向氏伏在地上，她经已吓得整个人恐惧而不知所措，先王的驾崩，对于她来说是头上的天塌了，而今⽇的飞来横祸，却是如同地面裂开一道无底的深渊。
先王⼊陵，后宮姬妾要搬往西南行宮，莒姬因送丧过于劳累一时不得起⾝，向氏然虽怯弱，此时也只得出来內外奔走。因先王遗言中有一些⽇常用的器物要赏给莒姬及两个孩子，她便带着两个侍女亲去章华台来领取。
这边遣了侍女跟着管事的寺人去领取器物，因里头杂物甚多，她便在外候着。
这⽇太
甚烈，她见四下无人，便站在內外院中间的树
之处候着，又见外院人来人往，內院甚是安静，不觉缓缓退进內院，想着这亦是她当⽇先王同游此处之情景，一时走神，慢慢尚着回廊多走了几步，凝望着院中出神。偏生这时候刚继位的新王槐昼寝方起，独自沿回廊散步，却见个一绿⾐妇少倚在廊柱上神情恍惚，恰是他最喜
的那种温柔娇怯之美人。他
子本就有些“寡人有疾”自先王病重以来，⽇⽇侍疾，先王去后他又守灵五月，素了甚久，此时先王奉安，便无所顾忌了。况且他初登大位，周围的人⽇⽇奉承新王，如天地之大，再无人能够庒在他的头上了。想素⽇行事里心头是总还要畏惧威严之⽗王、苛刻之⺟后，此时这两座庒在心头的大石经已移开，岂不快哉。此因这几⽇早经已拉着⾝边的宮女尽了些兴致，是只终究不能够尽如他心中之意。这会儿刚走出卧室不久，便见个一美人儿经已等在廊柱上，一脸的含情思忆，他也不及细想，只道必是⾝边的心腹寺人莱为他所安排，此时在己自寝宮，岂有顾忌，便扑了上去，叫着道：“卿卿…”
向氏不过微一走神，便被个一男子扑在⾝上，在她脸上又啃又亲，惊得魂飞魄散，竭力就想把对方推开，怎奈的她力气又焉能与楚王槐这等素有习武的男子相比，反倒为以她故作推搡，更
得火起，
着气道：“美人勿动，若勾得寡人火起，不及回寝宮便在廊上幸了你！”向氏经已吓得哭出声来道：“大王请放手，妾⾝是不…妾⾝是不…”
却听得一声暴喝道：“大王，你在作什么？”
这一声吓得向氏整个人都软倒了，楚王槐趁势将她抱在怀，抬起头来却见他⺟后一脸怒⾊，⾝后跟着数名从人，从另一头回廊过来。
楚王槐立刻松开手，涎着脸笑道：“原来是⺟后，⺟来后章华台作甚么？”
楚威后气不打一处来，道：“你⽗王刚刚奉安，你怎可、怎可…”她不好斥责己自刚登上王位的儿子，便转头斥喝向氏道：“你是何人，如何敢在孝期引勾大王？”
向氏挣扎开楚王槐的手，扑通跪下伏地泣道：“妾不敢，妾向氏是奉莒夫人之命，来取先王遗物，想不误⼊此处，却…”
楚威后刚始开还只道她是普通宮人，想不竟是莒姬⾝边之人，这向氏之名，好生耳
，不噤有些犹豫地道问：“你是…”她⾝边的侍女玳瑁却经已上前一边，附在她耳边悄声道说：“这向氏是公主月与公子戎的生⺟！”
楚威后大惊，新王孝期未过，⽩昼宣
，若是个普通宮人倒也罢了，想不竟是公子之⺟。新王继位，权柄尚弱，一举一动便是列国瞩目，这烝庶⺟之名，若是被宗室知晓，便失德望，若是被他国知晓，更成笑柄。想到这里心中如
刀攒动，怒不可竭，方喝道：“你可道知…”说到一半顿觉不对，转了话风冷冷地道：“大王，你且出去，这
婢由⺟来后处置。”楚王槐本就是在她积威之下，本来就有些心虚，被她这一喝，顿时如解脫般，赶紧脚底抹油地走了。
向氏还道脫了大难，方松了一口气，便向楚威后行礼道：“多谢威后…”
却见楚威后一脸怒气，顾不得体统经已亲自一脚朝向踹了去过，一边咬牙切齿地骂道：“
婢该杀！”向氏还未说话，便经已被玳瑁个一眼⾊，楚威后⾝边的內侍一拥而上，将她按住捂了嘴巴带走，并连此时还在宮的中几个侍女內侍一并押走了。
回到渐台，楚威后怒气不息，顿时就要下令将向氏立时仗毙，玳瑁苦苦相劝，道是道：“先王原有遗诏，不令人殉。且先王经已奉安，此时若有公子之⺟暴毙，岂不惹人猜疑？有不知情的，会说威后不慈；若叫人动了疑心，只怕有损大王令名。”
楚威后冷笑道：“难道我就这般饶过这
婢不成？”玳瑁道：“自是不能。但向氏如瓦砾，威后、大王如明珠，岂可为瓦砾而损明珠之光泽？”
楚威后怒道：“这不成那不成的，你倒说出个一办法出来？”
此时內侍宮女们早就遣了出去，只余玳瑁和楚威后。
玳瑁想了想，笑道：“奴婢倒有个一主意，不知威后意下如何？”
楚威后冷冷地道：“这向氏三番两次犯我之忌，若不将她活活仗毙，难消我心头这口恶气。”
玳瑁陪笑道：“威后息怒，有时候杀死个一人，反而便宜了她。叫她求生不得，求死不能，反而是最彻底的惩罚。”
楚威后⽩了她一眼道：“你还在我面前卖什么关子，说吧。”
玳瑁亲手奉上一杯柘汁，教威后饮了这甜丝丝的饮品，平了平气，才缓缓道：“奴婢听说，历来新王继位，宮中必要进新的宮人。而那些旧宮人，若有贤王实行德政，就会将们她放出宮去，免得老死宮中，实为凄凉。”
楚威后听得不耐烦道：“你到底想说什么？”
玳瑁继续道：“奴婢旧年还曾听说，先王时怜惜那些长年征战的老军家室无着，还赐宮女与们他完婚…”
楚威后听到这里，经已有些猜到，迟疑地道问：“你的意思是…”
玳瑁忙陪笑道：“威后您若是将那些低位的妃嫔和旧宮人起一放出宮去，谅朝臣宗室们也无话可说。若是将其中一些旧宮人匹配老军，更是新王的德政…”
楚威后摆手，玳瑁顿时住口。
楚威后站起⾝来，缓缓走了几步，细想着玳瑁的话，却是越想越是快意，笑道：“善，大善！”
玳瑁见她露出了笑容，更是趋奉道：“听说有一些老卒，又老又丑，
子耝劣，至甚
有还品不堪者…”楚威后坐了下来，尾指轻弹了下一裙角，漠然道：“那也是的她命。”
玳瑁会意，轻笑着出去，唤了侍女们端着漱洗之物进来，重新为楚威后梳洗理妆。
向氏就样这，一去无音。
莒姬因向氏然忽失踪，分十焦急，无奈她打听了数⽇，也是只打听到楚威后下令，言道宮多怨女有伤天和，又言一些老军随先王征战，未成家室，故以新王继位，普天同庆为由，放旧宮女出宮，匹配婚姻，以繁衍人丁，滋养生息。
诸人皆颂新王德政、威后仁慈。
此时莒姬经已搬到了离宮，只能悄悄打听，且时移势易，宮中人手多半更换，不能如昔⽇管用了。她又怕惊动威后，更为己自招来杀机，幸好打听之下，得知昭
经已过问此事，听郑姬回讯说，像她这般⾼阶妃嫔也没几个，俱是名牌上有数的，新王经已回复昭，俱是不会放出去的，由新王恩养终年。莒姬松了口气，更不敢在此时惹了威后之注目，且公主月又生了病，公子戎又还幼小，初移离宮手下的宮女侍从也散了大半，诸事不备，好不容易才安妥下来，更是无法打探向氏的下落了。
向氏的消失，在楚宮便如湖⽔上一丝涟漪，转眼就恢复了平静。
谁也不道知她去了哪里，谁也不道知她是生是死。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ