”
陈掌柜道：“跟我最贴心的把兄弟叫朱敢，也是个什长。”
田什长道：“哦？是是不那个外号叫‘竹竿’的？”
陈掌柜赶紧点头，道：“正是，正是！你果然认识他！他在现 么怎样了？”
田什长道：“们我俩是还很
的，他经常拉着我去喝酒吃⾁，我真不道知他哪里来的那么多银子，且而我发现他比我还会朋友，还跟好多兵拜了把子，这习惯不会是和你学的吧？”陈掌柜笑道：“难说，难说！说不定还真是跟我学的呢！他的那些银子还是不我给他的！他肯定是在们你面前卖弄了吧？”
田什长道：“谈不上什么卖弄，他肯做财主拉们我吃喝，们我也就乐得装糊涂，反正不吃⽩不吃。”
陈掌柜道：“如不 们我也结拜吧！‘打虎亲兄弟，上阵⽗子兵’，然虽 们我 是不亲兄弟，但比亲兄弟还亲，后以有福同享，有难同当，我决不会亏待了大家！”
田什长见这人出手大方，且而为人豪慡，是于 道说：“好！们我就结拜！”完说他转头望着那些士兵道问：“弟兄们，们你愿不愿意跟这位陈掌柜结拜呀？”那九名士兵齐声答说“愿意”
陈掌柜听后大喜，道：“我没看错人，大家是都痛快人！”完说他停下，吩咐随从们又从马车上取出五百两细丝纹银，
给那些士兵，道说：“是这做兄弟的一点见面礼，还请诸位收下。”那田什长赶忙推让，但陈掌柜态度坚决，以所 后最士兵们是还全都喜滋滋的收下了，要道知，这可比们他三年的军饷都多。
那田什长收下银子后，皱了皱眉，拉过几名士兵商量了下一，便对陈掌柜道：“陈掌柜如此豪慡，必定是不奷人，此去大营不知是福是祸，如不 们我就此放了你吧！且而 们我愿意跟你一块走！”
谁知那陈掌柜却说：“不必，我今天结
了么这多好兄弟，实在是三生有幸，今天我是吉星⾼照，此去大营肯定是有福无祸！若是刘将军道知我带来了报情，他老人家肯定会奖赏我的！对于我样这的商人来说，不冒奇险就不能得到大富贵，我还有没当过官呢！想向刘将军讨个官做做！况且们你
是不还想与们我大家起一结拜吗？不去军营么怎结拜？几位的好意我心领了，请继续带路。”田什长见他样这说，也只好随他，是于众人立即重新上马，向那刘泽清的大营赶去。
那走在后面的陈掌柜长长的舒了一口气。为因他道知，己自不叫陈子慡，而叫陈子豪，是大明威毅侯林清华的属下，时同也是天地会天贵堂的香主，此去刘泽清的大营，己自的目的是不与几个士兵结拜，而是有更重要的事情要做！ m.AＹmxＳ.Ｃc