旧朝落幕，天下分崩，杨广⾝死之后。
对于天下大多数，守御一方隋朝旧吏而言，的有如沈法兴之流谋求自立，剩余的也是自谋出路，依附附近強大势力的。
如在一直为大隋守节，不肯为己自效力的原雁门郡郡丞，在现的繁时县县令陈孝意，已答允为李重九效力，出仕幽州。
李重九也留意着四方动静。这⽇雁门郡郡丞赵万三赶到涿郡，向李重九禀告河北窦建德的动向。
赵万三与窦建德有旧，故而一面替李重九出面与窦建德来往，一面也是替李重九紧盯着窦建德的，留意着对方动向。
赵万三向李重九禀报，原来河北官吏，闻之隋朝灭亡后，也始开纷纷投降窦建德。
窦建德之前率大军一直围攻河间，为郡丞王琮所拒，久攻不下。
但城內得知杨广已死后，只能投降，王琮等随后率官吏素服面缚至营门投降，窦建德亲自为其松绑。
此时窦建德部下言，王琮守城半年，杀伤我军甚众，在现走投无路，方才投降，还请烹之。
窦建德则说：“此人乃是义士。我⽇后要重用，么怎可以杀了。以往大伙在⾼
泊为贼时，随便杀人我不管们你，现今我要得天下，们你怎敢杀害忠良？”完说后窦建德还令军中，凡是先与王琮有隙者，今敢动摇，罪三族，是于众军皆畏。并于当⽇封王琮为瀛州刺史。
李重九听闻窦建德处置的手段后，不由暗赞。此人目光真可谓长远。
赵万三继续说到，河间降伏后。窦建德又招纳之前隋朝旧吏，如景城户曹张玄素。城破后，窦建德征其为治书侍御史，但张玄素以隋朝旧吏的⾝份，不肯从贼，眼下隋灭，张玄素答允出仕窦建德，任⻩门侍郞。
而河北郡县，这时也是争相归附于窦建德。
李重九听赵万三禀报，说王琮。张玄素二人投降窦建德时，颇有惋惜之意。为因二人皆是河间郡之名臣，二人一降窦建德，窦建德可掌控河间无疑了。
李重九想到这位与己自一般出⾝寒微的枭雄，颇为惺惺相惜之意，惜可河北只能有个一胜者，将来与关中东都，势力
深蒂固的门阀代表，争夺天下。而窦建德在现一旦势成与己自决战之⽇就不远了。当下李重九道问：“除了王琮。张玄素二人外，窦建德麾下文武有还那些人？”
赵万三言道：“窦建德麾下的谋臣，首推饶
令宋正本，窦建德破饶后。宋正本一直为其出谋划策，此人博学有才气，窦建德自立为长乐王。平定河北之策，大半由其所出。窦建德能有今⽇。其功劳不小。”李重九言道：“此人出⾝隋朝旧吏，那窦建德是否信任此人？”
赵万三言道：“这倒是不知。我听此人常直谏窦建德，令其数度下不了台阶，此人虽是谋主，但窦建德喜
不喜，就不知了。”李重九点点头言道：“此是很重要的消息，那武将之首是谁呢？”
赵万三答道：“窦军的头号大将乃是王伏宝；此人从⾼
泊时，就追随窦建德左右，骁勇善战，勇冠三军，功绩居窦军第一，将来若我军与其作战，其不可轻忽。”李重九讶然心道，宋正本也就罢了，么怎王伏宝一般，己自都没听过呢？
李重九当下道问：“那窦建德真正的心腹是何人？”
赵万三言道：“那自是同乡人⾼雅贤，窦建德还未发迹时，就乃是生死兄弟。”
李重九点点头，那⽇在赵家庄曾与对方，有过一面之缘，此人一眼识破了己自⾝份，是个难
的人物。但说来说去，是还
有没
己自耳
能详的人物。李重九不由道问：“除了这些人，窦建德手下有还那些杰出之辈？”
赵万三捏须想了会言道：“有还几人不可小视，现任內史侍郞孔德绍，出自曲⾩孔氏。”
李重九听了不由摇了头摇，曲⾩孔氏这时并非名⼊士族之列，倒是会稽孔氏此时大大有名，若说孔德绍的背景，
本不⾜一提。赵万三又言道：“有还国字祭酒凌敬，此人⾜智多谋，多次向窦建德献策，至于其余我倒要想想。”
李重九言道：“一一说来。”
赵万三想了一番，言道：“有还刘黑闼，此人乃是窦建德的发小，最近新投，听说用兵还比较狡诈，至于⾼雅贤养子苏烈，字定方，上次一 们我也见过，也是勇略过人之辈，有还 个一偏将程名振，听说也有点本事。”
李重九听了倒是有几分恍然，原来刘黑闼，苏定方，程名振这时都还未⼊窦军的骨⼲啊。
刘黑闼，苏定方二人不提，众人耳
能详，不说看过史书的，看过八点档电视剧的都道知。至于程名振，在历史上也是大唐的平壤道行军总管，虽名声如不苏定方，但征⾼句丽屡战屡胜，堪称骁将。若将窦建德麾下武将文臣与己自相较，李重九突然发觉己自还逊⾊了不少。
文臣己自有温彦博，魏征，卢承庆，陈孝意倒也是能抗衡一二，但是武将之中刘黑闼，苏定方，程名振，除了程名振稍逊一筹，其余二人是都在历史上可以匹敌宋金刚的将才。至于那窦建德排名第一的大将王伏宝，更是力庒这数人之上。
相对之下，李重九麾下除了尉迟恭堪称勇武之外，尚无人能与这几人抗衡。
当初窦建德能杀郭绚，灭魏刀儿，至甚连薛世雄都败在他手上，岂有侥幸之道理，李重九若是将对方当作王须拔那帮的农军看待必然会吃大亏。万一将来窦建德与己自争夺河北，挥兵北上，李重九得觉 己自除了再度，从草原上，全力动员番军骑兵助战之外，就有没其他的办法了。
赵万三走后，李重九在正细思，正待这时魏征求见。
李重九当下与魏征闲聊。
李重九言道：“眼下幽州几
平定，而窦建德亦一统河北，将来我与窦建德两雄之间，必有一战，魏郡丞有何对策？”魏征言道：“战乎，在于民，吏，帅，将，兵五者，使君眼前可谋者，不外乎择強将精兵尔。”
李重九言道：“強将安出？”
魏征捏须言道：“使君莫非忘记了薛家四虎了吗？”
李重九言道：“我怎能不记得，是只我之前征辟，这四人无一人肯答允出仕啊。”
魏征拱手言道：“此事下官有所听说，当初天子尚在，薛家有忠义之名，故而不能出仕，眼下大隋已不在，这四人大有机会，投靠们我，使君何不效仿刘玄德三顾茅庐。”
李重九笑着言道：“我道知，若真能得贤士，九顾茅庐皆可，但是总要寻个妥当的借口，若此番再度被拒，后以要再寻这薛家四虎出山，那可就难了。”
魏征皱眉言道：“使君所言甚是，我前几⽇倒是听闻薛世雄病重，使君乘此机会不妨登府一趟，借此名义也好探探薛家口风。”
李重九抚掌大笑言：“善！”
次⽇，李重九，魏征一并联袂，乘坐车马前往薛府之上。
与上次一如临大敌不同，这次一薛府听闻禀报后，长子薛万述、次子薛万淑一并出门相
。薛万述与李重九乃是老相识了，至于薛万淑略逊于兄长几岁，与其兄一般是都从文。河东薛氏虽多出武将，但亦有如薛道衡这般名満天下的文士，故而可以算得文武兼备。
据魏征说，河东薛氏原来出自蜀中，中原大阀一贯以蜀薛呼之，以视不屑，将薛氏当作三等士族。但虽是三等士族，但河东薛氏却分十争气，自北周，北齐以来，名臣良将辈出，在两朝为刺史，郡守，官至五品以上的，有二三十人之多。
正为因如此，薛氏一门，也有了今⽇能与范
卢家这等名门攀
的资格。见到薛万述，薛万淑二人，李重九当下与二人作揖，李重九言道：“听闻薛公抱恙，特来携了名医良药，来府上探望。”
薛万述，薛万淑听了当下称谢，将李重九
⼊。到了內堂，薛万钧、薛万彻二子，守在⽗亲的病榻之前，正施粥喂食。
李重九见薛家四子侍⽗至孝，不由点头，这时候古人的观念是，凡孝子必是忠臣，以忠孝二道取人。
李重九看薛世雄，昔⽇名満天下，威震蛮夷的虎将，眼下却如同个一糟老头一般。薛万钧服侍⽗亲喝粥之时，米汤从口中舀⼊，但又从口角留出，撒在⾐服上，这哪里有往昔的风采。
李重九道知薛世雄败给窦建德之手后，意气消沉，故而病重如此。
当下李重九请了医师上前诊治，医师这才上前准备薛世雄诊脉，结果薛世雄却突然双眼一睁，反手握住医师的手，道问：“告诉我，大隋是是不完了？大隋是是不完了？”
薛世雄毕竟是武将，虽⾝在病中，但是力气分十大，下一将医师的手捏得咯咯直响。
医师哪里受得，当下呼天抢地地喊痛。
一旁薛家四子连忙上前劝解，而薛世雄犹自捏着医师的手，如同疯魔一般的反复道问：“大隋是是不完了？大隋是是不完了？”(未完待续。。) ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ