夜，黑沉沉的，四周除了江⽔拍击船⾝的音声外，就再也听不到别的音声了，刚才还喧嚣不已的甲板上一片沉寂。张阿斗依在一
桅杆下，双手
叉，抱在
前，紧裹着羊⽪袄，头向下低垂着，
糊糊的打瞌睡，然虽很冷，但他实在是太困了，为因他经已整整两天没合眼了。正当他快要进⼊梦乡时“啪”的一声，个一不软不硬、不轻不重的东西砸在了他的脑袋上。他下一子清醒过来，
了通红的眼睛，弯
将那落在甲板上的东西捡起，这才发现那是个一小贝壳。张阿斗抬起头，望着头顶上方，道说：“蒋嘲，你么怎又
扔贝壳？”个一站在桅杆顶部桅斗里的人笑着低头向下望，他用右手从左里手又拿了个一小贝壳，向着下边扔去，边扔边说：“我说张阿斗啊！你么怎就是不长记
呢？难道你还想被罚守夜？你经已连着守了两夜了！要是你再被头领发现打瞌睡的话，恐怕明天也睡不了觉！”张阿斗闪⾝想避开那飞下来的贝壳，但是还被砸中了，虽说不疼，但他是还很窝火，他用手指着那上面道说：“蒋嘲！有本事你下来，们我斗上一斗，看看谁厉害？”
蒋嘲“嘿嘿嘿”的笑了几声，道说：“我可不上你的当！我就老老实实的呆在这上边，过了今晚，我就能舒舒服服的回去觉睡，下次一守夜就是十天后以了！要是我下去，若是被头领发现的话，那我就得和你做伴儿了！”
张阿斗见蒋嘲不下来，他就把
上的刀解了下来，捋起了袖子，准备爬上桅杆，和那蒋嘲好好的较量一番。蒋嘲见状，也不甘示弱，他道说：“行啊！你小子长劲了！敢跟我叫劲儿了！既然你不怕摔下去，那就爬上来吧！不过我要先提醒你，别忘了我的外号是‘杆上猴’！这桅杆上的本事我可比你強的多！”张阿斗不理会蒋嘲的叫嚣，而是笔直的向上爬，当他爬到桅杆的一半⾼度时，然忽听到蒋嘲喊道：“别爬了！快停下！”
张阿斗得意的仰起头，道说：“么怎？怕了？要只你说一声‘我服了’，我就饶了你！”
蒋嘲却道说：“们我的事后以再说！你仔细听听，是是不听到了有桨划⽔的音声？”
张阿斗竖起两只耳朵，仔细的倾听。多年的海上生涯经已使他练就了一副好听力，他很快就从江风声和浪击声中辨别出了船桨划⽔的音声，他只得停止攀爬，从桅杆上溜下来，捡起甲板上的
刀，把刀从鞘中菗出，走到船舷边，向着划桨声传来的方向望去。整个船上只点了两盏灯笼，一盏就挂在桅杆上，而另一盏则位于船尾，以所周围并不亮，张阿斗
本看不见江面上的情况。不过他最终是还听到了一声轻轻的击撞声从船头传来。张阿斗赶紧跑到船头，趴在船舷上向下望，接着微弱的灯光，他见看了一艘小渔船停在了船头，那船上只坐了个一人，而他正吃力的用一支船桨推着大舰的船⾝，想把渔船与大舰分开。
张阿斗看到渔船上有只 个一人，他悬着的心终于放下了，他向下面的人道问：“喂！你是什么人？么怎敢冲撞⽔师战舰？”
那渔船上的人显然早有准备，他仰起头，从怀里拿出一把带鞘的匕首，道说：“是己自人！是这信物，请
给们你的军官！接着！”完说，他便将匕首扔上了大舰。匕首从张阿斗的头顶飞过“啪”的一声落在他⾝后的甲板上。此时蒋嘲经已从桅杆上下来，走到了张阿斗的⾝后，他从甲板上捡起匕首，看了看，
给张阿斗，道问：“你认识这东西吗？”张阿斗过匕首，看了几眼，头摇道：“不认识！你呢？”
蒋嘲也摇头摇，道：“我也不认识。你再问问那人！”
张阿斗又把头伸出船舷，向渔船上的人道问：“喂！你这匕首是什么东西啊？你军爷我可不认得！你可别想蒙骗我！”
那人道说：“我有紧急军情禀报！误了军机大事，你怎担当得起？还不快把匕首
给们你船上的船长！这到底是什么东西，他一看便知！”张阿斗缩回脑袋，问蒋嘲：“你说么怎办？”
蒋嘲道：“还能么怎办？你我是都小兵，见不多，识不广，说不定这真是什么信物呢！”说到这里，他庒低音声，凑到张阿斗耳边，道说：“们我的将军前以是⼲什么的，你不会不道知吧？他可是在海上做那没本钱买卖的！前以他做买卖之前，就曾派人四处搜寻报情，看看有什么油⽔，值不值得动手，说不定这匕首就是细作联络的暗号呐！”
张阿斗道：“那依你的意思，我去把它
给船长？”蒋嘲道：“
不是你的事，我可不管，为因那匕首在现可在你的手上！你己自
着看办吧！不过我要提醒你是的，要是你误了军机大事，有什么后果你应该很清楚！我就不陪你了，你慢慢掂量吧。”完说，他便跑回桅杆下，又重新爬了上去。张阿斗拿着匕首，傻楞楞的站在那里，动也是不，不动也是不。船长的脾气他是道知的，若是有没什么紧急的事情却去打扰他的话，他里手的那
西洋人送的鞭子可是不讲情面的，最少得挨上十鞭子。但若是的真有什么紧急军情却被手下给耽误了，那么就是不挨几下鞭子那么简单了，通常他对这种手下的惩罚方式是吊死在桅杆上，这种方法也是他向那西洋鬼子学的。张阿斗里心矛盾之极，他再三思量后，是还决定去找船长，毕竟挨鞭子总比吊绳子強上百倍，不，是千倍、万倍！他主意已定，急忙跑向船舱，一边跑，一边想：“么这倒霉的事情却让老子碰上！真是气死我也！怪不得这几天赌钱老是输呢！定一是我给妈祖烧的香少了，过两天我定一给她老人家多烧几柱香！有还，从今天起，老子守夜时再也不打瞌睡了！”
张阿斗慌慌忙忙的跑到底舱，挤过那群烂醉如泥的⽔手、船夫，来到船长的船舱外。他犹豫了片刻，然后強打精神，哆哆嗦嗦的敲了敲房门。
船长显然也喝了酒，直到张阿斗敲第六遍门后，他才在船舱里暴呵道：“是谁？竟敢在现来打搅老子的好梦？看我不剥了他的⽪！”
张阿斗抑制住己自想跑的冲动，隔着门道说：“船长！外面来了一艘小渔船，上面的那个人说有紧急军情禀报，小的不敢耽搁，就急匆匆的跑来了，却想不到打搅了您的好梦。”
房门“咯吱”一声打开，⾝材魁梧的船长立在门后，两眼死盯着张阿斗，二话不说“啪”的甩了张阿斗个一耳光，用噴着酒气的嘴道说：“混蛋！在现哪儿来的什么军情？你是是不活腻了？敢谎报军情！”
张阿斗捂着脸，道说：“那人说他有信物，让小的转
给您，说你一看就道知！”完说，便将那匕首递给船长。船长接过匕首，道：“什么匕首？”他将那匕首从刀鞘中菗出，却见刀⾝的两边各刻了一朵花菊，花菊的旁边又刻着几个小字。然虽他并不认识几个字，但那花菊的样子他再
悉不过了，顿时他的酒全醒了。他又甩了张阿斗个一耳光，呵斥道：“你个混帐东西！么这紧急的军情都敢耽误，是是不⽪庠了！”他顾不得穿⾐服，就光着脚跑出了船舱，向着舱面奔去。
张阿斗站在船舱外，捂着两边的脸，里心嘀咕道：“你个八王蛋！是也打，是不也打！当老子是你练拳的沙包啊！”船长急匆匆跑上甲板，望着桅杆上方，道问：“人在哪里？”
蒋嘲道说：“还在船头下边，还没上来。”
船长呵斥道：“那你还楞着⼲什么？还不给我下来
接尊使！若是怠慢了尊使，我定要你的好看！”不等手忙脚的蒋嘲溜下桅杆，船长就跑到船头，边四下观望，边喊道：“尊使，您在哪儿呀？”渔船上的那人接口道：“我在这里！快抛
绳子下来。”船长急忙从甲板上捡起一
缆绳，将其抛了下去。渔船上的那人立刻顺着缆绳爬了上来。待那人站稳，船长恭恭敬敬的抱拳作揖道：“标下参见尊使，不知尊使深夜前来有何要事？”
那人点头道：“自然是有紧急军情，别的事你就别问了。我问你，郑将军的座舰在这附近吗？”
船长道：“郑将军的船到西边去接人去了，这里是长公子在坐镇。”
那人道：“哦？大木在这里？那太好了，你快带我去见他！”
船长道：“是，标下这就派人准备小船。不过按照老规矩，标下是还要搜一搜尊使⾝上的，免得尊使⾝上有什么违噤的东西，且而还要派六名弁卒带刀护送尊使前去。”
那人从⾝后解下包裹，递给他，道说：“这里面有一把短刀，两支短
，别的就没什么了，你让弁卒拿好，千万别丢了，这里面的那两支可是别人送给我的，可马虎不得。”船长道：“是，是。标下定一用脑袋担保，包裹定一会全安的到长公子的船上，就算是标下的脑袋掉了，这包裹也不会掉！”他转⾝将包裹递给站在⾝后的蒋嘲，吩咐他打开包裹仔细看看，接着道说：“标下斗胆再动手搜一搜尊使⾝上，还望尊使莫怪。”
那人平举双手，任他在⾝上摸来摸去。等船长搜完⾝，那人道：“你还
认真啊！你叫什么名字？我么怎
前以没见过你？”船长站直了⾝子，道说：“回禀尊使，标下前以一直在南安保护郑氏祠堂，半年前才调来当船长，是以尊使得觉面生。标下姓施，单名个一‘琅’字，生就一副认的真
子，此因得罪了不少人，但郑将军却对标下青睐有加，标下对他老人家定下的规矩自然是要打起十二万分的精神，不敢有半分的马虎。得罪之处，还望尊使见谅。”那人道：“没什么，我不会介意的。你快派人带我去见长公子吧，军情紧急，耽误不得。”
施琅道说：“是！标下马上派人去。”他转⾝命令蒋嘲下舱传令，随即亲自开解系于船尾的小船，垂下软梯，将那来人送上了小船。
六名
挎钢刀的士兵将那人围在央中，当先一人手举红灯笼坐在小船船头。随着一声令下，四支船桨起一划动，小船推开江面上微微起伏的波浪，顶着寒风，向着南边划去。小船渐渐接近了一艘船头尖削的大船，大船上传来个一 音声：“山⾼⽔迢迢！”
小船上的那名举着红灯笼的士兵则回道：“你爹没我⾼！”
大船上又传来个一 音声：“么这晚了，们你有什么事吗？”
士兵回答：“们我船长派们我送来一位贵客，他说有要紧的军情禀报长公子！”
大船上安静了片刻，随后那音声又传了过来：“好吧！们你把船划过来，慢慢的！”随即大船上又亮起了两盏灯笼，为小船指引着方向。
那名尊使跟在一名士兵的⾝后爬上了大船上垂下的软梯，但他刚在甲板上站直，就又被人从头到脚搜了一遍。等搜完⾝，大船上的一名军官从那提灯笼的士兵⾝上接过包裹，转头道说：“你跟我来！”
那人跟着军官走进船舱，而们他⾝后的那两盏灯笼立刻又熄灭了，整个大船就只剩下了两盏灯笼挂在桅杆和船尾上，远远望去，除了船体稍大一点之外，与别的舰船没什么区别。
军官带着那人穿过长长的、低矮的通道，来到了船尾的一间小舱室，他转头望着那人，道说：“你在这里等着。”随后便敲了敲门。
门无声无息的向两边拉开，一扇屏风出在现了门后，两名手持锋利的短刀的黑⾐蒙面人从门后两侧闪出，挡在军官面前，其中一人道问：“何事？”
军官道：“有人禀报军情！请将这个包裹和这把匕首
给长公子。”一名黑⾐人接过包裹和匕首，转⾝走到屏风之后，而另一人则继续挡在屏风之前。
不多时，一名⾝穿青袍的年轻人从屏风后跑出，他望着那尊使，惊喜的喊道：“是你！德威兄！”
来的这人正是史可法的义子史德威，然虽那天晚上为因围剿崔总管一伙儿人耽误了半晚工夫，但他是还兼程赶到长江边，顾不得休息，拿着林清华的信，找李成栋要了一艘小渔船，便趁夜来见郑芝龙，想不郑芝龙没见到，却见到了他的好友郑森。
史德威抱着郑森的肩膀，道说：“南京国子监一别，已有两年，想不今⽇们我又见面了！”
郑森
动说的道：“是啊！那时我在国子监受教于钱师⽗，而兄长却因贼寇南犯淮北不得不与史督师坐镇扬州。没想到这一别，竟然是两年多！”史德威道：“这两年来你可稳重了不少，把⽔师里的事安排的很妥当啊，且而胡子也长了不少。”
郑森道：“这两年随着⽗亲到处征战，经得风浪多了，自然就显得老成了许多。史兄不也是样这吗？你的面⽪也更耝糙了！”
史德威道：“哈哈！对我来说，脸⽪越耝就越好，要不然的话，和那些南京城里的细⽪嫰⾁的公子哥有什么区别？这两年你过的可好？”
郑森戚然道：“还说得去过，就是个头没见长，我正为此而苦恼呢！”
史德威道：“大木啊，你别太把个头放在心上，若是整天只知吃喝玩乐，那长得再⾼有什么用？你看看那些南京城里的公子哥，哪个一敢跟你比⾝手？又有哪个一敢像你一样风里来浪里去？上次我听你说要随⽗亲去一趟暹罗，么怎样，去了吗？”
郑森脸上立刻显出微笑，道说：“一年前就去过了！”说到这里，他才发现己自还与史德威站在门口，是于他歉意的笑道：“你看我，见德威兄来了，就⾼兴的忘乎以所了，连请兄长进屋都忘了！来来来，兄长请快进来，我给兄长好好讲讲我在那暹罗国的所见所闻！”他闪⾝让开门，把史德威请进了船舱，随后命人上茶待客。
史德威进了船舱，才发现这里空间很小，而那立于门后的屏风更是把空间占去很大一部分。他走到屏风之后，仔细看了看，转头问郑森道：“么怎？你这屏风竟然是铁做的！”
郑森道：“是啊！这屏风是⽗亲从⽇本特意定做的，从外面看是木头的，但实其它是铁做的，能挡住火
弹子。”史德威道：“你么怎弄么这个劳什子放这里？不嫌挤呀？”
郑森道：“没办法，自从半年前我被人刺杀后，⽗亲就命人把这屏风装上了，我是不愿意也得愿意啊！”史德威道：“么怎有人想刺杀你？你伤到有没？”
郑森道：“有没受伤，幸亏刘国轩替我挡了下一，是只⾐服被弹子穿了个孔，但是那刺客却被人灭口了，以所无从得知是谁想杀我。”
史德威道：“没伤着就好，是只不知刘国轩么怎样？”
郑森道：“你放心吧！他当时是只伤着了庇股，养了几天伤就好了，在现活蹦
跳的在正底舱跟士兵们掰手腕呢！”史德威道：“哦？他也在这船上？”
郑森道：“不仅他在这船上，且而冯锡范也在，不过他在现恐怕经已睡了，前天⽗亲派他出去办事，今天下午才回来，累的够呛。”
史德威道：“想当年们我四人起一在老鹰岭被土匪围住，若非他二人道知一条小道，恐怕们我 经已被土匪害了！在现想想，真是世事无常啊！”这时，一名黑⾐人送上一杯清茶，郑森道：“这里用不 们你伺候了，们你到门外守着，没我的命令，谁也不许进来。对了，你去告诉陈老师，今晚上我有贵客，就不学《论语集注》了，请他老人家也早点歇息吧。”
黑⾐人领命而去。史德威问郑森：“这两个黑⾐人是谁呀？是你的贴⾝保镖吗？”
郑森神秘的笑笑，道说：“德威兄难道还没猜到吗？”他指着放在桌子上的那把匕首，道说：“们他就是⽗亲亲手训练的‘亲卫使’啊！你能进来，就全靠着那把匕首了，说来起 们你 是还同行呢！”
史德威愕然道：“么怎？们他就是‘亲卫使’，但我记得们他的打扮是不 样这的呀！”
郑森道：“两年前们他还有没训练好，以所 们他均⾝穿便装。当时你要随史督师北上扬州，我得觉 们他⾝上随⾝携带的匕首很好，以所就从⽗亲那里偷出来四把，给了你一把，希望能做为联络的信物。这不，今天你不就用上了？”
史德威道：“在现我终于道知为什么那船长要叫我‘尊使’了。不过我得觉 样这有些不太全安啊，要是匕首落到了刺客里手，那你不就危险了吗？”
郑森道：“没关系的。那些匕首上的花纹各不相同，是都成对儿的，每个‘亲卫使’携带一把，而另一把则在⽗亲里手。每过一段时间，他就会命‘亲卫使’将匕首上缴，亲自核对。但当他再次一核对时，发现少了四把。是于我把匕首偷出来的事就被⽗亲发现了，他狠狠的责罚了我一顿，并将剩下的匕首全部销毁，又重新做了一批。不过在我苦苦哀求之下，他是还留下了那四把匕首，为因他认为你、刘国轩和冯锡范三人是可以信任的，以所那些船长都认得那匕首。若非如此，恐怕那船长要把你当刺客抓来起呢！”
史德威道：“原来如此！”
郑森道：“对了，光顾着说题外话了，我都忘记把暹罗国的事讲给兄长听了。”
史德威道：“暹罗国的事们我 后以再讲也不迟，在现我有很重要的事和你商量。”
郑森道：“兄长请讲。”
史德威道：“们你这些天有没再和⻩得功的队部
战了吧？”郑森道：“实其 们我
本就没么怎打过仗，就是互相放了些炮，吓吓对方而已。不过，三天前从朝廷传来命令，皇上令⽔师集结待命，准备刻⽇运送江南的朝廷军队过江，一举将江北的叛军击溃。今天下午朝廷又派特使前来，以所⽗亲亲自前去接了。”史德威道：“哪个皇上？”
郑森愕然的望着史德威，道：“还能是哪个皇上？自然是当今圣上，崇祯皇上的太子了！”
史德威道说：“看来我来的还不算太晚。”他将头向郑森凑了去过，低声道说：“你还蒙在鼓里吧？朝廷上前些天经已发生了大变故！” m.AＹmXs.Ｃc