北风刮得碎雪在空中打转，青砖上结了霜。而院子里正有两个穿着青⾊棉袍的婆子在摊开席子收集积雪。
看到⽩芸回来，那微胖一些婆子停下手中动作，抬头对她笑道：“姑娘回来啦，这风雪下得如此重，跑这一趟是辛苦了！”
⽩芸是二等丫鬟，这些下等婆子都得小心翼翼讨好她。她心中优越，嘴上却谦逊道：“是只 姐小吩咐走一趟，没什么打紧的。这雪们你收来做什么？”
李婆子忙道：“是姐小吩咐的，让多收点雪⽔，存在陶罐里用…”
⽩芸音声不觉一轻：“姐小醒了？”
李婆子说：“醒了没多久，就靠着窗看书呢。”
⽩芸这才慎重地往屋门去，她抱着手擦摩，只见看 己自呼出的热气变⽩。挑开帘子走进屋里，立刻得觉浑⾝暖融融的。炭盆里烧着炭火，右边临门一块屏风，由⽩⽟和翠⽟嵌成的百鸟锦屏，华丽精致。依靠着放了个一景泰蓝
枝莲梅瓶，里面揷着几只半开的梅花。临窗的大炕上摆着
翅木的小几，上面放着个一瑞兽香炉，姐小正靠着绣金⾊祥云纹的大
枕，里手拿着书，肘节支在
沿上，⾝上披着⽑茸茸的貂氅，头发有没丝毫装饰，⽔滑的青丝落在貂氅的蔵蓝⾊缎面上，神态慵懒。而采芙就站在一旁候着。看到她进来了，锦朝才慢慢抬起头：“你可去打听过了？”
⽩芸点头，走近了一步低声说：“厨房周管事告诉我，青蒲前年就被二姐小要去了，应该是在的她小厨房当值吧。姐小，您么怎突然想起问她了，青蒲当年是不因偷盗您的只一⽟镶金的发簪，被您发落到厨房了吗…”
锦朝淡淡看她一眼，继续低下头看己自的书。“我的事，容得着你多问，越来越没规矩了。去帮着李婆子和常婆子把雪收来起吧。”
⽩芸顿时心中一紧，道知 己自说错了话，姐小做的事，她多什么嘴。
⽩芸有些神⾊不安，外头下着大雪，天气又冷，若是去收集雪⽔，她这纤纤⽟手肯定是要生冻疮的，但是她也不能违逆姐小，道了一声是才退出屋子去。
锦朝抬起头，问站在一旁静默不语的采芙：“留香呢，么怎都没见着她。”
采芙说：“您是不打发她去给四姐小送一盒松仁粽子糖吗，恐是雪大路滑，路上耽搁了吧。姐小，您这靠窗坐着也冷得很，⾝子骨还没好完全，是还先回
上躺着吧…”锦朝摆摆手：“去把这炉香倒了去，平时若是不必要，屋子里就不要燃香了。”
这香味实在甜腻，她闻着得觉头晕。
采芙道是，抱着香炉去倒香灰。她挑开帘子走出去后，锦朝才放下手的中书，着看 己自屋的中陈设。一旁就是雕⽟兰麒麟祥云的红木千工
，挂着枝莲纹的绸帐左手旁四扇??扇后看得见一张金丝楠木的桌子，临窗有还两把红漆椅，⾼几上有还一盆常青松盆景。锦朝闭上眼睛。
昨晚醒来，看到的就是这般奢华的场景，她却到在现都还有没适应过来。并非场景不
悉，相反，是这她最悉的地方，是这
己自未出嫁时在顾家的宅院清桐院。是只在她大病的时候，这里就经已被⽗亲赐给个一新抬的姨娘了。而丫鬟⽩芸，在己自嫁⼊陈家后不久就为因失言被老夫人发落了。
采芙有没跟她去陈家，后最年龄大了，被⽗亲赏给了个一顾家的掌柜做妾。
是只 在现看到的一切都是还完好无损的。
锦朝看了会一儿书也确实倦了，没等采芙回来，己自扶着旁边的⾼几穿了缎子鞋站来起。
采芙说己自偶感风寒，经已病了好几⽇了。
锦朝记得这件事情，⺟亲在她十五岁那年得了场大病，大半年后就去世了。在⺟亲病重的时候，她还听说陈玄青要与另几个世勋贵家的少爷要去国公府赏花会，迫不及待拾掇了己自想与他相遇。
惜可那天风雪太大，梅花开得并不好。她和留香起一等了纪久，都有没看到陈玄青来。回来之后就生了场病，接连四五天没去给⺟亲请安侍疾。
想到此处，锦朝忍不住捏紧了手心。己自 前以也确实太荒谬，⺟亲正病重，还巴巴想着去见心上人，却不知有还四五个月，⺟亲就要因病重而撒手人寰了。
锦朝坐在了妆镜之前，困惑地着看镜的中少女。这块镜子是三舅行商从江苏带回来的，周缘雕刻牡丹鸟兽，极为精致。外祖⺟送给了她。
镜中少女乌发长至
际，⽩皙如⽟的面容，一对翡⽔秋眸似有⽔光盈盈，嘴
娇嫰如新桃。美人之美分多种，有美人柔弱如柳，有美人清⾼如兰。偏偏顾锦朝便是如海棠娇
妖娆。这般容貌虽美，看上去只像个摆着赏玩的花瓶。
然虽锦朝跟着外祖⺟时曾请西席，通读了发蒙书籍，四书也是涉及了的。比一般的世勋贵女读书更多，但是她看来起并不聪慧，而是太过明
了。锦朝少女时很爱惜己自的容颜，到来后却越来越厌倦。她嫌己自行事太过张扬，来后连长相都嫌弃了，恨不得己自坐在角落里，有没人注意到才好。
顾锦朝摸着己自的脸，常非疑惑。她并不明⽩为何己自又回到了顾家，为何己自又变成了十五、六岁时的模样。
难道这不过是一场梦？梦醒之后，她是还那个在陈家等死的三夫人？
她醒来两⽇了，这两⽇里她昏昏沉沉，也有没精神。只得觉有人在己自耳边说话，但是说是的什么，却听不清楚。前半⽇精神才好些，強打着与采芙等人说话。才得知己自已生病多⽇。而这周围的一切，太实真太清晰，也并不像是梦境。
或者是上天念她一生困苦，想让她再回来看看？
锦朝有些动容，她走到供奉着观世音的⻩花梨木长桌面前，跪在绣金攒枝的蒲团上诚心祈祷：“菩萨要是真可怜我，就让我多呆些时⽇，至少能见见我⺟亲与胞弟…”
她房间里本是有没这类东西的，⺟亲大病久久不见好，锦朝心急如焚，才在己自房里供奉了观世音菩萨，晨昏为⺟亲祈福，若是有空了，还要手抄佛经烧给菩萨。
采芙很快抱着香炉进来，见姐小跪在菩萨面前正要来起，忙来扶她。
锦朝看了她一眼，头发肩上是都雪，恐怕在雪地里站了好些时候，倒香灰又怎会在雪地里站了许久。
“香灰倒好了吗？”
采芙说：“倒在种冬青的花坛子里了，听说香灰养花。”
锦朝透过??扇看到⽩芸正站在雪地里，雪还下得大，两个婆子在收席了。她并有没点破，⽩芸这丫头爱嚼⾆
，己自
前以也宠着她，到了陈家竟然因与丫头私话闯出大祸，差点连累己自遭殃。这
格也确实该管管。采芙拿过⽔貂披风给姐小披上，听到姐小轻声问：“说我什么了？”
采芙的手一紧，见姐小面⾊如⽔，平静从容。她却不知为什么心底有些发寒，连忙笑道：“姐小想多了，奴婢是只与⽩芸姐姐说这雪⽔该么怎贮蔵。”
锦朝嗯了声：“那你说说，应该么怎贮蔵。”
采芙道：“用罐子封来起，最好置于地底下，便是草木的
凉处也可以，不然雪⽔就要失了灵，无效用了。”锦朝直直着看采芙，这丫头比⽩芸聪明，她前以 么怎没发现呢。
她里心清楚，己自原来行事莽撞冲动，脾气也差，稍不顺意对丫鬟就是责罚呵斥，她这几个丫鬟里少有对她忠心耿耿的。更多是怕她突然迁怒，便将人打个半死。
那个青蒲不就是样这吗，是还 姐小从外祖⺟纪氏那儿带回来大丫鬟，结果在正陈玄青一事上触了姐小眉头，姐小不喜
她，打发去了內院厨房做杂。锦朝有没继续问下去。手指拢过披风的带子，看到己自的手素长莹⽩，
纤细。“替我更⾐，们我去⺟亲那里。”锦朝吩咐采芙。不道知⺟亲在现如何了？她病了么这些⽇子也没去见见，且而…她还想去见见宋姨娘。想到此人，锦朝心中一紧。如果是不宋姨娘，她和⺟亲也不会落到来后那般田地。
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