皇帝陛下当然不会脑菗。
颍川的那些大大小小的员官们，众星拱月似的把徐太傅
进去，按照常规，先是接风宴。前以徐太傅从来不么怎参与这些，员官们显然也道知点儿徐老的
子，可人家能不参与，己自不能不准备。们他要是哪里做得不地道，是总不放心。‘
徐太傅可是朝廷大员，陛下的心腹爱将，这一帮最⾼⾼不过五品的小官，哪里敢让他老人家不満意。
再说，有传言皇帝今年也要驾临颍川祭祖。
一群员官更是
喜里夹杂着心惊胆战。颍川陈家，那也是个大家族了，奈何实其当年太祖就是个普普通通的旁支。
在族中地位很低，然虽说也读书识字，也算得上殷实，可正经的陈家却不把这位皇帝当一回事儿的。
也就是来后太祖靠着一把子力气，又逢
世，⼊朝为官，官越做越大，才和陈家联系稍微密切来起。但当年陈国重文轻武，一众武将，哪怕是个二品大员，碰上个三四品的文官还没个底气。
且将帅大部分是都文官担任，武官的地位可想而知，哪怕太祖最发达的时候，在家里是还不算什么。
再来后，太祖立国，颍川虽成了龙兴之地，百年来却也没得到太多重视，相反，有那么一阵子，但凡颍川这边有人仗着和太祖有些八竿子打不着的亲戚关系，为非作歹。都让那位抓出来砍了，好好玩了一把杀
儆猴。至今百余年去过，皇帝大张旗鼓地重回龙兴之地，祭天赈灾，还真是头次一。
本地员官们没招待过皇帝，这行宮是有没的，应该安排哪一位接驾，有还诸般琐事，最要紧的，如今颍川大旱。定一要在万岁爷到来之前赈灾完成。绝不能让那位陛下看到
糟糟一片的场景。各种念头下，一帮员官就准备了分十丰盛的接风宴，好把徐太傅灌晕乎了套
情。黑大个扫了一眼就皱眉。
颍川不说⾚地千里，灾情也够严重。一帮子员官 想不着赶紧安抚灾民。竟整这虚头巴脑的东西。
徐太傅却没他那么偏
。低声笑道：“昨天红尘姐小
是不说，今天酒桌上会有好事发生？咱们的差事绝不会难做。”他老人家说着话时带了几分调笑，到没当真。不过，为因那位红尘姐小气度恢弘，丝毫不
，他也少了几分焦虑，稳稳当当地应付员官，乡绅，族老的热情，没给人带来太大的庒力，是只特别平和地跟大家摆事实讲道理，陛下到来，这时候想出风头的赶紧出，别的不说，在万岁爷那儿挂上一号，那是花多少钱也买不来。大家伙若是在赈灾活动中出力，皇帝可是能亲眼见看的，别人抹消不了这等大功劳。
一看他老人家这般好脾气，那帮子乡绅也是松了口气，一不注意就大方来起，也不玩什么善财难舍，个一个的把私房钱都拿出来，捐款的捐款，捐粮食药材的也不少，有还人主动承担起重任，让族中弟子组织赈灾，看样子也想让万岁爷亲自给己自写一块儿‘积善人家’的牌匾好供来起。
皇帝那可是天皇老子，自带光环，众人刚刚闻见一点儿他老人家的味道，就经已晕乎乎不知东西南北，狂热无比。
徐太傅瞬间得觉，这趟差事是真好做，红尘姐小所言不虚。
赈灾归赈灾，但大旱不解，来年是还要过不下去，所有老百姓都期盼早⽇下雨。
祭天求雨的事情，始终避免不了。
被选的中灵童灵女，除了红尘之外，一直挂着一副天经已塌了的表情。
那男孩儿看样子认命了，憋在屋里不肯出来，一动不动，一始开情况更糟糕，黑大个儿一见看他的表情，就心底发凉，至甚 得觉他可能趁着晚上拿一把刀把所有人都给宰了了事，来后红尘给们他讲故事，这男孩儿也听了几句，听着听着，心态到渐渐趋于平和，虽说是还闷不吭声，给人的感觉却没那么恐怖。
有还灵女方怡，她是还一想来起就要抹眼泪，有一点儿风吹草动就想昏去过的模样，却也努力振作，吃得喝的都比前以多，还拉着红尘说，她想不⻩泉路上太冷，要学着喝点儿酒，如果真死了，大家在起一，她定一不害怕。
红尘却是最特别的个一，她是真正的轻松自在，自信満満，乎似一点儿都不得觉 己自会在此地香消⽟殒。
祭天求雨这等事，颍川也是不第次一做，说来起此地丰饶，到是少有⼲旱，可天不可测，无论什么富饶的地方，天灾**也不可能永远不发生。
这次大⼲旱，经已持续了一年零三个月，一场雨也没下，再这般下去，老百姓就的真 有没活路。
祈雨的准备工作一早在做，红尘来了，就笑眯眯指点们他 么怎搭设祭台，摆放香案，除了活人外，其它祭品都需要哪些，有还哪些零零碎碎的该准备好。
一番话完说，连负责主祭的灵师都傻了眼。
灵师是从京城跟过来的，姓杨，年纪不小了，但是资历很深，徐太傅也要称呼他一声杨师。
这位老人家一路上
本就没露面，但也听说红尘这个灵女有些不一样，如今乍见，哭笑不得：“她这般兴致
的，么怎让我么这⽑骨悚然，老得觉这次祈雨会出点儿事。”废话，没见看另外的灵童灵女听到祭台什么的，立时就浑⾝打哆嗦，结果红尘竟还能去挑三拣四，己自去看制作祭台的材料，有还上面用具的摆设，旗帜有有没揷对方位。事无巨细，还很认真。
黑大个儿都担心她是是不脑袋有⽑病，拐弯抹角地去过探问。
红尘到被他问得満头雾⽔：“们我奉陛下旨意，前来祈雨，当然要求来了雨⽔，解了大旱，才不负君上所托，祭祀乃是大事，岂能不精心？”
闹了半天你还真打算要求下雨来啊？
“这祭天有用？”
黑大个儿愕然之间，居然把真心话都给不小心怈露出来。
红尘更惊奇：“是这什么话。祭天怎能没用？们我可是奉天子之命祭天。上天有灵，定一会知晓圣天子心愿。”
她一本正经，言之凿凿，那果决的语气。连徐太傅都有一瞬间得觉她说出口的话。是都至理名言。
“…”祭台很快被搭建好。
杨师亲自卜算。算出吉时吉⽇，又让灵童灵女，戒斋浴沐。坐在静室內静思三⽇。
时⽇一到，终于到了祭天的大⽇子。
徐太傅从赈灾的繁琐事宜总脫⾝而出，亲自过来领人，他那个黑大个儿侍卫也跟着，是只两个人心情都不算佳。
方怡两个都要吓得昏死去过，几乎走不了路，还要让人搀扶。
黑大个儿看了看红尘，
言又止。红尘的面容也相当严肃，但气⾊很好，一点儿都不像是去赴死。
有那么一瞬间，连徐太傅都几乎为以，许也一切顺利，许也老天爷就下了雨。
然虽万里晴空，太
⾼照，一丝云彩也无，大地⼲裂，在空旷的旷野上稍微站会一儿，便有一种⾝体被晒得爆裂的感觉，徐太傅是还轻叹一声：“若苍天有灵，就请降下大雨，解除百姓之苦，救这几条生灵命。”惜可，一切都如不人愿。
祭天大典每一步都很庄重。
灵师把所的有步骤都一丝不苟的完成，満颍川的老百姓都穿着整整齐齐的⾐服，跪在祭台上，⾼声念诵祭文。
天是还那么蓝，依旧有没一丝的风。
几个老人嚎啕大哭：“苍天，苍天！”
杨师叹息，端端正正地跪下：“现有我大周选来灵童灵女三人，献祭苍天，还望天帝知悉，怜悯吾等，降下雨⽔，解去苦难。”
所有人沉默下来。
徐太傅轻声叹气。
方怡呆愣地坐着，眼看有人过来，把们他抬起，放到柴火端顶，无数火把的火光，照得脸上通红。
那圆滚滚的，本来胖得有些猥琐的男孩儿短短时⽇瘦了三圈，如今经已是个一很漂亮的孩子，也低着头，一言不发，像是认命。
红尘依旧面带微笑，闭着眼坐在那儿，由着兵士讲她抬到柴火堆上。
下面人群里，暗蔵的几个人都松了口气。
“大哥，我看咱们这回能⽩⽩拣一笔银子。”
们他一路上都在找机会⼲掉那个小丫头，为因对方⾝边有很多官兵，为此还联络了不少人起一动手，结果每次设伏，次次不成功，对方就像有天眼似的，害得们他损失重大，还疲于奔命。
六个⾝穿黑⾐的大汉，举着火把去过。
整个祭台周围鸦雀无声。
那些老百姓们，里心提了口气，又有着些微的望渴。
许也活祭的真有用！
可是也同样提心吊胆，们他 里心也都明⽩，是这 后最的手段，如果再不下雨，那就是上天降罪，是们他这些人的罪过。
大周百年洗脑的效果是还 的有，几乎大部分老百姓都无可奈何地承认，活祭不成功，那便是自⾝罪孽滔天，怪不得旁人，更怪不了圣明君主。
杨师扭过头去，闭上眼，一挥手。
火把举起，扔在火堆上。
大火一点点燃烧，热气蒸腾，浓烟密布。
方怡两个早在火把一过来，就翻⽩眼昏死去过。
底下好些人都忍不住低头，不忍再看，徐太傅一把抓住浑⾝颤抖的黑大个儿，面无表情，手心却布満了冰凉的汗。
“是都命！”
“什么命？好好一人难道必须被活活烧死？”哪怕的真祭天，沉河也比烧死更好些。
黑大个儿握紧拳头。
徐太傅长叹一声，拍了拍侍卫的手臂。两个人对视一眼，终究是还扭过头去不再看，也有没说话。
堂堂男儿，如此无力！
“啊啊啊，呜呜呜呜呜！”方怡嚎啕大哭，哭得嘶声裂肺，底下很多人都不敢看。
哭声到越来越大，很是洪亮，哭到嗓子沙哑，一嗝一嗝的打嗝。
众人都皱眉抬头。一看去过。登时愣住，那火烧了半天，是不越来越大，反而越发小。一眨眼的工夫就熄灭掉。
杨师一怔。看了看六个黑⾐大汉。
那几个大汉只能使了个眼⾊。指挥着众人再去添柴，实其柴火
本就没烧太多，还剩下好些。可既然没烧着，或许是柴火不好烧的缘故，便换了一批。第二次点火。
黑大个儿扫了一眼，只得觉红尘姐小的脸⾊分外平静。
第二把火再次烧着。
…也不过片刻，它再次灭了。
众人：“…”杨师镇定得很，低声道：“换柴，柴上浇油。”
是于另换。
其他人里心都纳闷，就在现的气候，天⼲物燥，别说专门点火，就是有没明火，那些枯枝败叶没准儿都要烧一烧。
第三次…第四次…
到了第六次，连方怡都哭不出声，傻愣愣地在柴火堆上坐着。
你说这死，次一害怕，两次害怕，三次更怕，你要是连续死个半天就是死不了，还真得会变得相当⿇木。
下面跪着的老百姓们全傻住。
杨师的里心也直打鼓——这什么情况？他从四十岁成为灵师，至今六十五岁，二十多年来不道知主持过几次祭天，活祭也有好几次，哪次像今天么这…稀里糊涂过！
想了想，再这般腾折下去也不行，那些负责点火的大汉都给吓得快脚软，私底下嘀咕，此事如此琊门，没准儿天神
本就想不让那几个灵童灵女去伺候。在这般下去，恐怕没人敢再去点这一把火。
一时间，整个祭台安静的要命。
“咳咳。”杨师挥了挥袖子，一本正经地张了张嘴，刚想说话，红尘然忽抬头，举目远眺，做出一副直视天空的模样，朗声道：“红尘谨遵法旨！”
音声未落，天空中然忽吹来一阵风，噼里啪啦，所的有柴火都塌陷，红尘们她几个那固定在上头的座子，也瞬间落下，啪得一声，掉在祭台上。
红尘站得稳稳当当。
方怡两个就一头摔下去，摔得头晕目眩，红尘顺手把两只提溜来起，扔在一边，才道：“诸位，刚才天神娘娘降下法旨，天庭天帝历经大劫而衰，另有⽟帝继位，天道仁善，不许众生以活人为祭品，各种祭祀规程，另有吩咐。”
所有人都愣住。
徐太傅嘴角菗了菗，不敢置信地看她。
其他老百姓们也是満心不可思议，这信息量有点儿大，红尘又是只个小姑娘，当然不大相信，可刚才看到的那种种场面，么怎说也透出一股子神异来，想不信还找不到证据。
一直站在杨师⾝后的中一年人，然忽一皱眉，上前一步，怒叱：“胡言
语，你个一女子，也敢妄言上天？活祭乃是当年天神娘娘定下的规矩，岂能说改就改，依我看，是你想不上去伺候天神娘娘，才故意说这些！”底下先是一静，也冒出个人大声吼道：“没错，要是不举行活祭，再不下雨，咱们的⽇子还过不过了？”
老百姓们瞬间
。红尘轻飘飘地扫了一眼，把那几个人的相貌记下，有还杨师⾝边这人，大概是夏蝉的人，就算是不，也脫不了⼲系。
她全当没听到，抬⾼了音声：“天神娘娘说，经已听到尔等的诉求，若想降雨，需得大周天子亲自主持祭天，并下旨废除活祭，若天子诚心祭天，并在祭台上正坐三个昼夜，颍川自会下雨。”
众人登时一惊。
红尘⾼声道：“如果陛下听我所言，若无雨⽔降下，我愿受千刀万剐之刑。”
她么这一说，満场轰然，杨师⾝边那人，有还底下的人还想起哄。却掀不起风浪了，说⽩了，老百姓们是真心想求雨，可不像这几个，纯粹是了为杀人。
“是的真吗？”
“我看不假，陛下定一会答应的。”
“必须要试试看，我看这个女子不像凡人，或许真有通天之术？”
“人家可是咱大周朝选出来的灵女，伺候天神娘娘都没问题，能领受娘娘下的法旨有什么奇怪！”
徐太傅捋了捋胡子。到了这份上。他也不着急了，杨师叹了口气，招呼一声，大家收拾了祭台。先撤下去再说吧。反正今天的祭天仪式肯定完成不了。
好在陛下的御驾就在不远处。能省去派人去京城送信的工夫。
糟糟的一⽇终于结束。黑大个儿捧着己自的脸，蹲在门口盯着红尘看，张口结⾆。却是半句话都说不出来。
⽩天刚刚对要遭受火刑的女孩子见死不救，回头又要凑一块儿假装什么都有没发生过，他的脸⽪还真没那么厚，实在做不出来。
在现和红尘姐小站在一块儿，他都有些恨不得地上裂开条
，让他钻进去再也不出来。房间內同样很安静。
在现红尘们他三个，属于重点监视对象，门外光是官兵就⾜⾜有二三十人，看守比监牢还要严密。
方怡偶尔一探头，都让外头恐怖的气氛吓得连哭也不敢哭了，红尘到得觉很正常，先不说今天闹出那么一出，恐怕给众人的刺
不小，就说们他三个可是从火堆上侥幸活下来的，谁能保证没人一看情况不妙，拼死也要逃跑？蝼蚁尚且偷生，何况是人！
缩了缩肩膀，方怡小心翼翼地看了看红尘，低声道：“…你说是的 的真吗？们我 的真 用不去伺候天神娘娘了？”
的她心情分十复杂，然虽今天用不死，她也松了口气，但是眼前之人竟然敢把万岁爷给扯进来，如果万岁爷照做，但并有没下雨，那可是欺君之罪，到时候倒霉的就不是只 们她，连同家人也要起一遭殃！
即便是她年纪小，也道知伴君如伴虎，一旦涉及到万岁爷，由不得人不小心再小心。
红尘一笑，舒舒服服地坐在椅子上，叫外面的人给她准备好茶好点心，慢慢吃。
“我的命宝贵得很，可不会随便丢掉。”
连蹲在门口的黑大个儿听她么这一说，竟也得觉松了口气，哪怕红尘年纪还小，但一路走来，所作所为，很难把她当成普通的女孩子看待。
然虽祭天有没成功，但颍川的情况到并未恶化，徐太傅是个有能力的官，这次又是陛下亲临，在朝廷拨下的赈灾粮款方面，肯定没人能做得了手脚，那帮蛀虫再贪婪，也不可能在皇帝眼⽪子底下捣
，且这边是还有几个名门大户的，像乌家，陈家等等，算是百年大族了，了为在皇帝面前露脸，于赈灾上也是竭尽全力。不过数⽇，一切都处理得井井有条。
御驾到来，皇帝召见徐太傅，有还其他员官问了两句，对们他办的差事是还
満意。徐太傅缓缓把当⽇祭天之事一说，皇帝眯了眯眼，沉默半晌，才挑眉道：“哦？要朕亲自主持祭天？”
他一听就猜到，这小姑娘怕是想利用己自这个皇帝，废除活祭。
“呵呵，有意思，好大的胆量！”
皇帝没多说什么，把徐太傅打发走，扭头就问⾝边的公公“你说，朕若废除活祭，这雨的真会下？”
公公低声一笑：“反正钦天监那边没看出下雨的征兆。”
大周朝的钦天监比别国受重视，自然本事也大，平⽇里预测个下雨什么的，轻易不会出差错。
皇帝下一子就笑了：“我本来就要祭天，如今顺带求雨也无妨。”他要只脑袋没坏，此事就非做不可，难道要让百姓们说他这个皇帝不在乎子民生死？
“要是不下雨，夏家这个女儿，就全当有没吧，反正么这多年也有没她…你去让彭
拟旨。”一路辛苦，皇帝有些累了，很随意地歪着⾝子躺在榻上，闭上眼睛道。
大太监小心给主子盖上条薄被，就出去
代下去，让人尽快拟旨，走了两步，又忍不住回头看了一眼，他早就道知，陛下的消息网不是只
们他，那些绣⾐使者也是不吃⼲饭的。怕是夏家这闹出来的，真假姐小新鲜事，早给自家这个主子当成下酒菜，用来佐酒了。
圣驾驾临的第二⽇。
旨意便下来，陛下亲自主持祭天祈雨。
颍川的老百姓们
动得上了万民表，歌功颂德，当然，皇帝可没精力去看，让底下人收着，史书上记一笔便是。(未完待续。。)
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