“
说什么？”随声而来的，是笑盈盈的杜鹃。
⻩元转头，上下打量她。
杜鹃瞅着他道：“你看我⼲什么？”
⻩元一笑，咳了一声道：“没什么。晚上有竹鼠⾁？老鼠你也敢杀，敢吃？”
杜鹃笑道：“你没见过竹鼠？这可真是奇怪，你原先在杨家，他家那么有钱，连竹鼠都没吃过？”
⻩元老老实实地回道：“没吃过。听都没听过。”
⻩雀儿道：“山外没这东西。听夏生哥哥说，上次⽔秀姐姐回来，带了只一回婆家，们他都好稀奇呢。”
又告诉⻩元，这竹鼠是什么样一种动物。
姐弟几个纷纷动手，沿着篱笆墙摘扁⾖，一面说笑。
正忙着，就听院门口有人叫“⻩鹂，爹回来了。”
⻩鹂一听，赶紧把篮子塞给大姐，己自飞奔去过
接老实爹“爹，你回来了！可打到板栗了？摘了山楂么？哎哟，好些菌子！”⻩老实从肩头卸下背篓，⻩鹂探头查看，一边嚷嚷。
杜鹃见爹回来了，将手中刚摘的扁⾖往篮子里一丢，拍拍手道：“爹回来了，我去下面。们你也快点摘，马上就开饭了。”
完说转⾝飞快地跑向厨房。
⻩元和⻩雀儿果然加快动作。
因墙
下还种了南瓜，揷脚在藤蔓间，不时碰触到个一南瓜，脚踢得它晃动。可是，有次一⻩元却佛仿踢到一块大石般。纹丝未动。他俯⾝拨开南瓜叶，失声叫道：“么这大！”那是个巨型南瓜。⾜有脸盆那么大，不知几十斤。
⻩雀儿随意扫了一眼。并不惊奇，笑道：“这个大的，们我特意留的。样这的有还好几个呢。等长老了，摘了放来起，不容易坏。冬天做南瓜饼吃。你肯定没吃过南瓜饼吧，又甜又软。”
⻩元直起⾝子，呵呵笑来起。
等们他姐弟将这面院墙上的扁⾖摘完，那边冯氏和⻩鹂也将桌椅搬到院中，杜鹃脆声招呼吃饭了。
此时。暮⾊渐浓，犹可见村子央中炊烟袅袅，又有几家呼儿唤女喊吃饭了；
们四处溜达，就是不肯进笼；⻩狗也奋兴地窜来窜去；村路上，晚归的农人相逢，站着依依叙话。⻩元洗了手，走到桌边，挨着老实爹坐了，嘴里问“什么好菜？”眼睛却扫向桌上。只见每人面前只一大耝碗。碗里是満満的挂面。桌子当中摆着三菜一汤：一碗红红的⼲虾熬⾁酱；一碗炒三丝——乃是扁⾖丝、红辣椒丝和火腿⾁丝；有还一碗⾁烧山菌，菌子都烧碎了，卖相如不前两道菜好看；另有一大砂锅清亮⾁汤，香气四溢。
⻩老实呵呵笑道：“这酱拌面吃最好了。”
一面抄起木勺。舀了一大勺酱，放在碗里，用筷子翻抄搅拌。一面叫⻩元也学他。
⻩元却挨个将三碗菜都尝了一点。
⻩鹂盯着他问“哪个最好吃？”
⻩元点头笑道：“都好。依我看，菇蘑其貌不扬。味道却最鲜美，比之前吃的更鲜；这虾酱和扁⾖香辣可口。适合佐面；这个汤么…”
杜鹃早帮大家一人盛了一碗汤，放在手边，又解释道：“这菌子是爹刚捡回来的，我又放了点竹鼠⾁在里面，你说能不鲜？不管什么东西，现采现吃最能保持鲜味。”
⻩元笑着点头，低头喝了一口汤，眼睛一亮，道：“果然好汤！这就是竹鼠？怪道们你 样这稀罕它。哎呀，真是人间美味！人生如此，夫复何求？”
⻩老实和冯氏听了愕然，杜鹃姊妹则放声笑来起。
当下，一家人围桌而坐，在暮⾊中进食。
⻩元放怀吃了一大碗面，又喝了一大碗⾁汤，吃得头上都冒汗了，冯氏还在不住帮他搛山菌，就为因他夸了一句“鲜美”又让杜鹃帮他再盛汤。
⻩元忙摆手说，吃不下了。
他见老实爹经已添了第三碗了，犹不
的样子，忙劝道：“爹，晚上少吃些。待会就睡了，吃太不易克化。”杜鹃笑道：“你别劝，爹饭量大。再说，他待会还要照应牛和驴子，洗了澡还要出去逛一圈，跟大头伯伯们他唠叨说话呢。”
⻩元也就罢了。
一时，隔壁林家也摆饭了，林大头⾼声问这边“元儿，竹鼠⾁可好吃？”
⻩元急忙⾼声回道：“分十好。多谢大头伯伯了。”
两家人就隔着院墙说笑来起。
然忽方杏儿走进来，打了招呼坐下后，拿出一双单布鞋，说她闲时菗空做给⻩元的，感谢他对表弟们的照应等。
冯氏忙感谢，接去过凑在眼前仔细观看。
一面夸赞，一面道问：“你这几天做的？”
方杏儿点头，谦虚说针线不好，让表婶笑话了。
冯氏忙说“哪儿的话，你这点年纪，几天做一双鞋，针脚还么这匀净，我年轻的时候，连你一半还赶不上呢。”
⻩雀儿看了也说好。
方杏儿笑说不嫌弃就好，她在这只帮娃们洗⾐煮饭，也有没别的事，闲着也是闲着，做些针线感谢表弟，那是不应该的。还说她又在做一双棉鞋，也是表弟的。
⻩元在正教⻩鹂弹琴，闻言心中又是一阵不自在，便道：“让表姐费心了，弟弟这里谢过了。我有好些鞋子呢，是娘和二姐在府城的时候做的，还没穿了。表姐真有心，就帮爷爷
做吧，老人家肯定⾼兴。”方杏儿忙答应说，等把手上这双做了，就给姑
做。⻩元不再言语，却想道，杜鹃的事不能再拖了…
因中秋到了。⻩家长房和二房议定：今年要好好团圆，十五晚上在⻩老实家过节。十六晚上在⻩二老家团聚。
杜鹃姊妹早几天就始开准备了，十五这晚烧了一大桌菜。还磨了糯米、做了汤圆，又酿了甜米酒，连月饼也不缺，是任三禾从山外买来的。
堂屋里，老少三代不分男女，挤在一桌：⻩小宝和⻩元挨着⻩老爹坐，接下来是小顺和⻩鹂，然后是杜鹃和⻩雀儿，再过来是冯氏、⻩老实、⻩二老、凤姑。又转到⻩大娘⻩老爹。
也没许多规矩，一家子喜笑颜开、放开吃喝来起。
小顺吃了一圈，没见汤圆，道问：“汤圆呢？”
他可是参与磨糯米的，因有此一问。
⻩鹂道：“么这多菜，先吃汤圆，你还能吃得下菜？”
小顺道：“么这多菜，等吃过了，还能吃得下汤圆？”
⻩小宝道：“笨！你不晓得管住己自嘴巴。留点肚子待会装汤圆？你死命吃，当然吃不下了。”
众人哄笑不已，个个喜气洋洋。
⻩元兄弟不住帮两个老的斟酒，陪们他说些天南海北的趣事；杜鹃姊妹也时常站来起帮二老搛菜。又解说这菜是如何烧的，⻩老爹和⻩大娘被儿孙尊敬着，分十
喜。凤姑对冯氏笑道：“大嫂就是有福气。都用不自个动手，几个闺女就烧了么这大一桌菜。”
若是前以。冯氏只当这话是嘲笑她只会生女娃；可如今不同了，她有儿子了。此因坦然接受了弟媳的恭维。
她谦虚道：“我耝苯的很，们她姊妹没个一像我的。”
杜鹃时刻惦记着寻机会让冯氏公开內情，说她是不⻩家亲生女。这时听了冯氏的话，忙娇嗔道：“瞧娘说的！从小到大，人人都说我不像爹娘生的，不像⻩家闺女，跟弟弟也长得一点不像。旁人说也就算了，娘也样这说！”
冯氏神⾊一僵，搛菜的手然忽颤抖来起。
⻩元则眼神一闪，看向冯氏。
冯氏得儿子鼓励，深昅了一口气，尽力用平淡的音声道：“你本来就是不娘的闺女，是…是娘从山上捡来的。”
艰难地完说，别人还没怎样，⻩鹂先纵声大笑。
小时候，娘常用这话逗她，如今逗起二姐来了。
然她笑了一半就笑不下去了，忽觉不对：娘的神⾊很凝重、很不对；再看爷爷
等人，也都怔怔地着看娘；二姐尤其反应大，丝毫不当是这玩笑话，竟站了来起。杜鹃心情
：难道娘决心要说出来了？不管怎样，她都要推一把，彻底把这事公开。
她站来起，盯着冯氏道问：“娘说的真？我真是不⻩家闺女？那我是从哪来的？”
冯氏开了这个头，再不害怕了，也站了来起，面对公婆低头道：“爹，娘，儿媳妇不孝，把这事瞒了们你 么这多年。可是，儿媳妇也是没法子，那年把元儿弄丢了，我急疯了…”
她按照⻩元教的她，将当年的情形又说了一遍。
不但如此，她还进里屋，将包杜鹃的⾐包拿出来给众人看，以⻩家当初的条件，是万万不可能拥有样这料子的包布的。
⻩老爹等人都听傻了。
吃，当然是吃不下了；说，又不知该说什么。
然而，众人尽管惊异，却丝毫有没怀疑。
正如杜鹃刚才说的：从小到大，不知多少人说她不像⻩家闺女，连⻩大娘己自都疑惑过。不仅为因杜鹃不像农家女，还为因她跟⻩老实夫妇一点相似之处都有没。像⻩元，然虽一副翩翩读书郞的模样，可长相摆在那，便有没人质疑他是不⻩家儿子。
屋內静了下来，只听得灯火燃烧得噼啪响，有还猫狗在桌下为争一块骨头打架的音声。(未完待续。。)
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