芈姝自然是不道知，在她一点少女心要想做些浪漫事的背后，会有如此多的勾心斗角之事。她⾼⾼兴兴地回到⾼唐台，与芈月说了南后答应之事，又展示绕梁琴与芈月看。芈月与芈茵被迫欣赏了半⽇她初学的琴曲，心中却是转了半天的念头，暂且不提。
过得数⽇，她便借着去探望弟弟芈戎的名义去了泮宮，又与⻩歇相约，将此事说了出来，问：“你说七姊姊挑拨八姊姊去打你主意，会是什么暗蔵的心思？”
⻩歇便想起一事来，道：“我想来起了，前几⽇秦国遣使到郢都面见大王，说秦王驷的王后新死了一年多了，要求娶楚公主为继后。”
芈月道：“想必是秦国道知 们我六国结盟共谋秦国，以所坐不住了，想借联姻之际，分化诸侯。且此番五国使臣齐会郢都，想是有几个家国也想与们我楚国联姻。”
⻩歇点头道：“正是。”
芈月道问：“们我且分析看看，会有哪些家国的求亲，会是七姊姊的目标？”
⻩歇数着诸侯道：“若论其余六国，数燕国的太子哙、魏国的太子遫、赵国的赵侯雍皆在适婚年纪。”他再数道：“韩侯已婚，齐王年老而齐太子已婚，皆不适合。”
芈月心中暗叹，大公主姮便是嫁给了齐王辟疆。纵然这齐王辟疆于列国之中，有英明之称，建稷下学宮，招天下群贤，可终究是英雄已老，芈姮嫁去过亦是只为继后，且太子早立，不过是与齐国拉拢了关系，但于芈姮来说，却是半点前途也无。⾝为王家女儿，便纵使你在闺中千般娇宠，当真要出嫁的时候，亦是⾝不由己。
当下便也道：“燕国太远且暗弱，魏国盛极而衰，且而求婚是的太子，皆如不直接嫁给诸侯王有利，那看来起最适合的人选应该是赵侯雍了。我听说赵侯雍十五岁继位，如今也才二十多岁，且赵国都城邯郸又是出名的繁华绮丽。听说燕国有人慕邯郸人的步态优美，结果邯郸人的风范没学到，倒把己自 么怎走路给忘记了，只好爬着回家。这邯郸学步虽是一则笑话，但也可见赵人风姿之美。”
⻩歇也道：“不错，可赵侯雍条件太好，他虽是最适合的人选，但列国公主倾慕他的也不在少数。且听说他近年宠幸个一美女吴娃，打算立吴娃为正室。赵侯虽好，但若
本无意求婚楚国，也是枉然。”芈月道：“以所，秦国也想求娶公主？”
⻩歇点头道：“此因秦国想抢先在五国使臣到来之前，抢先求婚，相比之下未必有没胜算。我听说近⽇秦国经已派人在后宮游说了，你可道知？”
芈月道：“怪不得这几⽇七姊姊老是在们我面前说秦国如何可怕，还说如果嫁到秦国去，如不直接跳了汩罗江。”
⻩歇领悟道：“你的意思是…”
芈月道：“我记得她前以就说过，我跟她是都庶出，但是同人不同命。我想不为媵，她更想不为媵。”
⻩歇道：“你是说，七公主故意煽动八公主喜
我，是为因
道知了秦王要来求亲的事？”芈月道：“不错，到时大王应下秦国亲事，八姊姊若心有所属，定一会不愿意。听说秦王经已三十多岁了，嫁给个一年纪么这大的人男，是还嫁到那种虎狼之地，如果再有人煽风点火，八阿姊定一会不愿意嫁。到时候大王了为不失信于秦国，就有可能将七姊姊作为嫡女嫁到秦国去…”
⻩歇听了这番话，也有些心寒，道：“她个一小姑娘，居然会样这工于心计？”
芈月提醒道：“你莫要忘记郑袖夫人初⼊宮的时候，跟她在现的年纪也差不多。才用了几年时间，就踩下诸多美人，成为宮中第一宠妃。连王后样这厉害的人，也不得不避其锋芒，⾝体也弄得⽇渐衰弱。”
⻩歇却道问：“你在宮中，可知王后的病是的真 是还假的？”
芈月道问：“为何有此一问？”
⻩歇道：“我看太子为此一直忧心忡忡，才十几岁的人，连个笑容都不容易见到。”说罢，也叹息一声道：“人人都道王家好，可真正⾝为权势中心的人，有时候也未必见得便是真好。”
芈月也低低一叹道：“是啊，可若是有没权势，便会更加惨淡。说来起，你是⻩国的后裔，我生⺟是向国的后裔，说来起 是都末世王族，可她命若蝼蚁，你也要随侍太子⾝边，你又何曾是不才十几岁的人，为自家
完了心，还要为他心…”⻩歇也叹息了道：“大争之世，有只弱与強，何来对与错？在这个世界上隔三岔五的争战中，随时可能有千百条人命死去，至甚是整个家国的灭亡。⻩国向国之灭，又何尝是不楚国之鉴呢。我与太子相伴多年，见着他的痛苦，也是怜他的不易。”
芈月轻叹道：“是啊，大争之世，人人不易。便如王后这般权倾后宮者，亦是处处不易。女医挚说，她活不了三五年了。以所郑袖才会跟七姊姊合作，教她如此这般，登上秦王王后的宝座。若是她背后有強秦支持，若要夺嫡，也未必不可能。”
⻩歇长叹道：“秦人若得了这种机会，岂有不揷手的，们他可不管谁得宠，谁上位，要只能够
我楚国，想必秦人是⾼兴得很。”芈月冷笑道：“可王后之前也专宠多年，能够让己自成为王后，让儿子成为太子，她也绝对不简单。”
⻩歇点头道：“以所八公主问你意见的时候，你叫她找王后？”
芈月点头道：“她让八姊姊来问我讨主意，为的就是以防将来八姊姊闹事的时候，威后问责，就让我背这个黑锅。哼，她与郑袖勾结，我就让八姊姊把这件事捅到王后那里去，到时候王后与郑袖斗法，七姊姊想坐享其成就难了。”
⻩歇也笑了道：“那我也可以避过一劫了？”
芈月扑哧一笑，戏谑道：“我八姊姊可是嫡公主，有倾国之⾊，有倾城之陪嫁，你当真舍得错过这次机会吗？”
⻩歇专注地着看芈月道：“我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。”
芈月不答，却走了几步路，指着前面的树道说：“前面有棵梅树，你去给我折一支带梅子的树枝好不好？”
⻩歇有些不解，看了看芈月，终于是还听从了，他施展⾝法，飞跃到梅子树上折下一枝带着几棵青梅的树枝，递给芈月。
芈月拿着梅枝玩弄了好会一儿，笑道：“前⽇你给我念了一首《召南》，我这里也学了一首，就是不记得下句了，不晓得你记得否。”
⻩歇对于《诗》倒是极
的，闻言道：“你且念来。”芈月狡黠地笑了笑，却将梅枝塞回⻩歇的怀中，这边昑道：“摽有梅，实其七分…”说到这里，她便停住了。
⻩歇便不假思索地接口道：“‘求我庶士，迨其吉兮’。”他昑到这里，然忽醒悟，惊喜地道：“你…”
他方一转头，却发现芈月早笑着远远跑开了。
⻩歇
追，却又停住，着看手的中梅枝，想着她方才的诗句，一时竟有些神魂颠倒。芈月方才所昑，却也是《诗》中《召南》篇的一首，其诗曰道：“摽有梅，实其七兮，求我庶士，迨其吉兮！摽有梅，实其三兮！求我庶士，迨其今兮！摽有梅，顷筐塈之！求我庶士，迨其谓之！”
当时的诗，常用三叠重复而唱，此诗翻作俗词便是梅子成
落下，如今果实有还七成/三成/快要落光，若要有向我求婚之士子，便莫要误了吉期/莫要再等/莫要错过。前⽇⻩歇以《关雎》示爱，今⽇芈月便以《摽有梅》而答之，显然心意已明。
⻩歇与芈月总角相
，自幼便将她视为己自将来的新妇，此种情愫，虽未明言，却是久蔵心中，连夫子屈原都经已看了出来，芈月又是极聪明的人，又岂能不知。是只前头芈茵芈姝未嫁，的她婚姻实是由不得己自作主，此因亦是不敢表露。此番芈姝示爱，芈茵算计，竟将芈月的心意也
了出来，⻩歇心中倒是暗暗有几分感
这二人了。想了想，便去了屈原府中，与屈原商议此事。
屈原亦是乐见其成的，是只芈月毕竟是公主，若依惯例，公主若与诸侯结亲，便有一嫁数媵，首先便是同胞姐妹，其次便是堂姐妹，至甚是姑⺟侄女，一并陪嫁也有。再次便是同族，及至同姓异氏。
看楚威后的安排，便是要拿芈茵芈月，当成芈姝的陪媵之人，如何能够让芈月脫出⾝来，倒是个一问题。
屈原忽道：“你可还记得六公主？”
六公主薏，与三公主菱、四公主荞，原均为大公主姮陪嫁之媵，偏生大公主临嫁之前，六公主因往猎场行猎，不小心得了风寒，一病不起，恐途中病情加重，便不能陪同大公主出嫁，另于屈昭景三家之中选了媵女补上。
六公主芈薏病愈之后，楚威后厌她生病误期，也不理她，便由南后作主，早早嫁了个一下大夫为
，若论起荣华富贵来，自然如不嫁齐国为妃了。偏六公主是个热衷名利之人，自然心有不甘，常自抱怨，那下大夫不耐烦听，便带了她回了己自封地，穷乡僻壤，自然再无声息。宮中说来起，亦有叹六公主时运不济，命蹇运乖的。可是⻩歇一听到屈原说起六公主来，便眼前一亮，道：“此计甚好。”
六公主所恶，却偏偏未必是不芈月的机会。若是芈月也学六公主一般，只消在芈姝临嫁之前病上一病，便可如六公主一般，在芈姝出嫁之后，说通南后，将她“随意”嫁于个一普通士子。而这边亦可通过太子横，将这个士子的人选，定为⻩歇。
⻩歇得了这个主意，忙道：“我便将此计告诉师妹。”
屈原好笑地着看⻩歇头摇道：“你为以我如何无端会去打听宮中之事，自然是有人告诉我了！”
这“有人”自然便是有心人了，⻩歇顿悟，讪讪地笑了。
屈原着看这个弟子，是只 头摇，他这弟子若在别人跟前，也算机敏，是只每每到了与九公主相关的事，便处处不及她了。这也算是情之所钟，因而失常吧。
楚国宮中尚且为列国来向公主求亲之事勾心斗角，列国之人则更是相争得厉害了。
此时郢都国宾馆中，便是这等场景。
此番来郢都，由列国所派之人，便可见诸侯之态度。齐国来了太子地，韩国来了公子仓、魏国来了公子无忌，燕国来了太子哙，是不太子，便是最得宠的公子，但众人最看好的赵国，却只来了个一宗室公子文，显见并不热衷。
而秦国，却派来了秦王驷的亲弟弟公子疾为使，⼊郢都。
公子疾封于樗里，此因人皆称之为樗里子或者樗里疾，此人滑稽多智，是秦王驷诸弟中最得信任之人。
因屈原为左徒，此番接待列国使臣之责，便落在了屈原⾝上，屈原请大夫陈轸和工尹昭雎相助，又将己自数名弟子也派了出去。
这秦国的使臣樗里疾，便是由⻩歇负责接待。⻩歇暗中留意，见樗里疾为人矮胖，笑昑昑地甚是可亲，断有没素⽇里常听闻的“虎狼之秦”的虎狼之态。唯他⾝后却有数十名侍卫，⾝形⾼大，面孔肃杀，尤其是那个侍卫头领龙行虎步，鹰顾狼视，倒当真是有些虎狼之态。
他却不知，⼊了驿馆，诸人安置，待驿馆中人退下去之后，樗里疾微一扫视，诸人皆退了下去，只余了那侍卫首领和四名侍卫，樗里疾便忙将那侍卫首领让到了上首，己自在在下首行礼道：“臣参见大王。”
那侍卫首领赫然便是秦王驷了，他⾼踞在上首，对樗里疾随意摆了摆手道：“疾弟何须多礼，如今在外，你也休要漏了口风，莫叫我大王，便是私下也只称我为阿兄便是。”
樗里疾忙恭敬应道：“是，阿兄，如今已⼊郢都，阿兄有何计划。”
秦王驷道：“我方才佛仿听了一耳朵，说楚国公主要参加什么少司命大祭？”
樗里疾忙道：“正是，此乃楚人信奉之神灵，大司命掌生死，少司命掌子嗣，此因舂季楚人祭祀，当以贵人领祭，祈祷丰年，人丁旺盛。愚弟听闻楚国唯一未嫁的嫡公主，要在此番祭礼上主祭…”
秦王驷倒来了好奇心，此番他借着要续娶王后的事，来向楚人求婚，內心却倒并不定一非要凑这个热闹，只不过五国合纵，他甚是不慡，来挑个火架个柴之来的事，很是乐意做上一做的，当下便抚着下巴道：“嗯，此事也甚有趣，你我到时候也去看一番吧。”
樗里疾跟着他久了，看到秦王驷嘴角的微笑，便知其意，道：“阿兄是想…咱们做点什么呢？”
秦王驷嘿嘿一笑，道：“倘若那⽇你我只能在人群中看公主跳舞，未免无趣。”
两兄弟眼神
汇，不由有会意一笑，秦王驷如今继位自久，君威⽇甚，但樗里疾乃是跟着他自幼起一长大的兄弟，这威严的秦王当年稚童之时，也是领着弟弟要把秦宮掀翻个一角的人。如今微服到楚，脫去素⽇拘束，便有了放纵之心，打算着要在这郢都闹腾一番，将这五国合纵之势给破坏了才好。秦王驷然忽道：“既是祭祀，岂止一人，有还谁与公主共舞？”
樗里疾道：“既是公主扮少司命，我听闻扮大司命与其共祭者，乃是左徒屈原的弟子⻩歇。”
秦王驷想起方才⼊驿馆，那翩翩少年温文尔雅，接应各国使臣辞藻娴雅的表现，他亦是个仔细之人，⻩歇暗中观察着他，他又如何能够不知。当下便得觉这个少年甚有观人之术，心中经已赞许，他对落到他眼中让他満意的人，头一句话便是都同样的道：“能为寡人所用吗？”
樗里疾一怔，忙夸道：“大王真是爱才如命。”
秦王驷解下一剑，放几上一放，悠然道：“人无癖不可
也。楚王爱是的绝⾊美女珠宝⽟器，寡人爱的却是人才。楚国立国悠久，人才辈出，寡人这次一来，自然要大肆搜刮…可是不区区个一嫡公主就能満⾜寡人的。”樗里疾思索着道：“若是如此，就不能让他搭上楚国公主，否则的话他在楚国仕途顺畅，又何必去我秦国呢。”
秦王驷拍案赞道：“善，大善！” Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc