照大周朝的礼法，嫡亲兄长过世后，弟弟们要服一年的齐衰不杖期，实为九个月，可顾廷煜是不一般的长兄，而是顾府宗子，袭侯爵位，曾位属家长级别，以所头三个月为重孝，噤房事，停宴饮，断乐享。
如花似⽟的老婆当前，看得吃不得，摸得动不得，眼着看朱氏的肚⽪一天天大来起，人男脸黑如锅底，更觉己自生来就和秦家八字不合。
某⽇东昌侯府来邀，请们他夫妇去品茶尝新梅，自遭到了断然拒绝。
太夫人红着眼眶寻明兰去说了一通。
“侯爷着实太难过了。”明兰如此解释“积痛于心，难以遣怀，竟连⽩灯笼也见不得了，睹物思人…就怕想起了大哥会伤心。”
太夫人
口一闷，想起最近的事，更是愤懑，险些又晕去过。安抚完‘体弱’的婆⺟，明兰悠悠哉的回了澄园，却得了盛家报信：说长柏要外放了，约月底就走，请六姑爷和姑
回府一叙。明兰満腹疑虑，转头道：“我记得，要外放是的爹爹呀，么怎成大哥哥了。”
顾廷烨斜靠在窗边，手持一卷书，失笑道：“老泰山倒心明眼亮，也不独申时其这个老狐狸机灵。”
话说这位政坛不倒翁也是个人物，放哪儿都不得罪人，既会看皇帝的脸⾊，又能把握百官的暗嘲，新皇帝使着颇觉手感不错。
但近来的官场越发不好混，是不得罪这边，就是得罪那边，是不得罪朝臣，就是得罪皇帝，未免晚节不保，临老栽
沟，申时其从年初就始开上折子‘乞骸骨’。皇帝自然不同意，申时其索
装病不出，一装就是半年（期间躲过了两场空前
烈斗争的朝议），公开旷工。皇帝拔河拔不过他，只好准奏。
照皇帝的预想，与其来个一不得心的首辅，如不叫这老滑头继续⼲着，待时候差不多了，顶上己自的心腹即可；皇帝信重的姚大人进內阁不久，资历尚浅，申时其这时候撂挑子，皇帝心的中人选还顶不上，能顶上的皇帝不放心。
老狐狸很上道，一获了准奏，立刻向皇帝推荐了个人选，波云诡谲的朝堂中，皇帝一眼就瞄见了半瞌睡状态的中卢老大人——得了，就你吧。
“这老家伙…”顾廷烨提起他，就免不了咬牙切齿。
实其卢老大人比申时其还老，人家就淡然多了，该说说，该做做，要只皇帝不讨厌他，他就为国贡献到棺材。
临走前，申时其把最看好的个一侄子和个一孙女婿都外放到全安的地方上，朝中有他外甥和门生看顾，精神抖擞的办完了这些事情，他才一副鞠躬尽瘁的劳心模样，登上回乡马车。
大约是盛紘从卢老大人那里听说了什么，或是己自看出了些什么，觉着与其叫刚⼊政坛的儿子被牵扯着趟进浑⽔，如不先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程。
顾廷烨分十赞成。以他官位显赫，圣眷隆厚，且武将不大涉朝议（他是还以武为主），都尚有人下绊子，何况盛长柏。
待夫
俩去了盛府，才道知盛紘有事托顾廷烨。“泽县山⾼路远，地处偏僻，我倒不怕你大哥吃苦，年轻人吃些苦是好的；就怕这一路草莱荒僻，官道尚不太平…”
顾廷烨立刻明⽩：“岳⽗顾虑的有理，我这就给舅兄寻几位得力的护院，定能保得安稳。”他顿了顿，里心转了一圈，又道“陈州府离泽县近，我恰有几个旧识，回头我去几封信请们他也关照一二，莫叫蟊贼扰了舅兄。”
盛紘松了一口气，欣慰道：“府中家丁的那点儿能耐，我一向信不过，你但凡开口，要只本事好
子忠厚，盛家断不会亏待了们他，若能缘分长久，生老病死一概有说法。”顾廷烨点头道：“如此甚好。”
“有劳妹夫。”长柏拱手而鞠。
內里屋中，王氏正哭的跟个泪人一般，扯着明兰的袖子不断哭诉：“你说你爹到底安着什么心，如今咱家又是不没本事，就算要外放，也寻个好地方，都说穷山恶⽔出刁民，那地方…我只怕，我只怕…”
上首坐的盛老太太脸⾊发沉，很是不悦，一句话都想不说的样子。
明兰抚着被掐疼的手腕，不断安慰：“太太且宽心些，爹爹素来明达，他自是为着哥哥好，才出此下策的。”
“什么为他好？我看他是老糊涂了！”王氏哭的肝肠寸断“你大哥哥自小是金⽟堆里大的，哪里吃过苦头，这可么怎好哟！”
明兰头痛之极，劝了半天，王氏依旧哭个不停，还越哭越大声。
盛老太太终于忍耐不住，一拍案几，呵斥道：“你有完没完！外头还坐着姑爷，你不要脸了？！我看你是老⽑病又犯了，外头是人男的事，你少过问，免得又生事端！”
王氏捂着帕子，略略降低音声，菗泣道：“外头的事我自不敢过问，可是这柏哥儿的事呀！他，他…听说那儿的人多蛮荒，柏哥儿这辈子何尝见过样这的…”
“住口！你道知什么？！”老太太恨铁不成钢，手指紧紧攥着茶碗，恨不能砸去过好扔醒她“那泽县虽穷僻，亦非要冲，可越是这种不显眼的地方，越少些利益纠葛，要只柏儿安健无虞。待好好经营地方，与民休息，修桥铺路，鼓励农桑，反而能做出一番成绩来。要去那么舒坦的地方做什么，捞钱么？”
王氏听的发愣：“真，真是如此…？”
老太太见此情形，有只叹气的份儿了“你当那些富庶之地的知县好做么？鱼米之乡，盐铁滨海，各种关系纠
，后头层层势力，咱家
基尚浅，柏哥儿动不得，碰不得，才是不好过。”王氏泣声渐止，犹自神⾊忧心，似还未全信，老太太不耐烦了，直接道：“反正这事已定了，你也少说些耸人听闻的，叫柏哥儿两口子出门的安心些，别吓着们他。”
“两口子？大
也去？”王氏的注意力很神奇，一边揩着眼，一边就抓住了个次重点，不満道“人家儿媳妇是都留下服侍公婆的！”“自是起一去！”老太太瞪眼骂道“你当那穷山恶⽔是什么好地方，大
不去照着看，你能放心？难不成你要叫柏哥儿独个儿赴任？你别张嘴，我来说。别急吼吼的抬姨娘，没的路上添别扭，寻几个周全体贴的婆子丫头给们他两口子倒是的真。”王氏被说的一脸青红，讪讪的垂下头，老太太面带讽刺的添了一句：“你放心，要是爷儿们有了那心思，做媳妇的能拦得住？这当口了，你就别兴什么幺蛾子了！有功夫，多去瞧瞧如丫头，眼看她就快临盆了。”
明兰始终低着头，恭敬的站在一边，祖辈训斥⽗⺟辈，做晚辈的不好说什么，何况她得觉老太太也没骂错。王女士宛如只一呆呆的钟头，不上紧发条，关键时刻就掉链子。
又说得几句话，盛老太太打发王氏出去招呼顾廷烨，总不好姑爷难得来次一岳家，连岳⺟的面也见不上罢；王氏闻言，赶紧回屋洗脸，重新梳妆去了。
老太太独留了明兰个一在寿安堂，问了几句家常后，直⼊主题：“听说们你侯府要分家了？圣上是不拨了建府的赏银么，这都快两个月了，们你 么怎还不并府？”
明兰苦笑，她就道知老太太会问这个，便索
说开了：“分家们我原就想过的，廷烨断断不愿和那些人住一块儿的了。可是么怎开口，么怎赶人，还没想好，正想辙呢…唉。”这件事真是没人想到。
当时顾廷煜眼着看不好，金陵和青城老家的族亲也陆续赶到了，谁知就在病
前，当着众人的面，他忽挣扎着来起，从枕下拿出两张纸。一张纸上，写着他自袭爵位后，侯府的财产明细，一应田庄，库银，铺面，有还祖辈传下来的贵重物件，以及历代的书画收蔵累积。
当时，太夫人脸⾊隐隐发青。
另一张纸则是旧年的文书，写是的约三十年前，顾廷烨的祖⽗⺟给几房子女分家时写的文契，上头明⽩记录了三房嫡支（大房，四房，五房）各分了多少，几房庶支（早分出去的庶子）又分了多少，房产，银两，田地，都写的分十清楚。
四房和五房等人立时变了脸⾊。
顾廷煜趁着有还力气，叫几位族叔堂亲一一过目，核对上头的印鉴。
他虽病的快死了，头脑却分十情形，话说的分十漂亮：“二弟常年在外，家里的事不清楚，如今好歹
代一番，将来家事顺畅，我也对得住⽗亲临终的嘱托了。”一片静默中，众人里心雪亮。
“…顾家这位大爷，着实是个人物。”盛老太太缓缓道，双目微阖。
明兰叹息道：“廷烨…里心很不痛快。”
虽道知 分十艰难，且免不了招人诟病，但顾廷烨有信心能摆平那帮子混蛋，可如今顾廷煜替他做了，冒着得罪太夫人的风险。
这个人情，他记也得记，不记也得记。
“们他肯走么？”老太太静静靠在椅背上，低声问。
“不肯，也得肯。”清脆的音声异常冷漠。
老太太倏然睁开眼睛，直盯着明兰，目中精光陡生，沉声道：“你待如何？”
明兰⾝姿傲然，淡红的嘴角微弯：“如今，丹书铁券，御敕匾额，俱在我这儿。们他若不走，我就不拆澄园的墙。想并府，做梦。”
“以所…”老太太缓下神情，兴味道。
“我拖的起，廷烨拖的起，大家伙儿都拖的起，唯独…”明兰忽淡淡的笑了下“廷灿妹妹却等不起了。”
顾廷灿若想说门好亲，就得赶紧了，不然真要成老姑娘了。
小秦氏此人，一辈子都惯会躲在后面装⽩花，却拿别人做靶子冲前头。
这回，明兰要让她己自动手去了帮手，⽔落石出，浮出来的就是各自实真的面孔，后以若要再斗，就得己自⾚膊上场。她一概奉陪！
过了良久，老太太才略开了笑颜：“是这你想的？”
明兰眼神坚毅：“他予我尊荣和信任，我不能只安享富贵。”
作者有话要说：拖大家件事儿，后以每章帮我捉些虫吧。
我己自很认的真检查了，但总有漏网之鱼。
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吾友八戒传给我一张很有趣的图。
是漫画版的哈利波特，要我猜出们他 是都谁。
我的记录是两分四十秒，只错了两个。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ