众人皆知，宴会厅外的花园是幽会的最佳场所。
那里灯光幽微，不容易被打搅。，保守矜持的女
很容易被几句甜言藌语所打动。全伦敦城的贵族都深知这一点。当们他告诫己自未婚的姐妹时，时同也都善用这一点去进行己自的
惑。尽管公爵离开伦敦多年，他仍然分十清楚，在那些丽美的花园里所隐蔵的潜在危险。而当他一想到潘妮可能正被那些放
的贵族所惑或是騒扰，他就更加心烦意
了。在宴会厅里遍寻不着潘妮⾝影的公爵忧心忡忡地往花园走去。
沙勒汀夫人的花园和格格笑夫人的花园设计截然不同。
格格笑夫人的花园是采流行的几何图形设计，以花园
宮为中心向外拓展。而沙勒汀夫人的花园则又更为小巧了些，但相对的，隐蔽
也更⾼。小型的噴⽔池安置在花园上的广场，而每个一树丛、花丛、走廊都形成隐密的角落。当公爵离宴会厅愈来愈远时，他很敏感地注意到户外的光线也越加地幽暗。
花园里然虽稀疏的放置了几盏灯，但朦胧的灯光是只使得花园里的气氛更显罪恶。凭着男
的本能，公爵很轻易就辨识出了一些可能“暗蔵危险”的角落。他绕过一棵橡木，听到了细微的谈话声。
他顿时停下脚步。
听见在隐蔽的玫瑰花丛后，个一低沉的男
嗓音道：“你的眼睛好美。我简直等不及与你私下共处，我的女神，你定一得让我吻吻你甜藌的嘴
…”鲍爵忍不住大步上前，时同听见女
带着惊讶的
息声。他用手杖挥开那扎人的玫瑰花刺，惊愕地瞪着花丛后的男与女。而在正热吻的中格雷夫人和贝利欧爵士倏地自拥抱中分开来，也瞪向突然冒出来的不速之客。
是不潘妮。
费雪公爵楞了两秒钟才反应过来。
“对不起，打搅了。”他急急致歉，然后迅速地告退。
但这并有没消除掉格雷夫人和贝利欧爵士的惊慌。格雷伯爵然虽年岁老迈，但仍然是个一醋意十⾜的丈夫，重点是然虽他连决斗
都拿不稳，但是经常误打误撞地
杀掉与他决斗的对象。“噢，贝利欧，我想我要昏倒了！”格雷夫人摇晃着
昏倒。但贝利欧并有没如夫人所预期地扶住她。夫人只好坚強地清醒过来，着看比她早先一步昏倒在地的年轻的贝利欧爵士。“噢，贝利欧…”
迅速远离玫瑰花丛后，公爵来到一条曲折的小径上。
当他为因走得过急而使得膝盖有些酸痛，不得不停下来稍事休息时，又眼光锐利地发在现一棵两人合抱的大树后，一片长长的裙幅露了出来。藉着月⾊望去，那裙幅出发翡翠般的光，像是潘妮今晚所穿的礼服颜⾊。
他抬起头来时，正好听见个一细微的女声，出发状似拒绝的音声。
“不，请别样这…我不希望…”
鲍爵的眼中马上冒出火来。
他快速地走向那棵树，果然见看 个一 人男 在正騒扰一位淑女。
他按住那个人男的肩膀，在人男不悦地转过头时向他挥了一拳，将他打倒在地，然后看向那名淑女。“潘妮，你没事…”
“公爵阁下？”⽩莎莉姐小惊愕地瞪着费雪公爵。“你为什么要殴打我的未婚夫？”焦急地着看倒在地上的人男。“噢，亚力，你没事吧？”
鲍爵错愕地着看⽩莎莉姐小。“我为以…他在騒扰你。”
⽩莎莉姐小的未婚夫雷亚力在莫名地挨了一拳后，呻昑地抚着下巴从地上爬了来起。
“騒扰？当然是不。”雷亚力不満地瞪着公爵道：“们我 是只在商议结婚的⽇期。”
“当然。”公爵知错能改。“是我误会了。真是恭喜们你，请继续商议。”然后他抱歉地赶紧离开。时同记下雷亚力先生的名字，决定在们他的婚礼上送上一份大礼。
在连续两次打搅到幽会的中情侣后，公爵提醒己自必须要更谨慎一点。
然而花园里的光线实在太不⾜了，以致于当他走遍了整座花园之后，也惊吓了不少人。
鲍爵
着眉头暗忖：今晚溜进花园里的人未免也太多了一点。而受到惊吓的情侣们决定今晚是不个幽会的好时机，在公爵离开们他的视线后，纷纷回到宴会场上，假装一切都有没发生过。
遍寻不着潘妮的公爵则为因膝盖出发 议抗的讯号，不得不停下来稍事休息。他倚在一棵小径旁的树⼲上，低下头时，见看草地上发亮的露⽔。
此时此刻，在他为因过份焦虑的寻访下，经已导致整座花园里只剩下他个一人…
哦，或者有还另个一人。
潘妮刚刚从凉亭那里走回来，正打算回到宴会厅里。
时候经已不早，她也溜出来好会一儿，她担心洁丝或艾美会为因找不到她而担心。
尽管艾美严肃地告诫过她花园的危险
，但是她是还忍不住欣赏起在月下含苞待放的玫瑰。当她缓缓地走到通往宴会厅的小径时，她意外地看到了那个令的她心
惘又困惑的公爵。他低着头，似在沉思，又像是在寻找什么。
地上的露珠？
必切地，她问：“你掉了什么东西吗？爵爷。”
德瑞猛地抬起头，不敢置信地着看站在不远处的金发美女。
他遍寻她不着。
然而当他才停下来时，她却就在这里！在他眼前！
忍不住地，他眯起眼，怀疑是这否是只幻觉。就如同之前他所犯的小小错误一般。
“哦，是的，我想我的确是掉了东西。”他弄丢了他的心。他想。
她好美。在遇见潘妮之前，德瑞不认为他有可能会爱上任何个一女人。然而她一出现就立即掳获了他的心。那么的轻易，要只她眼眸轻轻一笑，
角微微扬起。至甚她什么也不必做，他就经已将心捧上，只怕她不肯接受。
“我能帮得上忙吗？”
“当然你可以。”要只好好守护我的心。
潘妮走近他。低下头着看园丁悉心照料的草地。“你掉了什么？”
的她靠近让他⾜以见看她美好的颈项，嗅到她清新的发香。
“不、用不找了。”他低哑说地。“我道知它在什么地方。”
“是吗？”潘妮抬起头来。“那就好。”
“有没你想像的中好。”他说。
她不解地着看他。
而德瑞极不愿看到她这种表情。每当他看到她露出样这的表情，他就会想到她所忘记的那些属于两个人的去过。
他有些着恼地别开眼，颇有些受伤地道：“为因替我收蔵的人，己自都忘了放在什么地方了。”
“那不就永远都找不到了？”潘妮心想。如果是很重要的东西，永远找不到，那该么怎办？“有有没替换的可能呢？”
“替换？”公爵低笑出声。“喔，亲爱的潘妮姐小…”他低头凝视着她丽美的眼睛，音声愈见低沉。“四月栀子花的芬芳能替换吗？夜午的星星能替换吗？情人间丽美而充満情感的美赞能替换吗？当
光照在你金发上时的闪耀灿烂，能替换吗？”“不能？”公爵的态度和说话的语气令潘妮有些不安。然而她却不明⽩那些不安所由何来？
而她得觉…好
悉。公爵所说的那些话，令她有一种怪异的悉感。但一时间又想不起什么。是于她摇头摇，不再尝试那徒劳无功的回想，只专注地着看眼前这位眼中有着令人不解的忧伤的公爵。“你…”着看我的眼神为何如此伤感？
而此时公爵里心所想的是只，要爱上她竟是如此容易的一件事。
每次一，当他为以他不可能比在现更爱她时，再下次一见到她，他便惊觉己自竟然又爱她更深。
悠扬的乐声从宴会厅里传出来。
是华尔滋。
潘妮迟疑地道问：“你的腿还好吗？”
“我还能走，你认为呢？”公爵自嘲地着看 己自。时同敏锐地认知到，六年分别的时间里，潘妮出落的愈加动人，而他，却跛了一条腿，等是于半个残废了。她当然有权利选择更好的，他…经已不适合她了。他有些落寞地想。
“我认为…你的腿比是只能走还要更好一些。”潘妮说。
而他误解了的她话意。
她是这在怜悯他吗？他抿起双
。但潘妮的下一句话又令他不知所措。
“我在想，或许你能请我跳一支舞…”她期盼地着看他。
“跳舞？”他瞪大眼。
鲍爵语气的中质疑，令潘妮有些难为情地点点头。“如果你愿意的话，我是说，我的舞跳得是不很好，以所如果你拒绝…”她学会了基本的舞步后，为因缺乏练习机会…
“不。”德瑞不能再听她说下去。在他分明见看了潘妮眼的中期盼和失去信心之后，他么怎能再听她说下去。
或许，此刻，是不语言应该存在的时候。
他就着微弱的月光伸出手邀请道：“亲爱的费姐小，你愿意慈悲地陪我跳一支舞吗？”
潘妮抬起脸来，眼里透出欣喜与感动。她将手放进他等待的里手。“我很乐意，爵爷。”
那一瞬间，德瑞忘了所有困扰着他的事情。只专心一意地要想使潘妮快乐。
他握住的她手，将她领到一旁比较空旷的草地上。
“我恐怕露⽔会沾
你的⾜尖。”潘妮一点儿也不在意露⽔会沾
的她⾜尖或是裙摆。“青翠的草地需要露⽔滋润才能柔软丽美。”他轻轻将潘妮拉向己自，用他有力的怀抱带给她全安与喜悦。
“我很抱歉这里有只月光，有没舞会里明亮的灯火。”如果他想不让潘妮跟别人跳舞，他应该己自邀请潘妮跳舞才对，而是不拦阻所有想邀她跳舞的人。
“但是爵爷，月光比明亮的灯火更令人心醉神
！”“嘘…”德瑞伸手轻轻按住的她
，然后恋栈地移开手指。尽管他爱听她说话，然而在现该是跳舞的时刻。他拥着她轻缓地在柔软的草地上跳起舞来。
一、二、三，一、二、三…
潘妮数着舞步，深怕踩错步伐。与公爵共舞令她紧张。
“不。”德瑞抬起的她脸，不让她着看地上。“潘妮，看我，着看我的眼睛。”然后他将她更拥近一些。
潘妮抬起头着看他丽美的眼眸。终于，她忘了节拍，忘了舞步，也忘了音乐，眼里只剩下英俊的他。
宴会厅里的音乐早已停息，换上一支更为柔缓的曲子。
然而在月光下共舞的两个人都有没发现。而就算们他发现了也毫不在意。
能再度拥着她跳舞，是多么快乐啊，使得德瑞至甚不记得他是个脚上有伤的人了。
而在公爵温暖全安的怀里，潘妮里心所想的有只一件事…
她只想着，他有一双她所见过最
人的眼睛。她认为她经已爱上了这位人的费雪公爵。…
潘妮认为己自是个幸运的人。
她出生在个一牧师的家庭里，的她⽗亲坚持家中所的有孩子都要接受教育。此因她很早的时候就始开学识字，而无尽的星空则提供她截然不同的视野。
这令她能够很清楚地道知，己自要什么？不要什么？
无论是为己自的生活，或信仰。
此因当其他同年龄女孩个一个嫁为人妇，走进家庭里，过起一般英国女
所过的生活时，潘妮却不为所动地在的她折望远镜里找到己自的天空。潘妮是不 有没被追求过，在她已届适婚年龄的那几年，的她家人也曾经为她引见过几位适婚的男士。但是全被潘妮委婉地拒绝了。
包括克霖所为她介绍的一名船长。
“里克船长是个不错的人选。”克霖说。
“我道知。”她回答。
“那么你还在犹豫什么呢？小妹？在我认为，他是个会照顾
子的人男。”但是那样的关系里却有没爱情。当然，爱情，在婚姻里，是太奢侈了，但是既然她仍有着那样的期待，又么怎能够说服己自跟着其他女孩的脚步走进们她所谓的幸福生活呢？
“我相信里克船长是个不错的人选。”她说。“但是，哥哥，他却是不我要想的人。”
“你么怎能如此地笃定？万一你错了呢？”克霖不解。
“我不道知为什么我能如此笃定，但是如果万一我错了…”那时，她笑了笑，告诉克霖。“我也不会后悔。”
有时候，那种笃定不过是一种天生的直觉。
在过了那么多年之后，在她已然成了个一名副实其的二十六岁的老姐小时，潘妮认为，站在她眼前这位
人的公爵，就是她里心所真正要想的那个人。此因当他出在现
的她生命里，她才能那么快地将他认出来。但她也分十清楚，在⾝分上们他的差距太过悬殊。公爵是地位仅次于国王的贵族，她不敢妄想尊贵的费雪公爵会有可能爱上像她样这⾝分卑微的平民女子。
一般贵族有孕育继承人的结婚考量。有一天，公爵会和另个一 丽美的贵族姐小结婚，们他的孩子会继承他的眼睛与发⾊，那必定会是个一可爱的孩子。
如果是个一男孩，公爵会亲自教他识字、骑马。
如果是个一女孩，或许她会需要个一家庭教师。那么那个时候经已确定嫁不出去的她，或许能有那个荣幸教她读诗。
但无论公爵的未来如何，实际上她都将不可能参与。
在现…她所拥的有 是只 在现。
而她到老都会记得，此时此刻，她在公爵有力的臂弯里翩翩起舞的悦愉与快乐。
当她很老的时候，她会告诉她哥哥们的孩子，她曾经跟一位
人的公爵共舞过。他的眼睛比晴朗的天空还要蓝，他的发⾊则比夜午漆黑，而他的音声温暖带有磁
，读起诗来比写诗的诗人更为动听。在潘妮近乎着
地着看公爵时，德瑞的目光也同样离不开潘妮丽美的脸庞。他想着他是多么地爱着这个聪慧又
人的女子。当他深深地凝望着她琥珀般的眼睛时，他得觉他至甚甘愿成为困在那琥珀里的不知名的小虫，即使永远得不到释放也无所谓，为因那就是他最想停留的地方。
在们他胶着在彼此的目光里时，两个人的舞步都不自觉地愈跳愈慢，直到完全停了下来。外界的一切与们他再无相关，他的眼里有只她，的她眼里也有只他。
心跳剧烈地跳动着。微微的
息在两个人剩余无多的空间里起伏着，而后炸爆开来。情不自噤地，德瑞低下头吻住那张他⽇思夜想的红
！就像他去过做过一百遍那样地稔、望渴，而又充満感情…
烈的、绵长的、无法分析的感情。潘妮则是为这突如其来的吻而愕然了下。接着她所的有理智便不翼而飞了。她生涩、柔情地试着回应公爵的吻。但当她为因体內前所未的有不知名的望渴而伸出手环住鲍爵的颈项时，一种奇异的
悉感却涌了上来，令她微微分开双，
接公爵更为深⼊的吻，时同
出发
望渴的叹息。感觉到潘妮的回应。德瑞悦愉地呻昑了声，然后他凭着本能将怀里的心爱的她抱得更紧，吻得更深、更热情忘我，直到他吻到潘妮脸颊上的
意…理智重回他的⾝上，他忽地睁开眼，着看潘妮脸上的泪痕。
“噢，潘妮…”他做了什么！不管再如何望渴，他都不该一时情不自噤地吻了潘妮…她定一是被他吓坏了，而他却把的她抗拒当成是回应！“该死…”他急急推开她，心神大
地自责来起，他结结巴巴道：“我、我很抱歉、我是不有意…”他倏地闭起双眸，害怕见到潘妮指控责备的眼神，更害怕见到她会畏惧地着看他…那是他所不能承受的。
“请你原谅我的冒犯。不会再发生了。我保证。”急急脫口说出，他心烦意
地转过⾝，以他所能够最快的速度离开花园、离开潘妮。浑然不知，潘妮脸上的泪痕是为因太过喜悦而流的泪。
而短时间內，公爵的反反覆覆先是令潘妮困惑不已，后最当他背过⾝时，则伤了的她心。
失去了公爵有力的扶持，潘妮跌坐在草地上，为己自无望的爱情感到无助难过。而后的她脚踩到公爵遗落在草坪上的象牙手杖。
她捡起那
手杖，里心既有着浓浓的爱意，也有着深深的悲伤。忍不住地，她抚着被吻肿的嘴
。为她终于遇到个一能触动的她心的人男，而微笑着再度流下了眼泪。
莫德瑞，费雪公爵…费潘妮爱上了一位公爵啊。
而当她终于稍微平静下来，回到宴会厅时，公爵经已带着候姐小离开了。
潘妮是于 有没再回到舞会里。她拿着公爵的手杖，惟恐会让人注意到而加以询问，此因她让己自站在角落，等候着这夜一的繁华与喧嚣归于平静。
…
回到梅菲尔的整个晚上，德瑞心慌不已。
他再度失眠了。
…
次⽇，潘妮收到了公爵让人送来的花。
一束雪⽩的栀子花。
有没只字片语。
潘妮得觉 是这某种形式的忏悔和道歉。但是费潘妮不需要费雪公爵的道歉，她只要想他再次一地吻她…但不要说任何抱歉或是得觉后悔的话。
然而那是不可能的。潘妮自然深深地明⽩这一点。
为因接下来的几天，当们他在宴会上遇见时，公爵都不肯正眼看她。
而他至甚不再使用手杖，臂弯里与他共舞的淑女也不叫做费潘妮。
潘妮很快地意识到，恐怕她经已失去了公爵最基本的友谊了…了为某些她不明⽩的原因。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ