舰队在返航的时候，斯普鲁恩斯派人去看了特纳，弹片打在了他的左腿上，距离大动脉有只不到两厘米。军医经已把特纳从死亡线上救了回来，为因弹片卡在了骨头之间，战舰上的医疗条件有限，以所无法立即做手术取出来，只能在回到岛上医院之后才能进行手术。总体来讲，特纳的伤不会太重，最多在医院躺上一段时间就能完全康复。
舰队官兵的损失并不小，阵亡官兵超过了2500人，大部分是都航⺟上的官兵，那艘倒霉的轻巡洋舰上损失了100多人，逃生的官兵都被救了回来。损失最惨重的是还飞行员，到当天下午，搜救机飞都回来之后，至少确认有418名飞行员有没回来，另外有还近30名飞行员将因伤残废。这几乎是第五舰队飞行员数量的三分之一。也就是说，仅仅一场战斗，就让斯普鲁恩斯数个月的心⾎损失了三分之一，可剩下的三分之二的飞行员都经已获得了实战经验，们他是幸存者，更是残酷竞争的胜利者。当这批飞行员再次飞上天的时候，们他就将成为“天之骄子”成为国美海军，乃至整个国美的希望。
对于舰队的损失，斯普鲁恩斯最关心的是不人员，这也是不他可以关心的事情，伤员都得到了照顾，落⽔的官兵都被救了回来。许也，有还一部分官兵有没找到，仍然在大海上漂泊着，可斯普鲁恩斯经已尽力了。他不能让舰队继续留在危险的海域，更不能拿数万名官兵，以及国美海军的希望去为那些有没找到的官兵做陪葬品。舰队必须要返航，且而必须要尽快返回珍珠港。可是在现舰队的状况却让斯普鲁恩斯一点都⾼兴不来起。
然虽航空鱼雷战斗部的威力比航空穿甲弹小多了，但是航空鱼雷却比炸弹更有威胁。即使是被鱼雷击中了次要部位，也能够给战舰造成大巨的损伤。第五舰队里有三艘航⺟被鱼雷命中，其中“香格里拉”号与“拳师”号挨了两条鱼雷，这两艘航⺟的损伤情况也是最严重的。“香格里拉”号勉強能够保持14节的速度。而“拳师”号的速度至甚连10节都达不到，更要命是的，这艘航⺟严重进⽔，如果速度太快的话，那么
本就无法减少进⽔量，肯定会在返回珍珠港之前沉没。“汉科克”号与“好人理查德”号各挨了一条鱼雷。“汉科克”号的情况要好一点，鱼雷的破坏是不很严重，且而在三套动力系统都能工作的情况下。还能保持20节以上的速度。“好人理查德”号地情况要糟糕一些，在进⽔被控制住之后，航⺟只能保持16节左右的速度。另外两艘有没挨鱼雷的航，⺟的情况也好不到哪里去。“本宁顿”号与“安提坦”号都挨了三枚炸弹，且而这两艘航⺟上的火势很猛，损管人员在下午的时候才控制住了大火。到傍晚的时候“安提坦”号上的彻底检查工作结束，速度恢复到了18节，在此之前，了为避免为因燃料怈露而再次导致火灾，航⺟上有只一套动力系统在工作。速度不到10节。“本宁顿”号上的检查工作在晚上八点后才结束。速度恢复到了接近20节，而在此之前，只能以12节的速度“爬行。”也就是说。当时舰队里地六艘航⺟中“拳师”号地情况是最糟糕的，这艘航⺟就算只以8节的速度航行，能不能回到珍珠港是都个严重问题。其次就是“香格里拉”号与“本宁顿”号，两艘航⺟的速度在16节以下，且而都隐蔵着不少的隐患，至甚连很多舱室都有没彻底检查。“好人理查德”号与“安提坦”号能够保持16节的速度，至甚更快一点，可也只能达到这个速度了。情况最好的就是“汉科克”号。在止住了进⽔，并且恢复了三套动力系统后。该舰能够以20节以上的速度返航。
问题出来了，如果六艘航⺟起一返航的话，那么毫无疑问的，舰队的速度有只8节，一天只能航行不到20海里，至少需要7天的时间才能返回珍珠港。就算前往內克岛，也至少需要三天的时间，最快只能在明天傍晚的时候才能进⼊內克岛岸基航空兵的掩护范围。按理说，在现应该让速度在16节以上的三艘航⺟起一返航。把最糟糕的“拳师”号留在后最面。可斯普鲁恩斯不敢立即做出这个决定，为因他道知，在附近的海面下隐蔵着数十艘唐帝国的潜艇，那些潜艇会让们他安然返回珍珠港吗？答案肯定是否定的，许也一批经已接到了消息的唐帝国潜艇艇长在正让们他的潜艇以最快的速度赶过来，围剿这头受了伤的猛兽呢！
斯普鲁恩斯还考虑到了另外个一威胁，那就是在其东北面的那几艘第四特混舰队的巡洋舰与驱逐舰。攻击第四特混舰队的轰炸机带回来了一条消息，第四特混舰队在遭到攻击的后最关头经已转向正西，大概准备返回中途岛，然后返回关岛。如果第四特混舰队有没改变航向的话，到30⽇傍晚，与第五舰队的距离就接近400海里了。而第四特混舰队的三艘航⺟也受了不同程度的损伤，就算这三艘航⺟都不会立即沉没，可也不会对第五舰队构成威胁了。了为掩护航⺟，那么第四特混舰队的护航，战舰就应该与舰队起一返航，追上第五舰队的希望相当渺茫。那么，第四特混舰队的司令官会不会想办法让那支炮击编队来拦截第五舰队呢？
到这个时候，斯普鲁恩斯都有没搞明⽩，为什么⻩晓天要将那几艘战舰编成炮击编队？从轰炸机的报告来看，第四特混舰队的护航战烬量比他预料的要少，显然，第四特混舰队有没单独的炮击编队，那几艘战角从航⺟战斗群里菗调出来组成炮击编队的。而这就变相削弱了航⺟的护航，特别是防空力量。如果这几艘战舰在第四特混舰队的航⺟战斗群里的话，许也就能有一艘，至甚是两艘航⺟避免遭到打击，至少保持部分航空作战能力。那结果又与在现完全不一样了。
这个问题不需要斯普鲁恩斯细想，他也不会多考虑。威胁是摆在眼前的，那支炮击编队距离第五舰队不到200海里了，如果⻩晓天让其南下的话，肯定能够截击第五舰队。可问题是，⻩晓天也是不笨蛋，第五舰队的护航战舰有没受到多大损失，在现 有还十几艘巡洋舰与三十几艘驱逐舰可以作战。他会让炮击编队前来送死吗？就算⻩晓天有这个想法，那他也应该为那几艘战舰上的唐帝国海军官兵考虑下一，另外，那几艘战舰的舰长也得首先考虑下一第五舰队的护航战舰的战斗力吧，至少“巴尔迪摩”级重巡洋舰上的203毫米重炮，有还“弗莱彻”级驱逐舰上的304毫米重型鱼雷可是不吃素地，真打来起，⾜够将炮击编队给彻底解决掉了。
后最，斯普鲁恩斯得出的结论是，那几艘战舰的威胁不小。可也无法歼灭第五舰队。且而此时他最应该关心的是不那几艘战舰，而是隐蔵在周围海面下的那些潜艇。这也是所有舰队司令官在海战结束之后最需要考虑的问题。
相对而言，对航⺟战斗群。即使是受了伤的航⺟战斗群来讲，潜艇的威胁也远比海面战舰大。特别是在战斗结束，航⺟战斗群返航的时候，很容易成为潜艇的偷袭目标。如果在两年前，斯普鲁恩斯不会太重视这个问题，当时唐帝国海军主要装备地“乙”型潜艇地航程不够，难以威胁到夏威夷群岛海域的战舰。而“丙”型潜艇的数量又是不很多，更难以构成大地威胁了。可在现斯普鲁恩斯不会么这想。唐帝国海军经已 始开大批量建造“丁”型潜艇，是这引进了德国海军的新型潜艇技术建造的一种
能优异的远洋潜艇，不但配备有标准的通气管。另外电池容量提⾼了很多，能够在⽔下潜航更久的时间。且而，这是还唐帝国海军第一种装备了650毫米重型鱼雷的潜艇，一种⾜以对任何一艘⽔面战舰构成大巨威胁的潜艇。在“丁”型潜艇服役之后的半年中，至少有140多艘商船在国美本土到珍珠港的航线上被击沉了！在舰队返航的时候，斯普鲁恩斯首先就下令加強反潜巡逻，舰队的速度是不很快，驱逐舰完全可以以反潜巡航速度跟上来。当地第五舰队缺少如同“李靖”级“瑞兽”级样这的专用防空巡洋舰。只能量尽多配备驱逐舰来弥补舰队护航力量上的漏洞，此因第五舰队的驱逐烬量相当多，这⾜以让任何一名潜艇的艇长在决定偷袭航⺟之前，考虑下一 己自能否避开这三十几艘驱逐舰的围剿了。
了为 量尽提⾼反潜能力，斯普鲁恩斯还与內克岛的岸基航空兵取得了联系，让內克岛那边尽快派遣一批远程反潜巡逻机过来。可问题是，第五舰队至少要在明天晚上才能进⼊反潜巡逻机的掩护海域，也就是说，在此之前，只能依靠自⾝地反潜力量来对付很有可能经已到达的唐帝国潜艇了。
到晚上八点半，也就是在后最一艘航⺟的检查工作结束，始开提速的时候，斯普鲁恩斯做出了个一重大的决定。三艘能够保持16节巡航速度的航⺟组成个一 立独的编队先行返回珍珠港。另外两艘能够保持14节速度的航⺟组成第二个编队，之前往內克岛，然后去考爱岛那边进行简单修补，或者是直接返回珍珠港。而“拳师”号航⺟则由六艘驱逐舰保护，以8节的速度返航。
显然，斯普鲁恩斯也想不多在场战上停留了，可这个决定却带来了两个问题。一是舰队的反潜力量将被分散，而单独行动的三支航⺟编队都有可能遭到潜艇的围攻。另外个一就是，如果第四特混舰队的司令官判断出第五舰队将分成好几批返航的话，那么他留在场战东北面的炮击编队会不会采取相应的措施？到时候，就算潜艇有没⼲掉“拳师”号，那几艘杀来的巡洋舰与驱逐舰也很有可能解决掉“拳师”号，而为“拳师”号护航的六艘驱逐舰肯定是不第四特混舰队炮击编队的对手。
最危险的就是“拳师”号，这艘航⺟受的损伤太严重了，就算回到了珍珠港，也至少需要好几个月的时间才能够修复，可这总比永远都回不了珍珠港好上一万倍吧。六艘驱逐舰对付偷袭的潜艇应该过了，可问题是，在面对三艘重巡洋舰，六艘驱逐舰的时候，这六艘“弗莱彻”级驱逐舰将毫无招架之力。
如果派遣巡洋舰去护航的话，这还得分派一批驱逐舰去过，且而会进一步分化第五舰队的护航战舰，让另外两个航⺟编队也受到威胁。而第五舰队的护航战舰不可能时同保护三支航⺟编队的。后最，斯普鲁恩斯再次做出了个一重大决定，由六艘“巴尔迪摩”级重巡洋舰，以及八艘“弗莱彻”级驱逐舰组成一支单独的舰队，去对付第四特混舰队的炮击编队！
相关的命令在晚上十一点之前就下达了，六艘巡洋舰与八艘驱逐舰组成的编队也随后脫离了在正 速加的航⺟编队。斯普鲁恩斯也打出了后最一张牌，在现他也无计可施，而他有只 个一希望，那就是尽快回到珍珠港，让几艘受损比较轻的航⺟尽快修复，再次投⼊战斗，可他得觉 己自的这个希望有点⾼了，至甚可以叫做奢望。
让斯普鲁恩斯有没想到是的，蒋海龙中校指挥的炮击编队即将赶过来，而第五舰队分散行动，实际上就给了蒋海龙个一宝贵的机会，如果斯普鲁恩斯晚几个小时让舰队分散的话，许也结局就完全不一样了。 M.ａYMｘS.cｃ