芈月道：“是这诗经的中《王风·大车》篇，是当用雅言读的，们你自然听不懂。”
女岚小心翼翼地道问：“那这诗是什么意思？”
芈月轻叹，又用郢都方言将此诗念了一番，解释道：“大车行驰其声槛槛，车盖的毯子是芦荻青翠的颜⾊，我岂不思念你，只怕你不敢表⽩。”
女岚吓得哎呀一声道：“哎呀，这意思是…”
芈月道：“阿姊有喜
的人了。”她着看手的中竹简，心中却有淡淡的羡慕之情，她羡慕芈姝的勇敢，了为
己自心爱的人，便可以不顾一切地去表⽩，去追求。而她与⻩歇明明两情相悦，却只能苦苦庒抑，不能说出口来。着看诸侍女听了此言，面如土⾊，便问：“今晚她迟迟不归，必与此事有关，们你
道知那是谁吗？”女岚如何能知，当下头摇道：“们我真不道知。”
旁边的侍女珍珠却眼睛一亮，
言又止。芈月见她神情，问她道：“你可道知什么？”
珍珠轻声道：“公主，收过公子疾的礼物。”
芈月一惊道：“在何处？”
珍珠便将旁边的红漆匣子打开，但见里头一束洁⽩如雪的齐纨、一对蓝田⽟珥，几片木牍，上面写着几首若有若无暖昧的诗句，芈月看了这些东西，脸⾊也变了：“此人好生大胆。”
秦国使臣来楚国的目地之一，便是
求娶楚国公主为秦王继后，那公子疾若是秦王之弟，如此放肆大胆地引勾芈姝，难道有什么图谋不成？他是想让芈姝嫁秦王，是还
想不让芈姝嫁秦王？他是秦王之弟，是否对王位亦有野心？又或者，他
本就是奉了秦王之命而行？芈月合上匣子，脑子里似有个一很奇怪的念头，想去捕捉却一闪而逝，她来不及细想，便道：“赶紧回禀⺟后，事情或可挽回。”
女岚还待再说，芈月却经已往外走去道：“你若不去回禀，我这便去回禀。”
女岚无奈，只得派了侍女，前去回禀楚威后。
楚威后大惊，连更⾐都来不及，直接便赶到⾼唐台去，喝道：“们你是如何服侍的，竟连公主去了何处，也不道知？”
女岚不敢回答，只着看芈月。
芈月本不
渗和此事，但女岚死死拉住不放她回房，如今又把她推出来，见楚威后目光狠厉经已瞪向己自，只得禀道：“儿臣原在己自院中，是阿姊的傅姆方才来寻我，说阿姊至今未归，儿臣听得她还未告知⺟后，忙催她去禀告⺟后，此因亦来此听候⺟后吩咐。”楚威后本疑她或有什么
谋，前几⽇她方死里逃生，今⽇芈姝便出了事，时间挨得如此之近，么怎不叫她生疑，如今听了她这话滴⽔不漏，便又转向女岚。女浇女岐两人此时也是来了，听得女岚不怀好意，们她亦是利益悠关，连忙膝前一步证明道：“九公主说得甚是，方才女岚前来寻九公主，九公主听了之后第一句便是问禀过威后不曾，又急催着女岚去回威后的！”
楚威后变了脸⾊，顺手
起案几上的一枚铁枝便砸到了女岚脸上去，怒骂道：“我当你是个人，你竟敢如此不恭不敬，若是姝此因、此因…”说到这里，亦不敢再说下去，红了眼圈。女岚被砸得満脸是⾎，却不敢呼痛求饶，亦不敢再辨，只不住磕头。
楚威后喝道：“来人，把侍候八公主的人全部拉下去，个一个地打，打到说清楚八公主去了哪儿为止。”
众侍女连求饶也不敢，一齐被拉了下去，在院中便直接杖击，年纪大知事的便闷声哀号，年轻不懂事的侍女们却被打得呼痛喊冤，哭叫求饶，満院皆是惨呼之声。
楚威后听得不耐烦，怒道：“再
叫，便剪了们她的嘴。”玳瑁连忙劝道：“威后息怒，若是剪了们她的嘴，更是问不出话来了。”这边殷勤地奉上⽟碗道：“您用杯藌⽔润润口，休要说得口⼲了。”
楚威后接过⽟碗，正
要喝，转眼看到芈月静静地跪于一边，然忽怒从心头起，扬手⽟碗扔向芈月。芈月微一侧⾝，⽟碗扔到芈月⾝上又跌下来，在的她膝前摔得粉碎。
楚威后咬牙切齿地骂道：“你在现得意了，个一疯了，个一失踪，你这个妖孽，真是好手段。这宮中有了你，就不得安宁，我真后悔当年对你心慈手软，留下你的
命来。”芈月安详地如同楚威后的发作不存在一样，恭敬道：“⺟后挂记着阿姊，一时忧心，不管说什么话，儿臣自当受着。阿姊想是路上有什么事情耽搁了，如今宮门经已下钥，⺟后不妨叫人去阿姊出宮的宮门那边守着，想是阿姊若是今夜不回，明晨也当回来了。”
楚威后气得发抖道：“你、你还敢如此轻描淡写地，路上耽搁，她在路上能有什么耽搁？你又如何能够断定，姝今夜不回，明晨便能回来？”说到这里更起了疑心道：“莫非你道知姊去了何处？莫非…姝失踪之事，与你有关？”
芈月叹道：“⺟后想哪里去了，”她指了指几案上的竹简，又道：“儿臣早来片刻，也心系阿姊，想早早寻出阿姊去向，见了这几上竹简，又听女岚说有人送她这些物件，亦闻知阿姊出去前，玳瑁同她提过与秦国议亲之事。故儿臣大胆猜测，说不定阿姊是去了秦人馆舍。⺟后是去宮门守候也罢，若当真着急，亦可请了大王，开了宮门去秦人馆舍寻找。是只这般做，便不够惊动旁人，易传是非。”
楚威后更怒道：“你既知易传是非，还敢如此建议，莫是不你也想学那…”她险些要把芈茵之名说了出来，一时又硬生生地收住了，冷笑道：“
婢，你莫是不故意生事，坏了姝的名声？”芈月镇定地道：“⺟后说哪里话来，不管阿姊是今晚回来或者是明⽇回来，她是都嫡公主，自是什么事也都不会有。我楚国芈姓江山，金尊⽟贵的公主，么怎会有不好的名声，又么怎会有人敢打的她主意？”
楚威后听得出她弦外之意，脸⾊冰冷道：“那你最好盼着神灵保佑，姝平安无事。”
芈月微笑道：“阿姊吉人自有天佑，必然平安无事。哪怕有些不好的事情，以⺟后之能，抹掉也是极容易的事情。”
楚威后盯着芈月，半晌道：“算你聪明，那咱们就在这儿等着吧，等姝回来，看她究竟遇上了什么事，需不需要抹掉什么。”
芈月伏⾝道：“是。”
楚威后静静地坐着。
芈月笔直跪着。
窗外一声声打板子的音声，宮女的哭叫声显得遥远而缥缈。
而此时，芈姝的两个侍女跪在馆舍外室，听得里头的*之声，实是心胆俱裂，却又不敢说什么，是只哭丧着脸抱作一团互相低声安慰着。
秦王驷內室之中，纱幔落下，⻩昏落⽇斜照轻纱。*去过，秦王驷和芈姝躺在起一。
秦王驷拨弄着芈姝的头发，笑道：“‘静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。’姝，你的名字，是来自这首诗吗？”［注5］
芈姝含羞点头。
秦王驷微笑道：“你是静女，那有有没彤管赠我？”
芈姝脸红，涩羞地转过头去。
秦王驷顺手便从芈姝头上拨下一支珊瑚钗来，在的她面前晃了晃道：“有没彤管，就赠我彤钗吧。”
芈姝妙目流转，轻声呢喃：“投之以木瓜，报之以琼瑶。你既要了我的珊瑚钗，又拿什么还我？”［注6］
秦王驷笑了，轻吻着的她发边：“我自然也是还你以琼瑶美⽟…别急，我给你的东西，要你离开后以才能看。”
芈姝娇嗔道：“到底是什么？”
秦王驷抱住芈姝翻了个⾝，笑道：“在现说了就有没惊喜了。吾子，时候尚早…”说着，便要再来一番。 M.AyMXs.ＣC