炎热的下午，总督府的蝉鸣响成一片，海宋外
部就位于这总督府最靠外边一片房子里，从窗户里看出去就看得见总督府对面法国教堂的尖角，它是皇帝亲手最先组建的部门，为因其人员华丽的公款洋装、出⼊各种酒会的机会和丰厚的出差补贴，许也是其他兄弟单位眼里的肥差，但其的中⼲部却是甘苦自知。在宽大的办公室里，三等领事秦连生却坐在门后的位置，这里是门一开，人们就看不见的角落，他**下的简陋藤椅一动就咯吱咯吱作响，椅子靠背被同事的小孩捅出个一大窟窿，前面是摇摇
坠的掉了漆的旧办公桌，拉开菗屉的时候必须特别小心，否则可能把上面的木拉手下一拽下来。秦连生放低里手的书册，目光从纸牌子上抬去过，眼前顿时出现了个一兴⾼彩烈的大汉，他穿着汗衫，头上却还扣着大礼帽，正坐在办公室沙发上，摆弄着茶几上琳琅満目的西洋制品，不时把银壳钟表放到耳边听听，要不给纯金的跳舞小人咔咔的拧上发条，是于办公室里顿时充満了一阵不谐和的音乐和他的哈哈大笑，他旁边坐着个一长袍大褂的家伙，头上
着红头巾，长了一副驴脸，本来着看同伴**西洋物件満眼是都好奇和望渴，可故意装作不感趣兴的样子，眼睛却盯着不放，到了来后，也忍不住了，己自拿起一副⽔晶墨镜戴上，然后傻子一样四处摆着头
看。“傻！”秦连生肚里暗骂，却装作没见看一样，悄悄把里手的书竖了来起，遮住了己自的视线，但书上的字让他更痛苦：“若东王之子（3岁）（7岁）进⼊屋內，也要马上下跪表示敬意…”
“***！动不动就跪！”秦连生厌恶的扔下那本《太平天国外
手册（绝密）》，抬手拿起旁边的英文短语手册，试着结结巴巴的学习怪异的国中英语，然后没看几页他又扔了。接着拿过一本砖头厚的圣经始开看，但里面不少字他也不认识，看了会一，他叹了一口气，手抱脑袋，靠在破了个大洞地藤椅上。在満办公室西洋音乐盒的单调音乐里和同事们怪异的眼光里，他眼睛扫过桌上前摆的两个小牌子。这桌子前靠外摆着两个小纸牌子，个一写着“安南”个一写着“太平天国”后者墨迹是还新的。秦连生叹了口气，小声嘟噜着：“老子么怎 么这倒霉呢！”
事实上大半年前，秦连生简直
呼雀跃，为因他有机会坐到让他在现満肚子火的位置上来。在赵阔杀来广州地时候，他就是个混混。
绰号秦⿇子。当孝子、算命、打架、卖假葯、驱鬼、装道士（为因和尚要剃头，太⿇烦）什么都⼲过，广东、广西、安南、福建哪里都去过。后最在广州当着天地会某个小分舵最低等级的会众，属于那种混吃混喝，什么都⼲，一人吃
全家不饿，上头有事就拿着椅子腿去打群架的家伙，没事就四处叫着大哥拍马庇混饭吃的小混混。当然唯一的优点就是鸦片没上瘾，是这 为因太穷了，没法天天光顾鸦片馆。
来后也是运气好，有个人看他说话伶俐眼⾊不错。推荐给了个一神经兮兮的家伙，那家伙说给他工作，让他去个一叫大宋制造局的地方应聘学徒，打探消息。
“你有双份工资。制造局给你一份。我这里给你一份。⼲得漂亮。消息可靠。给你转正成为朝廷地正式探子。”上头么这命令地。
这话差点没让当时地秦⿇子奋兴地背过气去：“靠。原来我就是朝廷地人啊！”秦⿇子道知 己自最差也是⽔浒里李逵那种⽩牢子（正式衙役地临时工）⾝份。这比前以混江湖不牛比一万倍吗？
马上他用満腔地热情投⼊到制造局密探地工作中去。当然在造
车间耍滑偷懒也是満腔热情地。后最他作为打⼊工人內部地个一宣教司小组中地一员。为宣教司破获制造局窝案和掌握工人们学习西方技术地⽔平立下了汗马功劳。正式成了为宣教司在编探子。
想到己自地得意之作。秦连生却了无⾼兴神⾊。他把头狠狠地从藤椅靠背上仰到底。里心叹道：“妈地。造
有什么难地？要是我和小郑老李那种傻一样努力⼲。以我地聪明。老子说不定也成富翁了！妈地。谁能想到陛下那么狠。竟然直接就给厂！唉。妈地。到头来。那群工友里有名地两笨蛋倒得意了。真不公平。”为因他偷懒耍滑太有名了，接管工厂的郑家兄弟自然不会要他，有
情也不要，在己自财产面前，情算个庇。当然，这对于朝廷⼲探秦⿇子也是好事。事实上，来后的郑家兄弟和李⽟亭对工人的庒榨比陈其荣时期狠一百倍，那工人是都累地爬着回宿舍的。
从制造局出来之后，秦连生被升级了，他的新任务是装成供货商的代理买办朝大宋造船局的采购部行贿。
想到他工作的后果，秦⿇子叹了第三口气：“我一辈子也想不进官办产业，太***危险了，银子咬手啊。”
这时候，又来个一机遇，大宋要对安南开战，需要探子，但
本就有没人才，那个时候是朝廷己自人加上懂安南话就是人才。秦⿇子曾经在己自履历表的才能一项中填过会安南语，他曾经跟着己自老板去安南买卖过鸦片，马上被火线调离造船局任务，宣教司“小杀人王”赵影亲自“面试”了他，几天
本没什么用的培训后，他就被送上了去安南地商船。那时候唯一支撑他去这陌生国度做掉脑袋勾当任务地动力，就是他己自单
匹马，可以有机会黑掉大笔经费。他黑掉了2000两银子，但也打探到了亚罗号事件，再次立功，还拐回来个一安南鱼店千金做老婆。
“有老婆？有老婆？妈的，有老婆有什么好！房子、过⽇子、生孩子一堆庇事！比前以痛苦多了！”秦⿇子再也是不他⾊
地给安南美女下聘礼的时候。那时候割了他的⾁换这个美女他都愿意。然后大军云集安南，了为什么个上帝。
“这世道居然有神着看！”秦⿇子带着老婆逃回海京港口，还没下船，萧祖业和赵影一块来了，火线提拔在现 经已是所谓的安南通的秦⿇子为安南特使。
“我不会去打仗吧？”秦⿇子満头冷汗，来后听萧祖业说⼲成这一票就把他要到大宋外
部去。秦⿇子马上从商船跳到了军舰上。“能当官啊！是这质变！”秦⿇子当时就是么这想地，个一 前以的江湖油子了为当官当人上人，让他⼲什么他也愿意，哪怕是拿着大刀去和安南人拼命。出了点风险，但还算顺利完成任务，法国人里安南语中文都说得暴溜的人多是的，安南朝廷里法语和中文说得暴溜的人也多是的，用不着安南话结结巴巴地他，在大宋使团里。他就是跟在罗前捷大将后面，做怒目而视或者微笑点头状的摆设。
当然，回国后。秦⿇子简直做梦都笑醒----他的真进大宋朝廷了，成了外
官了。皇宮外面的双星裁
替他丈量⾝体，来做最合体的洋装，那时候他冷汗哗哗下，生怕己自⾝上的体味亵渎了这个达官贵人出⼊的地方；在皇宮附近租了个一小院子安顿己自和老婆，每次走出小巷子的时候，都能听见胡同口的那些老太太们用敬畏地语气小声说：“是这朝廷大官。”人生是多么美妙啊。
但人生也是沙漠里的污⽔潭！
口渴的时候喝到比藌都甜，但一旦解渴后马上比葯都苦，秦连生就是如此。
刚⼊外
部地时候。他走路都差不多撞到屋顶，但
悉之后，却郁闷得难受。这外
部太难混了。们他 己自就说，大宋真正的外
大臣是不萧祖业，而是皇帝赵阔。外
部是朝廷里每天跑路最多的，朝廷对面的馆使街和后面的皇宮天天两头跑，可想而知，们他的地位有多⾼；这个部门是皇帝亲手抓的，当年在一边疮痍中拉起这个部门。几乎把他能找到的精英全弄进外
部了。里面的员官有三成是前以 港香汉会这种牧师出⾝地；有四成，是洋人买办出⾝的；有两成是科举考上来的儒家败类；有还一成就是萧祖业这种生生混出来的；
这些人的有学识渊博不说，但起码一条全部都会夷文，且而 常非会玩会混，和秦⿇子那种混低层江湖有质的不同。
秦⿇子懂圣经吗？不懂；
秦⿇子会洋文吗？刨去安南文，不懂；
秦⿇子懂鉴别红酒吗？不懂；
就算都说中文，秦⿇子可以和洋人谈笑风生吗？不能；
可以说，秦⿇子感觉己自是
立鹤群。说己自是乡巴佬是都抬举己自，己自和同事比。简直是风牛马不相及啊；
秦⿇子唯一的优点许也就是做过探子。外
部所有人都受过小杀人王赵影的探子培训，但这也没用啊。秦⿇子不能在英文或者法文里打探消息啊。做探子，做底层探子，秦⿇子可以马上变成学徒、变成小商人，但他变不成老板和大商人，他就是扔在人堆里找不出来的那种人，是这探子地个一必要素质；
但此刻的同僚却换成了站在一万人里你也一眼看得出此人牛比的那种人，听着桌子上摆着英国法国等列強牌子的同事们谈洋酒、谈赛马，用英文说⻩⾊笑话，秦⿇子只能陪笑，里心却是満肚子的无力。
加上秦⿇子负责的安南在国中所有人眼里，都有可有可无的个一地方，
本和华中没关系，安南人己自来也是都带着翻译，至甚
们他大臣中文都说得暴好，要道知
们他皇帝己自就是个华中汉字的书法家，且而特使一来。是都萧祖业和皇帝亲自陪着，哪里用得着秦⿇子这种二流翻译出面的份，他也就是个宴席上倒酒地角⾊。顺理成章地，秦⿇子办公桌被摆在了最旮旯的角落，中间
光明亮、风⽔绝佳地位置留给负责列強強国的同事。“在这个办公室里，打杂的都比我更能扬眉吐气！”秦⿇子痛苦的叹息。他看了看沙发上两个包红头巾的家伙，闭上了眼睛，里心道：“妈的，让我进⼊太平天国组，真他妈地，比安南更倒霉！”
太平天国组也是个一倍受歧视的地方，负责这块外
的⼲部是少数土包子，这差事不仅要冒着生命危险穿越嘲汐般变化不定的太平天国辖区，还⿇烦特别多。必须不信基督教天主教，否则你去了天京，见了天王东王不跪。你是出使是还寻死啊？不仅不能信，还得见风使舵満嘴谎话。
“天王是耶稣弟弟吗？”
“是！”“天王是神吗？”
“是！”“说说上帝长什么样。”
“胖胖的，黑胡须过肚脐眼…。”
这一套都得背
，且而忌语特别多，如比必须要说清妖，千万不能说満清或者清朝，是这通敌；写的天王东王等名字里的有字，你得多加一竖，显示忌讳。否则就是大不敬，当然动不动就跪就磕头那是都小事。为此，大宋外
部特意编了一本几天一更新的《太平天国外手册》，里面没别的，就是各种忌讳。这书用不萧祖业踢**，太平天国组地兄弟们没人不敢背得滚瓜烂
的，否则是这拿己自脑袋开玩笑啊“跪你妈⽑啊，们我都不跪，凭什么动不动就跪？个一三岁小孩也要跪？
！”秦⿇子里心骂骂咧咧的。作为个一
国中人，他当然习惯跪下，但问题就是国中人从来患贫不患均，且而崇拜強者歧视弱者，凭在现大宋地所作所为，外部的
杆是越来越硬。大宋可以不跪，凭什么跪们你，们你也不比大宋牛啊
但对太平天国的外
不可偏废，毕竟们他昅引了満清大部分火力。是这赵阔亲自下的命令。一拨一拨的使节是还派往天京，对方也一样来海京。不懂洋文、不信教、口才也不行。就是前以的江湖油子，秦⿇子作为在外
部倍受歧视的几个人，自然被加⼊了太平天国组，成了角落里的倒霉蛋一族。这不，钟汉和他的监视朋友，又出使海京了，秦⿇子陪着两位在海京逛了一天买东西，他可不比这两位是都经常用两条腿赶得清军几个省
跑地勇将，他差点跑断了腿，到在现两条腿都霍霍的跳着疼。想到这，秦⿇子偷眼看向扣着大礼帽的那汉子，里心却満是不屑：这钟汉大人，前以地位和在现大宋第一大帅窦文建并肩，像好比窦文建地位还⾼点，结果人家在现住洋房坐马车，军刀一挥，河內立下，満清见了他吓的和狗一样；而钟汉在现却和个一⽩吃⽩喝的傻没区别，来了海京就是按那些天京贵族的礼单买东西，银钱当然是都大宋外
部出，简直是不要脸！你买就买吧，旁边那驴脸还动不动就说：这，们我天京有卖的！那，们我天京有卖的！
们你有卖，你***还非得跑么这远来买？就看在现买，是们我掏钱对不？
陪同购物地秦⿇子气得満肚子火。
吃饭的时候，钟汉的老伙计窦文建也来了，那个钟汉喝了几杯就***又说们他天王下诏书了，秦⿇子眼睁睁的着看这人搂住大宋万民景仰的大帅窦文建的脖子说：“天王下诏了，东王、西王可以有11个老婆，其他各王可以有6个，我这种级别的可以有3个
妾，如比老王可以一一妾，下级小官和普通人都个一！兄弟我讨了个一小妾，湖北逃难来的，很漂亮，你老弟在现有几个老婆？”窦文建举着酒杯笑了笑：“我当然只能有个一，皇帝也有只 个一。经上说地！”
“那不行，天王都同意了，我给们你去给陛下说说，们你大宋也要纳妾啊，是这天经地义地。”钟汉得意的笑了来起。
“不要！不过你既然他妈地娶妾了，我得给你表达表达。过命的兄弟！”窦文建说着就去西洋军服里的內口袋掏什么东西。”
“兄弟你见外了。”钟汉当然制止窦文建掏什么彩礼。两人在酒席上推做一团。
坐在下首的秦⿇子満心鄙视：“你他妈说地多少遍了？一路上都给我说过三四遍了，満海京都道知 们你老婆多！要脸吗？们你是***信洋教的吗？一群种猪啊！”然虽不信教，然虽也幻想己自有钱了搞得三
四妾，但天京来的人却么这炫耀们他可以纳妾，让秦⿇子怒火中烧，恨不得一杯酒泼到钟汉脸上。且而吃完酒席后，钟汉两人居然还要秦⿇子带们他去海京红灯区寻
作乐！“上帝会同意吗？”秦⿇子
着牙花子，笑着道问。“们你 是不不信天王是神吗？”钟汉旁边的驴脸一愣。
“对，有只 们你天京是正信。哈哈。”秦⿇子笑着道说，接着一弯
一伸手道：“请跟我上车，我带们你去。”想起昨晚的事情。着看两个天京特使在外
部沙发上摆弄己自地战利品，让这个小官义愤填膺，但外部的职责就是不能得罪“朋友”这是不个人喜好，而是工作，这种庒抑，让秦⿇子**下的旧藤椅出发一声又一声的剧烈咯吱声，像好马上就要散架了。“妈的，要是不海京地价么这贵。要是不我得养老婆，要是不当官工资很⾼，老子⼲嘛在这里受气？”秦⿇子恨恨的想：“开个小店也比当外
官強啊，尤其是安南和太平天国外官！是不人⼲的！”正咬牙切齿的想着，门被打开了，推开的门马上挡住了秦⿇子半个办公桌，让他
本看不见进来地是谁，只看到一条穿着礼服的手臂提着一包东西出在现
己自面前。接着门另一边响起萧祖业的破锣嗓子：“小秦呢？小秦呢？”
“萧祖业你妈地！你又是不不道知老子办公桌就在门后面！”秦连生肚里大骂，却个一鱼跳。从变形的烂藤椅上站来起，绕过办公桌跑了去过，用优美的音声叫道：“萧大人，我来了！我来了！”
“小秦，是这郑少爷，他要见钟特使们他，你给接待下一。我还忙。”萧祖业指着里手提着东西的那年轻人叫道。
秦⿇子点头哈
的一看那少年，两人是都一愣----老人啊！那所谓的郑少爷是不当年动不动就哭的郑阿宝是谁？
当年两人在肮脏的工棚里还互相给对方捉过头上的虱子，谁能想到重逢竟然是在朝廷外
部办公室里。而在现地郑阿宝也不在是当年那个脏兮兮乞丐一样的学徒。人家在现穿着像好会发光的燕尾服。里手提着礼帽，抱着礼物的手上带着精美的⽩手套。
口上一条连着怀表的银链子垂了下来，完全个一风度翩翩的贵族少爷。“你是不秦…。秦…。秦什么来着？”郑阿宝着看秦⿇子也是目瞪口呆，指着这人结结巴巴说的道。
“郑少爷，不好意思，当年我就是朝廷的人。”秦⿇子看对方那副瞠目结⾆地样子，里心从对对方豪富的妒忌中涌上来一股得意之情，他嘿嘿笑道：“了为公事，莫怪。”
“怪不得陈其荣被抓的那么利落。”郑阿宝惊恐的咽了一口唾沫，但却眼珠一转马上抓上了秦⿇子的胳膊，笑道：“秦大哥，当年全凭您照顾啊，您能⾼升，我真是太⾼兴了。”
“靠！你这小八王蛋，在现马庇么这利落了！”秦⿇子恨恨的想着，脸上却笑，扭头道：“来来来，我给您介绍太平天国的特使钟汉先生。”
“请看，是这 们我兄弟公司送给天王和东王的礼物。”郑阿宝笑容満脸的打开个一纸箱，里面一把银制外壳地米尼长
躺在红丝绒里着看目瞪口呆地钟汉。“是这 们我送给两个特使的礼物。”郑阿宝打开小盒子，里面是两把镀银地左轮手
。个一小时內，在外
部会客厅，秦⿇子亲眼着看这个小乞丐在现是如何⾆绽莲花的巴结太平天国地人。当然他秦⿇子在现也是不那个躺在
上捉虱子的制造局懒汉了，脚上的⽪鞋一样锃亮。着看这小子妄图销售军火给太平天国，或者有这个意思，秦⿇子叹了口酸气：⾝为朝廷员官，秦⿇子的消息常非灵通，郑家兄弟在现 经已物是人非了。们他做得很不错。们他的军火质量如不李⽟亭，除了朝廷的订单，其他地军火达到洋人标准的八成就算合格，但这些
为因质量不好也成本很低，大量朝着⽇月军土队和平民倾销，而李⽟亭的械是质量⾼价格⾼，专门朝正规军和海军销售，在现听说竟然用什么反
炉造炮，两家竟然赚得差不多。是都大宋新贵了；前不久，看报纸，陈开那个八王蛋废伯爵竟然登报宣称己自领郑家兄弟⼊会。样这搞，那郑家兄弟的江湖辈分差不多是广东天地会里第二⾼的一批了，们他靠这种东西走⽇月军团天地会的关系，就像李⽟亭靠己自是湖南人走童子军首批军官关系一样。
要是按天地会江湖辈分，己自要喊这个曾经的小乞丐师爷了----秦⿇子恨恨的想着：你妈的，混么这好，真他妈地不像话。
看完了海京著名小郑的表演，秦⿇子送两拨人走，那几个大盒子经已抱在他怀里了。他肚里不⾼兴，自然走得慢，跟着郑阿宝和钟汉三个人⾝后慢呑呑的在走廊里走。
但在办公室门口，郑阿宝转⾝一把拽住了秦⿇子，小声道：“秦大哥，前以在制造局多谢您照顾们我兄弟了，真是不道知您地⾝份，多有得罪，定一包涵。”
哈。拍我马庇----秦⿇子里心恶毒的想着，却有点得意，毕竟咱也是个官，脸上笑着说：“郑少爷，说什么呢？我亲眼着看 们你兄弟努力学习西洋技术，天道酬勤嘛。”
“我在现 道知了，为什么皇帝道知我哥，肯定是您美言了，兄弟真是感
涕零啊。”郑阿宝満脸真诚的笑道。肯定美言。不美言行吗。谁道知制造局埋伏着几组人？胡说八道不直接就被弄死啊！---
悉宣教司行动的秦⿇子道知
是这制度的威力，嘴上却为因得意而揽功：“那是你哥⽔平的真好。我就是实话实说。”“哎，秦大哥，是这我名片。”郑阿宝小心翼翼的把个镶着银边的纸片塞到秦⿇子口袋里，握住秦⿇子的胳膊小声道说：“大哥，今晚有空吗？飘香楼雅间，们我兄弟请您吃饭谢恩。”
“别别别，这多不好，我也没做什么。”秦⿇子敷衍道。
“不不不，定一要来！定一要来！”郑阿宝紧张说地着，从他的眼神里，探子出⾝的秦⿇子看出的竟然是惶恐和惊喜，这并是不感恩，而是对他员官⾝份的敬畏。
送走这少爷，回到办公室，里面经已多了两个人，宣教司头子胡潜来了，在正和钟汉们他笑容満脸的聊天，着看秦⿇子回来，钟汉不知说了什么伸手指着他。
胡潜马上走到秦⿇子面前，习惯成自然的没说话，先打量了下一这家伙。
着看这传奇的曾经总老板的目光，秦⿇子下意识地脑门流汗，个一立正，嘴里叫道：“Sir！外
部三等领事秦连生！”看对方么这紧张，胡潜笑着拍了拍他肩膀道说：“等们你老板老萧回来告诉他，太平天国的客人我领走了，吃饭，陛下定的。”
“Yes，Sir！请出示诏书，并签名。”秦⿇子道说。
但送客人出门的时候，发生了一件让秦⿇子意外的事情，钟汉把那块银怀表塞到秦⿇子里手，嘴里笑道：“多谢小秦了，这几天辛苦你了。”
“这不…。这不能要的。”那块怀表价值不菲，掏钱的秦⿇子自然道知，赶紧満脸紧张的推辞，这时候那个包着红头巾戴着墨镜的驴脸竟然也过来劝道：“兄弟，拿着！你太辛苦了！拿着！别给们我兄弟假惺惺地！”
晚上个一醉汉摇摇晃晃地进了总督府附近的个一小巷子，他抱着一大堆礼物左右地撞着墙前进，⾝上怀表咔哒走动的音声在黑夜里清晰可见。
想着太平天国特使的热情和海京工业新贵的巴结，在家里，秦⿇子把脚放进热⽔盆里，着看旁边堆満桌子的礼物，他把银怀表放在耳边听听，然后递给给他送⽑巾的安南老婆赏玩，他长长的出了口气，自言自语笑道：“秦⿇子啊，你丫的混得不错啊。”
但第二天，⾝上的宿醉和这难得的得意还没离开他的⾝体，一桶冰⽔就浇在了他头上，顿时让他再次痛苦不堪来起，萧祖业站在他办公桌前，像好魔鬼一样对他道说：“小秦，你做好准备，马上要出使天京。”
“九点十五分！***，我⼲嘛要做么这倒霉的工作？当个小贩子也比在外
部強！”秦⿇子掏出银怀表一边今天第100次看时间，一边里心哀叫道。
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