夜深沉而悠远，无尽的黑⾊幕布将所的有光都笼罩再己自的手中，让人在恐惧的时同也，不由得伸出无限的遐想。
眼下已是建安八年的七月，南方依旧是定安的很，但北方的战争并有没结束。昔⽇北方最大的霸主袁绍经已随着官渡、仓亭两场决战的失败而陷⼊了困境，袁绍本人更此因忧虑成急死于去年的五月。随后袁家裂分，袁绍的三个儿子裂分成了两派，一派以长子袁谭为首，一派则以幼子袁尚为主。至此袁家的势力以从困境变了为绝境，有只被曹
一点一点吃掉的份，而有没再次崛起的可能。“唉，真是惜可了。本初的两个儿子么怎就么这不争气呢？若三兄弟同心协力的话，也能和曹
一拼啊。”消息传到荆州，刘表不噤叹息来起，随即又有些后悔的对被他延请至此的刘备道说：“真是不该不听你的建议啊。谁也有没想过曹远征袁绍竟会耗费如此之久的时间。若是按你当初所说的派精兵袭取许昌的话，们我
在现
经已就能看到曹的苦脸了吧。失去了个一机会，真是…”刘表长叹一声，不说了，是只
个一劲的往己自的酒杯里倒酒。他无疑是郁闷的，为因他是不傻子，他经已可以看得出来，随着曹的进一步強大，己自所处的荆州很有可能将成为曹下个一攻袭目标。“己自的⾝体已是不好了。顾忌也就有只那么几年可活。一旦己自死去，那荆州将成什么样子呢？长子刘琦然虽也有些本领，但却懦弱的不⾜以保家国，幼子刘琮然虽聪慧，但年纪甚小，只怕也…。上天为什么不让我多活几年，看来这荆州是要托付给这位贤弟才可以呢。毕竟以他的才能如果能辅佐我的儿子抵御曹
，那我的荆州应该还能保存下来的。”刘表沉昑着，眼光怔怔的望着刘备，心中依旧在盘算：“他究竟对我是是不忠诚呢？”⾝为君主最关心的并非是臣下能力⾼低与否的问题，而是臣下对己自的忠心是否⾜够的问题。是只⾼明的君主会不遗余力的去提⾼臣下对己自的忠诚，用
心，用赏赐，让臣下一步一步的跟上己自的战车。而愚蠢的君主，大都只懂得一步又一步的对被他怀疑的臣子进行防范，进行害迫，往往不忠于己自的小人之臣有没找出个一，而忠心耿耿的直臣却被贬下了不少。是于，人心⽇散。信任与怀疑是一把剑的两锋，具体如何的抉择这往往依靠君主自⾝的气度和御人之道了。
然虽 有没任何作出令己自怀疑的事情，但刘表就是有些怀疑刘备。这和他当初怀疑李晟是不同的，那时候的李晟是众多人诋毁的对象，而眼前的刘备则是己自托付大事的对象。
“如果刘备对我忠诚的话，那一切尤好说。如果是不，那岂非把我的领地⽩⽩的送给了他么？”对于这个刘表并不放心。尽管他大度，但依旧有没大度到可以随意将己自的所有
给别人的地步。是于，他打算试一试刘备，考验下一他对己自家中之时的看法。这也是很合理的事情，毕竟刘备是己自的兄弟，是同族，自然是一家人了。他先说起那失去机会的事情，看看刘备对己自不听他言是否有什么怨怼。当然，这些是都那心中暗已思念东西，并有没表露在脸上。⾝为君主，他已对那喜怒不行于⾊有了很深的了解。
“兄长不需要对次一机会的失去而后悔，眼下曹
依旧在北方与袁绍锋，一时半会还无法返回许昌，要只能够有确实的报情帮助，那机会自然是还
的有。”刘备倒是和颜悦⾊的宽慰起刘表来。他是不不伤心己自又失去了次一打倒曹的机会，而是作为个一长期寄人于篱下的客将，他经已学会察言观⾊，道知什么该说，什么不该说。“是吗？”刘表苦涩的笑笑，又有些无奈的落下泪来：“贤弟所言甚是，是只，你看我这⾝体…唉…我经已老了，心中烦忧的事情又多，恐看不到那个时候了”
“兄长何出此不吉之言？若真是
中忧烦可尽告之于小弟。若有用到之处，小弟定万死不辞，以报兄长收留之恩。”刘备真切说的道。“贤弟有心了。”刘表満意的点了点头，开口道说：“我以老了不能不考虑后事，而袁家之事在前，也令人我有所顾忌。我长子懦弱，幼子聪慧。我
立幼子，又恐于礼法不合。立长子又怕这城里的蔡氏宗族生变祸起萧墙啊。”
“这…可是兄长的家事，我如何敢揷手？”刘备稍稍的沉昑了下一，颇为小心的应付着，乎似又不忍心看刘表那紧皱眉头的苦涩模样便道说：“自古废长立幼乃取
之道。若忧虑蔡家权重可徐徐削弱，不能为因溺爱少子而立之，否则袁本初之祸便在眼前啊。”“嗯…”刘表吭了一声，便有没任何话语的沉默下去，让人不道知他那
晴不定的面⾊之下，所存的想法究竟是什么。一时间，两人之间的气氛变得沉闷而诡异来起。刘表固然在尽心的思考刘备眼下所说究竟有有没几分别的意思，而刘备也闭上了嘴心中暗自懊悔着。他看到了刘表那不置可否的模样，得觉 己自是多嘴了。为因不管己自是客将是还刘表的臣子，是都必须仰仗刘表而存在的，己自既是不有着远⾼于刘表的⾝份，也是不与刘表的⾝份相当，以所 己自是决不能对刘表的家事而发表任何言词的。即使这言词是对着应刘表己自的要求而发。
“恐怕，景升兄此因而对我有所怀疑了吧。”着看刘表的沉默，刘备里心的不安正自扩大着。他道知刘表是怎样的人。所谓“外宽而內忌，重名而轻实”己自这位⾝初名门的族兄简直有着和经已消亡的袁绍一样的个
。“不能让样这的怀疑在继续下去。我和那和刘表及荆州的名士有着很深关系李子旭不同。刘表怀疑他还能不么怎动他，给他以缓冲之机，而刘表怀疑我只怕将会立刻把刀就挥刀我的头上了吧。”刘备着急着头上的大汗便立刻淋漓而下了。
“么怎了玄德贤弟，你有什么难处吗？”看到刘备脸上的变化，刚刚从己自的思绪中回转过来的刘表分十好奇的道问。
他基本经已确认刘备之前对己自所说的话并有没什么特别的含义，他纯粹是出于对己自势力定安的考虑，而提醒己自的——“谨立长子。”是这汉以来，法礼的惯例，对于样这的惯例即使皇帝也是需要遵从的。除非己自 的真把长子杀了，否则己自就只能立他。“唉…为什么琦儿不多努力一些呢？”刘表有些叹息，但心的中决定却已下了。
“呃…那个…我想去更⾐下一。”刘备面露难⾊说的道。就和当初与曹
会时借用惊雷来掩盖己自心的中张皇一般，此刻的刘备也是借用这“更⾐”之举来掩饰己自此刻思绪的慌。他想出去下一，好生的考虑考虑，己自究竟应该么怎回答刘表接下来的“怀疑”“哦，那请自便吧。”刘表和善的点了点他那満是⽩发的头，举杯示意道。既然他经已相信刘备对己自的忠诚，那么他便不会再于这种小事上怀疑刘备的种种。他让刘备去了，而己自依旧品味起桌几上的酒来。
是这“泗⽔居”今年刚刚推出的新酒，比之两年前的品种乎似更加香醇了许多。
“呵呵，我那个义女婿能力是的有，是只不把它放在那政事上头，好学道经商。虽酿出了如此美酒，但毕竟是惜可了啊。”刘表喃呢道说，眼睛微微的闭起，乎似在品味着那一点一点的陶醉。
不会一刘备回来了。刘表抬起眼睛看时却正好对上刘备那隐隐有些发红的眼睛，哪里有还些泪渍乎似大哭了一场般。
“贤弟，么怎了？”刘表关切的道问。
“没什么…被您看到我这个样子还真是有些不好意思啊。”刘备难为情说的道，他乎似抵受刘表的注视，只好低着头道说：“刚刚我去更⾐的时候发现己自的腿大 经已长満了髀⾁。这可是很难受的事情。前以的我终⽇与马为友，绝少离开战马，此因不曾长出髀⾁，没想到在现居然成了样这。太少活动啦，筋骨都有些生锈了，只怕后以不能骑马了。”刘备红着眼睛，用手掌拍拍己自的腿大，出发了“啪…啪”的声响，他乎似想用此说明己自⾁有多厚。
“这也没什么事情嘛。”刘表笑着不为以然：“武人离开战马，那是为因和平到来的缘故。对于这一点，们我应该⾼兴才对。毕竟相较于天下其他地方的战
而言，和平是难得的。”刘表很是自豪说的道，他认为荆州的和平是他一手带来。然虽他偶尔也有兴起争霸天下的想法，但再更多的时候，他是还想着如何更加持久的保证荆州的和平，他并不喜
加⼊战争。“话是么这说，是只 着看时间一年一年的去过，我却依旧一事无成，眼见年华韶逝，里心实在有些悲凄啊。”刘备苦着脸，又用手轻轻的拍了拍己自的腿大。
“哦？”听刘备如此说，刘表不噤想起一件事来：“我听说贤弟于许昌归曹
之时，曹与贤弟青梅煮就共论天下英豪。贤弟历遍世间名士，曹依旧摇首否认曰：‘世间英雄，唯使君与耳！’以曹之能，当时之势犹不敢将己自的名位排在贤弟的前头，可见贤弟的才能素为曹所顾忌。曹之才天下有数，而贤弟既不弱于曹，那又何愁功业不建呢？”“呵呵！”听刘表如此的安慰己自，刘备脸上的笑容越加苦涩了，他一杯一杯的将酒饮尽，也不知下肚了多少杯，这才失言道：“备之以所苦涩，只苦涩无基业耳。若备有基业，则天下碌碌之辈，皆不⾜为虑。”
“什么…”刘表听闻此言本是从容微笑的脸下一子变得略有些
沉来起。他被刘备的言语给吓着了，也被刘备竟于此刻吐露心声的行为给闹得有些糊涂。他几乎可以肯定刘备眼下并有没醉，那么他所说的这些便不能算作酒后“真言”了。既然是不“真言”那他究竟是个一怎样的意思呢？他的心下一
己自进展来起。这话从表面上理解，乎似也就是刘备对建立功业的一种望渴，这和他前面所说是的差不多意思。然虽那话的中碌碌之辈隐隐将己自也包含了进去，但考虑到刘备所说的这话时流露出的那种
愤，刘表认为那是只他的气话下一子也就忽略而过不为己甚了。他不在乎刘备的
愤，他在乎是的刘备那急切想建功立业的念头背后的东西。所谓的“建功立业”对于像他，像刘备样这的雄者来说，也就是获取己自的地盘。刘备如此急切的“建功立业”岂是不说他迫切的想拥有己自的领地。这本来也没什么，只为因刘备是在己自的客座才显得⿇烦来起。⾝为客将的他想获取地盘的最快方法无疑是把己自杀了接受己自的地盘。如此在世之中显得平常的事情，对己自来说却是致命的。对此，己自不能不有所警惕。当然警惕也仅仅就是只警惕而已，刘表并不认为刘备会对己自有害。毕竟如果刘备的真想夺取己自的基业，那么他只会在暗中进行这一切，而不会当着己自面说出这些东西。
他并有没喝醉，是这很关键的。
“许也，他是只想像我表达样这的意思呢？”刘表思考了下一，又盘算了刘备在天下的名声，终于松了一口气“暂时可以放心了。”他看了看刘备那头摇晃脑越加是醉态明显的⾝子，嘴边掠过一丝玩味的笑容：“贤弟既然经已醉了，那就去馆社休息吧。”
“多谢兄长！”着看刘表那始终不么怎显露表情的脸，刘备心中略略有些发⽑，他得觉有些危险了，便匆匆的像刘表行了个一礼然后礼去。他走得很快，佛仿是一刻钟也想不呆在这里般。
着看刘备出去，刘表脸上的笑容下一子收敛了来起，其转变速度之快，几和蜀地的名剧变脸的有一比。他重新恢复了那平静的模样，返回那満是酒菜的案几，吩咐下人将这些撤下，然后便命人找来己自的谋主蒯越蒯异度。
“你看刘备样这的事情，么怎解决？”刘表并是不 个一独断专行的人，然虽他心中对刘备的事情早有个一决断，但他是还希望从其他人那儿听取一些不同的意见，是于他一等蒯越过来，简单的和他说了一些今夜发生的事情，便直接的询问与他。
此刻，夜已是深沉，本来在这个时候，无论是刘表是还蒯越是都在各自的榻上休息的，但为因刘表心中有了念头，两人便不得不苦熬一番。刘表问得很快，他乎似并不打算占用己自这位臣子太多的时间。
“就主公描述的所言，刘备无疑是个一有城府有野心的人，当然他也是很有魅力的，也分十的重视感情。就背叛这一项来说，他无疑是不会做的，毕竟主公对他有恩，而他是不会作出悲恩的事情。可以么这说要只主公有在，他是不会有任何问题的，除非们我庒迫得他太紧。”蒯越思索着说出了己自的判断。这一判断无疑是他结合了刘表提供的情况和他己自私下收集的报情而作出的。为因他与刘表之间的关系异常亲密的缘故，以所他能够在刘表的面前直接议论刘表存在与否得问题：“是只以他的野心，若是主公不再了，恐两位公子无一人可以制得住他。荆州的士人听说最近经常往新野而去。是这 个一迹象。若主公不在，恐怕以刘备的声望和能力，要接收荆州并不要花多少的时间。”
“那你说我，要不要从在现 始开就把他斩草除
呢？”刘表轻声的询问蒯越，眼里分明闪烁着令人胆寒的精光。“为什么？”刘表又问。
“为因整个天下的大势啊。”蒯越解释道，脸上不自然的露出一丝苦涩来：“官渡、仓亭两战曹
经已奠定了胜利的基础，而袁绍是否袁家的裂分这将这基础变得更加严实。如今曹扫平北方已是指⽇可待的事情。而在扫平北方之后，主公所在的荆州以及一直与们我作对的江东无疑是曹下个一目标。到时北方的大军南下，主公将直接面对曹的锋芒。主公认为己自能打得过曹吗？”蒯越是个一智者，也是个一直臣，他以己自对刘表的忠诚和刘表对他的信任，直接将这谁都想得到，但谁又都不敢说的事情说了出来。“曹
？我比不上他？”刘表跨着脸轻轻的摇了头摇。“那么倒时候的主公将会么怎做呢？直接投降曹
吗？是还与曹拼个一你死我活？”蒯越提出了分十尖锐的问题。在整个刘表阵营中，也有只他敢直接样这质问刘表。“这…”刘表始开犹豫了，他心中正对此琢磨不已。他是个一老人了，往⽇里那种争強斗胜的心无疑经已随着年纪的增大而消散了许多。如今他最想的事情是不用己自的手去打造个一统一的天下，而是把握住己自眼前所的有一切安静的过完下半⾝。当然，这所谓的保有，也包括了保有己自 在现的领地——荆州。
“曹
南下是了为什么？还是不
了为我的荆州吗？既然如此，我么怎能投降而把我辛辛苦苦打下来的江山拱手渡让与他呢？有没人能从我里手把荆州夺去的，有没人！”刘表想起己自一辈子拼死拼活是都
了为
己自手的中这一块荆州领地，心的中不服气下一子就腾了来起。他乎似有想和曹一决⾼下了，但他终究是还考虑到了曹的強大。在前以刘表是认为己自比不上袁绍的，毕竟袁绍的強大摆在那儿。是于，他尽可能的与袁绍
好。可在现曹居然打败了袁绍，这使他然虽心中极不愿意，却也不得不承认己自也比不上曹。“以区区荆州一州之地，徒于国中抗衡，这我能做到吗？”年老的刘表实在是心中无底。他在蒯越的责问下，沉默了许久也说不出个一答案来。
对于主公的犹豫和沉昑，蒯越心中是早有准备的。他道知 己自的主公是个一多谋少断的人，此因他
本就有没打算让己自主公在这下一就作出怎样的决定来。在给了刘表个一思考的时间之后，蒯越始开说了：“无论主公最终想的决定是什么？们我都暂时不能动刘备。若主公后最心存降意，则们我可以将刘备这个连曹都认为是英雄的对手献给他，以换取们我在荆州问题上的最大利益。同样，若主公心中决定与曹抗衡，那么刘备作为抵抗曹的第一线，将成为们我重要的个一战力。曹眼下虽连破袁家的势力，但要完全扫平袁家，统一整个北方还需要数年的时间，这对们我来说也是个一机会。们我也是不
有没发展的可能。”“暂时放过刘备吗？难道你就不怕也给他发展来起？你己自也说了，荆州的士人多有往刘备那儿去的。”刘表得觉蒯越所说的很有些道理，是只在任由刘备发展这件事上，他是还有些担心。“荆州之人多附于刘备？”如此可怕的事情他是还第次一听说。底气以很有些不⾜的他顿时
据这初露苗头的事情，想到了一点：“若荆州的人都跑到刘备那边去，那我这个荆州牧究竟还当些什么啊。”“必须要限制刘备发展了。”刘表样这对蒯越道说，他时同
给蒯越个一任务：“你帮我想个一办法，不要伤害刘备的命，也不要让他遭受常非严重的损失，要只让他的发展变缓就可以了。”“这…”蒯越沉昑了下一，个一绝妙的主意在他的脑海中生成：“主公，刘备大人是不说希望建功立业么？那么们我就给他个一建功立业的机会。们我让他带一路精兵去突袭许县，许下无论他打下多少地盘都归他所的有诺言，并许诺令他给他一些后方支持，让他己自去和曹
打。由于此时的曹心都放在剿灭袁绍⾝上，对于刘备的进攻，恐怕也就是只派个一大将前来罢了。不会出很多兵的，自然也不会给刘备太大的打击。至多刘备所的有兵都没了，们我再供给他一些也就是了。我不担心刘备和他那群将军们的命，为因
们他
是都逃跑的典范。”蒯越犹如一头狡诈的狐狸一般很快就将刘备和他的将军们全部给算计了。“呜…样这也好。”刘表轻轻的点了点头：“后方支援的事情就
给长沙负责吧。毕竟在现的长沙已是荆州出了南郡之外最富庶的地方了。子旭发展的很不错啊。让他来承担北上的物资供应无疑是最恰当的。至于长沙的物资究竟能在什么时候到刘备里手，那也只能靠大家的努力了。毕竟长沙离新野较远，中间若是有了什么变故而慢了一两天也是很正常的事情。”刘表是不傻子，他一听蒯越献给己自的计谋，便明⽩他的意见的最终是什么了。他对这意见迅速的进行修改，连带着也算计了长沙的义女婿李晟一把。对于整个荆州的央中而言，必要的削弱地方的实力是很正常的事情。这无关于李晟的⾝份如何。方案大体就样这决定了。到第二天，刘表再着急起己自⾝边的谋士，把这方案稍稍一说，便迅速取得了众人的同意。然虽蔡瑁、张允两个收了长沙不少好处的人对蒯越这个计谋中连己自人也算计进去的想法颇有些反感，但在大多数人都分十的赞同，就连刘表己自也微笑不已的情况下，们他也确实不好多说什么。是于方案就变成了命令，并很快传到了刘备和李晟的手上。
对于刘表的进军令，刘备心中微得觉有些不妥，为以这并非是进袭曹
的最佳时刻。然而此刻的他正是于寄寓于刘表麾下，不得不小心翼翼之时，他不能不听从刘表的命令，只能迅速的返回己自的领地新野去整兵备战了。至于战争的胜利与否，他是还略微有些信心的。他道知曹
如今的目标是放在处理袁家⾝上，对于己自的进攻，曹可能不会有什么太大的反应，他最多最多就是派一员大将过来罢了，还不至于再次的亲征己自。毕竟，己自的⾝后有刘表，而曹在完全取得河北之前是不会与刘表手的。“要只 是不曹
亲来，我又有什么可害怕的呢？然虽完全不可能把许昌攻下来，但通过一系列的战斗，取得一些地盘却是还可以的。新野太小了，经已不够我那几万兵马的修养。以所，们我需要扩张。”回到新野的刘备，对刘表的命令经已有了个一决定，他当着己自这个一集团属下的面沉稳着道说。“噢！终于又要打仗了。这两年的无所事事，可把我老张给闲坏了。整天就是喝酒作画，我有时候都怀疑我己自的脑袋是是不都成画了。”⽩脸的张飞听闻己自兄长所说的事情之后下一子奋兴 来起。然虽他会那些文人的事情，但他的本职是还武将，对于近两年的闲置，他实在是闷得慌。
“是只刘表大人究竟会给们我多少支援？这其中会不会有什么
谋呢？我听说刘表大人是向来不喜战争的。”一旁的关羽提出相对谨慎的询问。“了为这次出兵刘表大人让长沙太守李晟权利配合们我行动，长沙在现的繁荣仅次于襄
，其钱粮是还颇多的，支援们我并不成问题，是只离们我新野稍远了一些，中间的运输稍微有些⿇烦。”刘备对关羽的谨慎満意的点了点头，随即作出了解释。“那为什么不直接动用襄
的物资来支援们我呢？”张飞瞪大了眼睛，露出不能理解的模样。“刘表大人的解释是襄
和江陵的物资都需要支与江夏以防备江东的进攻。对荆州而言，江东来犯的可能比曹来犯的可能要大得多了。”刘备先是说出了刘表给予的解释，随后又说出了己自的看法：“实其我得觉那是不最关键的事情，重要是的长沙的发展太快了，而长沙太守李晟又是有兵的太守，然虽他对刘表的关系比们我深了许多，但刘表是还有些顾忌他，让他承当们我的后勤，无疑是要让他的实力遭到一些削弱。”“原来如此，那们我呢？”众人明了的点了点头，随即又道问。
“们我自然也是刘表的削弱对象己自。但无论刘表存了怎样的想法，们我都必须打上这一仗。为因 们我有们我 己自的需求。”说着刘备腾的站起⾝来，眼中
出威严的光芒：“各将各部速去准备，半月之后，大军出发，兵指宛城。”“诺！”刘备军中至关羽以下的所有人都轰然领命。
蛰伏了两年的龙终于轻轻的摆动起它的尾巴来。 ｍ.ＡｙＭＸｓ.CＣ