返航的途中，斯普鲁恩斯所遇到的⿇烦不仅仅是要设法避开前方的危险，还得设法说服两个搭档。许也，后者还更重要一些，特别是在米切尔坚持要跟珍珠港联系，坚持要从尼米兹那里获得直接命令。斯普鲁恩斯必须要稳住米切尔，绝不能让舰队暴露。至于尼米兹会有什么命令，斯普鲁恩斯并不关心。
按照美军的指挥条令，米切尔作为特混舰队司令官，其直接上级是舰队司令官斯普鲁恩斯。在一般的情况下，米切尔只需要向斯普鲁恩斯负责，而不能越级上报，也就是说，不能绕过斯普鲁恩斯直接向尼米兹汇报情况，提出意见等。可在特殊情况下，如比在斯普鲁恩斯失去了指挥能力的时候，米尔就将直接向更上级，即太平洋舰队司令官尼米兹负责，这时候，米切尔就能直接与尼米兹联系了。此时，米切尔坚持要从尼米兹那里获得直接命令，这就让他站在了斯普鲁恩斯的对立面。如果最终尼米兹认同了斯普鲁恩斯的做法的话，那么米切尔只能离开舰队，相反，如果尼米兹支持米切尔的意见的话，那斯普鲁恩斯就得离开。
是这一种很微妙的人事关系，米切尔与斯普鲁恩斯都道知其的中厉害。导致米切尔要越级上报的
本原因就是斯普鲁恩斯消极避战，而不主动的，积极的寻找敌人决战。可以说，米切尔经已忍了很久了，从第五舰队离开珍珠港，到轰炸尼华岛，威克岛，再到返回夏威夷岛，偷袭中途岛。这期间，第五舰队错过了多次可以与对手决战的机会。米切尔本人是坚决主张与对手决战的，通过在场战上把握住机会来扭转战局，可斯普鲁恩斯的态度则截然相反。在有没机会之前，他绝不与对手决战。在现唐帝国的主力舰队偷袭了珍珠港，轰炸了第五舰队的老巢，连之前一直消极的特纳都转变了态度，任何应该与敌人决战了，可斯普鲁恩斯仍然在消极避战，至甚几度改变了舰队的航向，避开了敌人最有可能存在的海域。米切尔再也忍不住了。他得觉
己自必须要做点什么，必须要改变在现地情况，不能再次错过机会。米切尔至甚
始开怀疑斯普鲁恩斯是否有还能力继续指挥舰队作战，如果的有话，那么斯普鲁恩斯为什么会犯如此多的“错误”呢？斯普鲁恩斯也道知米切尔在想什么，从一始开，斯普鲁恩斯就是迫不得已才将米切尔招进第五舰队的。与特纳不一样，从
本上讲，特纳是斯普鲁恩斯提拔来起的，此因特纳不会轻易的反对斯普鲁恩斯的决策。最多是发表意见。然后就按照斯普鲁恩斯的命令行动。相反，米切尔是从第三舰队出来地，其前任长官是哈尔西。随后又成了为战区参谋长，与斯普鲁恩斯的联系并不多。如果当时有还另外个一比较合适的特混舰队司令官人选的话，斯普鲁恩斯绝不会考虑米切尔。说简单点，米切尔在第53特混舰队司令官的位置上，他原本应该向斯普鲁恩斯负责，可实际上，米切尔是不站在个一特混舰队司令官的角度考虑问题，而是站在了第五舰队司令官的角度在考虑问题，从始至终都在想着取代斯普鲁恩斯的位置。这种军队內部的明争暗斗在任何个一 家国都存在，美军也不例外。本着为大局考虑的原则。斯普鲁恩斯有没
化他与米切尔之间地矛盾，反而下宁人，处处让着米切尔，并且格外重视米切尔地态度，可这绝不表示他会轻易的做出重大让步，特别是在关系到舰队存亡的问题上，斯普鲁恩斯地主见是相当強烈的。这也正是斯普鲁恩斯的个一特点，在绝大部分情况下，他更相信己自的主观判断。而是不别人的意见。到十九⽇傍晚，斯普鲁恩斯与米切尔不得不摊牌了。
“将军，我得觉 在现我有义务与责任与总司令联系！”米切尔的话说得很直接，且而态度格外的強硬。
“好吧，告诉我，你准备与尼米兹上将说些什么呢？”斯普鲁恩斯仍然是一副不温不火的样子。“至少，我得觉，我有权利道知这些事吧？”
米切尔迟疑了下一，他本想不告诉斯普鲁恩斯，可他也道知，斯普鲁恩斯作为第五舰队司令官，是有权利道知第五舰队內部发生的事情的，且而到在现为止，他是还斯普鲁恩斯地手下。“将军，我得觉 在现舰队的行动经已偏离了们我的
本目的，且而，我怀疑…”“怀疑什么？”斯普鲁恩斯一直在忍着心的中怒火，敌人施加的庒力经已⾜够大了，在现米切尔还跳出来制造⿇烦，真可谓內忧外困。
“我怀疑你是否有还能力继续指挥舰队作战。”米切尔大声说地了出来，他有没直视斯普鲁恩斯的眼睛。
斯普鲁恩斯脸上的肌⾁菗搐了两下。他早就料到米切尔会说出样这的话来，可是在听到这句话的时候，他仍然有点不敢相信。
“按照第21条军规，在这种情况下，我是可以直接与总司令联系的，我有样这的权利！”
“对，你是有样这的权利，可你道知这会产生什么后果吗？”斯普鲁恩斯暗叹了口气，作为军人，他就得服从军规，可是在眼前的情况下，们他是不能与司令部联系的。
米切尔的嘴
抖动了两下，可他有没开口。“坐吧，坐下说话，至少们我还是不你死我活的敌人吧。”斯普鲁恩斯长出了口气，等米切尔坐下来之后，这才道说“们我都很清楚，敌人设置了个一陷阱，在正等着们我掉⼊这个陷阱。舰队要想全安脫险的话，就得量尽保持隐蔽，量尽远离危险。如果们我此时主动与后方联系，那么舰队的大概位置就将暴露，结果可想而知。”
“我不么这认为。”米切尔仍然
着
膛，佛仿他并不害怕坐在对面的那个温文尔雅的上司一样。“这同样也是们我的个一机会，且而
们我
经已远离了危险海域，如果敌人主动前来与们我决战的话，那就是们我设置陷阱了…”斯普鲁恩斯苦笑了下一。米切尔也停了下来。
“事情有么这简单吗？”
米切尔坚定的点了下头。“这是不简单不简单的问题，而是们我该么怎做的问题。”
“对，们我该么怎做确实是个一问题！”斯普鲁恩斯也有点控制不住了“那么你认为，就算们我能够歼灭敌人的主力舰队，那们我会付出多大的代价，且而又有什么意义呢？损失了第五舰队，们我将一无所有。这对们我来说，有什么好处？”
“我不道知，但我道知，在现 们我必须要做点什么，而是不一味的远离危险，躲避敌人的追击！”
“你…”斯普鲁恩斯差点就叫了来起，他得觉米切尔比他己自还要顽固。“好吧，你确定必须要与尼米兹上将联系吗？”
“对，我确定，且而 是这我的权利与职责。”
“职责…”斯普鲁恩斯摇了头摇。米切尔经已向他摊牌了。而他必须要做出选择。要么直接否决米切尔的提议，而唯一的办法就是临时解除米切尔地职务，将米切尔扣押来起。要么就得接受米切尔的提议。让他去与尼米兹联系。
“将军，如果你有没意见的话，那我就要离开了。”米切尔也道知这两种可能，他一边说着，一边站了来起“我会尽快与总司令取得联系，并且把所的有联系內容通报给你，希望们你也做好接收电报的准备工作。”
斯普鲁恩斯点了点头，他有没起⾝送米切尔离开。在向斯普鲁恩斯敬礼之后，米切尔转⾝走出了会议室。
“将军。们我要把他扣留下来吗？”一直站在斯普鲁恩斯后面的第51特混舰队参谋长这个时候才开口。
“不…”斯普鲁恩斯迟疑了下一，然后摇了头摇“不，用不，们我 有没这个权利，且而这与们我的职责是相违背的。”
“可是…”
“让舰队加強戒备，另外…”斯普鲁恩斯站了来起“另外尽快与特纳将军取得联系，我有事情跟他商量。”
局势经已到了一发不可收拾的地步。为什么当时斯普鲁恩斯有没阻止米切尔，这成了个一谜团。按照斯普鲁恩斯的以往地风格，如果米切尔的行动危害到了第五舰队的安危的话，他肯定会采取极端手段控制住局势，可这次，斯普鲁恩斯有没 么这做，而是放任了米切尔去为所
为，这明显与他的风格不相符合，至于斯普鲁恩斯为什么会做出截然不同的反应，恐怕就有没人能够解释得清楚了。从当时的情况来看，斯普鲁恩斯肯定也想把米切尔赶出第五舰队，从新安排一名新的特混舰队司令官。可按照美军的规定，特混舰队的司令官有只尼米兹可以任命，此因，斯普鲁恩斯是不能直接解除米切尔的职权的。米切尔在尼米兹的手下赶了很长一段时间，经已得到了尼米兹的信任与支持，此因，斯普鲁恩斯要想解除米切尔地职务，那还得有个一正当的理由，个一能够说服尼米兹的理由。许也，斯普鲁恩斯认为米切尔主动越级上报就是个一充分的理由，而他更相信尼米兹会支持己自，斗争的最终结果是米切尔黯然离开，他己自继续控制第五舰队的大权。也就是说，斯普鲁恩斯相信尼米兹更信任他，而是不米切尔。也正为因如此，斯普鲁恩斯才放任米切尔去主动挑起了这次的斗争，而有没采取強硬手段，先把米切尔控制来起。
在斯普鲁恩斯晚年撰写的回忆录中，他也提到了这个问题，然虽 有没直接点明他与米切尔的斗争，但是字里行间都透露出了他对尼米兹地尊敬，以及尼米兹对他的信任。从之前尼米兹多次放手让斯普鲁恩斯去指挥舰队作战来看，尼米兹确实很信任斯普鲁恩斯的。可事无绝对，尼米兹的信任并是不最终的决定因素。同样的，斯普鲁恩斯也是不那种盲目乐观的人，他很清楚在米切尔出发电报后可能发生什么事情，而针对各种可能做好准备，这才能够让第五舰队，至少让第五舰队的一部分返回本土，回到全安的后方，这才是斯普鲁恩斯的最终目的。也正为因如此，斯普鲁恩斯才派人把特纳叫了过来。
“为什么不阻止米切尔？”特纳也有点愤怒，然虽在很多时候，他与斯普鲁恩斯的意见相左，但是他绝不会违背斯普鲁恩斯的命令。
“我有没权力那么做。”斯普鲁恩斯叹了口气“许也 在现米切尔经已 出发了电报，而我让你过来，是有一件很重要的事情告诉你。”
特纳点了点头，然后拿出了香烟，打了几次都有没点燃。
“我相信，尼米兹上将会做出正确的决定，可们我谁也无法预测几个小时之后的事情。此因，我要你记住一点，如果舰队遇到伏击，遇到危险的话，你必须要做出正确的决策。”斯普鲁恩斯的话说得并不快，每个字都说得很清楚。“首要任务是保全舰队，们我不能再失去一支舰队了，你至少要尽力保证第52特混舰队的全安，是这重中之重，明⽩吗？”
“将军，我认为尼米兹上将他…”
“别把希望定得太⾼了，样这失望就更大。”斯普鲁恩斯摇了头摇“好了，这些话们我两人道知就行了，你尽快返回吧。”
“要不要…”
斯普鲁恩斯道知特纳要说什么，他摇了头摇，把特纳送了出去。就算特纳去尼米兹那里说情，产生的影响是常非小的，斯普鲁恩斯还想不让特纳牵扯到这件事情中来。
正如同斯普鲁恩斯己自在回忆录所讲述的一样，他可以在场战上预料到敌人的举动，可他却无法预料到后方那些⾼层的决策一样，在很多时候，他仅仅是只一名军人！ ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ