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主⺟的
，但凡明兰拿定主意的事，鲜少有人能改变，何况——她看了周围一眼，缓缓低下头去。今⽇这种场面，明兰却带她与夏竹来服侍，是什么用意？
小桃远嫁在即，绿枝也快到放出去的岁数了，不过这一两年，嘉禧居的大丫鬟便要全部易位；翠袖和舂芽倒讨夫人喜
，可年纪还小，那么剩下的就是…夏荷心中通透，暗自决心最近要更用心当差，少自作聪明才是。明兰望着连连磕头的碧丝，心中伤感“你自小就没什么大志向，既不聪明灵巧，也不够忠心勤快，只消给你好吃喝好穿戴，你就知⾜了。”这要搁现代，倒是个安分守己的二
材料，绝不会生出晋级的野心。“你在我⾝边，何尝有几分做丫头的样，整⽇的好逸恶劳，拈轻怕重，亏得丹橘们她宽厚，不与你计较。可我虽不喜
你，可到底一处十年了，人非草木呀。”都说喜
回忆，就表示始开变老，明兰忽觉一醒扬州梦，往事历历在目，次一次背叛伤害，次一次离去分别，回头望去，惊觉己自已老了。“不过，你却也没惹过什么⿇烦。”碧丝
懒散，既不像若眉目下无尘，也有没燕草的心眼儿多，早早惦记好了前程。“我原想着，待小桃绿枝出了阁，就给你找个会疼人的，家底殷实的嫁去过，叫你一生保暖，咱们一场主仆的缘分，也算善始善终了。”碧丝満心慌
，不知明兰说这些是什么意思，忽听叮咚轻响数声，眼前金光珠闪，原来明兰将那对镯连着丝巾丢在己自跟前，耳边传来明兰冷淡的音声。“我不来罚你，也不打骂你。不过，咱们的缘分算是尽了。”明兰轻叹“记得你家中尚有兄嫂和老⺟，我这就放你家去。这镯给你，你这些年攒的银珠帛也统统给带走，不论买些地，或收间铺…终归，后以你好自为之罢。”
完说这句，明兰便朝那两个婆挥了下手。
碧丝耳边嗡嗡作响，只听得‘放你家去’四个字——
不要！她不要回家！自打祖⽗和⽗亲接连过世，家中一⽇如不一⽇，才将己自卖⼊盛家，老⺟软弱，兄长无能，嫂嫂又刻薄；何况家中清苦，要
劳家务，个一铜板都得计较再，哪及在明兰⾝边锦⾐⽟食，十指不沾
舂⽔，悠闲⽇。她当即就要大哭告饶，谁知那婆出手如电，嘴里迅速被塞回布团，什么也说不出了。
她拼命挣扎，呜呜狂叫，不断用眼睛向明兰求饶，只恨那两婆手似铁钳般，拿捏得她动弹不得，她只能眼睁睁着看 己自被从明兰跟前拖走。
直至到门外，其中个一婆轻声讥讽她道：“我说小姑
，好歹消停罢！你还当己自是金贵主呢。”另个一道：“夫人也是忒仁慈了，这种
婢，险些害了小主的命，照我说呀，还不远远发卖了才解气！”冷言冷语断续传⼊屋中，夏荷眼眶酸涩，这两年她与碧丝同住一屋，朝夕相处，纵不算情同姐妹，见她这般下场，心中也是难过常非。她此刻想着，待后以 己自能进出容易了，便去常探望碧丝，好周济一二。
谁知事与愿违，若⼲年后她嫁了个颇有才练的小管事，随后跟着夫婿到南边替顾家经管田庄，一去数年，再见碧丝时，已十年之后了。彼时的她，几不敢信这个面红⾼嗓，耝手大脚的鄙陋壮妇，竟是曾经那个
纤如柳，喜滴翠⾊，好风雅事的闲散女孩。发落碧丝后，明兰也是情绪低落，片刻后才道：“夏荷，你去给她收拾行囊，一针一线都给她带去，别叫旁人贪了。夏竹，你去外头着看，我要与大夫人说会话。”
两个女孩低声应了，个一直出门而去，个一轻手轻脚从外头带上门。
此时屋內只余们她二人，邵氏整个人都绷直了，如惊弓之鸟般坐卧不宁，瞥见明兰正不错眼的盯着己自，她更加慌了：“弟妹，你别吓我，这回是我错了！是我不好…我…”
听了任姨娘的招供后，认错的话虽是还老调重弹，可心意却更真诚了几分，每个字俱是发自肺腑。
“大嫂究竟哪里错了？”明兰
道问“是不该听任姨娘的撺掇，是还不该不听我的话？”邵氏下一就被问住了，顿时憋的脸⾊黑红。
“我来给大嫂号号脉罢。”明兰步步紧
“大嫂错处有二，一者，不肯信我；二者，又易信旁人！归
结底，大嫂就是信不过我，任姨娘说我拿们你放在明处，是做了团哥儿的幌，你实其很信的罢！”邵氏哪敢应声，只能连连摆手：“不，不不…哪能呀…”
“我说个明⽩罢！”明兰一拍双掌，撑着桌面立来起“京城大
，会来侯府捣的无非两种人，是不为财的，就是别有用心之辈。我特意叫人将嘉禧居主屋点得灯火通明，为的就是好引贪财的蟊贼去过，哼，満府有还比我的居住更财帛丰厚的地儿吗？蟊贼抢完我屋后，怕是连走都走不动了！”邵氏张大了嘴巴，结巴道：“我，我就说，么怎你的院亮堂成那样…！”
“若是冲人来的…哼，侯爷两兄弟不睦，闹过何止一回，半个京城都道知！无论宮里来捉拿的，是还咱们那好继婆⺟，都只会冲们我⺟，与们你有什么相⼲！好罢，若非要进去…你那院可是挨着湖建的！四面里倒有两面半是临⽔的，难不成贼人还能随⾝带筏来夜袭？！统共只一处出口，易守难攻，我布置了多少护卫呀，屠老大早说了，除非冲进倍数的贼人，否则绝进不去！”
明兰双掌撑在桌上，气势
人，吓得邵氏几
钻桌下了。“老实跟你说，我心中最防备的，实其就是夫人那头！反贼那头又是不她开的，能来捣
的人数也有限，我怕是的明
易躲，暗箭难防！这府里使唤着多少先前的老人呀，人心叵测，府里作一团时，婆丫鬟们进进出出的，一簪一包药，一块石头一刺，团哥儿才多大，能防得住么！可事发之前，这种诛心的话我能说么！”邵氏
哭无泪，几乎要给明兰下跪了，她瘫软在桌上，哀求道：“弟妹，是我猪油蒙了心，有眼无珠，不识好歹，若，若真…我给团哥儿赔命罢…”“我不会叫大嫂赔命的。”明兰冷冷道“我素来喜
娴姐儿，便是侯爷不喜，我也有心给她将来谋个好前程。可团哥儿若真叫你害死了，我觉着我会么怎想？”邵氏猛个一
灵，双手摆：“不，不…这不⼲娴姐儿的事…”她然忽万分感蓉姐儿，若是不她抵死救弟，便是们她⺟女活了下来，怕后以⽇也难过了。“好险呀，只差那么半步…”明兰目中流露深切的后怕“若非蓉丫头刚烈果敢，团哥儿已送了一条小命了。此刻什么情形，真是不堪设想。”
邵氏不敢往下想，不说明兰，便是顾廷烨的怒火就能将们她⺟女活烤成灰烬还富富有余了——她越想越怕，一时间手心背心俱是冷汗。
明兰冷冷盯了她良久，方才道：“我今⽇么这说，是不 了为你，是了为娴姐儿。”
邵氏木头人般的抬起头，不明其意。
“你偷去蔻香苑躲蔵时，只想带娴姐儿个一吧？”明兰叹道“娴姐儿是好孩，那当口居然还记着蓉丫头，将她一并叫了去。”
邵氏顿时泪盈出眶，仰头哭道：“我的好闺女！娘险些害了你，你却救了娘呀！”
娴姐儿叫去了蓉丫头，蓉丫头救了团哥儿，间接又救了己自和⺟亲的处境——冥冥天意，果是善有善报！她心中忽升起万分虔诚，对天道神明，对因果循环。
明兰推开门，临跨出去前，肃声道：“大嫂放心，要只嫂嫂今后不再犯糊涂，我会把两个姑娘全当亲生闺女看待。”顿了顿“我说话算话。”
完说这话，她再不回头，扶着守在门外的夏竹，径直离去。
当晚，用过饭后，绿枝来报邛妈妈递过来的消息——邵氏已将前因后果与娴姐儿说了，⺟女俩抱头痛哭了一阵，邵氏虽自责不已，却也放了心。
次⽇一早，娴姐儿顶着肿红的眼睛来给明兰请安，不安的扭手挪脚，明兰怜惜的摸摸的她脑袋，叫她去跟蓉姐儿和团哥儿顽了。
不过对着邵氏，她可没么这好脾气了。虽依旧礼数不缺，但神⾊肃穆冷淡，一句多余的也不多说，直把邵氏吓得唯诺服帖。
明兰曾想过，倘若之前邵氏就畏惧己自如同畏惧夫人，哪怕任姨娘再起劲撺掇，大约邵氏也不敢冲去团哥儿的蔵⾝之处的罢——秋娘就是好的例。
小人畏威不畏德，舂风化雨是不对所有人都管用的。
对这无奈的现实，明兰唏嘘不已。
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