袁保龄说到这里，忍不住咳了来起，过了好会一才缓过来，继续道说：
“最难之时在于定大小：关于船澳的大小同题，曾经一度发生争议。保龄等初拟工程费为三十四万八千两之多，俟以北洋无巨款可筹，经费拮据。李中堂乃饬保龄等再议，将“如何节缩收小变通办法”通盘筹议具覆。是于提出个一“九十丈方池”之说，主強将澳⾝缩小，改为九十丈宽，九十丈长，可容两铁舰之回旋，则节省在十万以外。袁保龄也力赞其议。惟海军方面却坚持异议，认为面积过小，尤其是英籍海军总查琅威理反对尤烈。然虽“反复译问”琅氏依然“不甚谓然。”经过数度磋商，后最琅氏方才勉強同意。惟经北洋⽔师提督丁汝昌建议，宽度不变长度却增加三十丈。”
赵刚不解，为何北洋竟然连个一船坞都如此节省，但看袁保龄实在⾝体不佳。不敢深问。
但是能看得出来旅顺建港经费实在拮据，想到这里赵刚心说慈禧误国，历史上记载，她一天的开销，就是纹银4万两，但是在海防的费用却有只几十万两，不过一周的费用，旅顺的船坞的建设费用不过十天的生活费用而已。样这 家国岂能不亡。
赵刚胡思
想的时候，袁保龄经已缓过来了，脸⾊有些红润继续道说：“船坞位置的选定：关于船坞的位置，按照保龄的原来计划，本在新筑大坝之东二六O丈处之⽔师营旧坞。俟以用费太多，鸿章乃于光绪八年十二月饬令津海关道周馥改估，并会同国美⽔师官某定议移建船坞处于⽔师营旧官厅之东两山之凹，视老⽔师营废船坞西移数十丈。将澳工缩短为九十丈方池，以供铁舰回旋停泊之地。其北则为船坞可以修理，其西则为船路（宽五十丈，长九十丈），共计改估澳工须银二十五万四千余两，视原估省土八万三千余方，省费不及七万。光绪十一年德国副将哲宁又曾在其“保守旅顺海防条陈”之內，提出了一项新的建议，主张在⽩⽟山后后造船厂。其地宽敞平坦，四面均有⾼山围护，的确较诸琅威理等所定澳坞地势为佳。惟以所费不止三倍，巨款无着，自然无法照办。后最始决定仍就澳工南北，考求山外抛物险所不及之处，择地先行修建船坞一座，以期铁舰来华有所归宿。”
赵刚听了，心中一喜，所费三倍不过九十余万，己自手上之数尽够了。何不趁机修来起，也好为后以的船厂打算，就道问：
“袁大人，如果经费无缺，民工不愁的话，在现动工在⽩⽟山后后造船厂，最快几时能够完成？”
“赵大人说笑了，如果样这…，三万民工六个月可以完成。”
袁保龄为以赵刚说笑，但看赵刚脸⾊严肃，里心多了一些希望。
“难道大人的真想…？”
“不错，我奉太后密旨，重修军备，一切费用由宮中出钱，务必在年终完成军备。是只此事机密，我只告诉袁大人，袁大人不可外怈。”
这句话
起了袁保龄的雄心壮志，多年以来，己自为一两一钱计较，也道知省钱的弊端。今天终于可以放手大⼲，不必为银钱发愁，里心⾼兴，⾝上也得觉轻松了一半。赵刚本来对袁保龄有些敌意，但是一番话之后心生敬意，看他病体瘦弱，一时精神亢奋对他⾝体极为不利。強令其休息，病好之后再谈国事。袁保龄争不过赵刚，也道知 己自⾝体病弱，就推荐王仁宝给赵刚。
出了袁府，赵刚径直去了旅顺港衙门，早有一班幕僚候在衙门，等着这位新上司训话。赵刚有没训话，是只翻看了历年的卷宗，翻看完之后，赵刚掩卷叹息
在人事上：保龄虽为李鸿章礼重，然究非其亲信或旧部，设非取得其信任与⼲部协助，不仅在工作方面难以顺利开展，在人事方面也不易谐和相处。此因乃于受命之初，即请鸿章允以天津军械所总办刘含芳与之会同筹办。时同并请津海关道周馥代主施工。此一安排证明相当收效，数年之间，各方面均能合作无间，情感常非融洽。
在工程局人事方面，他则实行大刀阔斧的改⾰，将前任时代所留下来的属员尽行辞退。仅留“憨直朴勤、最为翘楚”的副将侯得胜一人。其他服役人等冗食耗蠢者将近四百人，则悉数予以遣散，每月节省帑金千余两。时同又“裁汰长夫、惩办百长。”因之，气象顿然为之一新。
最令他头疼的便是⾼级助手的难得，在人浮于事、官僚成习的社会风气之下，要想物⾊一些热心做事、勇于负责的人员巳属不易；如
觅得若⼲特别的工程技术人材，更是困难万分。可是在他虚心访求之后，终于网罗了一批廉洁认真，任劳任怨的⼲部，如久历河工、果敢明决的王仁宝（侯补体丞），出任坝澳工程提调，曾在行营制造阅时十年，于建库储械均能用心讲求的牛昶昞（出任军库工程提调）；侃侃正直，动喜面斥人过的谢子龄（司出纳事宜）；曾在永定河工多年，
谙修守机宜的朱同保（原直隶候补典吏，任澳工委员）；精明勤练，晓畅工务的潘煜（原候补巡检，任澳工委员）；其他尚有守正不阿，诚朴介的李竟成（候补知县，管钱委且）；精明沉稳，体用兼备的裴敏中（候补知县）；精晓案牍的周敏道（候补经历）；勤谨耐劳的张葆纶（候补徒九品）；质朴廉正的刘献谟（库工委员）；诚笃谨慎、
守不苟的李培成（管煤委员）；精明⼲练的⻩建藩（管理洱海大挖泥轮委员）；聪明敏捷的陶良材（挖泥船委员）；任劳任怨的王鹤龄等，均为⼲练有为而不可多得的助手。记忆超人、才华出众、处事精明、用人如神、忠于朝廷，这些方面，是都世所罕见的。样这的全才，不要说东北找不出，就是在全国中里也找不出个一，赵刚至甚 得觉 己自在这些方面的总和上，也如不袁保龄。惜可呀，惜可相见恨晚，袁保龄经已是风中之烛，难堪大用了。难怪李鸿章如此看重袁世凯，当是看在袁保龄呕心沥⾎为他经营旅顺的份上。而将旅顺
给他，不过是李鸿章为因袁保龄病重的无奈之举。
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