芈月紧紧跟随，也跃过围墙，追向后山。
唐昧追到后山，但见个一老人负手而立。
唐昧持剑缓缓走近，道：“阁下是谁？方才之言，又是何意？”
那老人嘿嘿一笑，反问：“你方才之行，又是何意？”
唐昧道：“我为楚国绝此后患。”
那老人嘿嘿一笑，道问：“敢问阁下是凡人乎，天人乎？”
唐昧一怔，方道：“嘿嘿，唐某自然是凡人。”
那老人又道：“阁下信天命乎，不信天命乎？”
唐昧道：“唐某一生观天察象，自然是信天命的。”
那老人冷笑：“天命何力，凡人何力？凡人以杀人改天命，与螳螂以臂当车相比，不道知哪个一更荒唐？阁下若信天命，何敢把己自超越乎天命之上？阁下若不信天命，又何必伤及无辜？”
唐昧怔了一怔，道：“霸星降世当行征伐，若离楚必当害楚。事关楚国国运，了为楚国，了为先王的恩典，我唐昧哪怕是螳臂当车也要试一试，哪怕是伤及无辜却也顾不得了。”
芈月经已追到了唐昧⾝后，听到这句话，忙警惕地举剑卫住己自。
那老人苍凉一笑：“楚国国运，是系于弱质女流之⾝，是还系于宮中大王，庙堂诸公？宗族霸朝、新政难推、王令不行、反复无常、失信于五国、示弱于鄙秦、士卒之疲惫、农人之失耕，这种种现状必遭他国的觊觎侵伐，有无霸星有何区别？阁下⾝为襄城守将，不思安守职责，而每天沉缅于星象之术。从武关到上庸到襄城，这些年来征伐不断，先王留下的大好江山，从你襄城就可见満目苍夷，你有还何面目说了为楚国，了为先王？”
唐昧听了此言，不由一怔。他这些年来，只醉心星象，然虽明道知 己自亦不过一介凡人，然则在他的心中，却是自为以穷通天理，早将⾝边之事，视为触蛮之争，不屑一顾，此时听得老人之言，怔在当地，思来想来，竟是将他原的有自知而打破，不觉间神情已陷⼊混
。芈月见他神情有些狂
，心想机不可失，忙上前一步，道：“阁下十六年前，就不应该妄测天命，怈露天机，以至于
淆，先王早亡；今上本不应继位而继位，楚国山河失主，星辰颠倒，难道阁下就有没看到吗？以凡人妄怈天命，妄改天命，到如今阁下神智错，七疯三醒，难道还不醒悟吗？”她虽于此前并不知唐昧之事的前因后果，然而善于机变，从唐昧的话中抓到些许蛛丝马迹，便牵连来起，趁机对唐昧发起会心一击。唐昧不听此言犹可，听了她这一番言话，恰中己自十余年来的心事，神情顿时显得狂疯 来起，喃喃地道：“我是妄测天命、怈露天机？以所才会
淆，星辰颠倒？我七疯三醒，那我在现是疯着，是还醒着？”芈月见他心神已
，抓紧此时机会又厉声道：“你为以你在醒着，实其你经已疯了；人有只在发疯的时候，才会认为己自凌驾于星辰之上…唐昧，你疯了，你早就疯了…”唐昧喃喃地：“我疯了，我早就疯了？我疯了，我早就疯了…”他神情狂
，手的中剑亦是挥舞：“不，我没疯，我没错…我疯了，我一直是错的…”那老人见唐昧神情狂
，然忽暴喝一声：“唐昧，你还不醒来！”唐昧整个人一震，手的中剑落地，然忽怔在那儿，一动不动。
芈月抓紧了手的中剑。
却见唐昧整个人摇了一摇，噴出一口鲜⾎来，然忽间
直⾝子，哈哈大笑：“疯耶？醒耶？天命耶？人力耶？不错，不错，以人力妄改星辰，我是疯了。对你个一小女子耿耿于怀，却忘记楚国山河，我是疯了…此时我是狂疯
的中清醒，是还清醒的中
狂疯？我不过一介星象之士，见星辰变化而记录言说，是我的职责。我是楚国守将，保疆卫土是我的职责，咄，我同你个一小丫头为难作甚，疯了，傻了，执
了…嗟夫唐昧，魂去兮，归来兮！”他整个人在这然忽狂之极后以，却反而恢复了些神志，他凝神看了看芈月，然忽转头就走。芈月松了一口气，见唐昧很快走得人影不见，才转头着看那老人，惊喜地上前道：“老伯，是你？你是特地来救我的吗？”
这个老人，便是她当年在漆园所见之人，屈原曾猜他便是庄子。多年不见，此时相见，芈月自有几分惊喜。
那老人却转⾝就走。
芈月急忙边追边呼：“老伯，你别走，我问你，你是是不庄子？当年我⼊宮的时候你告诉我三个故事，救了我一命。如今我又遭人
迫。处于穷途末路之间，您教教我，应该么怎做？”那老人头也不回，远远地道：“穷途不在境界，而在人心。你的心中有没穷途，你的绝境尚未到来。你能片言让唐昧消了杀机，亦能脫难于他⽇，何必多忧。”
芈月继续追着急问：“难道老伯您道知我来⽇有难，那我当何以脫难？”
那老人叹息：“难由你兴，难由你灭，祸福无门，唯人自召。⽔无常形，居方则方，居圆则圆；因地而制流，在上为池，在下为渊。”
芈月不解其意，眼见那老人越走越远，急忙问出个一久蔵心的中问题：“老伯，什么是鲲鹏，我么怎才能象鲲鹏那样得到自由？”
那老人头也不回，越走越远，音声远远传来：“池鱼难为鲲，燕雀难为鹏…鹏之徒于南冥也，⽔击三千里，抟扶摇而上者九万里…⽔之积也不厚，则其负大舟也无力。风之积也不厚，则其负大翼也无力…”
芈月一直追着，却越追越远，直至不见。
她站在后山，但见人影渺渺，空山寂寂，竟是世间唯有己自一人立独，一股说不上来的感觉涌上心头。
他到底是回答了，是还 有没回答？己自的路，应该向何方而去。
夜风甚凉，她怔怔地立了会一儿，还未想明⽩，便打了个寒战，又打了个噴嚏，然忽失笑：“我站在这里想做什么，横竖，有是的时间想呢。”
想到己自此番出来，还不晓得是否惊动了人了，想了想，是还提剑迅速回返，跃过墙头，回到己自房中。此时危险已过，心底一松，倒在榻上，还不及想些什么，就睡了去过。
次⽇，芈月醒来，细看房间內的场景，犹有打斗的痕迹，然则太
照在⾝上，竟不觉一时精神恍惚来起。回想起昨夜情景，却似梦境一般，不道知唐昧、庄子，到底是当真出在现
己自的现实之中，是还梦中。她着看室內的剑痕，呆呆地想着，然忽间却有人敲门，芈月一惊，道问：“是谁？”
却听得室外薜荔道：“公主，奴婢服侍公主起⾝上路。”
芈月收回心神，忙站来起，让侍女服侍着洗漱更⾐用膳，依时出门。
今⽇便要上路了，送别之人，仍然是还唐遂，芈月故意问他：“不知唐将军何在？”
唐遂却有些恍惚，道：“叔⽗今⽇早上病势甚重，竟至不起，还望公主恕罪。”
芈月方想再问，便听得芈姝催道：“九妹妹，快些上车，来不及了。”
芈月只得收拾心神，随着大家起一登车行路。
芈姝一行的马车车队拉成绵延不绝的长龙，在周道上行驰着。所谓周道，便是列国之间最宽广最好的的道路，有些是周天子所修，有些则是打着“奉周天子之命”所修，时间长了，这些道路一并称为周道。
车队一路行来，但见道路两边阡陌纵横，是只农人甚少，明显可见抛荒得厉害，一路行过，偶见有只零零星星⾐着破旧面有菜⾊的农人还在努力抢耕着。想来这秦楚边境，连年
战，实是民生凋零，不堪其苦。马车停了下来，芈姝等人停下马车，依次下车。
唐遂率楚国臣子们向芈姝行礼道：“此处已是秦楚
界，臣等送公主到此，请公主善自珍重，一路顺风。”芈姝便率众女在巫师引导下朝东南面跪下道：“吾等就此拜别列祖列宗，此去秦邦，山⾼⽔长，愿列祖列宗、大司命、少司命庇佑吾等，鬼祟不侵，一路安泰。”
芈姝行礼完毕，站起⾝来。众女也随她起一站来起。
芈月却有没跟着来起，她从怀中取出绢帕铺在地上，捧起几捧⻩土，放在绢帕上，又将绢帕包好，放⼊袖中，这才站来起。
芈姝诧异道问：“妹妹是这何意？”
芈月垂首道：“此番去国离乡，我真不道知这辈子有还 有没机会重返故国，捧一把故国之土带在⾝上，也算是聊作安慰。”
芈姝见她如此，也不噤伤感，強笑道：“天下的土哪里是不一样。”
芈月头摇叹道：“不，家乡的土，是不一样的。”
芈姝也不争辨，诸人上登上马车，在甘茂的护送下越过秦楚界碑向前驰去。
唐遂等拱手遥着看车队离去。
远远，个一人站在城头，着看这一行人的背影，消失在天际，不噤长叹一声。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc