喓喓草虫，趯趯⾩螽。未见君子，忧心忡忡。亦既见止，亦既觏止，我心则降［大意为：草虫鸣叫，蚱蜢跳跃。不见君子，忧心忡忡。如果看到了他，如果遇见了他，我的心便可放下了。］。
——《诗经·国风·周南·草虫》
此时天气转凉，芈姝经已从避暑的清凉殿中搬到了以椒泥涂壁取暖的椒房殿中，她⼊宮多月，早经已适应了王后这个位置，早是不当年初⼊宮时的茫然无措。且之前又挫败了魏夫人的次一
谋，正是心満意⾜的时候。这时候却然忽有人来报说，大王昨⽇去了蕙院看望季芈，玳瑁更是大惊失⾊地，将芈月昨⽇意图引勾秦王，扑⼊秦王怀的中事情，加油添醋地与芈姝说了。
“奴婢早说过防人之心不可无，王后就是心地太善良，对那季芈太信任了。的她⺟亲是个惯会引勾人的
人，她也好不到哪儿去。您这般信任于她，她却背着您引勾大王！”玳瑁说着越发得觉
己自早有先见之明，眼前的主子却是一昧的善良宽容，更得觉要铲除狐媚子的重任在肩。芈姝却知她
情，摇了头摇：“她⾝为媵女，便是要侍奉秦王，何必私下引勾，不与我说？”想了想是还道：“你去叫她过来吧，若是当真有事，我也当问她。”玳瑁一惊，忙阻止道：“王后，慎勿打草惊蛇。”当真要除去对方，么怎能够容她狡辨。
芈姝不为以然：“有什么可打草惊蛇的？傅姆，你太多疑了。”
玳瑁急得顿⾜：“王后待人太诚，须防着有人狼子野心才是。”她在楚宮⼲惯了这些的，如今着看眼前的王后，却有一种恨铁不成钢的急切与无奈。
芈姝却扭过头去，倔強地道：“我道知傅姆的意思——若是⺟亲在，必会严加提防。可是——”可是，她在里心说，我不要做⺟亲那样的人，心太小，苦了己自也害了别人，更令得夫君疏远厌恶。
她然虽在感情上更亲近楚威后，但从小所见所闻，却实实在在地看出来，为什么⽗王与的她⺟亲不亲近，而更愿意亲近莒姬样这温婉顺从的女子，实在并不止是人男喜新厌旧或者是什么狐狸精引勾，她⺟亲的多疑多忌、
子暴燥，莫说人男不喜
，便是为她一心所宠爱的儿女们，有时候也会受不了的她那种恶劣脾气。她也是年少女子，正青舂年华，她有的她骄傲和自信。她就不信，凭着己自的努力，凭着己自的真心，不能打动个一 人男？她要让的她夫君真心喜
她，信任她，而是不让他厌恶她、防备她。玳瑁着看 的她神情，心中暗暗叹息，却是无可奈何。她亦是服侍楚威后多年，眼着看 个一也曾经是骄傲自负的女子，在这深宮中，渐渐磨成了一副浑⾝长着尖刺的模样，却依旧不肯放下己自的骄傲。而今，她着看眼前的小公主，她如的她⺟亲一样的骄傲自负，但是，她还有没经历世事，內心仍然保留着柔软和温暖。
她暗自想，若是她下不了决定，她就替她去弄脏双手吧，横竖，己自的手，在楚宮之中，也早经已不⼲净了。
王后的旨意，很快得到了实施，过了会一儿，芈月便经已来到了椒房殿，见礼之后便问：“阿姊寻我何事？”
芈姝试探着问她：“妹妹，天气渐凉，你看这椒房殿如何？”
芈月已知其意，笑答：“椒房殿以椒和泥，在秋冬的确更增温暖，大王关爱阿姊，实是令人羡慕。”
芈姝又道问：“妹妹若是羡慕，是否有与我共享之心？”
芈月听到她此言，便知她经已得悉昨⽇之事，沉默片刻方道：“阿姊何出此言？”
芈姝眼睛紧紧盯着芈月，不肯放过她一丝一毫的变化，脸上却笑道：“妹妹当⽇曾说，你进宮是只权宜之计，你不会对大王有非份之想，求的是只过几年出宮去，是与是不？”
芈月点头：“自然。”
芈姝见她表情不动，心中也有些疑心，终于是还把话说出了口：“那么怎会有人来跟我说，看到妹妹扑在大王的怀中，分十亲热。”
芈月轻叹，她样这的
子有什么话都蔵不住，然虽完全意识不到对别人的无礼和羞辱，但说开了，倒是好事。是只昨⽇之事，却有些难讲，此事若完全承认，实是有些暧昧难说，但纵然解释来起也是叫人难信，索否认了事。便道：“昨⽇大王说发现了子歇的遗物，就还与我。我见物伤感，哭了一场，大王是只站在一边相劝了两句，么怎传到阿姊耳中，就传成这般谣言？”她心內冷笑，有本事便叫那见看之人与她当面对质，她只消抵死了不认，便是叫了秦王来，难道秦王还能当着王后的面说曾与她有亲热行为不成。
芈姝本就听了这些的话将信将疑，如今见芈月澄清，顿时放下心来，是只心中终究是还有些小醋，便又问了一声：“当真？”
芈月镇定地道：“阿姊不信可以去问大王。”
是只她然虽举止镇定，心中却不免暗忖，昨⽇己自确因悲伤而失态，但细想来，秦王的举动却有些可疑，难道是他竟有意…她暗中摇头摇，甩开这个念头。
见她敢如此说，芈姝不噤将信将疑又道：“那么怎会传成那样？”
芈月心中一动，见芈姝神情，倒不像是她派人监视于己自，想起魏夫人曾经于她药中动了手脚，亦知蕙院外头，也有魏夫人所派之人监视，索
倒来个一石二鸟，当下坐到芈姝⾝边道：“阿姊可知，众口亦能烁金，天下之事在君子眼中自然处处是坦
，若是在小人眼中自然能想象出许多龌龊来。更况且我那⽇得罪了魏夫人，后宮一直是魏夫人主持多年，那些跑来告诉阿姊寺人宮女，焉知是不受了的她支使，来离间们我姐妹，分而治之？”芈姝顿时就信了，大怒：“妹妹说得有道理，我险些中了别人的计谋。”心中却是越想越有理，抓住了芈月的手，表⽩道：“妹妹放心，后以若有人再来跟我说这个，我必是不信的。”
芈月见她信了，心中忽生一计，道：“阿姊能样这想我就放心了，不过，阿姊还可以试探下一…”她想了想，附在芈姝耳边说了几句话。
芈姝挑起了眉头，看她一眼：“当真？”
芈月微笑：“阿姊不妨一试。”芈姝听了此言，不免心动，当下便点了点头。
两人计议已定，室外侍女便听得室內传出芈姝的骂声：“你给我滚，花言巧语，休想我相信你。”随着骂声，还传来一两声重物掷地的音声，过了会一儿，便见芈月狼狈退出，呜咽一声，掩面疾走。
众侍女惊愕地着看她匆匆而去。芈月強自镇定，看了几人一眼，更远远地看到庭院中几个內侍匆匆走避，露出一丝冷笑，走了出去。
秦宮虽不比楚宮奢华，但毕竟此处亦曾是周人旧宮，回廊曲苑亦是处处，芈月走了一段路，便独自于苑中坐了片刻，又转回宮道，却见虢美人带着侍女采艾
面而来。芈月便避到一边，让虢美人先行走过，不料虢美人却并不前行，反而停了下来，走到的她面前，笑得甚是得意：“咦，这是不季芈吗？”
芈月见了是她来，心中倒是诧异，当也亦是点头示意：“见过虢姬。”
虢美人一双眼睛，上上下下将她打量一番，这番又与椒房殿初见不同，细着看她果然年轻美貌，心中妒意升起，当下便冷笑：“自大王不再专宠椒房殿，王后里心是是不急坏了，当真把季芈派上用了场？看来再过不久，我可的真要称你一声妹妹了。”
芈月微笑：“看来虢姬果然消息灵通，连王后跟我说什么话都道知。”
虢美人矜持道：“好说，好说。”
芈月着看这个面容娇好脑中却是一包稻草的蠢人，心中暗叹，脸上却带着有意
怒的她冷笑：“虢姬可还记得初次朝拜王后的时候，我几位姊妹给虢姬的忠告？”虢美人一时不解：“你说甚么？”
芈月冷笑着提醒：“虢姬若是忘记了，我便再提醒您一声，休要把己自的
命
给有没信用也有没实力的人手中，免得累及自⾝。”虢美人气冲上头，当下不假思索便上前一巴掌就要打在芈月的脸上，却被芈月伸手接住。
旁边侍女见她鲁莽也是吓了一跳，见芈月经已避过，方松了一口气。却见芈月握着虢美人的手着看她摇了头摇，啧啧连声：“虢姬可知，为何其他的妃子们都有了子嗣，您位份不低亦是长相甚美，却唯有你有没子嗣？”
子嗣之事，原是虢美人心中之痛，被当面揭了疮疤，她实是气到发疯：“你、你大胆？”却见芈月甩开的她手，也不理她，径直向前走去。
虢美人被她挑起怒火，岂容走一走了之，当下便追了上去，一把拉住了芈月的⾐袖：“你站住。”却被芈月凛然一眼看得心头一怯不噤松了手，却听得芈月冷笑一声，当下怒气不息，便指挥着手下寺人道：“你竟敢顶撞于我？来人，将她拿下。”
芈月正往前走，却见在虢美人的招呼之下，几名寺人挡住了她。芈月只得站住，看了看虢美人，叹道：“可怜，可叹。”
虢美人见她⾝边并无侍从，己自已占上风，心中得意，冷笑道：“在现你想向我乞怜，却是迟了。”她素来骄纵，又得了人挑唆，只个当要借此给诸芈个一教训，以显示己自在后宮的份量。且又看到芈月与芈姝翻脸，这落⽔狗她不去打，岂是不 惜可。当下便一步步上前，冷笑道：“你躲，我看你能躲到哪儿去，你敢胡言
语，我非打烂你的嘴不可。”当下便伸出手去要来打芈月。芈月退后一步，却并不畏惧，是只冷笑道：“虢姬误会了，我是你说可怜。”
虢美人方自诧异，便听得一人道：“大胆虢姬，你是什么⾝份，竟敢在我面前擅施非刑。”
虢美人惊愕地回过头，便看到芈姝率人站在不远处，方才这话，便是她说的。她心中一凌，只得勉強侧⾝行礼道：“参见小君。”
便听得芈姝喝道：“跪下。”
虢美人不防被她样这一喝，还未回过神不，惊愕地着看芈姝，见芈姝沉着脸，虢美人一脸委屈，却不得不跪下。
芈姝脸⾊恼怒，直问到虢美人脸上：“我竟不道知，在这宮中竟有人可以越过我，去处置我的媵侍。敢问虢姬，你一介美人如何就敢主持后宮刑罚？”她顿了顿，又故意悠悠地道：“是还你得了大王的特许，可以无视我的存在不成？”
虢美人见芈姝出来，道知 经已上了当，只得忍气呑声道：“妾⾝不敢，请王后恕罪。”
这便是方才芈月与芈姝所定之计，昨⽇秦王去了芈月院中，便有流言传到芈姝耳中，显然是宮中有人设计离间们她姐妹，若是们她之间故意发生一场吵闹，想来那离间之人必会迫不及待地出来幸灾乐祸了。
芈姝便依计而行，故意装作与芈月吵架，让芈月出宮之后，稍作停留，再引那幕后之人出来，己自便跟在后面，果然就有虢美人迫不及待地出来威示。
芈姝想到这拨人自己自⼊秦始开，上庸城的下药、草原上的伏击、椒房初见的难堪、宮中处处设计的陷害，越想越怒，当下皆对着虢美人发作出来，冷笑道：“你既知罪，便己自掌嘴吧。”
虢美人大惊失⾊：“王后，你…”她是只骄纵，此时经已明⽩己自中计，当下只想退让一步胡混了事。却想不芈姝不肯放过她，当下喝问：“是还要我叫人帮你掌嘴？”
虢美人只得求道：“求王后给妾⾝存些颜面。”
芈姝冷笑：“我若不来，你便要掌季芈了？已所不
，勿施于人。你己自要颜面，却不肯给别人颜面，这公平吗？”虢美人大惊失⾊，迫不得已只得求饶：“妾⾝错了，求王后饶妾⾝这一回…”见芈姝不为所动，只得含恨又转头向芈月求道：“季芈妹妹，我向你道歉，是我冒犯了你，请你向王后求求情，我侍候大王么这多年了，若是今⽇受此羞辱，如何能活下去？”
芈月本意亦是不要与虢美人为难，是只借此摆脫芈姝猜忌，也不愿意让芈姝把矛盾
化，结下仇怨来，只得向芈姝求情道：“阿姊，略施薄惩即可，掌嘴是还算了吧。”芈姝暴燥地道：“妹妹不必为她求情，你为以她欺负是的你吗？你有什么值得她恨到样这咬牙切齿的，不过为是的你是我的媵侍而已，她要打的也是不你的脸，而是我这个王后的脸。”见虢美人还不动手，喝道：“虢美人，你己自不动手，是要我叫人帮你动手吗？”
虢美人见芈姝不依不饶，她亦是骄横之人，虽易受人支使，但连魏夫人对她也要拉拢哄劝为多，然虽明道知一时失措叫人捉住把柄，却也是受不得气的，当下便闹了来起，哭道：“王后何必如此刻薄，妾⾝就不信，大王会让您这般对我，妾⾝要去见大王…”
芈姝气得脸⾊涨红，怒道：“来人，给我掌嘴。”便叫內侍们捉住虢美人，喝道：“想给人家当马前卒，看你有有没这个命。阍乙，掌嘴！”
阍乙只得上前，卷起袖子，对着虢美人掌起嘴。
虢美人从来不曾受过样这的羞辱，被掌了两个耳光，经已是破口大骂：“孟芈，我是先王后的媵人，你为以你是谁，居然敢打我…们你是死人啊，还不赶紧去找大王给我作主，我不活了…”
虢美人⾝边亦是带了寺人，然虽不敢在王后面前相争，但见虢美人被掌嘴，又样这叫着，当下便有两个寺人拔腿就跑。
芈姝厉声道：“挡住们他。”当下便有几个寺人去追那两个寺人，却不料前方然忽传来一声尖叫。
芈月抬头一看，脸⾊也变了。
却原来刚好樊少使由侍女采葛扶着，正往那一头来，那两个寺人一边奔跑一边回头着看追兵，想不其中一人，正一头撞上了樊少使。
然虽那寺人及地收腿，但樊少使经已怀胎七月，这一撞之下，便跌到在地，惨声痛呼来起。
采葛冲上去扶住樊少使，尖叫来起道：“不好了，樊姬出⾎了…”
顿时将众人都吓住了，当下七手八脚，忙将樊少使送回宮室，又急召了太医来。 M.ａyMｘS.cC