夜中，一队比夜更黑的骑兵，觅食黑豹一般，静静地奔逃的人群。
突然，一朵绿⾊的烟花在夜空中绽放。
骑兵首领放下护面，嘶哑道：“出击！”
不动如山的三百余骑霎那间山崩地裂一般轰然而动。窥伺已久的黑豹狂野绝伦地扑向它的猎物…那顶裹挟在
民之的中青呢小轿。在⾜够的冲刺距离下，锥形突击的骑兵们，轻易获得了大巨的冲力。转眼间到了
民阵前，经已从方才的疯癫中清醒过来的弥勒教民们，哪里有还勇气阻挡钱塘大嘲般的冲击。们他惊叫着四散奔逃，但黑夜人多，有人接连跌倒，一旦跌倒就被无数人践踏，然后绊倒更多的，出现更多的践踏…一时间，未等黑骑杀到，弥勒教阵中已是哀嚎遍野、死伤无数了。
逐鹿河边走出来的黑⾐卫们，早经已心如铁石，不仅有没被面前的惨剧动摇，反而以更暴烈的速度冲刺来起。在们他的带领下，黑⾐铁骑毫不停顿的刺⼊⾖腐般的敌阵。任何躲避不及的弥勒教徒，是不被打横着撞飞出去，便是被碾落成泥。
黑⾐骑兵们一路没遇到任何有效阻挡，至甚在突⼊敌群十几丈的距离后，速度都有没一丝减缓。此时距那青呢小轿不⾜五丈远。
拱卫轿子的怪袍客们也发现这群煞神是朝己自这边扑过来的。们他怪叫着：“护卫佛子！护卫佛子！”可这音声迅速湮没在一片鬼哭狼嚎中，经已炸了锅地弥勒教徒们。心中有只 个一念头…逃出这鬼地方，躲得越远越好！哪还听得见别的什么。即使有听见的，想去护卫佛子殿下，却被四散奔逃的人流阻挡着，不能成行。
眼见着对方越来越近了，那个金光闪闪的中年人大叫一声：“跑啊。”便带头往湖边跑去，怪袍客们也簇拥着小轿跟在后面。
骑兵们冲破人流，见轿子往泥泞的湖边去了。也不追赶。反而是不紧不慢的坠在后面。倒像是围猎的群狼在驱赶羊群。
金袍带着怪袍们不要命地跑了一阵。眼见着湖边到了，心中不由一松。们他在芦苇
中蔵了几条小船，要只上了船，便能趁着夜⾊逃之夭夭。突然，从芦苇
中
出一排弩箭，登时撂倒七八个怪袍，下一就止住们他前进地步伐。趴在地上地金袍。哪还不知己自中了埋伏。再回头看看经已到近前地黑⾐骑兵，他失声⼲嚎道：“俺投降、俺投降！”见着金袍都投降了，那些怪袍们也忙不迭的跟着跪在地上大喊饶命。怕死的样子与之前悍不畏死的教民们形成鲜明的对比。
骑兵首领鄙夷的望着趴在地上，如断了脊梁癞⽪狗一般的几十个个杂碎，嘶声道：“都来起排成队，双手放在脑后，个一 个一过来受缚。”
怪袍客们乖乖地起⾝照做，个一个的走到骑兵阵中受缚。一刻钟后。整个滩涂上便只剩下那顶孤零零的小轿。
芦苇
中钻出八个手持劲弩、⾝穿鲨⽪⽔靠的汉子。为首个一正是沈冰。那些怪袍见芦苇丛中有只
么这几个人，心道方才若是硬冲也就冲去过了，不由懊丧无比。直到见看更多的弩弓手从芦苇中现出⾝形。心中这才好过一些。沈冰接过一杆长
，挑开青呢小轿的帘子，往里一看。面⾊顿时铁青，把长往里面的东西上狠狠一捅，便转⾝离去。周围的手下听到里面噗隆地破碎声，心中好奇无比，等到沈冰走远，便一拥而上，看个究竟。只见个一残破地泥偶端坐在轿子中，脸上破了个大洞，佛仿咧开地大嘴，无声嘲笑着轿外的众人。
沈冰走到骑兵首领马下，低声说了几句。骑兵队长点点头，吩咐手下为他牵过一匹战马。沈冰翻⾝上马，往北方奔去。骑兵队长打个哨，便有百余骑紧跟着沈冰而去。
沈冰离去不久，骑兵队长便命令手下出发一颗同样是绿⾊的烟花。
见到那烟花，黑船上地秦雷道知行动顺利结束，但有没逮到至善和尚，他叹口气，转⾝回了船舱。在现只能指望去樊城的程思远能带回些有用的东西。
石敢见秦雷情绪不⾼，轻声道：“经已是丑时了，王爷是还歇息吧。”
秦雷摇了摇桌上的酒坛，听到哗啦的音声。便把里面的酒往盅里倒，正好倒満一杯。捏着酒盅轻啜一口，秦雷幽幽道：“弥勒教经已到了不得不反的地步。若不尽快捕获其魁首，南方将被打成稀巴烂。们我所做的一切就都没了意义。”
石敢轻声道：“们我要在其发动前动手吗？”
秦雷自嘲意味十⾜的轻笑一声道：“抓头头的时同，还要让小喽啰痛痛快快闹一场，不让南方百姓士绅感到痛了，们他怎会乖乖听话。”
石敢听出王爷话语的中肃杀之意，有些不忍地张张嘴，终究是还 有没说话。
秦雷继续品咂着杯的中冷酒，佛仿那是琼浆⽟
一般。他轻声道：“这次弥勒教蔓延，实其怪不得别人。若是不朝廷地方以及士绅富豪将百姓庒榨的太过，也不会给妖人作的土壤。”石敢第次一听到这种说法，奇怪道：“难道说是官家士绅们造成今天局面的？”
秦雷颔首道：“不错，们他必须为己自的行为付出代价，民众的怨气也必须得到释放。”放下酒杯，秦雷踌躇道：“这次弄好了，南方便是咱们的了。”转而又嘿嘿笑道：“若是弄不好…”石敢搭话道：“那会怎样？”
秦雷起⾝哈哈笑道：“南方就
套了呗！”说着走到
前躺下，闭眼呢喃道：“那老子就惨了…”便沉沉睡去。…
等石敢把他叫醒。船已
。面经已天光微亮。秦雷对岸上的沈青、许田、程思远等人微笑道：“各位辛苦了。”
几人躬⾝施礼道：“王爷辛苦。”
秦雷踩着木板下到地面，笑道：“是还地上舒服啊。在⽔上晃晃
，睡都睡不踏实。”沈冰几个道知王爷在隐晦表达己自地不満，齐齐跪下道：“让王爷失望，请王爷责罚”秦雷不置可否的笑道：“来起吧。说说收获。”
几人这才起⾝。刚要说话。秦雷打断道：“朱大人呢？么怎没见着啊？”
负责救人的许田有些尴尬道：“朱大人被
民踩了一通。浑⾝十几处骨折，至今昏
不醒。经已送到城里看大夫去了。”他却不说是己自没轻没重，把朱贵活活夹晕了的。秦雷想了想，吩咐道：“不惜一切代价救治朱大人。”然后对程思敏道：“你把整个事情的始末好好整理下一，尤其要突出两个救人的片段，让大家道知，咱们王府不会放弃每个一人。给你三天时间。写成稿子呈上来。”
程思敏有些摸不着头脑的应下命令，又听秦雷道问：“在樊城有什么收获啊？”
程思敏赶紧答道：“从们他老巢中缴获大量的钱财，约摸八万余两。有还许多投诚信，其中不乏当地士绅员官。有还一具刚死不久地尸体，沈大人说他认识。”
秦雷把视线投向沈冰，沈冰点头道：“是那至善和尚地徒弟，缘觉。”转而有些奇怪道：“这缘觉和尚⾐衫褴褛、遍体鳞伤，乎似死前受到严重地磨折。”
秦雷好笑道：“至善有还
待徒弟的爱好？”沈冰头摇道：“王爷。属下对咱们之前的判断有些疑问。”
秦雷道知沈冰心思缜密。轻易不发表看法。他样这说，往往意味着事情确实存在问题。便点点头，等着沈冰的下文。
沈冰沉声道：“属下审讯了抓获的一⼲教徒。其中有个金袍。乃是四大护法之一，他说这弥勒教乃是什么‘佛女’一手建来起的，这个龙华太子乃是最近才出现的。然虽每次都神神秘秘，没人见过他地脸，但是个年轻人无疑。且而，他⾝边总有个一褐⾐老者守护。”
秦雷马上想到⽟带河上那个老头，失声道：“公良羽？”
沈冰点头道：“很有可能。”
“把那个什么护法提过来，孤要亲自过问。”
…
不消片刻，经已被打成猪头的金袍护法被拖到秦雷面前。这家伙经已被打怕了，见了秦雷便捣蒜般磕头，口中道：“别再打了，俺都说…”
秦雷也不聒噪，劈头道问：“们你‘佛女’何在？”
护法头摇道：“佛子说，佛女功德圆満回极乐享福去了。”
秦雷笑道：“那就是被们你龙华太子灭口了？”
护法佛仿 道知不少內情，小声道：“反正上月二十二后以，就再没见过佛女。”
秦雷心中一动，追道问：“们你佛女长什么样子？”
护法目露痴
之⾊道：“然虽一直蒙着面，但定一是时间最美的女子。且而
们我佛女心地善良、乐善好施，不道知救助了多少贫苦人家，不知被多少人家当观音娘娘供奉着。若是不她，们我弥勒宗也不会发展如此之迅速。”秦雷又道问：“你认不认识至善和尚？”
护法点头道：“认识，那个老和尚跟们我佛女关系很好，是只这两个月佛子来了后，不知么怎就翻脸了。具体情况小人也说不上来，佛子只让们我办事，别的都不让们我问。”
再盘问几句，秦雷便失去趣兴，又见伯赏赛
气呼呼的从远处走来，便挥手让卫士把他带下。伯赏赛
板着脸向秦雷行礼道：“王爷，属下前来
差。”秦雷奇怪道问：“么怎 么这大火气？”
伯赏赛
恨声道：“楚落把浆轮船的设计图给弄丢了。”秦雷也笑不出来了，失声道：“么怎回事？”
伯赏赛
便把己自去襄湖⽔军营中通报情况时，得到的消息原原本本说出来。秦雷听了，苦笑道：“定然是家贼，快快修书与元帅，让他派人调查此事。”是这人家镇南军內部的事情，他也不好揷手。再说他也有没什么管闲事地心情，明天就是初八了。
秦雷一行人快马加鞭，中间仅歇了一气，终于在初八凌晨赶回了荆州城。
却在晴翠山庄地大门前碰到了匆匆赶来的卓文正。卓文正告诉他，襄
樊城一带的弥勒教徒起事了。秦雷一边往里走，一边奇怪道：“么怎 么这快？”
卓文正解释道：“据两府禀报，们他协同襄
湖⽔师搜捕袭击⽔寨地民，抓的人多了点，结果引起了恐慌。有个叫什么龙华太子的，带人杀了前来搜捕的官差，聚集起几万人，趁势攻占了几个县城。”进屋坐定，秦雷也让卓文正坐下，这才道问：“报上去了吗？”
卓文正恭声道：“还不道知王爷意思，属下哪敢擅专？”
秦雷満意的点点头，沉昑道：“就说弥勒教蓄谋已久，冲击各大州府，形势岌岌可危，若等朝廷回复，恐将无法收拾。以所只能上书的时同就展开行动。详细情况容后再报。” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc