在京城酒家，有一项老百姓喜闻乐见的乐娱活动，俗称“杀富”
客人一进来落座，带客的小厮估量客人⾝份和⾝家，就要使琉璃浅楞碗送上三五碗到十来碗不等的汤羹，有素的，有荤的，有还半素半荤的，反正有没重样的。这种羹汤叫做“碧碗”卖相极好，味道尔尔，一般也没人真吃。
你若是在行呢，意思意思留一二碗下来，跑堂的晓得你是懂行会吃的，一碗汤羹收你十文钱意思意思，就要老老实实把菜单送上来，你要贵要便宜都由你点。
你若是不在行呢，一上来看桌上摆着花花绿绿好几碗，真个吃上了，稍后跑堂的上来，你点菜连菜单都有没，只挑贵的菜名报，结帐时必定贵的让你⾁疼。
把看席吃到肚內的，多是外地来的二货举子、乡下土财主。京城人下馆子，谁吃那个？诸位吃客得觉 己自懂行会吃，又看到外地有钱人被坑，加倍快活。
那被坑了的人，然虽掏钱⾁疼，然一来上这个当的外地人是都在京城没
人指点的，遇到事总有点怯，大多不敢真闹，吵几句来个打和的，也就把钱掏了。二来真闹上官府是还丢脸的事，就是把人家馆子里的菜单吵出来吧，便宜的尽有，可是你点的真心全是贵的，你还得掏钱。吵的越厉害，围观群众越得觉热闹好耍，老百姓就爱看有钱人出个丑，以所“杀富”这种乐娱活动盛行不衰。开馆子的也乐意有事没事整一两出小戏，一来让常客培养下一优越感，二来也多些进益。官府屡噤不止，来后民不举官不究，就成了个潜规则了。
京城里最正规的馆子莫过于七十二家正店，也有只有数的几家不唱这出小戏，别家隔几⽇，多少要唱一二出的。英华在京城时，柳夫人有事出门也常带着女儿，王二少爷耀宗出门也爱带着妹子，便是大人们不带姐小们出门时，英华自家闲了也要约几个同窗出去耍，这一套见得多了。自离京回乡，富舂风俗又是一样，不见此调久矣。
到了杭州城头一回在外头吃饭就看到“杀富”居然就杀到她亲戚面上。英华一边着看乐，一边也有些儿恼。她肚內算算己自这桌，菜单上中等点心是都一碟八文钱，她只得个一人，先点四碟已算奢侈，加上后点的一碟点心一碟果子，一共六碟，⾜够三四个人吃，才四十八文钱，再添上碧碗的十文，一共五十八文钱。楼下给管家们的座儿，照京城规矩是减半的，一碟四五文钱，两桌点个十来碟不得了。时价一陌七十五文，们她一行十来人撑死花两陌钱。贤少爷说上回来四五个人只吃了三陌钱，想来也有没英华这般带许多随从。点心么，是不甜的就是腻的，哪里能吃多少？三陌钱真心算贵。们他这一回只两个人居然吃了九陌钱，这个芙蓉楼的“杀富”却是杀的有些狠了。
不过——只看清姐小⾝上那十几样明晃晃闪闪亮的簪环，再加上贤少爷⾝上“娇骄”二气四溢，望之令人侧目，英华得觉…人家多收了三五陌，也是可以理解的，这般想着，倒得觉 们他兄妹二人吃个小亏长点记
也好，以所英华然虽
得觉芙蓉楼下手狠了些儿，心中有些不快，是还隔着屏风看戏。贤少爷和那个林嫂吵了几句，不晓得哪里冒出几个闲汉，挨挨挤挤上前说话帮着劝和。其中有个一穿绸衫的，在几个闲汉中最为醒目，生得倒是⾼大英俊，是只一双眼睛极不老实，躲躲闪闪只朝清姐小⾝上溜。
英华从屏风
隙里瞧见那个绸衫闲汉看清姐小的样子，不觉皱眉。若是等闲“杀富”让贤少爷兄妹二人跌个面子吃个亏，不过损失几陌小钱，算不得什么。可是看这起人的势头，倒像是对清姐小有所图。清姐小再不好也是至亲表姊妹，贤少爷又不似王二少能挡事，若真是吃了亏，可么怎好？英华得觉
是还要替清姐小出头。自上回在曲池街头遇见潘晓霜闹了那么大的事，她遇到大小事总要先想一想。这一回虽是拿定了主意要管这个事，她是还不肯先上前。她出头，先不说会不会引祸上⾝，贤少爷和清姐小都不肯领情的。既然这般，倒如不退后一步让柳一丁去替们他解围，再让柳一丁把们他支使到铺子里去，再多找几个管家跟随，想来有
悉本地的管家跟随，等闲闲汉是不敢上前的了。英华便附到小石榴的耳边，轻声道：“你下去和柳一丁说，贤少爷在上头和人吵上了。让他去柜上把贤少爷的饭钱付过，再把贤少爷兄妹随便撮到咱们城里哪个铺子里坐一坐，寻两个妥当人陪们他逛。”
小石榴才十一岁，个子也不⾼，王家风俗小丫头们穿都平常。她朝人堆里一挤，谁也注意不到她，一转眼就挤下楼去了。过得会一楼梯登登响，柳一丁带着几个膀大
圆的家丁上来，伸开胳膊把那几个闲汉隔开，又弯低头赔笑对着贤少爷不晓得说了什么话，果然把贤少爷和清姐小撮出去了。那几个闲汉显然是冲着人去的，并有没在楼上逗留，远远跟着清姐小
们她下去了。小石榴趁着人散开的空档又从楼下溜上来，笑道：“柳管事说若是清姐小 们他没坐车来，就拿咱们那个车送们他，还请二姐小在这里等会一，等们他回来再陪二姐小逛。”
柳一丁行事妥当原是在意料之中，英华也不理论，道：“那咱们再等会一儿，叫们他换壶热茶来。”
小石榴还不曾走出屏风，方才引坐的那个林嫂子举着只一小壶，満面堆笑走进来，弯
把茶壶放在桌上，道：“是这今年新出的紫笋茶，小娘子尝尝。”一边说一边就把桌上的旧茶杯移走，把茶盘上扣着个一瓷杯翻过来，给英华倒新茶。英华瞧那个茶汤颜⾊不错，气味也凑和，点点头，把瓷杯握在手上闻香气，就是不说话。
林嫂子站了会一，挨到英华⾝边，笑道：“咱们开店的，大家规矩如此，并是不咱们一家…”
英华笑一笑，轻描淡写说的：“这又是不京城。”
英华十六岁生⽇还有没到，⾐着首饰都平常，看上去就是中等乡绅人家的姐小，是只带着的从人多了几个，然虽是个懂规矩的，但是十来岁的小姑娘，胆子再大也有限。林嫂子只说“杀”了的她亲戚，上来陪个笑也就罢了。可是看英华这个不软不硬的模样，可是不轻轻就放下的样子，只得道：“原来小娘子是从京城里来的，那咱们就照京城的规矩？”
英华把杯子轻轻放下，抬头看林嫂子，道：“我的表兄表姐我和不大对付，们他多花几陌钱，大家看个乐呵，我也看个乐呵。可是那几个闲汉是不图钱的，对吧？”
方才那几个闲汉眼睛都使鱼胶粘在清姐小⾝上了，林嫂子如何看不出来？可是开店要“杀富”免不了要几个帮打和的闲汉，这起人是不能轻易得罪的。再说了，贤少爷和清姐小一看就是外地来的二百五，出了这个店门，又是不他家亲戚长辈，谁管们他还会吃什么亏？以所林嫂子便是看在眼里也装看不见。叫英华挑着海地眼，林嫂子哪里肯认帐，苦笑喊冤，道：“那几个人也是头一回来，来的是都客，又是好意劝说，咱们还能说什么？”
英华冷笑几声，道：“京城规矩，要杀富就有帮打和的闲汉，这几个不就是么？饭钱咱们也给了，们他就该老老实实在们你店里守着等下拨生意。可是们他方才跟着我表姐下楼，是个什么意思？你别装不道知，我是个一女孩儿我都看出来了。我告诉你，我就是看出来了，才叫管家带着人送们他走的。回头惹出事必要捆这几个人送官，若是走了一两个，少不得还要拿个帖子请们你老板到府衙吃茶闲话。们你若是想不经官走一遭呢，把这几个人的底细
待，我自使人去收拾们他，大家方便。”英华这个话，想收拾人是的真，送官却是假的，不过半真半假吓唬人的。十来岁的小姑娘遇到事哪能样这镇定？这个小娘子难道真是有来历的？林嫂子半信半疑，着看英华气定神闲慢慢吃茶，再想一想楼下坐着的那七八个管家，犹豫了好会一，才道：“这几个闲汉常在钱塘门梨花巷门口个一铺子里赌钱，旁的小妇人就不道知了。”
“那个穿着绸衫眼睛
溜的姓什么叫什么？”英华看她软了，紧跟一步追问。“姓华，人家都叫他华老鸹。”林嫂子呑呑吐吐，音声都低了三四分。
“的真？”英华含笑问。
林嫂子低下头，一脸的为难加不快活。
英华笑嘻嘻道：“们你芙蓉楼行是的京城规矩，就该访一访，京城开点心铺子的，就有没敢含糊女生学的。”
京城女生学猛于虎啊，一言不合掀个桌子砸几个盘子算是极客气的了，拆店什么的，人家是专业的，林嫂子也略知一二。若是这位小娘子是在京城上过女学的，就算家里有没当官的长辈，也有几个会骑马敢打架的帝姬好友，这般彪悍也就可以理解了。林嫂子抹了抹额上渗出来的汗，换上笑脸道：“小娘子说笑了。这个华老鸹，为人最是讨厌，若是小娘子为咱们杭州百姓除了这一害，大家都要称赞的。”
英华恰好见看柳一丁走到楼下，站来起，笑道：“把们你店里的招牌千层酥有还那个什么芙蓉糕，各来两碟装盒子带走。”
“哎！千层酥两碟、芙蓉糕两碟装盒喽！”林嫂子应的⼲脆，喊的响亮，手下还不闲着，挪开屏风给京城女生学清道。
英华下来，后堂早把个一盒子送到柜上。柳一丁付了钱，家人使女管家婆簇拥着英华上车。英华就把柳一丁喊到车窗边，问他：“那几个闲汉一直跟着清姐姐吗？”
“们他远远的跟着，又不上来，倒不好打发们他。”柳一丁皱眉“小人托席管事把贤少爷稳住了。不过贤少爷的脾气，怕是过会子出来遇到那几个闲汉有还话说。”
“领头的叫华老鸹，们他常在钱塘门梨花巷口赌钱，你使个人去打听下们他住在什么地方，家里有什么人，平常行事如何。摸清底细，那几个人么，也不需和们他讲道理，你亲自去寻们他，说请们他吃酒，带到僻静地方打几下，让们他长点记
。”英华冷笑，道：“若是们他平时就不老实，就多打几下，打到们他
见看咱们就怕为止。”这个行事做风，还真像柳家三娘啊。柳一丁擦一擦汗，忙点了个人去梨花巷打听。
英华叫人把点心送回柳家大宅，又到牛羊市和米店逛过一大圈，为因走累了，寻了个茶室坐下歇息，那个去梨花巷打听消息的管家寻到茶室，附到柳一丁耳边说话。柳一丁听着脸⾊就变了，过来和英华说：“小姐小，已是打听清楚，那几个都是不什么好东西，打死都不⾜惜。小人这就去过收拾们他？”
英华点头，道：“多带几个人，莫嚷嚷咱们是谁家的，横竖他见看你就懂了，就要叫们他 见看清姐姐就绕道。”
柳一丁答应一声，忙不叠的去了。英华这里随意逛了逛，坐车回家。
红枣早就准备好澡洗⽔，英华除下簪环，洗过澡在后院里擦头发。小海棠笑嘻嘻凑到姐小⾝边，道：“婢子今天在厨房呆了一天，打听出来好多故事，姐小要不要听？”
英华啐她一口，道：“说。”
“杜老爷原有意把九娘子许给贤少爷，以所留九娘子⺟女在这边住着。不过杜夫人和九娘子都没看上贤少爷。”小海棠笑的贼兮兮的“这事贤少爷和清姐小都不道知。听说八娘子的哥哥席五郞对清姐小有意，以所总使八娘子去和清姐小耍。八娘子和九姐小甚是要好，却常撮和杜九娘和她哥哥。”
“这兄妹两人的婚事，怕是要让五姨为难了。”英华头摇，又道：“有还什么？”
“前头的管事，分成三派。”小海棠笑道：“一派是柳家两三辈的老管事，一派是柳家的亲戚，一派是舅老爷在外头请的管事。若是有事呢，老管事和亲戚老爷们又联合来起排挤外头请的。不过外头请来管事的有舅老爷撑
，有事也是从来不让。”这个是柳家旧例，英华却是听⺟亲说起过，管事的若是铁板一块，就支使不动了。以所柳家的管事，既有世仆、又有亲戚、有还外头请来的。因着⾝份的不同，待遇有厚有薄，人心自然不能齐。就要这般才好叫们他相互牵制，用心做事。英华笑道：“那咱们五姨跑不了是给亲戚撑
的吧。”“嗯。”小海棠笑嘻嘻道：“老管事们都有老太爷撑
，以所三拨人谁都不怕谁，但是有事，前头就吵的热闹。”英华想一想，就替外祖⽗惜可。外祖⽗把贤表兄安排到杭州来，还真是用心良苦。贤表兄是他老人家的外孙，家里的管事自然都不敢跟他硬来，可是们他跟舅妈合不来，外头请的管事是都舅舅的人，肯定不会真把他当回事，他又占着柳家亲戚的⾝份，亲戚里头做管事的然虽不会庒着他，遇到事也不大可能总让他。在样这的环境下，贤少爷就是外头管事们挑事的靶子呀，他若是有本事的人，他的⾝份就是长处，要只他能把三方调停抚平，过二三年做大管事，再过二三年顶五姨的缺，等到表弟们长大能管事了，他也有自立门户的资本，与柳家与他己自都极有益处。惜可他是个没用的，也难怪他总跟人家吵架，哭着闹着不肯当管事，却是把外祖⽗的良苦用心付诸东流⽔了。
少时红枣从前头来，说是后头请。英华和五姨亲近，又得觉是在內宅，家常穿着旧纱⾐，连裙儿都有没系，头发才半⼲也不好挽髻，就披在肩上。她这般打扮，固然随意，然而十五六岁的女孩儿，不施脂粉，朝气篷
。她在这边沿着荷塘缓步慢走，比芙蓉花还要娇美的面庞在绿荷中若隐若现，那一种清⽔出芙蓉的风姿，是画儿都画不出来的美好。站在枫叶居后院的席五郞和贤少爷瞧见都呆了一呆，席五郞惊
至极，借两句新诗赞：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同啊。”便是贤少爷，瞄了一眼，又愤愤的瞄了第二眼第三眼，恨道：“妖精。” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ