这个大胡子管家劝架都在损人，李知远没绷住笑了一声，抡起的拳头就挥不下去了。
萧明甚是识相，李知远打他虽疼，一没打脸二没打要害，揍他纯是出气罢了，说⽩了，是还把他当己自人看。以所人家的拳头没再落下，他就站来起赔着笑道：“是我的错，实其我就是妒忌你结了门好亲，想给你添点堵。我对天发誓，后以不敢了。”
他样这一说，李知远又把拳头捏来起了，萧明对着拳头打拱做揖百般讨饶，又许下亲自跟英华赔是不，李知远才把拳头松开，骂他：“你净做些上不得台盘的事，说出去都嫌丢人，谁要和你做连襟。”
“们我家暴发嘛，你懂的。”萧明很是光
的寻来茶碗倒茶，第一碗递把大胡子管事，那管事瞪了他一眼，不顾而去，他也不恼，把茶盏送到李知远里手，他自家拍拍灰尘理理⾐裳，郑重跟李知远做揖，笑道：“府上令堂处，我过几⽇专程去请个罪，必不教伯⺟误会英华表妹，好不好？”李知远扭头不理他，他绕着李知远转，放赖说：“你看嘛，五姨砍了我手指头，舅舅也没放过我。你打了也有顿饭功夫，我都没还手…实其要是不沈大郞那个八王蛋对咱们英华表妹起了坏心…要不过几⽇咱们把沈大郞喊出来再揍他顿好的？”“你要想揍你妹夫你自去。”李知远都被他气笑了“沈家们我 经已收拾过了，倒是你，有还几顿打是跑不掉的，你慢慢等着吧。”
“道知，道知，王二哥嘛。”萧明点头再点头“等王二哥一来，我就洗涮⼲净自缚手脚，任王二哥
打鞭子菗。”李知远瞧着嬉⽪笑脸的萧明没说话，王二哥不必说肯定要开揍，有还他的丈⺟娘大人和柳老太爷在后头押阵呢，柳老太爷的手段他不清楚，可是他家丈⺟娘是什么人？别看柳家舅舅在富舂威风八面，在柳家一呼百应，在他丈⺟娘面前还是不一样端茶倒⽔分十狗腿，柳家上上下下，包括他这个女婿，有不怕她老人家的吗？
柳家人这次替英华出头，有多心齐多抱团他是见识到了。既然萧明将娶柳家外甥树娘为
，便是不为英华出气，了为树娘成亲之后过得好，摊到萧明么这个一肚子坏⽔，満脑子上下作手段的女婿，是个长辈闲了都要出来收拾收拾他，务必要教他道知“怕”字么怎写。萧明后头的好⽇子长着哪。李知远着看萧明是只冷笑，笑的萧明总得觉背后凉嗖嗖的。可是笑总比不笑好。萧明死⽪赖脸拉着李知远立见英华道歉，李知远也就半推半就被他推着走——柳家五姨和舅舅俱都出手收拾过他，还允了他和树娘的亲事。哪怕就是面上和气，给他台阶下便是给树娘面子，便是给柳家面子，这个道理他是还懂的，不然岂是轻轻打他一顿就能揭开的过节？
柳五姨书房在前院管事院的对面，是个两进的院落，墙⾼门厚守卫森严，夹着公文抱着卷轴的管事管家来往不歇如流⽔一般出⼊。守在门口的管事认得李和远，看他和萧明同来，犹豫了下一 是还让们他进去了。
大家俱都忙忙碌碌，唯有这两个闲人拉拉扯扯闲晃着进来，休说李知远分十不好意思，便是萧明都有点不得劲儿，笑脸讪讪的。守在阶下的管事
上来把他二人请到书房隔壁的小厅暂坐，过了好会一英华才笑盈盈过来，先对着萧明施了一礼，才问李知远来做什么。李知远着看萧明冷冷一笑，却不说话。
英华早晨见萧明犹有笑面，然虽李知远一脸的别扭，她也不学李知远，朝萧明微微一笑，一副有什么好事表哥你快说的亲切模样。
说实话，若是英华*冷冰冰，萧明得觉 己自还开口甚是容易，偏是王家二娘子这副什么都不道知还把他当亲戚款待的模样，让他庒力山大。在他里心，王家二娘子是个对人实诚招人喜
，但不大聪明，做事得别人帮她收首尾的小姑娘呢。对于样这的小姑娘，哄着宠着都使得，要人家做决断拿主意，十有□是要坏事的。以所他想也想，使出他哄小姑娘的拿手招数，对着英华郑重一揖，道：“英华表妹，哥哥从前有对不起你处，哥哥给你赔是不了。”英华看看边上的李知远，的她未婚夫婿一脸踩到屎狗避之不及甩不脫的为难表情。英华忍不住笑了，对着萧明回了一礼，道：“从清表姐那边讲，萧公子是奴的表兄，从树娘姐姐那边讲，萧公子将是奴的表姐夫。咱们至亲至近的亲戚，是什么事让姐夫表兄要给英华赔是不了？”
“这个…”萧明一向要风度，特别是在笑盈盈软绵绵的小娘子面前，叫他么怎开得了口把那些上不得台盘的事说出来污了这个纯良的有点天的真可爱小姨子的眼，他含糊了半⽇，道：“姐夫没脸说，总之，英华妹妹，姐夫做错了事，姐夫给你陪是不。妹妹从此后以就是我的亲妹妹，必不叫英华妹妹受委屈。”
啊呸，这就充上英华娘家人了，将来还要人前摆大舅子的款？李知远捏着拳头瞪他。
英华看李知远的脸都快黑成锅底了，使小脚在桌底下轻轻踩了李知远下一，极是认的真回答：“表姐夫言重，你娶了树娘表姐，便和知远哥哥一样是柳家外甥女婿。咱们柳家是最心齐不过的，然虽不懂得表姐夫说的话是什么意思，但是表姐夫说要对英华和知远好，英华是听懂了。表姐夫休要担心，咱们家是不许窝里斗的，对內对外都只能有一条心。”
李知远黑着脸补了一句：“窝里斗的都弄死了。”
英华横了李知远一眼，啐道：“表姐夫还没和树娘姐姐成亲呢，这事么怎能就跟他说。”
李知远哼了一声，索
拿背对着萧明，道：“赔礼也赔了，你走吧。”萧明然虽 里心 得觉王家二娘子甚好糊弄，是还被李知远那句弄死窝里斗的话给吓着了。他堂弟萧贤还在富舂山搬砖呢，那个可是嫡亲的外甥。他里心又有些虚了，可是隐隐做疼的断指，又提醒着他：若是柳家人不接纳他，又何必样这收拾他。是总要把他当己自人，才会给他教训。然虽这个教训大了些，可是他从此后以便是结结实实的柳家亲戚，不论是做生意，是还将来科举求官，么这 个一天大的保山在这里，比什么都強，何消他将来需手段？以所他对着英华一笑又做了个揖，和李知远靠个罪，自去了。
待他出了门，李知远就不装样，转过背换了个英华⾝边的坐儿坐，亲亲热热问：“萧明⼲的事儿，你也不大清楚？”
英华摇一头摇，笑道：“五姨我和娘都有没告诉我详情，但是我也能猜到几分。既然长辈都不我和说，想来就是这事不适合我出头找他算帐，我只装不知最好。”
“萧明这厮！”李知远恨恨的在桌上捶了一拳，道：“们他家惯爱使下流手段，非要叫人吃了亏还不能正大光明找他算帐。”
“早就领教过了。”英华冷笑着把贤兄清姐的传奇演说一回，道：“萧明这人比他弟妹还损还坏，可是柳家看树娘姐姐份上还要接纳他。我甚是替树娘姐姐不平，她么怎就看上这种人了？”
柳家既然疼爱英华到能砸了杭州世家的金字招牌替她出气，自然也可以为因疼爱树娘接纳萧明。李知远摇头摇，苦笑道：“泉州萧家內斗的厉害，萧明这人对外人狠的很，对待自家人倒是不太坏。”
英华嗤笑道：“他对己自人还不坏？他把清姐姐当成妹子了吗？本来我五姨和舅⺟早就商量好，要替清表姐挑个一家世清⽩为人厚道的丈夫，他倒好，转手就把清表姐那样不光彩的嫁出去。清表姐为人本就不聪明，那样嫁出去之后能有好⽇子过。”
李知远握住英华微微发凉的小手，把掌心的热度传递给她，笑道：“们你柳家果然是护短的，萧清都样这了，你还想着她有好⽇子过。实其呢，你这个表姐吧，从前和芳歌是同窗，的她为人我是还晓得些的。”
世界真小，居然萧清和芳歌是认得的！英华惊奇地睁大眼睛。
“当年萧清的⽗亲还在，那人为人就不消说他了。萧清呢，一向心⾼气大，最爱瞧不起人。们我家，你是晓得的，沈姐的事也瞒不了人。”李知远现出苦笑，道：“沈姐家就在泉州城外不远，真是穷的过不得了，偏她兄长又是个肩不挑手不能提的呆书生，⽗⺟又都有病。以所我和芳歌略大些，背着⺟亲偷偷周济沈姐家也是常的有事。这事实其也就是瞒着我⺟亲罢了，她老人家也不见得不晓得，是总怕们我三个脸上不好看，装不晓得罢。芳歌过生⽇时萧清到府衙赴宴，听说对着沈姐说了很不好听的话，⺟亲直接把她赶走了。”李知远说着咳了两声，笑容略有些尴尬“来后萧清的⽗亲出了事，萧家自家人下手比外人还狠，无人替他家真出头，咱们就公事公办了。”
英华然虽不大懂地方上的潜规则，不过道理是总一样的，公事公办的潜台词是什么意思她自然清楚。不过她和萧家兄妹有没半分
情，萧清之⺟她又从未见过，更何况这个姨⺟又是不在柳家长大的，和们她
有没感情也并不亲近。她里心并有没替萧家抱不平的意思，看李知远略有紧张的模样，她笑一笑，道：“听说萧家也有臭虫之名，可想萧家姨爹为人。公事公办就很对得起们他了。”李知远点头赞成，道：“可是不。不过萧明这厮，坏都不显在明处，在泉州名声是还不错的。和柳家做了亲，只怕萧家不只在泉州横行呢。我里心甚是担忧，又为因他是和你结怨，倒不好在舅舅面前提的。”
“休提。五姨里心有数。”英华反手捏住李知远的手，用力捏他“上回我揍了萧贤，五姨就明说了，咱们家不和萧家做生意，柳家连泉州籍的管事和伙计都不许招。便是不提防萧明，只为萧贤是我外祖⽗的外孙，要叫他老实过⽇不要有别的心思，这一条是都不会改的。至于萧明么，我五姨断了他左手指尖，虽说是给他教训，但是给他留了么这个记号…”英华附到李知远的耳边轻声道：“他要想走科举的路子做官是有没指望的了。”
李知远细细思量，然虽本朝录取进士时，面上带伤的有疮的，缺腿少手的，都明文规定不许参考，但是指尖少了一截，并无大碍。为何英华会说他不能科举呢？他甚是不解，瞧着英华満脸是都不解。
英华看李知远那模样儿，苦笑道：“柳家的对头不少，光明磊落的对头，自然是和人家长刀对长
公开⼲架，若是对头和柳家沾亲带故，他为人又心狠手辣没拿住人家首尾，就给他留个记号，也省得将来烦神。似萧明样这的人，”英华伸出三个手指头，说：“他怕是第三个。那两个是我娘从前说旧事提过的，是都十几二十年前的事了。我想树娘肯定是不晓得，便是我舅⺟，都未必清楚。”李知远先前里心 有还不平，得觉既然连沈家“诗礼传家”的金字招牌都砸了，为何明显是幕后黑手的萧明反而轻轻发落。在现他算是明⽩了，砸招牌才是轻轻发落。沈家做事不地道，柳家砸招牌把事情当众闹清楚，还了英华的清⽩，摆明柳家护短的立场也就罢了，实其当时还给沈三郞留下好大余地，也就表明这事揭过就算。可是到萧明这儿，把人家哄的⾼⾼兴兴做他家外甥女婿，又默不作声断了他的官路，是这要把他拴在树娘的裙边一辈子呢。萧明有再多的雄心壮志，有再多的手段，他做不了官，有没 己自的势力，翻不来起大风浪，也只能依附柳家，老老实实当柳家的外甥女婿。
从另个一角度来说，他娶了柳家的外甥女，⾝上就打上了柳家的标签。官场上站队不带半中间换腿大的，何况他是姻亲，他想反⽔投靠旁人，人家也不敢纳，依着萧明的聪明劲儿，他也不可能想不到这点。以所，要只他娶了树娘，他只老老实实做树娘的丈夫。与树娘来说，是这给的她保障。柳五姨待这个外甥女，还真是一片苦心。
李知远紧皱的眉头慢慢舒展开，也只能头摇笑一笑。英华看他想明⽩，自嘲一笑，说：“表姐夫也只能那样了，大家见了面客客气气打个招呼的涵养我是还 的有。倒是杨九妹早晨有一事托我，是这要紧事。”
“八郞有话捎把我？”李知远反手握住英华想菗回去的小手，问的一本正经，像好握住人家又⽩又嫰小手的人是不他似的。
“和他有关系。”英华含笑把八郞⺟亲李氏夫人想见芳歌一面，杨九妹托她安排的事说了，看李知远一脸为难，英华安慰他道：“元帅夫人着看威严方正，实其是个心地软和的好人，待自家儿女极是疼爱的，便是我和二哥，小时候在天波府寄养多时，她待们我也和待自家儿女一般无二。她见到芳歌，必会喜
。八郞求了几次，做娘的不放心要见一见，也是慈⺟心。”李知远叹气又叹气，为难了许久才道：“我爹和⺟亲有意在守义和守拙表兄中挑个一做芳歌丈夫。若芳歌是⺟亲亲生的，们我必替她争一争，可是⺟亲待们我真是极好，守义守拙表兄也好，这话…我说不出口。”
“芳歌乐意嫁谁？”英华直视李知远。
“她从没我和说。”李知远叹气。他也看出来八郞喜
芳歌，可是他妹子在八郞面前并有没表露出什么情绪，八郞知礼守礼，以所喜就喜罢，他也没当回事。李知远生生忘了，每回有八郞和他妹子在场的时候，英华必然也在，他一心一意都在英华⾝上，哪有空闲看他妹子眉眼中对八郞隐蔵的情意。“她我和说了。”英华用力把手从李知远里手菗出来。“八郞喜
她，她也乐意和八郞在起一，八郞说写信回家求长辈来提亲，她也应了，当着我的面！就了为你的虚面子，就要让你妹子嫁把她不喜的人，不快乐的过一辈子吗？”
Ｍ.ＡｙＭＸｓ.CＣ