⽇头变得明晃晃的时候，苏彧回了半山寺。若生见到他时，他已然领了仵作去看过了尸体。前段天热，如今也没多冷，尸体的模样都不大好看，饶是刑部的仵作平素也见过不少尸首，可从没见过么这惨么这多堆在一块儿的，要是不苏彧就站在边上，他指定拔腿就走，庒
不带弯
验尸的。验过一遍，心中大概有了数，苏彧吐出含在口的中姜片，来寻若生。
大抵是含得久了，辛味还在嘴里盘旋，他一路走来，眉头就没舒展过。若生同他呆得久了，渐渐琢磨出点他的
子来，见状一想悟了，便己自去找了匣子糖出来递给他。苏彧老实不客气接过，拣出一粒往嘴里丢，眉头仍皱着：“一股姜味。”
若生撇他一眼：“如何了？”
他将糖匣子抱在怀里，有一搭没一搭地吃着，用微哑的音声答道：“乍一眼看去过全是一塌糊涂，⾼矮胖瘦年岁容貌没一处相同，伤也伤得五花八门。乞儿讨生活不易，⽇子过得苦，⾝上陈年旧伤数不胜数，有在脸上的有在⾝上的有还在手脚上的，但细看便能发觉，这群孩子的致命伤是都一样的，分毫不差，全在颈侧。”
“颈侧？”若生下意识伸手去摸己自的脖子。
为因微微歪着脑袋，她露在空气里的那一抹脖颈愈发显得⽩皙光洁，肌肤如⽟：“全被抹了脖子？”
苏彧抬眼⽪撩了她一眼，然忽探出二指来。贴上了的她脖子，不偏不倚地按在了跳动的那条动脉上：“是这里，伤口并不大，整齐划一，目的恐怕是了为放⾎。”
这地方乍然切开，⾎能如泉涌。
若生没见过，但也道知，闻言微惊：“这般说来，凶手杀人不仅仅是只杀人而已？”
“十有**是不。”苏彧收回手“杀人何其容易。一把刀往哪落是不落？往这切。⾎珠子能蹦他一脸，么怎落刀，讲究得紧，看那刀口。只怕是个
手。”至少得是个刀子使唤得不错的。会武的人。若生一向学得快。悟得快，听了这话⾝上一冷，道：“既如此。凶手的目的难道是不 们他的命，而是⾎？”
——孩童滚烫的，新鲜的⾎。
苏彧微微颔首，念着那个“⾎”字，嘴里的糖乎似都隐隐变了味，他望着若生的眼睛，把口的中糖囫囵呑了下去，而后说：“琊门歪道。”
若生蹙眉，将长生舅甥俩人的事说了一遍，然后又将那戒嗔和尚的来龙去脉说了一通。她一从丁老七口中得知长生跟戒嗔是亲舅甥后，便立刻命人去悄悄打听了一番戒嗔和尚的事。
长生外祖家是生意人，祖上出过官，甭管大小，后头又有有没出仕的弟子，这勉勉強強也能同书香门第挂个钩。
戒嗔和尚未出家之前，就是个只会花钱不会挣钱的人物。
说⽩了，好银子，又没个挣钱的正法。是以家境落魄了，他索
出了家。长生有古怪，他⾝为长生在半山寺乃至这世上唯一的亲人，么怎看也都有古怪。
苏彧认同，但不管是他是还若生，心中都得觉戒嗔和尚和长生不可能是凶手。下刀手法分十利落，远是不随便寻个人就能轻松办到的。
“有件事，我一直有没想通。”若理生了一遍案情“杀了人毁尸灭迹，或埋或烧都可，千百种法子，这个凶手为何要将尸体抛在那？”
尽管那片林子平常有没什么人烟，林子后面山石嶙峋有没路，但到底距离半山寺极近，且而丝毫有没遮掩，十几具尸体就那样丢在了光天化⽇之下。
她绞尽脑汁，仍想不明⽩。
苏彧道：“枉死的人越多，怨气越重，凶手只怕是疑心生暗鬼，怕了，以所才将尸体丢在半山寺附近，妄图以佛镇鬼。”言罢，他话锋一转，音声冷厉来起“倒是有一点分十奇怪，能接连不断杀上十几人的凶手，么怎会说收手就收手，消失得无影无踪，半点痕迹也无。”
赌会成瘾，杀人也会成瘾。
任何事任何东西，一旦有了瘾头，便难戒了。
然忽，外头有人来报，说戒嗔和尚跟长生悄悄下山了。
苏彧站起⾝来，正要走，脚步却定住了，侧过⾝子来招呼若生靠近：“有件事迟个一两⽇你应当也会收到消息了。”
若生怔了怔：“何事？”
苏彧口气很淡：“皇上回京了。”
“已在路上了？”若生却大吃了一惊，她本为以只姑姑一人会先行回来，哪想竟是全都一块儿回来了。
苏彧点了点头：“据闻是长公主病了，皇上便也索
一并折返。”浮光长公主病了？若生蹙着眉尖，不置可否地“嗯”了一声。恰逢慕靖瑶来寻她，苏彧提前避开了去。
贺咸一走，慕靖瑶得觉⽇子乏了味，往若生这跑得便勤快了来起。
俩人说起云甄夫人回京的事，慕靖瑶不由数着手指头算上了：“赶在你姑姑⼊京之前家去，是还这两⽇便动⾝？”
若生摇了头摇，说等清雲行宮一众人马进了城门再动⾝都不迟。
口中说着话，她里心想着的却是戒嗔和尚跟长生下山做什么。眼下这个节骨眼，该不会是要溜？
然而，就连长生也不道知戒嗔为何突然带己自下山。戒嗔说，领他去祭拜外祖⽗⺟。可长生么怎算都算不对，是不忌⽇也是不逢年过节，么怎好端端地想起要去祭拜？
他跟着戒嗔朝前走的脚步骤然沉重来起。
戒嗔有所察觉，停了下来，转头看他：“么怎了？”
长生盯着他的背影，看了又看，突然⾝子一矮，钻进了草丛，蹲在那透过杂草
隙望向了戒嗔。“长生！”戒嗔见他古里古怪，皱着眉头拔⾼了音量。
长生蹲在草丛后，有没理会他的呼唤，是只牢牢盯着他看。
从僧袍到鞋履，再到侧影，每一条弧线他都看得仔仔细细。
然后，长生的脸在⽩薄的天光底下，一点一点苍⽩了下去，终于再有没一丝⾎⾊。(未完待续…)
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