中兴府是赵诚的老巢。
在王敬诚等人的心目中，当然是京师的所在。就是在赵诚治下的官吏百姓的眼中，中兴府就是政令的最终来源处。们他习惯
地依照中兴府总管府的指令行事，向总管府缴纳钱粮，有困难时向总管府申辩。人们乎似
经已忘了贺兰国王是蒙古人所立的国王，大概县官如不现管，抑或是有只贺兰国王才是们他心目的中王者？西平府知府⾼智耀大人带着从人，在中兴府外的官道上策马奔驰，风尘仆仆。道边的⾕物长势良好，放眼望去，阡陌纵横，绿野无边，这又会是个一丰收年。⾼智耀不得不放慢奔驰的脚步，为因越是临近中兴府，官道上的行人越来越稠密。
有进城买东西的，也有将自家婆娘织的布匹拿到城里去卖的，然虽并不值些钱但也可以从们他的脸上看到喜⾊，以及对生活的幸福憧憬。也有书生模样的人三五人相约出城来游玩，湖光夕照与渔歌唱晚是中兴府外两大胜景。
而更多的却是从西域来的商人们，们他
万贯，带着发财的梦想而来，但来到这里，却个个不得不放低姿态，感叹河西民风的淳朴与官府吏治的清明，间或有西域人在谈论贺兰国王在西域河中府的种种“英明。”所谓百姓安居乐业天下大治，莫不过如此了，这一切是都贺兰国王带来的。⾼智耀越来越对赵诚产生敬服之心。
⾝后隆隆的马蹄声响起，大地似在震动。⾼智耀回头望去，见数百名披甲军士护卫在一辆马车的左右。这群人看上去走了很远的路，人马是都风尘仆仆的模样，甲⾐上沾満尘土，以至于看不清它本来的颜⾊。但个个军士神采奕奕，虎背熊
。们他瞥向路边好奇地路人的眼神却如利箭一样让人心房猛得一缩。斑智耀看到了杀气，连忙和从人立在道边避让。
那马车⾼智耀并非第次一见着，看上去极为精巧，似是精钢所制，中兴府最近有卖的，但价⾼得让人咋⾆，那些西域商贾却是极喜
。马车在四匹马的牵引下，一路狂奔而来。是只
么这热的天，马车上却是蒙着厚帘子。他正想间，只一⽩的手将那厚帘撩开，露出一对⺟子的脸。“卫慕，应该到中兴府了吧？”那清秀端庄的妇人道问。
“回夫人，经已是中兴府地地界了，是只离兴州城有还十里。”马车旁一护卫首领模样的人俯⾝回答道。
斑智耀这才看清那全⾝戎装的领头将军是卫慕。此人⾼智耀不
，但却道知此人是赵诚的左右心腹之一。“既经已到了，就放慢下来。官道上行人多，小心惊了别人。”那女人道。
“是，夫人！”卫慕道。他马上吩咐众骑手慢下来。
“娘，这里好多青草啊，为何看不到羊吃草啊。”车中一男童用分十稚气的口吻道问。
那妇人抚着男童的头，轻笑道：“傻孩子，那是麦地，种是的粮食。”
“哦。原来这就是麦子啊！”那男童恍然大悟道“这里与草原真是不一样。”
斑智耀这次是奉命回中兴府述职地，据他所知，韦州、盐州、夏州、宥州等州的主官都要回中兴府，为因这些知州大人都从他西平府灵州路过。⾼智耀不明⽩，为何所的有人都要回中兴府，他认为是这瞎腾折，己自官府中有还繁杂的事情要
待。以所他今天刚刚赶回。这对武装保护的中⺟子，还让卫慕亲自护卫在侧，这让⾼智耀分十困惑。他⼲脆不去想，跟在后面慢悠悠地往中兴府行去。也好
览下一多⽇不见的中兴府胜景，虽是走马观花，倒也是难得有这个机会。他感到分十惬意，至于官吏考核他
本就不放在心上，自信前三甲是少不了的。斑智耀刚回到己自的祖宅前，见个一妇人从宅內出来，正是他的亲妹妹⾼贤淑。他本人在外地为官。妹妹又嫁给了贺兰书院的山长刘翼刘明远。刘明远有己自地宅子。这个宅子平时就几个老家丁守着，己自的妹妹偶尔回来照料下一。
再次一看到己自的妹妹。⾼智耀里心一片祥和暖意，⾼贤淑经已是个一做⺟亲的人了，
子也变了很多。那刘明远能成为己自的妹夫，也是一件天作之合的美事，⾼智耀么这想，也就想起了当初贺兰国王的有些上不了台面的手段，不噤感到有些好笑。斑贤淑正轻盈地提着裙脚走下台阶，⾝旁跟着几个家丁丫环，看上去像是贵夫人端庄祥和地模样。她正要坐上马车，一瞥正见己自的兄长正笑昑昑地打量着己自，大喜过望。她上前一把拉住斑智耀的胳膊，不由分说地拖着他往宅內一路小跑，⾼智耀跑得上气接不下气，大呼：“妹妹，快放手！”
穿过前堂正厅，又越过內院，直⼊书房。⾼智耀气
吁吁地道说：“妹妹…你是都…做…⺟亲…之人，还么这胡闹？快给我沏茶，渴死我了！”斑贤淑却机警地将头伸出书房，瞧了瞧外头，神秘地凑到⾼智耀的耳边说：“哥哥，我告诉你个一天大地秘密。”
“秘密？是还天大的？”⾼智耀晒笑道“要真是天大的秘密，那就别告诉我吧。你若是告诉我了，那就是不秘密了。”
他对妹妹的神秘的模样嗤之以鼻，全不放在心上。
“哥哥，你道知 们你这些在地方为官的，这何全被召回中兴府来？”⾼贤淑道问。
“总管府的公文说是员官政绩考核，每年都要搞次一，今年比往年晚了些，依我看，这就是要腾折 们我这些地方官地。”⾼智耀心不在焉地道说“我说妹妹。为兄好不容易回来一趟，你还不让我喝口⽔？”
斑智耀完说就要站来起，想亲自去吩咐家丁煮茶，⾼贤淑却蛮横地将他摁在椅子上。
“好吧，为兄洗耳恭听你所言地大秘密！”⾼智耀无奈地道说。
罢才在宅门口见到己自妹妹时，妹妹给他的所有不错地印象，经已消逝得无影无踪了。他不噤感叹己自那死去地⽗亲给己自妹子起名字时，定一是取反了。
“哥哥。你听我说，这件事绝对是大秘密，弄得不好可是要杀头的。”⾼贤淑面⾊严肃。这让⾼智耀不得不认真来起：“你说说看，为兄洗耳恭听。”
“你可知国主在现何处？”⾼贤淑道。
“他莫是不又是到处跑了？”⾼智耀道“所的有大事小事全是王总管个一人挑，他这个国王却是总爱考察民情，好似们我这些当地方官的是都欺上庒下的浑人。”
“三天前。王总管来书院我家做客，他跟我夫君两人在书房里嘀咕了大半天，书房外是都军士们守着，连我都不让靠近。”⾼贤淑道“临近中午时，们他两人还在书里喝酒，忽笑忽哭，我为以 们他俩人许是疯了。哪想到…”
“来后怎样？”⾼智耀脫口而出，却又得觉有些不妥“妹妹。你也是识文断字之人，这种事情你后以可不要
猜疑，失了妇道人家的本份。”“哥哥教训是的。”⾼贤淑道，又莞尔一笑“我夫君可是不贪杯之人，寻常饮酒也是只浅尝即止。那天却是喝醉了，以所我可是不偷听来的，却让我道知了一件大秘密。”
“你都听到什么了？”⾼智耀见己自妹子脸上奋兴地表情。心中也很想道知。
“王总管走后，我家夫君醉得厉害，我只好扶他去卧房安歇。”⾼贤淑道“他断断续续说地什么蒙古什么大战野狐岭有还燕京什么的。我听着好奇，就问他到底是什么。原来国主舂天时就率三万精骑，兵出黑⽔城，直趋蒙古大漠。”
“什么？”⾼智耀大惊失⾊，马上从椅子上跳了来起“此事当真？”
“当然是的真。”⾼贤淑道“们你这些在外为官的。却闻所未闻。那就说明王总管或是国主并不太信任们你，怕会出
子呗！”“么怎会样这呢？”⾼智耀喃喃自语。仍然不敢相信这个事实“国主能走到这一步，真是出人意料啊。”
“出人意料的事情还不止如此呢。国主亲率精兵横扫蒙古大漠，烧杀抢掠，无所不行，当年蒙古人在们我夏国所做的，国主都做了一遍，蒙古这次恐怕元气大伤了。不久前在居庸关外，国主的大军又全歼了蒙古可汗地中军，就连蒙古可汗也丧命了。眼下国主在正燕京城內呢！”
“什么？”⾼智耀又次一惊呼来起。
“小点声！”⾼贤淑轻声道“这事情还未公开，可不能让别人道知。”
“原来如此，怪不得们我这些地方官全被召到中兴府，却是了为这件大事。国主好心思，怕是还要试试们我是否值得他信任。”⾼智耀道。
“哥哥，你是么怎想的？如今国主背蒙，有志于天下，你可不要摆错己自的位置。”⾼贤淑担心的提醒道。
“妹妹放心，国主贤德，我贺兰百姓无论士农工商，莫不所知。他若是有志于天下，至少我贺兰百姓是极赞成的。”⾼智耀奋兴地在书房內走来走去“明远是你夫君，他又是国主的心腹，而我⾼智耀是国主亲授的重镇知府，被外人看作是国主的心腹之臣，以所我想撇清也是撇不清的。”
第二天，⾼智耀早早地赶到总管府。
这总管府本是皇宮的一部，內里有数重，通常议事地时候，是在最里面的议事厅。议事厅前面是个一花园，眼下正聚积着各地方州府的主管，也包括“京官。”众人都在闲谈着，⾼智耀刚到那里，大司农吴礼⾼声呼道：“⾼知府、⾼大人！”
“原来是吴大人啊。好久不见，一向可好？”⾼智耀寒暄道“们我这些地方官没见过世面，以往来中兴府时，们你这些京官早就在议事堂里⾼坐了，这回吴大人么怎也会跟们我都在这里候着？”
斑智耀将“京官”两字咬得特别重，吴礼却没在意：“不道知，许是总管府改了章程吧？以往官府草创。也不太讲究上下秩序。眼下我贺兰百姓的⽇子蒸蒸⽇上，官府各衙门也⽇益完善，不能再像前以那样废除一切繁文缛节。”
“近⽇国主可还好？”⾼智耀又道问。
“我经已好长⽇子未见到国王大驾了。”吴礼道。吴礼是赵诚亲自任命的第一位员官，向来对他也是极看重，赵诚也经常找他来问政。⾼智耀仔细打量吴礼的表情，却不似作伪，心道吴礼应该也被蒙在鼓里。
斑智耀地目光在众员官中搜索着。见夏州知州梁文在正与几位铁工院的正卿、少卿⾆战。
“我说陈大人，我夏州铁器局们你铁工院还管不管了？个一月造箭头三万个，这可是不个小数目，们你倒是给我人手啊？就是不给我添人手，那也得给我铁料啊，要不我夏州铁器局就归们你铁工院管，反正是都与铁打
道。们你要造么这多箭矢⼲什么用？莫是不替蒙古人造地吧？们你铁工院对蒙古人倒是忠心得很啊！”梁文诘道问。“梁大人消消气，这可是国主的亲命，们我也只得听命。”铁工院正卿陈有为双手一摊“们我铁工院只负责计画（划）。试制新式的铁器，制造却不归们我管。们你夏州本就是前朝的军械制造局所在，当然是梁大人就地主持了。”
“哦，既然是国主之命，我定一照办！”梁文一听是赵诚地亲命，脸⾊马上变了，变得恭敬来起。
斑智耀听着好笑，他恐怕是在这里所有员官中。唯一道知梁文与国主关系的人物。这位梁知州他前以是了解地，官声并不好，自从赵诚来了之后，梁知州就像是换了个一人似的。那夏州不过是较小的边州，却被他经营得有生有⾊。
是只从梁知州方才的口吻中，⾼智耀道知他也是被蒙在鼓里。⾼智耀不动声⾊地打量着众人。
时间不大，数声鼓响，有绿⾐小辟⾼声呼唤众人⼊內。⾼智耀随着众人一哄而⼊，服⾊五花八门，全无品级之分。
糟糟得如同赶集。⾼智耀暗自头摇。心说将来恐怕就得依次⼊內，上下礼义之分。众人一见议事堂。均吃了一惊。总管府总管王敬诚坐在堂上，令人奇怪是的贺兰书院地山长刘翼也在座，刘翼并无任何官职在⾝，虽说是赵诚地心腹，但对政务并不太关心，也从未在样这地场合出现过。
包让众人吃惊地却是们他两人中间端坐着一⾐着朴素的端庄妇人，略施薄粉，却是给人秀外慧中之感，而这位妇人的膝上却是个一五六岁的男童，正好奇地打量着众人。这正是梁诗若与的她儿子赵松。
“这大概是国主的夫人及世子了！”众人都么这想“是不在蒙古为质子吗？”
梁知州一进来，就死死地盯着梁诗若看，不噤老泪纵横，去过的点滴记忆全都浮在现眼前，只得觉心中一片酸楚。梁诗若起初得觉此人好生无理，正要喝斥，却着看眼
，她很快就想起此人乃是那个一直为她所憎恨的亲生⽗亲，她想拂袖而去，但一想到今天的大事，強自忍耐。“梁知州，你为何还不⼊座？”王敬诚注意了，故意喝道。
梁文这才回过神来，连忙掩饰地用⾐袖拂了下一眼角：“我最近得了眼病，老是流泪。”
斑智耀憋红了脸，差点想大笑。
王敬诚起⾝拱手道：“诸位大人，今天地第一件事，是为诸位引见国主的夫人及世子，夫人与世子刚从蒙古回来，道知诸位大人忠于国事，辅佐国主辛苦的很，特意赏赐诸位金银各百两、骏马一百匹与绫绢一百匹。”
“多谢夫人！”众人齐声拜谢。那夏州梁知州的嗓门最大。
“诸位大人请坐。”梁诗若道说“我是妇道人家，想不⼲预政务。今天是只想见见诸位，顺便也让我儿赵松见试一番。”
梁诗若冲着王敬诚示意，王敬诚整整⾐冠，沉声道说：“今⽇有件大事要向诸位宣布！”
斑智耀心中暗道：“终于要公布天下了！”
然而过程却出乎⾼智耀的意料。 M.ａYMｘS.cC