昝学士苦涩道：“你大哥不肯治。”
方火凤哪还不明⽩症结所在！
刚才在外面她经已听见⻩元的话了，不过是情急之下忘了。
眼角余光瞥见盛装华服的杜鹃站在一旁，她急忙跪行去过，对她叩头求道：“公主，哥哥一时糊涂，经已 道知错了。求公主殿下开恩，饶过他
命吧！”她不求⻩元求杜鹃，不仅为因杜鹃是公主。
她里心 为以，要只杜鹃肯开口，⻩元必不会追究。
昝虚妄急伸手制止“妹妹，别…别求！”
可是经已晚了，她经已说了出来。
“你不该求的。这屋里，谁都能为昝虚妄求情，唯独你不能！”
杜鹃着看面前的女子，不说饶，也不说不饶，却指出个一事实。
方火凤听得一愣，抬头看向她。
却见她目光望向她⾝后，她便转头看去。
只见⻩元拥着⻩鹂，⾝旁站着小顺，正定定着看她。
尤其是⻩鹂，看的她目光很陌生。
她“啊”了一声，伸手掩住嘴，神情慌
不已。杜鹃接着道：“从你去了⻩家，然虽我不喜
你，可是，上至我养⽗⺟，下至我这小妹子，可有没
个一人亏待过你，至甚
了为你差点与我离心。今⽇你为你大哥求情，你将们他置于何地？当年要是不林舂机缘巧合下救了⻩鹂，的她尸首还不知会被丢在哪个山沟野⾕呢！”方火凤颓然跌坐在地“对不起。我…并不道知！”
她双眼一闭，泪⽔不断滚落。
昝虚妄见妹妹样这。心中难受比伤口疼痛更甚。
他咬牙道：“此事乃是我一人所为，与妹妹无关！”
昝尚书叹气道：“公主殿下…”
杜鹃抬手止住他道：“尚书大人。有些事己自不亲⾝体会，是不能刻骨铭心感受的。按说了为朝廷，本公主此刻出面让⻩家饶过昝虚妄，是笼络昝家的最好手段。可是，我不能么这做！个一孩子被谋害不成、几年不得见天⽇，你让她就样这放下，凭什么？你可知她多少次夜午梦回惊醒？我也不会像昝虚妄当初那样倚強凌弱，将昝家踩到底。这事按律法公平处置，该怎样就怎样！老大人有何话说？”
昝尚书躬⾝道：“微臣无话可说！”
音声里透着一股萧索和悲哀。
他都不愿去看二弟。不知当年他到底指使侄儿做了什么，有还 有没其他的事瞒着他。
昝学士道知大儿子保不住了。
然道知是一回事，眼着看儿子死在己自面前又怎能不疼？
他大声喊“叫太医来！”
一面对⻩元怒道：“救下他的
命才好陪你上刑部！”他是这缓兵之计，想先救下昝虚妄，然后再去求炎威帝，去求太上皇。
了为儿子，他宁愿己自以命抵死。
⻩元并不理会他，低头对⻩鹂道：“走！跟哥哥回去。”
⻩鹂也不闹了，乖乖点头。准备跟他起一走。
杜鹃也转⾝，准备走人。
岂料昝虚妄见们他要走，猛然挣起⾝子，往前扑倒在地。哑声道：“别走！这就还你命！”
⻩元等人止住脚步，转头看向他。
只见他捡起⻩鹂掉在地上的匕首，用力往手腕一划。
他经已 有没力气往
口扎了。之以所 有没抹脖子。是还想留一口气说话。
“⻩元，我罪有应得、死不⾜惜。但我妹妹…从未做过…对不起你的事。她为你放弃一切，你…不能负她！否则。我做鬼也…不饶你！”
他挣扎着，咬牙吐出这番话，虽死不输气势。
“哥哥——”
方火凤扑去过凄声喊道。
“妄儿！”
昝学士抱着儿子，老泪纵横，痛不
生。昝尚书颓然长叹，双眼
润。昝虚妄匍匐在地，盯着⻩元不依不饶道：“⻩元，你答应我！”
⻩元着看他不语，不点头也不头摇。
“哥哥，你别说了！”
方火凤拼命头摇、泪⽔纷飞——
她和⻩元有还未来吗？
的她未来，可以说毁在哥哥里手。
可是，哥哥对她至死不变的关怀，又令她说不出半句怨言。
她抬起朦胧泪眼，悲切地望向⻩元。
他眼中平静无波，好似一泓深潭。
潭⽔深不见底，看不透他半点心绪！
当初她私奔去找他时，他虽对她动心，实其是想不接纳的她，然他既不愿负了杜鹃，又不忍舍弃她、辜负她浓情厚义，种种犹豫、左右为难和伤心痛楚都清楚摆在脸上；从什么时候始开，她再看不透他了？
她收回目光，看向昝虚妄手边的匕首…
昝虚妄竭力支持，
息着对⻩元冷笑道：“你…也要学我，做个无情无义的人？”⻩元紧闭嘴
，静静地着看他，眼中意味不明。杜鹃的心却揪了来起，也愤怒不已——
这份爱，生生成为
裹他的桎梏！她样这想，并非还惦记着⻩元。
当初既离开他，就下决心将前世今生分开；来后发生的事，用“物是人非”来形容也不为过；赐婚圣旨下一，更将她心挖空一块，只剩下缅怀了，但这些都不妨碍她体会⻩元此刻的心情。
当初他不得不接受方火凤，好歹表面看来还占了便宜；如今这
迫却不近人情的很——经此一事，要他如何再毫无芥蒂地面对方火凤？若是两个倾心相爱的人，共同努力之下还能化解心结。然⻩元虽对方火凤有情义，却是被迫接受的。为此他也失去了许多。纵然方火凤对他一心一意，那情义也经不起昝家人一二再、再而三的消磨。至少眼前他就无法痛快应承昝虚妄。
可是，这件事她却万万不能揷嘴。
昝尚书见⻩元巍然不动。眼光一闪，对方火凤怒喝道：“是都 了为你！我昝家有没你样这的女儿！昝⽔烟早在四年前就暴毙了，你给我滚出去！”
昝学士也对女儿怒喝道：“还不滚！”
他是的真愤怒，若是不她私奔，哪会有这些事！
方火凤睁着一双泪眼，怔怔地着看⽗亲。
昝尚书见她不动，对昝虚极喝道：“把她给我赶出去！”
昝虚极痛心叫道：“⽗亲！”
⻩元淡淡地扫了昝尚书一眼，对方火凤道：“走。”
闻言，昝虚妄颓然一松。倒在⽗亲怀里。
方火凤凄然对⻩元道：“回去？⻩家还会容我吗？”
⻩元沉声道：“你姓方，不姓昝！”
昝尚书等人听了，虽气闷却无词以对。
昝虚妄急切对妹妹道：“快…去！”
方火凤依然问⻩元：“那你呢？你里心 有还我吗？”
她当着靖安公主的面问他这个，要听听他如何回答。
当年，也是当着的她面，他答应不负的她。
然而今天…
她绝望的目光扫过杜鹃，另一手悄悄捡起地上的匕首。
昝虚妄见看，无力阻拦，屏住呼昅盯着⻩元。
⻩元也见看了。却像没见看一样，有没片刻犹豫考虑，望空轻声道：“⻩元说过：你若是昝⽔烟，就请自便；你若是方火凤。他定不会负你。”
方火凤再次听见这话，比上次更疏淡一层。
他说“⻩元”就像说个一不相⼲的人。而是不说他己自。
然她终究是还丢了匕首——便是死，也难！
⻩元对小顺道：“去。扶你方姐姐来起，咱们走。”
小顺答应一声。过来搀方火凤。
然这时，外面一阵喧哗哭喊，奔进来一群女子。
打头就是昝二夫人，见看奄奄一息的昝虚妄惊叫：“妄儿！”
她眼前一黑，几乎栽倒在昝虚妄面前。
丫鬟婆子们急忙扶住，昝虚极也上前帮忙。
跟在她后面是的秦嫣和曹氏，再后面是昝大夫人等人，连上丫鬟婆子，将偏厅內外挤得严严实实。见看昝虚妄浑⾝是⾎，们她再也顾不得有外男在场，也没见看杜鹃这个公主，一齐哭喊叫嚷。
方火凤恐惧瑟缩，在小顺搀扶下闪避到一旁。
这时候，她是有没勇气上去和⺟亲姊妹相见的。
更何况，⽗亲和大伯都赶她走了。
昝尚书急忙喝住众人，且命所有人都退去，只余己自夫人和昝二夫人、秦嫣曹氏留下，和昝虚妄话别。
众人惶惶，不知为何，只能退去后面。
“老爷，大哥，这到底是么怎回事？”昝二夫人哭道。
么这多人，守着重伤的儿子却不请太医，这是不等死吗？
昝学士垂泪不语。
昝虚妄艰难道：“娘，儿子不孝，要先走了。”
昝二夫人眼一翻，晕去过了。
昝大夫人忙上前扶住，厅中又一阵
。昝虚妄不理会这些，叫曹氏上前，拉着她手道：“为夫…当年做下错事，如今事发，罪有应得。你给我…听好了：要好好活下去，替为夫…把两个孩儿…养大，万不可要们他寻仇。”
曹氏心如刀搅，泪流満面，唯有点头。
昝虚妄着看这个瘦弱的女子，抬手抚上她脸“今生…是为夫负了你，来生…定当好好待你。”
他从不曾说过样这柔情的话，是这头次一说。
曹氏眼中扑簌簌掉泪，却有没哭出来，而是強忍悲伤哑声道：“请夫君放心，妾⾝定不负夫君所托。”
从来，她都将他的话奉为圣旨。
他既样这说，她相信他定一有一番道理。
昝虚妄着看她，欣慰一笑，眼光便渐渐暗淡下去。
待他手从曹氏脸上滑下来，曹氏悲声道：“夫君！”
昝学士着看儿子，要想伸手摸摸他，却哆嗦着抬不来起。
再说另一边，⻩元和杜鹃见进来么这多人，当即就要离开。
然秦嫣见昝虚妄重伤
死，⻩元和杜鹃又面⾊不善地在厅中，再联系刚才下人去通报时所说，立即将罪责加在杜鹃头上，认定是她在后主使，跟昝虚妄算旧账，死了他，此因冲过来拦住们他。“是你，靖安！”
秦嫣着看杜鹃，两眼噴火。
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