月琴站在第三进院过道上传话，说杨氏睡着未醒，请树娘姐小先回去歇息，明⽇再见是一样的。
福寿站在后园大门外传说，说柳五姨⾝上不大好，已是睡下了。倒是萧清姐小的东西都理出来了，恰好萧明公子在，就请萧明公子将去。
杨氏不过请吃闭门羹，柳五姨一字不提萧清嫁人的事，反把萧清的东西扫地出门，跟打萧明的脸没什么两样，树娘愧羞的脸都能滴出⾎来，便是萧明，脸上红一阵⽩一阵，对着福寿连句客气话都说不上来。
福寿笑着传完话，就变了一张门神脸，叫把花园大门打开，一长串仆役背的背，挑的挑，推车的推车，把萧清的箱笼杂物并几个使女都丢出来了。萧清的几个使女是都从泉州带来的，眼巴巴着看萧明等他做主。萧明只能笑一笑，和树娘说：“你先回去歇息，我把清儿的东西送到沈家去，明⽇早晨再来寻你说话，好不好？”
树娘点点头，逃一般进了后园大门。今⽇之事然虽萧明把她蒙在鼓里，可是她从头至尾旁观，约略也能猜到是萧清冒了英华的名头哄的沈家大郞娶她，看今⽇在沈家家庙那些沈氏族人的言行，有还早就准备好的吹打班子喜袍喜娘，倒像是立等谁做沈家新娘子的。最是可疑便是沈夫人才中风那会一跳出来的那个族老，明明她看的清楚，沈夫人并未说话，那个族老喊成亲冲喜之后，沈夫人面上尽是愤怒。和萧明在一处的时候，她隐隐只觉不对，但脑子里全是浆糊，什么事都没空去想。离了萧明让冷风一吹，树娘便品出诸般不对。若是事情都如她所想，柳五姨又都知晓，方才不留情面的丢萧清的东西算是轻的。
萧清连嫁人都坑了柳家和英华一把，而她，就是帮凶。树娘再想一想英华捎字条把她，才省悟当时让她得觉莫名其妙的话，实其是好意提醒她尽早脫⾝。若是当时她信了英华，借着讨平安符来家，此事和她就无⼲系，有那一张平安符盖着脸，舅⺟和姨⺟也不会和她计较什么了。可是在现，她不只有没脸去见舅⺟和姨⺟，也有没脸见英华。树娘越想越臊，绕着清槐居回她住处，把她己自关在屋內，连晚饭都不肯吃。
树娘不吃晚饭还罢了，第二⽇早饭中饭都不肯吃，又不肯出卧房门，的她使女着了忙，要请示杨氏请郞中，月琴说杨氏才睡下，使了个管家替树娘喊郞中。郞中来了树娘仍然闭门不见，使女得觉势头不好，转过头又去和柳五姨说，柳五姨院中留守的个一使女说柳五姨带着英华小姐小一早去验收仓库去了，答应等柳五姨来家定一禀报五姨道知。
树娘然虽挑食，便是在杨氏那里吃的不多，回去还会喊小厨房开火另弄点爱吃的。似这般一连三餐不吃，极是少有。在现杨氏指望不上，柳五姨又不在家，使女不敢承担责任，急的无法，居然跑去萧明处和萧明说了。
萧明早起带着贺礼到柳宅，柳五姨早带着英华出门去了，杨氏又绝无可能见他，月琴收了礼，连他要见树娘的话都噤住了不许二门通传，他回家正犯愁呢。树娘使女说树娘不肯吃饭，他忙忙的叫家中厨子弄树娘爱吃的饭食，又使人骑马去城里买树娘爱吃的点心。他自去书房，洗手焚香，选极雅致的深青⾊竹叶纹薛涛笺，又把他老子花了大价钱替他准备好的诗集里挑了一首情深意切的诗，屏心静气施展他最拿得出手的⽑笔字儿，认认真真抄下来，后最还用了一枚雕工上好的闲章印上了贵价的混了珍珠粉的朱砂印。
这张笺纸制的精美，字好，鲜红明妍的章配的更是妙绝，笺上的诗更是情深意重，树娘拿到里手玩赏许久，再一抬眼，面前的大画案上摆着几十碟吃食，多是她爱吃的。萧明待她样这用心，她却疑他远他，树娘眼泪止不住的往下掉，连眼泪都顾不上擦，提着裙儿一直奔到宅门。萧明斜倚在宅门外，双目盯着湖上远帆，不晓得在想什么。他神情忧郁，⾝影寂廖，明亮的深秋
光照到他的头顶，给他渡上了一层暖⾊。树娘看到萧明，便觉有什么东西暖暖的动来起，将她全⾝都裹在温热的⽔中，全⾝上下无一处不⿇不软，她捂着嘴，甚怕己自哭出声来。
萧明回神，看到树娘穿着淡粉的衫裙，清丽的脸上不施半点脂粉，
光下点点泪痕如宝石闪光，她异常苗条的⾝姿在微寒的风中微微颤抖，那一种袅娜病弱之美，美的无法形容。这一刻，他的心中最柔软的地方像好中了一
，让他的心疼的
不过气来。他神情恍忽中朝树娘张开双臂，树娘嘤咛一声投⼊他的怀抱，两个人紧紧相拥。柳五姨扶着英华待下船，在船头就见看萧公子明和娘四目相视，忘情相拥么这温情感人的一幕。饶是柳五姨，也得觉这两个人是真心相好，树娘爱萧明谁都能看得出来，萧明看向树娘的目光也是満含深情，做假不来。以所柳五姨拍拍英华的手，小声道：“你使个人去把们他分开，叫萧明到前厅暂坐。”
英华愣了下一才省得，柳五姨的意思怕是要叫萧明来提亲了。这两个人在柳家大宅门外都能搂抱相拥，避着人怕是别的事做来起也容易的很。若要树娘将来好过，还如不快快的让们他把婚事定下来。若是长辈的人去喊，甚怕树娘脸上下不来，以所叫英华使人去喊。英华便把小海棠招来，吩咐她去喊树娘过来，再把萧明请到前厅去坐。
柳五姨便扶着英华的手转⾝又回船舱去了。少时小海棠扶着晕呼呼明显当机的树娘上船来。柳五姨凝视了一小会这个被爱情冲昏头脑的外甥女，深深的叹了一口气，什么话也有没说。
英华对萧明本就有没好感，然虽柳五姨让她不要管树娘和萧明之事，她里心 是还想着要劝劝一树娘的。如今五姨已有让萧明来提亲之意，再不劝树娘，再到几时劝她。是以英华便和五姨说她在这里陪树娘呆会一儿。柳五姨点头允了，扶住福寿伸出来的手出舱。
船舱里有现成的热茶，英华倒了一碗递把树娘，劝她：“吃两口茶，我喊人给姐姐倒洗脸⽔来好不好？”
树娘推开茶碗，把手搭在英华的臂弯上嘤嘤哭来起，一边哭一边伤心说的：“英华，我…我没阻住们他，我对不起你，我该远着萧明的，可是我…可是我…”
树娘什么都道知，可是她什么都有没说。英华失望的要命，陡然得觉她想了一肚⽪要劝树娘的话实在是可笑。英华下意识想推开树娘的手，忍了又忍有没马上甩手，強笑道：“姐姐莫哭。”说着菗开只一手伸向小海棠，轻声说：“手帕。”
小海棠忙把搁在
间荷包里备用的手帕取出来递到英华手上。英华借着替树娘擦泪，不着痕迹的把另只一手也菗出来。待洗脸⽔打来，英华示意站在舱外的树娘使女进来侍奉树娘洗脸，她自走到船头，对着烟波浩淼的西湖深深呼昅，良久，脸上现出微笑。小海棠悄悄儿跟出来，看自家姐小在船头站了会一心情居然变好了，不由小声问：“姐小，你不气了？”
英华摇头摇，笑道：“昨⽇有还些恼萧清坑我，今⽇早晨起
一想，她使了不光彩的手段嫁到沈家去，她自家不晓得自尊自爱，难道沈家上下就能敬她爱她？她坑我与我不过受几句闲言碎语，风吹一吹就散了，她在沈家却要一辈子抬不起头做人。”英华停了停，指着西湖⽔的尽头，轻声道：“这些不过是都二內以內的小恩怨，我和她计较什么。看那边，那边运河尽头全是柳家建的大仓库，码头上埋着的碑刻着柳五姨和王英华的名字。将来，江南六省到新京城，货物都要在柳家仓中转。就似五姨说的，们我建造了柳家仓，还要让世人都以货物在柳家仓中转为荣，我和五姨要做的事情有还很多。”英华微微侧看看了一眼城中沈宅所在的方向，轻笑道：“我忙的很，这些小事，无需放在心上。”不错，连萧清都不和她计较了，又和树娘计较什么？英华再回舱中，心中再无芥蒂，将树娘送回住处，她回想有还一事不妥，当和五姨再议，便到枫影堂来。才进前庭，站在阶下提着小壶浇花盆的双福就冲英华招招手，放下小壶接出来，笑问：“树娘姐小 经已三餐有没吃饭，在现如何？”
英华道：“方才劝她吃了点粥，看她像是发烧了的样子，我劝她睡下，又命人请郞中去去了。”
双福便把头点一点，笑道：“既然吃得下粥，想来也是小恙，们我傍晚再去过瞧瞧。”拉着英华走到离外书房最远的个一角落，才道：“五娘子在书房和萧明公子面谈。”
英华微微皱眉，双福难得调⽪一回，附到英华耳边小声笑道：“小姐小咱们蔵来起，会一看萧公子狼狈相可好？”拉着英华到厢房坐在一扇格子窗下。
少时书房外响起脚步声，英华看双福都贴到窗格眼里去了，也不装样，凑到窗格眼去看。却见萧明面⾊苍⽩摇摇
坠走出来，他的左手还
着一卷⽩布，像是受了伤的模样。英华明明记得他在柳宅大门外搂抱树娘表姐时，左手并未
东西，难道这伤是在柳宅弄的再看个一面⾊
沉的⼲瘦妇人从书房出来，一里手提着一柄雪亮的长刀，刃上微有红光，另只一手捏着什么东西，指
也有⾎珠滴出。双福指着那个⼲瘦妇人，小声解说：“那是汪妈妈，五娘子总使她在外办事，在家⽇少，以所你不认得她。汪妈妈只听五娘子一人吩咐，脾气怪的很，平常不搭理人的。”双福这哪是拉她看热闹，分明是有心指点她认人。英华心中恍然，极是感
的冲双福一笑。看萧明这个模样，再看汪妈妈手上都有沾⾎，不难猜到五姨是给了萧明⾎的教训。那五姨还会把树娘表姐嫁他吗？英华存着疑问到五姨书房去。，柳五姨面上微露疲⾊，精神却好，并无异样。英华把事完说，有心要问，柳五姨却摆摆手，笑道：“萧明我和提亲，我已是允了。不过他略有些不舒服，我让他去歇一歇。等会你去前头见他，我和的要求和他说一说。们我也没什么大讲究，只需他⽗亲亲至杭州，待树娘⽗⺟到杭州来，让他⽗亲正经来求亲。在树娘⽗⺟到杭州来之前，他可以到柳家来做客，但是树娘不能再出二门。”这两条说来起都不算过份。萧明的堂弟萧哲求娶苗姐小还把他娘老子从泉州请来的。他两个都经已情不自噤在柳家大门外搂抱过了，若是柳家不把树娘噤⾜，也太不像话。英华带着使女管家随从，到前厅传话。萧明然虽面⾊苍⽩，是还站的直直的一一答应。
英华完说话待转⾝就走，萧明忙道：“英华表妹休走。”
英华依言站定，偏着头似笑非笑着看萧明的左手。萧明苦笑着伸右手从怀里掏出个一字条儿递到英华面前，笑道：“英华妹妹待树娘是真心要好，树娘里心有数。我里心也有数。”
英华瞅一眼那个纸条是昨⽇她写把树娘的，原是提醒树娘脫⾝离坑。不曾想树娘连这个纸条都
把萧明了，萧明果然是极会哄女人
心。惜可她哄得了树娘却哄不得王英华。英华示意小海棠把纸条接过来，对着萧明微微一笑，道：“表姐夫实在是太客气了，不晓得我待树娘姐姐好，就能那样坑我，晓得我真心待树娘姐姐好，将来打算么怎坑我？是是不五姨给你的教训不够，还想再添几刀？”萧明举起左手⼲笑数声，又是头摇又是叹气，后最才道：“人生如此艰难，是总迫不得已才会如此行事，英华表妹又何必拆穿。”
作者有话要说：:) m.AＹmxＳ.Ｃc