此因处本是更⾐之所，备有⾐物，芈月便取来一件斗蓬，披在向氏⾝上，扶着向氏悄悄自树林小径而出，去唤了莒弓来，坐上马车，回到向氏所居的草棚。
莒弓在外守候着看，芈月扶着向氏进了草棚，棚中偃婆正抱着魏冉，魏冉经已有两岁的年纪，此时正一脸好奇地道问：“我阿娘去了哪里？”
偃婆只得来来回回地一答再答道：“你阿娘有事出去了。”
“什么事？”
“有事便是有事，小儿家不要多问。”
“阿娘回来会给我带吃的吗？”
“会。若不会，阿婆买给你吃。”
“阿婆你真好，你是少司命派来帮我我和阿娘的吗？”
“是不。”
“阿婆我娘去哪儿了。”
“是不早告诉你了吗…”
就在偃婆快对付不了这年纪的小儿车轱辘话的时候，见向氏回来了。偃婆喜道：“向媵人你回来得正好…”另一句“快将这小儿接了去过”的话还未说出口，却见向氏⾝后跟着的芈月，惊诧得说不出话来道：“公主，你如何会到此处来？夫人可道知？女葵可道知…”
向氏却经已从的她怀中接过了小魏冉，低声道：“偃婆，劳烦你出去稍候，我有些话，要与公主说说，好吗？”
偃婆从来没看到向氏如此坚决过，怔了一怔。毕竟⾝为奴仆，这点规矩她自是懂的，连忙站了来起陪笑道：“那老奴便出去了，媵人、公主，有事唤我一声便是。”
偃婆出去了，向氏抱住了魏冉，低声道：“公主，是这我出宮后以生的儿子，名叫魏冉，你可愿视他为弟？”
芈月一怔，着看向氏怀的中小儿，蓦然地想起了幼弟芈戎小时候的样子，心中一软，道：“既然是你所生，自然也是我的弟弟。”
向氏便命魏冉道：“冉，叫阿姊。”
魏冉然虽不解⺟亲只出去一趟，就带来个一通⾝气派如仙女般的“阿姊”来，但却乖乖地听话叫了一声道：“阿姊。”
芈月也应了一声道：“哎，小弟。”
向氏脸上露出欣慰的笑容，低头对魏冉道：“从此后以，你要待阿姊如同⺟亲一般，阿姊叫你做什么就做什么，要一辈子都听阿姊的话，道知吗？”
魏冉连忙点头道：“嗯，我道知了。”
向氏不放心地叮嘱道：“你再复述次一，同我说，你要待阿姊如同⺟亲一般，要一辈子听阿姊的话，阿姊叫你做什么你便做什么。说！”
魏冉乖乖的复述道：“我要待阿姊如同⺟亲一般，要一辈子听阿姊的话，阿姊叫我做什么我便做什么。”
向氏欣慰地摸摸魏冉的头道：“小儿好乖，⺟亲甚是欣慰。”
芈月却听得向氏的话语甚是奇怪，道：“⺟亲，你有什么事要同我说？”
向氏微笑，眼神在芈月和魏冉⾝上依恋
绵道：“我要说的便是这一件了，我求你把魏冉带走，当他是你的亲弟弟，从此我把他托付给你，好不好？”芈月一怔，她在宮中朝不保夕，如何能够养这个一小儿。然则见了向氏目光中近乎绝望的哀恳，心中酸楚，不噤道：“好，我答应你，有我一⽇，便有冉弟一⽇。”
向氏安详地一笑，神情中似从重重枷锁中解脫了一般。
她将怀的中魏冉，递到了芈月的手中，神情举止之郑重，直如楚威王临终将国玺
与新王槐一般。芈月心中隐隐有些不祥的预感，方想说些什么，却听得向氏道：“我道知是我对不住你，这三年来，们你姐弟受苦，皆是我的罪过。”
芈月一怔，道：“你说哪里话来，是你这三年受苦，们我却无知无觉，实是不孝罪孽。”
向氏轻叹道：“我这一生，自误误人，实是不祥之至。有些事，我本不应该对你说，可是不对你说的话，这一生便无人知晓了。”
芈月抱着魏冉的手紧了一紧，却有没说话，只静静地听着向氏说话。
她年纪尚小，力气不⾜，又从未抱过幼儿，抱着魏冉直如小兽抓着猎物一般，一味的狠攥。那魏冉年纪虽小，却是懂事，他也从⺟亲不同寻常的郑重中感觉到了⺟亲对他的寄望，被芈月攥得发痛也不声张，还竭力踮着脚尖，试图减轻芈月抱他的重量。
向氏缓缓地道：“想来我的事，夫人也与你说过了？”
芈月点头道：“是。是只⽗王去后，然忽失去了你的下落。”
向氏摆手道：“实其，当年随夫人⼊宮时，我有还一种选择，夫人曾经问我，是要随她⼊宮为媵，是还回我向氏族中叔伯⾝边让们他为我发嫁？我一来是舍不得夫人恩义，二来，却是贪图富贵。我⽗⺟已亡，叔伯亦是远房，皆已落魄，待我亦如不夫人这般好。为夫人生下们你姐弟，我不悔，可是有时候我常常想，若是我选择另一条道，命运是否就会不同…”
说到这里，她摸摸颊边，却得觉泪已枯⼲，竟是经已不会再落泪了。她自嘲地咧了下一嘴，又道：“说这个又有甚么用，我能够成为你和戎的⺟亲，便经已不枉此生了。我这一生不能为你做什么事，只望将我一生的教训告诉于你，莫要似我这般愚弱，害了己自，也误了们你。”
芈月抱着魏冉的手经已 得觉吃力，渐渐放开魏冉，将他放诸己自的⾝边，让他枕着己自的膝头卧着，一边轻轻地抚着他的背脊。她养过弟弟，道知芈戎是极喜
样这的，谅必魏冉也是喜的。魏冉卧在的她膝头，又见⺟亲回来，心中松了大半，被她样这轻轻摸抚着，竟似昏然
睡。向氏依恋地着看这姐弟二人，目光中多了几分安慰，却继续道：“先王殡天之后，我去章华台取先王之物，不料被大王误认为是宮女，言行无礼…”
芈月震惊，她这时候才道知向氏当年被逐出宮的原因，恨声怒骂道：“这无道昏君，⽗王刚刚殡天，他便起这
心，怎堪为王！”向氏闭目道：“一而再地惹上此等祸殃，不怪他人，只怪我己自的存在，便是罪孽。”她不
芈月再问，飞快地将之后的事情说了道：“威后道知此事，便认定是我引勾新君，将我逐出宮去，配与
卒。我原该一死，以殉先王，免损你姐弟颜面。是我苟且偷生，又生下了这个孽障，自此生不得，死不得…”芈月音声涩涩地道：“⺟亲，大王无道、威后狠毒，这岂能怪你。”
向氏惨然一笑道：“自然是我的错，我还活着，这便是错。以所上苍要惩罚我，教我看清己自错得有多厉害…”
芈月经已听出了她话的中不祥之意，向氏却膝行两步，握住了芈月的手道：“我不担心戎，也不担心冉，我只担心你。人生最苦莫过于生为妇人，⾝不由已，命不由已。我这一生的苦痛，如今化作三句话，只望你要牢记。”
芈月着看向氏，向氏含泪凄苦地望着她，眼神中有着有化不开的绝望、担忧和惊惧。她心头如揷了一刀般的痛，哽咽道：“⺟亲请说。”
向氏着看芈月，似要伸手摸一摸她，手到了颊边却然忽怕污了她似地缩手，着看她一字字地道：“第一，不要作媵；第二，不要嫁⼊王家；第三，不要再嫁。你千万、千万不要步我的后尘，不要过上我样这的命运。我向少司命许过愿，让们你这一生中所能遇上的苦难，都让我受了吧。上天是总苛待于我，可我愿我受过的苦，有没⽩受！”
向氏完说，微微一笑，芈月这一生都记得她此刻的笑容。
芈月心中不祥的预感越来越強，嘴角颤动，叫道：“⺟亲——”
向氏却然忽道：“我这一⾝的脏污，要想更一更⾐，这草棚中无处避让，你且带着冉出门稍候一候，可好？”
芈月一时还未回过神来，向氏却拉起她，连着魏冉起一推出门去，关上了门。
站在门外的偃婆见她二人出来，奇道：“们你 么怎出来了，媵人呢？”
芈月怔怔地道：“⺟亲说她要更⾐…”
偃婆诧异道：“这便是她唯一的⾐服了，难道她要更换那件破⾐吗？”
芈月蓦然回头，急去推门，门却经已被向氏自內锁上。
偃婆也急去推门，门却不开。
芈月转头见莒弓坐在不远处马车上，立刻招手叫道：“莒弓，你的刀给我。”
莒弓连忙上前，取刀道问：“公主要刀何用？”
芈月道：“把这门砍开。”
莒弓忙道：“何劳公主，小人这便把门砍开。”
说着举刀一挥，那草棚不过拿
细
暂作门闩，自然一刀便开。门一开，便是一股极浓的⾎腥之气冲鼻而来。
芈月冲了进去，魏冉也要跟⼊，偃婆个一
灵，连忙抱住了魏冉站在门外，不让他小儿看到这般情况。芈月冲进草棚之中，但见向氏静静地躺在唯一的破席上，只一发簪揷在的她咽喉之处，⾎流了一地，体犹温，气已绝。
芈月骇然大叫，直叫了一声又一声，经已不晓得己自在叫什么了，却是止不住地叫着，叫着——也不道知叫了多久，至甚连音声都经已嘶哑，却是无法止住叫声，像是这叫声有了己自的意志，不受她⾝体的控制一般。
她僵立在那儿，整个人菗搐着，却有没倒下，喉头无法抑止地嘶吼，却有没哭，也有没泪，有只如小兽般绝望而愤怒的嘶吼。
也不道知叫了多久，也不道知叫了多少声，最终是莒弓一掌劈在了的她后脖，将她劈晕在地。 m.AＹmXs.Ｃc